城内刘家，刘家的家主刘辉和魏家的家主魏林正在一起碰头。

    “刘兄，你派人通知那曹家家主，不怕那软骨头去通风报信不成？”

    “魏兄此言差矣，曹家家主数年前也曾参与此事，哪会和盘托出？顶多就是告密，我等今日不去偷袭，后日再做行动，那高演必然会以为曹家诬告，杀了这曹家家主，也替我们省事，更何况，我们还能出其不意进攻，那高演也必然会有所松懈！”

    “刘兄计谋果真不凡，这欲擒故纵之计，魏某佩服，来，你我二人，好好喝两杯！”

    “哈哈，魏兄请！”

    “魏某还有一个顾虑，想请教刘兄。”

    “但言无妨！”

    “刘兄可曾想过，万一我等拿不下高演，退路如何？”

    “魏兄大可放心，城中密道，只我二人知晓，更何况，我等地产无数，又有族中子弟担任县令要职，常言狡兔三窟，我等的藏身之所，可不止三处，而那高演初来乍到，加上我京中堂叔递来消息，言他不会常驻陈留，我二人何惧？”

    “说得好，魏某先干为敬！”两家的家主，此刻正在把酒言欢，似乎有必胜的把握。而高演这边，也迎来了一名拜访者。

    “报！殿下，曹家家主请见，言有要事相商！”高演来陈留后其实还是比较空的，他现只是名义上是尚书令而已，京中事务已经交由杨愔处理。所以此刻顺便就代行起原本属于高孝瑜的郡守一职，顺便看看地方财政如何，一看到那些统计报表和被高孝瑜批注的一些公务和数据，他就眉头紧锁，之前他一直在中央，并没有很多机会下来巡视地方州县，看了这田产，人口和赋税等报表，他才发现这些地方豪强隐匿人口和应税田产有多可怕，据高孝瑜的估计，陈留郡一郡之内，尚未被清查的户口，田亩，和当前朝廷所掌握的相当，也就是说，陈留郡实际上，一半的赋税都流进了世家大族手中。

    “报！王爷，陈留世家曹家家主求见，言有要事相商。”门外侍卫进来汇报，高演抬起头来，有些意外，道：“请！”他也不是很清楚为什么此刻曹家家主会在这一敏感时期来求见，只能见招拆招。

    曹家家主曹时是一个中年人，身材不高，神色庄重，步履稳健，头发已经有些灰白，但行动举止却也不失大方，看起来十分稳重。一见高演，立即施礼道：“草民见过常山王殿下！”

    高演抬起头，打量着曹家家主，说道：“不知曹家主来访，所为何事？”

    曹时转头看了看四周，高演会意，让周围人等全部退下，然后命令侍卫在外看守，任何人不得擅闯。

    曹时见四下人等尽皆退去，胆子也大了起来，说出了一个惊天秘密：“草民有密报，魏家，刘家此刻正欲谋划袭击郡守府，请王爷明察！”

    “你且说说缘由，我自有判断，若是诬告，本王也定不轻饶！”高演不愧也是胆识过人，依然镇定自若，没有被吓得慌了手脚。

    “殿下可知东平王近日于陈留所为？”

    “知晓。”

    “那魏家和刘家不知从何处得知东平王于郡守府内藏有对他们不利之物，欲先发制人，袭击郡守府，就在今夜，他们派人本欲约草民一同行动，草民乃遵纪守法之人，自是不可能与叛贼为伍，便赶忙来告知王爷！”

    “给本王拿下！”高演突然一喝，左右立即冲出几名卫士，欲将曹时捆住。

    曹时哪有准备，一见如此场面，也吓破了胆连忙向高演跪地求饶，哪还有刚才的镇定自如的仪态？

    只见高演缓缓道：“大胆刁民，魏刘两家欲举谋逆，岂会如此轻易便告知于你！本王看你分明是诬告，亦或是，与那两家结为同党，放出假消息来误导本王，拉下去，收监！待明日升堂，以诬告谋反罪论处！”

    “且慢！王爷且慢！草民有证据，这魏，刘两家于数年前就伪造楚家谋反的证据，狼子野心，天地可鉴啊，王爷！”曹时心一狠，准备为了自保，将魏刘两家全部供出来，虽然这也相当于自断退路，但因为他已经自身难保，除了寄希望高演能够压下这两家，别无办法。

    “哦，你且说说！”高演见曹家家主已经中计，装作一副对他刚才的话很感兴趣的样子。

    “数年前，正是因为楚家侵犯了刘，魏，两家的利益，两家便联合将楚家诬陷为谋反，此时我曹家虽未参加，但也知晓，那封书信，本就是刘家伪造，而魏家的郡丞又将楚家家主之弟楚峻诱骗至侯景眼线之处，随后便指使周围捕快抓捕，而那些兵器龙袍，全是两家买通搜查之人，栽赃陷害的！”

