铜盆里飘着大红色的花瓣，落锦帮着阿菱把袖口卷起，放平双手泡进热水里。
落锦在水里混了鲜花汁子，嘀咕着：“姑娘手上的伤口有许多年了吧。”
待在厨房被火燎被刀切都是常有的事，所以阿菱的手并不算好看，指节处留下了不少细小的伤口、微凸的疤痕。
阿菱自己也说不清是什么时候受的伤，这对她来说是件很平常的事，落锦却好似如临大敌，泡到水凉后，又用淡黄色的膏脂涂满阿菱全手，连指甲盖都没放过。
落锦：“姑娘放心，咱们从今天起好生养着，疤痕会慢慢淡掉。”
阿菱无处放手，只能微微抬着半截胳膊问落锦：“要敷多久啊？”
落锦一边在匣子里翻翻找找一边道：“越久越好，姑娘要是觉得不舒服，过一盏茶的时候我就帮您洗掉，最后再抹上一层玉容膏就可以睡觉了。”
阿菱自住进郡王府以来，吃穿用度比以往好了千百倍，然而整座府里除了谢恒殊和吴福全，几乎没有人会主动跟她说话。落锦口齿伶俐，阿菱心里不由自主地生出几分喜欢：“有劳你了。”
落锦：“这有什么，姑娘别跟我客气。晚上我就睡在外头的榻上，您渴了饿了只管说一声，我马上就能醒。”
阿菱笑着答应了，却并没打算半夜把人叫起来服侍自己喝水解手。她拢着被子躺在床上，看着帐子外的落锦吹灭了灯，举着一只蜡烛，借着微弱的光亮轻手轻脚地走到屏风边上的美人榻旁，紧接着一阵窸窸窣窣的声音响起，落锦也躺了下来。
阿菱有些睡不着。
她今天好像做了一件不小的事，阿菱翻了个身，她甚至不知道自己这样做对不对，会不会就此改变落锦的一辈子。吴福全是王府的大总管，一个丫鬟的去留对他来说不过是眨眨眼的小事，可落锦站在她的面前，却是一个会说会笑的活人。
阿菱轻轻抓住自己的衣襟，她能感觉到有股力量聚在了她的手心，很奇妙。她没有自大到以救世菩萨自居，却是真真切切地希望落锦能够得偿所愿。
然而这件事却没有阿菱想象中那样顺利，隔了一日，庞姑姑带着落锦的父亲赵大武来正院接落锦回去成亲。
赵大武一进院门就矮了半截身子，跟在庞姑姑后面不住地擦汗，一抬头瞧见自己女儿扶着位华服美人，腿登时一软，膝盖往地下磕去：“给贵人请安。”
庞姑姑微微皱眉，赵大武急着下跪连带着她的声势也被往下压了压，此女无名分在身，她断不可能弯腰，只是淡淡地道：“落锦，扶你爹起来。”
落锦在看到庞姑姑的瞬间就是一阵慌乱，走上前将赵大武扶起来，她要走回阿菱身边却被庞姑姑握住了胳膊。庞姑姑拉着她，眼睛却看向了阿菱：“江姑娘，落锦的爹要接她回去成婚。”
庞姑姑看上去约摸二十五六岁的样子，姿容端正，眉心一道浅浅折痕让她看上去多了几分威严：“江姑娘若是缺人使唤，我可以调几个人过来。”
阿菱看了眼目露乞求的落锦，不大明白庞姑姑为什么要掺和进这件事里来，难道是赵大武求她？
赵大武形容胆怯一言不发，阿菱冲着庞姑姑笑了笑，却没有接她的话，和声问赵大武：“落锦已经定亲了吗？我怎么没听说？我很喜欢她，你是不愿意让落锦伺候我吗？”
赵大武吓了一跳，连连摆手：“不是不是！能伺候贵人是这丫头八辈子修来的福气。”
吴福全遣人告知赵大武的时候，赵大武就没想过要闹，大总管开了口还能转圜吗？他揣着一肚子不安去找准女婿商量，听说是那位一进府就深受宠爱的江姑娘开的口，乔管事也不敢擅动。郡王府从来就没个女主人，要是得罪了这位“小夫人”，有几个人能吃得消呢？
乔管事不敢冒险，又舍不得落锦，只告诉赵大武暂且不要轻举妄动，哪天挑份礼物送去再小心问问。赵大武是听进去了，可庞姑姑得知此事后却动了怒，平日里甚少踏入正院的一个人，居然为他们家破了例。
两边僵持不下，庞姑姑的脸色越发难看，吴福全听到动静过来：“哎哟，这是在吵什么？也不怕惊扰了郡王。”
庞姑姑索性往前迈了一步：“我有事要求见郡王。”
吴福全摩挲着拂尘柄，将眼前几个人粗粗打量了一遍：“就为了个丫鬟？”
庞姑姑：“这丫头马上就要回家成亲了，江姑娘却将人霸着不放，咱们府上断没有这样的道理。”
吴福全先在心里骂了一通赵家人不识抬举，又嫌庞姑姑多管闲事，待看到阿菱居然还冲着他笑，又狠狠瞪了一眼过去，一个个的专会给他生事！
