不多时，营帐帘倏而轻轻一动，桑子渊抬头看了眼门口，竟然是一身戎装的赵信。

    银灰色的铠甲在秋阳光线的照射下反射着刺眼的光，即便是已经走到了营帐中，也依旧有些余光晃动。

    他左边腋下夹着银盔，右手手掌握住剑柄，走进来时挺胸昂首，眉宇之间都多了几分老当益壮的英气。

    桑子渊愣了一愣，忽而“哟”了声，笑道：“尚书大人穿上这盔甲，倒像是个年轻小伙，精神！”

    赵信摆了摆手，也没有随他嬉笑：“桑大人无须拿我打趣，我过来只是想要知道，公主殿下究竟有何指示，咱们什么时候一鼓作气打回去，夺回那覃州城？”

    “不急！”桑子渊笑得阳光灿烂：“人家是战胜方都没急，咱们急什么？”

    他越是这么说，赵信就越是火烧眉毛一样，就差没有跳起来蹦跶到营帐顶上。“不急，怎么能让我不急？！咱们两方都还没开始打，城倒是被人家先夺了一个。这是在打我赵信的脸啊！！”

    “好好好！”看他如此激动，桑子渊都忍不住一边上前轻抚着他的胸口，一边安慰：“赵大人不生气！这一仗，咱们早晚都得打，这口气，也早晚都会给你出。只是眼下，还不宜操之过急。你忘了公主殿下的计划了？”

    赵信没有忘。

    只是他摩拳擦掌，都已经急不可耐了，连战甲都已经穿上了身，这一战却迟迟未开，对他而言，实在是难以忍受。

    他目光紧锁在桑子渊那认真清晰的眸子里半晌，眉头一动一颤，突然一个甩手，道了句“憋死我了”，之后叹着气走出了营帐。

    桑子渊也深深叹了口气，再次打开那张纸条，看到那几个令人匪夷所思的字，摇着头苦笑了两声。

    “以退为进？！”桑子渊笑着自言自语：“阿珹啊，本来人家就那么憋得慌了，再这么下去，阿鸢的耳根子可要有一阵子清净不下来咯！”

    *

    已进仲秋，夜晚瑟瑟的风吹得有些凉。

    连山营的营帐扎在城楼外，将士们哆嗦着看着远方隐隐约约间有些亮堂的覃州城，心生暗恨。

    将士甲抖着手：“你说，明日咱们攻城么？”

    “这要我说，怎么着也得攻啊！若是继续这么耗下去，人家还以为我们西蜀真的胆小如鼠呢。”将士乙抖得更是厉害。

    如他们一样，今夜的连山营四处都在议论，都在歇斯底里猜测。即便是如此清冷的夜风，也抵挡不住他们想要攻回覃州城的热忱。

    没想到的是，他们还没等到三更时分的钟声，没有等到翌日天明晨光熹微，更没等到重逢的战鼓和号角。

    当天深夜四更天，桑子渊突然闯到赵信营帐，将熟睡中的他摇醒：“赵大人，赵大人！时候到了！”

    即便是处于深睡中，赵信也没有更衣，手里更是握着那把剑。听到动静，他猛地睁开眼，一翻从榻上起身，站起来就想往外冲，“时候到了，冲锋，攻城！”

    桑子渊好不容易阻止住他时，他手里的剑都已经拔出来了。

    他无可奈何地摇摇头：“赵大人，不是要攻城。”

    “不攻城？！”赵信听罢恼怒地回头看了眼桑子渊，又“吭”一声将剑收回鞘中。“不攻城你三更半夜叫我起来干嘛？”

    他气呼呼地调头往回走，桑子渊却在身后大声地对他道：“公主有令，全军回撤五十里，退往桑州，等候下一步指示。”

    “退？！！”赵信怀疑自己还在做梦，赶紧揉了揉自己惺忪的双眼，直到眼前的人影已经不能再清晰了，他还不敢相信，又狠命掐了自己脸颊一下，这挺疼的呀！

    “我没听错吧？桑大人？咱们不一雪前耻攻下覃州，如今却要退？为何？”说罢，他走到榻边一撩衣摆坐下，怒哼道：“这简直是荒唐！我也不陪你们玩这种幼稚游戏了，若今天桑大人不给个合理的解释，我赵信即便是死，也不会退出覃州的。”

    世人都道，这人上了年纪就会一根筋。先前桑子渊都不怎么相信，直到如今看到赵信一脸的倔强，他才不得不服那些岁月刻画出的皱纹的杀伤力。

    桑子渊无奈，只得将阿鸢和傅珹歌私下的筹谋大致跟赵信讲了讲。

    “你也知道，傅珹歌回南齐只是权宜之计，他不可能直接和西蜀对抗。但我们要给他时间，让他处理完自己的事情，他才能心无旁骛地暗中帮我们。

    如今他刚刚回去，若是我们强攻，为了不被怀疑他只能硬上，那我们之间最好的情况也是两败俱伤。所以，咱们现在只能以退为进，给他留下足够的时间。既然昭凌公主选择相信他，那我们自然没有不信他的道理。”

    “话虽如此，可……”赵信话都到了嘴边，可想了想，还是叹了口气，没有说出来。

    桑子渊又道：“我知道赵大人心怀家国，是个忠义之人。昭凌公主也绝对不会忘记大人的！你放心，我有把握，傅珹歌这次绝对不会让我们失望！”

