自打上次南郡王入宫以来，一连半个月他都忙得很。

    不是在进宫的路上，就是在府里眼睁睁看着孟扶京搜刮他毕生珍藏的宝贝。

    再没工夫把眼睛放在尤婉叙身上提溜转了。

    但孟扶京犹嫌不够，还是不肯松手放过。

    今日是年嬷嬷最后一次授课，孟扶京听闻南郡王不进宫，果不其然又上门来了。

    不过这次他不是空手来的，带了几件东西，美其名曰：拜谢南郡王。

    南郡王上前一瞧，险些一口气没上得来，孟扶京将他私库都快搬空了，今日带来的谢礼，不过就是昨天拿走的那几件。

    这叫什么，物归原主还是借花献自己？

    偏偏还不能得罪孟扶京，南郡王笑得十分勉强，夸得十分不从心：“别之有心了。”

    看他那脸不是脸嘴不是嘴的吃瘪模样，尤婉叙和孟霁华不约而同地掩面一笑。

    毕竟孟扶京搜刮来的物件儿，说是是要同她们一块分赃，其实全落进了她们手里。

    尤婉叙和孟霁华也不含糊吞墨，尽数兑成金银，以备舒思卉日后带着。

    “这次的事，对南郡王来说可有影响，”午休时候，尤婉叙拉着孟霁华说话，“我听闻前几日闹厉害，怎么这些天没了动静？”

    尤婉叙知道南郡王树大根深，一时难以铲除，但此事关乎人命，也不该草草揭过才对。

    孟霁华分了茶，茶香氤氲时，她长叹一声：“听兄长说，影响是有的，可不知怎么回事，朝中蹦出好些人替南郡王求情，上到勋贵下到芝麻小官，跟说好了似的。”

    尤婉叙端着茶盏，迟迟未有入口。

    南郡王一日不失势，舒思卉就要多受一日的磋磨。

    “对了，县主可同你说了冬狩一事？”孟霁华抿了口茶，圆溜溜的眼儿躲在雾气后扑闪扑闪的。

    尤婉叙点头：“自然是不情不愿地说要带我一齐前去，”她注意到孟霁华狡黠的眼神，“不过，我无意间听到县主和仪宾说，这次冬狩是南郡王特地写了书信，嘱咐她要把我带上的。”

    “说我性子不讨喜规矩又学得不好，合该早早找户人家嫁了，省得丢了县主府的人。”

    闻言，孟霁华一不留神烫了舌头，抽了好一会儿冷气。

    “真、真是这般说的？那也忒过分了，”她搁了茶盏，“不对啊，我兄长怎舍得这样说你？”

    孟霁华理过神，见尤婉叙满脸得逞，不由追着她笑骂：“你精得跟个狐狸似的，竟还套我话哩。”

    “你可别冤我，实在是你兄长将你卖得一干二净，”尤婉叙怕痒，水蛇似的扭着不让孟霁华挠，“你可知他日日夜里爬我墙头，被我抓着了便赖在你身上，说是你叫他来偷南郡王和允真县主的书信，从中作梗，确保我能陪你一块儿去冬狩。”

    孟霁华没想到自己那正经不苟言笑的兄长，竟然也会做出爬人墙头的事，还顺口栽在自己身上。

    “诶哟，你偷袭，不讲武德，”她被尤婉叙抓了空子，反过来好一顿挠，便装恼地威胁，“你如今是同我熟了，这种事也肯告诉我，就不怕我抖出去？”

    尤婉叙打心底里是喜欢孟霁华的，她纯良活泼又富才情，比起她那佛面蛇心工于心计的兄长，实在是好了千百倍。

    “你只管出去说好了，”尤婉叙还是不肯放过她，挠得更凶了，“届时我也把你绣帕子送廿五的事儿说出去。”

    “坏嘴，我才没有，”孟霁华闹了个大脸红，“你又没证据，我大可说你胡诌！”

    尤婉叙故意扬声，对窗外道：“当真？我可是看见廿五腰间挂了块玄黑色的帕子……”

    “明明是藕粉色的，”廿五没心机，一诈就诈出来了，他伸了个脖子进来，丝毫没觉得有什么不对，反而炫耀道，“尤姑娘你瞧错了，待得空廿五拿给你细看看。”

    “诶呀，廿五！你就是个呆子！”

    看着孟霁华与廿五拌嘴，尤婉叙功成身退，幸灾乐祸地尝了口不再烫人的茶。

    这茶入口醇厚，绵密的香气里掺杂了略略的苦涩，和孟扶京身上带的药材苦香味十分相像。

    “他就是个大嘴巴，”训了廿五一顿，孟霁华还气鼓鼓地往尤婉叙身边一坐，缠着她问，“好婉叙，你同我讲讲，讲讲我兄长，咳……爬墙头的事儿呗，他去你院里都做什么呀？”

    “没什么。”

    尤婉叙神色自若，白皙的小脸上不见一丝红霞，全不像是夜会情郎后的悸动与羞赧。

    “不过是借我屋里的书案，仿写信件罢了。”

    换信这种事何须孟扶京亲自动手？

    孟霁华不信尤婉叙不懂。

    “他这是借机去看你呢，”她凑到尤婉叙跟前，“你应当知道的。”

    尤婉叙没搭话，眼睛低垂，小口抿着茶，直到茶盏见了底，她才轻轻“嗯”了声。

    “我知道的。”