庞姑姑话里藏针，吴福全自然听得出，轻瞥了下分毫不退的庞姑姑：“既如此，那便请几位到郡王跟前辩个是非吧。”
庞姑姑毕竟是郡王保母的女儿，在郡王那里有几分情面，她要求见，吴福全没理由拦着她。
阿菱比庞姑姑晚一步进屋，却径直走到了郡王身侧，微微福身：“殿下。”
庞姑姑看她这般作态，心中又添了几分不喜。谢恒殊听着庞姑姑说完来意，一双眼睛就落到了旁边的阿菱身上，她今天穿了身白底绣红梅的衣裳，行走之间外裙下隐隐露出一线明丽的红。
谢恒殊今天也穿了暗红色的衣袍，于是看她便觉得有几分顺眼：“你缺丫鬟使？”
阿菱努力听了听，没听出阴阳怪气的意思，斟酌着开口：“不缺，我只是觉得跟落锦十分投缘。”
落锦也跪了下来：“我也愿意伺候姑娘。”
庞姑姑没理会落锦的话，直言道：“殿下，江姑娘为一己私欲便要毁人姻缘，如此恃宠而骄，迟早要坏了府中的风气。”
他什么时候宠她了？谢恒殊听了恃宠而骄四个字便浑身不自在，唇角绷成一条直线。
庞姑姑一顶顶大帽子扣下来，阿菱也觉得有些无奈：“可我听说两家并未正式过礼定亲，既然连未婚夫妻都算不上，又怎么说得上是姻缘呢？”
庞姑姑面色严肃：“若没有江姑娘横插一杠，亲事早就定下了。”
阿菱微微一笑：“那便是没定下。我见识少，却也知道姑娘家说亲说上三四年也是有的，哪里那么容易就定下了呢？”
谢恒殊从不知道阿菱也有这样胡搅蛮缠的一面，他看了看跪在地上的落锦，没瞧出这丫头有什么特别的地方。
庞姑姑嫌弃与她当众拉扯难看，只看着谢恒殊道：“还请殿下决断，不要伤了府中旧仆的心。”
阿菱其实心里也不是很有底，她原本就是打算借着吴福全大总管的势将事情给办了，压根没想到庞姑姑会捅到谢恒殊跟前来。如今庞姑姑说的话句句在理，越发显得她胡搅蛮缠。
阿菱面上装得镇定自若，双手却不自觉地交握在一起，庞姑姑面容端肃，挺直脊背等着一个答案。
谢恒殊意态闲闲地掀开茶盖，又松开手任由盖碗之间发出一声脆响：“既然伺候的好，以后每个月给她双份例银。”
庞姑姑的脸“唰”地白了下来，落锦欣喜若狂地磕了几个头：“多谢殿下，多谢殿下。”
赵大武也后知后觉地跟着女儿磕起头来，屋子里一片谢声，谢恒殊不耐地皱了皱眉：“都出去。”
阿菱刚走出一步又被喊住：“你留下。”
庞姑姑回过头，看着站在谢恒殊身侧的窈窕美人，胸口重重地起伏了几下，她还有话要说却被吴福全拦住了：“庞姑姑，凡事都讲究一个度，别把情面磨光了。”
庞姑姑目光一震，终究还是沉默着走了出去。
小厅里只剩下谢恒殊和阿菱两人，阿菱刚放下去的心又提了上来，可他到底是站在了自己这一边，想到这里阿菱便先开了口：“谢谢。”
谢恒殊不自觉地翘了翘唇角，须臾之间又压了下去：“说吧，你为什么一定要那个丫鬟？别跟我扯什么投缘不投缘的。”
阿菱沉默了片刻：“落锦不想嫁人。”
谢恒殊又等了一会儿，没听见下文才道：“就为了这个？”
阿菱点头：“就为了这个。”
谢恒殊有些不明白：“为什么帮她？你不像是个爱管闲事的人。”
阿菱：“我从前在沈府的时候，我干娘也给我定过一回亲，我当时也一样不想嫁，又不能说不，稀里糊涂地被定了亲。”
谢恒殊微微挑了挑眉：“后来呢？”
阿菱简单地解释道：“他找到了门更好的亲事，退亲了。”
谢恒殊略带嘲讽的嗓音响起：“呵，你该每日烧三炷香，庆幸自己逃过一劫。”
阿菱好脾气地笑了笑：“落锦那边，乔管事愿意给出丰厚的聘礼，她爹也乐意将女儿卖过去，两边一拍即合。父母之命媒妁之言，只是没人想过问问她的心意。”
阿菱顿了顿，口气真挚地道：“我说谢您是真心的，如果不是您愿意站在我这一边，我纵然有心，也帮不了落锦。”
或许谢恒殊只是觉得她身负情蛊有点价值，但最后的结果总是好的，阿菱实打实借着了他的势，既然如此对着他也就没什么可扭捏的。
谢恒殊像是第一回认识她，定定地看了她一会儿，忽然道：“你谢人就这样嘴上说说？”
阿菱被问住了，她现在吃的穿的用的都是谢恒殊给的，拿什么去备谢礼？
她想了想，认真地问：“您还想吃水姜鸭粥吗？”