    赵信即便如今心中仍有担忧和疑虑，但桑子渊话都已经说到此处，无论好歹，他也只能接受。毕竟他的话，也是昭凌公主的意思。

    那晚，南齐探子踏着夜色匆匆回禀郑剋，说连山营赵家军仓皇撤退，连人带帐篷溜得迅速，连秽物都没有留下几个。现如今连山营的营帐处，已经只剩下被踏平的草地和钉得满地都是孔的泥土。

    郑剋睡梦中只觉得很是震惊，傅珹歌却依旧淡如春风。“正常，这个时候他们退守是明智的选择。你想，如今我们占据覃州城，居高临下，易守难攻。若是他们强行攻城，先不说胜算大不大，即便是这场仗硬打下来，损失得有多大？”

    郑剋听着点了点头，颇为信服。

    傅珹歌又道：“再者说，我们如今已经拿下了覃州，根本不用耗费精力跟他们缠斗，我相信桑子渊也定是想到了这一点。”

    郑剋转了一转眼珠，赶忙凑到舆图边看了又看，恍然大悟。“我明白了，他是怕我们直取桑州，故而往后退守。可覃州他们就这么轻易放弃了？”

    “这才是桑子渊的高明之处！”傅珹歌指着舆图上的桑州城，对郑剋道：“如今在此我们居于优势位置，他们强攻不行。蜀中地形多山，很适合打伏击战。若是他们退守之后，我们乘胜追击，他们便可以沿途设伏，这样，我们就自然而然落入他们的包围圈了啊！”

    郑剋脸色骤变，觉得他说的颇有道理，连连点头，原本对他的那种不屑也消散，取而代之的是一股由心而发的认同感和崇敬感。

    傅珹歌接着道：“即便是我们通过了伏击圈，顺利抵达桑州城，交战的形式也由敌方被动变为我方被动。这样一来，咱们的胜算就变少了！”

    “没想到这个桑子渊居然如此运筹帷幄！那……那我们眼下应当如何？”

    见郑剋已经被他成功带入自己设定的套路中，傅珹歌不经意间偷笑一阵，赶忙道：“以不变应万变！咱们先固守覃州一段时间，让探子每日探报，先跟桑子渊、赵信磨一磨耗一耗，逼他们主动挑战。如此，将主动权掌握在我们自己手里，这仗，也就赢了一半了！”

    郑剋听罢，当即拍手称赞：“妙啊！果然不愧是咱们南齐的战神！傅元帅，你这个谋略，我郑剋是真服！怪不得陛下如此看重你，我算是领会到了。”他边拍着胸脯边大声道：“傅元帅，从即日起，我郑剋就跟定你了！我这辈子，很少服人。但是你，我服！”

    傅珹歌一边拍着他的肩膀，一边笑意不断。也就是郑剋这样的大老粗，才这么容易被自己三言两语就唬愣住。

    深夜，傅珹歌却难以入睡。

    他独自步上覃州城墙，遥望着后方桑州方向，那条蜿蜒盘旋的道路上，灯火如同星光，又像是一条光流，延伸到远方。

    而那个方向，往后延伸又是益州都城，是她所在的皇宫。

    在这个秋风萧瑟，枯叶纷飞的夜晚，在这个孤清冷寂的城墙之上，傅珹歌心里偏偏升起一丝愁绪。

    郑剋倒是唬住了，萧北南那边，他又要如何悄无声息地找到自己全家被关押之地，在这短暂的时日中，暗中救出他们呢？

    他脑海中回想了一下如今的南齐，萧凛与他离心，先前傅家军的将士们被遣散的遣散，早已经无人可以联络，更没有人值得信赖，唯一一个他能够相信之人，也只有苏申了。

    他走下城墙回到房中，急急忙忙书信一封，找了个还算可靠的小将连夜送往齐南山下。

    三日后，他如愿收到了苏申的回信，拆开信的那一刹那，他长长舒了一口气，心中豁然开朗，连笑容都明媚了不少。

    苏申写到：“傅家老小今未离，齐南山后待汝归。”

    原来，当日萧北南果真是给他使了个障眼法，刻意将他全家人转移到后山，让他误以为他们已经不在此地。等他离开，又将人转移回来。

    如此，即便是他如此精明，也很难想到，自始至终他的家人都在齐南山并未离开过。

    苏申作为傅珹歌的知己，深知他如今真正的枷锁为何，所以即便是傅珹歌不说，他也私下帮他留意照看着他的家人。

    如今，有了苏申这一句话，傅珹歌身上所有的石头仿佛都已经被他卸下，震碎。他心间的齿轮，终于可以肆无忌惮地转动。

    *

    赵信带着连山营退往桑州，桑州城第一次进入戒备状态。

    以往觉得这里地势偏僻，战火难以绵延。可如今南齐将入口选在覃州，桑州反倒是成了进入京都的必经路。

    桑子渊久别之后可算是回到了自己的地盘，通判见了他一脸嫌弃，却又抵不住桑子渊的热情，被熊抱在怀里。

    通判骂骂咧咧一阵，等到桑子渊热情劲儿终于过了一阵，他才推开他道：“有个人已经在府衙等你很久了!”

    “等我？”桑子渊双目一瞪，连忙抱起自己的胳膊，脑海中以迅雷不及掩耳盗铃之势回想了自己的一生，有没有情债、赌债、命债。

    还没等他得出结论，等他的那个人，便已经从门外走进来。

    “一早便听说桑大人回来了，韩不危特地前来拜见！”

    桑子渊闻言，抱起的双臂舒展开来，目光也随之转移到了韩风身上，吃惊地看着他道：“韩……韩先生！你怎么还在此地？”