    这些天，每每夜深时，尤婉叙屋里总会亮起一星烛火，微渺暖黄，却能将孟扶京的影子照得深浓。

    就好比他的眼睛，黑沉如墨，能把尤婉叙清晰地映在其中，

    挥之不去。

    “霁华，”她踌躇了一会儿，还是说道，“我知道归我知道，可有时候，我宁愿我不知道。”

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    冬狩将近，在宫里伴读的尤荣谨和尤荣贞姐弟俩也回了县主府。

    尤荣谨和尤荣贞乃同胞姐弟，两人生得像尤忠，性子却依着母亲，都是高傲的主儿。

    晚膳时候，允真县主命人做了一桌子好菜，一个劲儿地拉着尤忠和一对儿女说话。

    尤婉叙除了偶尔答上几句话，便跟个局外人一样，安静地坐在一旁，看他们一家其乐融融地用膳。

    她看着尤忠略显岁月痕迹的脸上，是毫不掩饰的慈爱，心忽的揪疼了一下。

    好在晚膳用得快，允真县主也没想留尤婉叙在屋里说话，搁了筷子便将人打发走了。

    眼见着就要过冬，夜里的时辰也变得格外长。

    尤婉叙窝在暖阁里，八卦熏笼里烧着炭，尽管灰花炭正燃得尽兴，屋里还是不够暖和，她只好取来披风裹着腿，斜卧贵妃榻上。

    尤婉叙握着书，半晌没翻动一页，眼睛只盯着窗外乱抽的树枝出神。

    “这院子也忒素了些，叫我以为入了庵堂，”院里传来女声，清润朗朗，“你们姑娘呢？”

    她嘴上问着，步子却是没停，径直往暖阁里来了。

    她未着人通报，自个儿便径自推门入内。

    尤婉叙吓了一跳，抬头就见着个鹅蛋脸丹凤眼的姑娘，正居高临下地打量着自己。

    “十五六岁的姑娘，穿衣打扮和比丘尼似的，没半点儿朝气。”尤荣贞下巴微扬，纤长的脖颈昂得直直的。

    尤婉叙被她说得一愣，下意识翻身站起，望了望自己月白的衣裳答道：“不过是素了点……”

    “什么素了点，”

    尤荣贞身量高，一手叉着腰，一手把着尤婉叙转了一转，略略嫌弃道，

    “过几日冬狩，哪家姑娘会穿成你这样过去？”

    “到时候我母亲定要忙着和别家夫人寒暄的，你只能跟在我后头走动，若是被我那些好友看见你连件子像样骑装都没有，丢的不还是我的人。”

    尤婉叙这下是听明白了，这是变着法子来给她送骑装呢，还得嘴硬着不肯直说。

    尤荣贞强势归强势，但行事作风给人光明磊落之感，不似允真县主蛮横，又处处算计。

    她没管尤婉叙答复与否，抬手招呼道：“来人，把我挑的那些个布料都拿的来。”

    尤荣贞带来的布料，全是京城时新的花样纹饰。

    她挨个拿起来往尤婉叙身上试：“你瞧你，生得这样矮小，是江南粮米不够你吃饱麽？纤瘦纤瘦的，冬狩场上可不得一阵风就把你吹没了。”

    句句挑刺，人听了竟不觉得反感。

    “哪有如此夸张，”尤婉叙卸下防备，留存了心眼儿，只客气道，“劳烦二姑娘挂心我。”

    听这称呼，尤荣贞脱口而出：“你别这么喊我，”或许是觉得自己语气冲了，她放缓了道，“我还没问你呢，你生辰是多少时候？应该比我要大些，日后记在我母亲名下了，我还需管你叫声姐姐。”

    “腊月初九。”

    尤荣贞撑布料的手一僵。

    她不可置信地半垂下头，目光炯炯好似要从尤婉叙脸上捉到说谎的痕迹。

    “你，多大了？”

    “今岁及笄。”

    尤荣贞忽然有些喘不上气来。

    “这鸭卵青的料子衬你，”尤荣贞匆匆转开话题，“就它了，替你们姑娘量了尺寸，便着手裁剪缝制罢。”

    她一交待完，就想离去。

    “二姑娘，你同我一般大，对吧，”尤婉叙轻悠悠的一句，就将尤荣贞定在了原地，“其实，你应该还要比我早生几个时辰的，我是亥时八刻出生的，要是再晚那么会儿，就该说是腊月初十生辰了。”

    “所以，是我该喊你一声‘姐姐’才对。”

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    守夜的女使揉了揉眼睛，睡眼朦胧地推开门，就着一条细缝往外瞧。

    外头这会又没了动静，静悄悄的，只有一轮孤月挂在树梢上，开始融化的积雪从枝头往下落，像是月亮垂了泪。

    女使思量着，她们这个院子哪里会有人来，左不过是这几天晾了晴，四处水涔涔的，该是夜猫爬上跳下滑了脚闹出的声响。

    她又折返回原处窝着，睡意上头几息功夫便困了去。

    尤婉叙正坐在书案前，一星烛火只照亮了巴掌大点的地方，她搁笔，认真地将信件收好装起，藏在了梳妆盒最下面的小暗格内。

    “国公爷，您躲在那暗无光的地界做什么，也不怕吓着奴家。”

    “徽奴果真好耳力，”孟扶京踱步到尤婉叙身后，重色的影子如泼墨印在墙上，“你都听见了，孤如何吓得到你？”

    按照往常，尤婉叙早该暗戳戳拿话刺挠他了，今日竟出奇的安静。

    孟扶京说不出哪里来的心慌，他上前一步，却听见尤婉叙低低道：“国公爷别过来。”

    她哭腔很重。

    “别叫我奢望那些，本就不该是我东西。”