    “你曹家真的全未参与此事？”高演斜着眼看着曹时，玩味地问道。

    “从未！”

    “拉下去，收监！”高演不耐烦地挥挥手，“无根无据，荒谬至极，你曹家从未参与，又如何得知内情？本王去城内随便找一说书之人，便能讲地比你还要绘声绘色！”

    曹家家主今日本想糊弄糊弄高演，他知道高孝瑜的调查，也听说了高孝瑜掌握了伪造书信的一系列证据，他想借此撇清关系，借刀杀人把刘，魏两家全部搞定，要说真相的话，曹家也确实参与过对楚家的陷害，当时去搜查楚家的人，便是高澄指派的大理少卿曹卓，曹卓表面上和陈留曹家没有关系，可只有为数不多的人知道，他是曹时的表弟，刘魏两家正是给了他曹家不少好处，他才答应的，他本想借刀杀人之后来一出死无对证，然后自己装作功臣，居功至伟，能在陈留独霸一方，可没想到，他低估了只有二十出头的高演，认为这一年轻王爷丝毫没有什么城府和手段，可高演压根不是什么好忽悠的主，他忽悠不成反倒自己被搭了进去。

    两权相害取其轻，诬告谋反可是杀头的大罪，他此时坦白，说不定还能从宽处理，戴罪立功。想到这里，曹时立马改口，和高演说出了真相，高演一见曹时招供，便向他保证，若能查实，必从轻定罪，还让他到后堂稍事休息，等下当庭招认。

    见证据确凿，高演便直接派了三百卫队前去抓捕刘家和魏家的家主，前来堂上审讯，却发现早已是人去楼空，只抓住了一些还未来得及逃走的小辈。高演也是懊恼不已，没有防备世家可能暗中开凿的密道，让他们跑了，只抓住了一干小辈。

    高演一见这些老狐狸都跑了，便起了严刑逼供的念头，而这些小辈都不知道自己父亲是怎么逃走的，哪能从中问出话来，只是迫于证据齐全，对刘家和魏家诬陷楚家一事全部招供，高演无法结案，便只能将他们暂时收监。说实话，高演最怕的就是这些人突然逃走，自己待在陈留的时间有限，最多七八日便要离开，不可能这么无限制地和他们耗下去，两家虽然都有人被抓，但是都没有伤及根本，实力尚存，保不齐城外私藏的私兵就有不少，自己一走，高孝瑜可就危险了。

    高演无奈，只能和卧床修养的高孝瑜商议对策：“贤侄，魏刘两家虽然认罪，可家主逃走，隐患未除，着实让我不好办啊！”

    对陈留郡而言，高孝瑜比高演要熟悉许多，这半年左右的郡守当下来，虽说表面上毫无作为，可暗地里他已经将陈留附近的土地田产的所属摸了清楚，此时就派上了用场。

    “六叔不必着急，孝瑜上任之后已派人摸清这陈留郡内的大致状况，魏刘两家，于陈留城外东、南各有田庄数处，城西也有部分田庄，本是侵夺楚家而得，浚仪，封丘两县县令，亦是两家之人，若无其余世家勾结，六叔可兵分数路奇袭，瓮中捉鳖，岂会有失？”

    高演一听也大喜过望，便上报中央，得到允许后便暗中利用职权从周围信得过的郡县调集了一千郡兵，配合自己的五百人马，直取这些世家的领地，两家虽有负隅顽抗，但终究不得人心，平日里被两家欺压久的佃农百姓都起来自发援助官军，甚至在封丘县中，还有乡绅组织了一伙义民，冲进县衙，直接将为害乡里许久的县令控制，打开城门迎接官军到来。骚动很快就被平定下来，这些世家的首要分子全部被高演派人押送往京师听决。高洋指派尚书左仆射杨愔负责审问，该杀的杀，该充军的充军，该坐牢的坐牢，一场冤案也得以昭雪，百姓们也是拍手称快，这是后话，暂且不提。

    高演在处理完这些事后，便匆匆和高孝瑜告辞，不用说，高孝瑜也能猜到自己六叔为什么走得如此着急，估计是不想和他抢功，豪族一除，陈留郡的本来由豪族控制的人口和土地便可以直接划归朝廷所有，推行均田制，这对于他来说可是一项很重要的政绩，高孝瑜谢过高演后，便开始着手恢复生产，没有了世家带来的阻碍，他的许多政策也能畅通许多，更有成效。他有信心，陈留郡在他的治理之下，一年之后，富庶程度便能够冠绝河南之地。