苏毓泠竟没想到这一点，她原以为爹不在京城，不会再变祖产。

    “买主是谁？”

    “谢王府的一个管家出面买下，双方签了字据，因老爷不在没有地契，还没有过官路，但人家不在意，说等老爷回来后再补，银子也给足了。还在村子里建了一所大宅子，时不时见着些贵公子出入。”老庄头啧啧两声：“那些贵公子个个都像神仙似的人物。”

    谢王府？苏毓泠心头咯噔一下，怎么七拐八岔，还是和王府扯上关系！

    原来那人竟是在他谢家自己的水塘钓鱼！更让她后怕的是，原以为骂他一顿后，可永不牵扯，哪知他不是孤身一人心血来潮到这儿，还有宅子，里面的家丁不说百数，也有半百，若他真要计较，自己的下场可比前世好不了多少！

    他们权势通天，别说报仇了，靠近一些都能惹祸上身，如像今日这般，即是走在钢丝绳上，稍为不顺，便会摔个粉身碎骨！不若远离了，过自己清静日子，报仇一节还需从长计议。

    苏毓泠冷静了半晌没有说话，老庄头便问起她在梁家的情况：“老头子自知是个庄稼人，上不了台面，知道那梁府门槛儿高，不是想进就能进的。老头子只想远远地望一眼小姐是否安好，给小姐请个安就放心了，便去过一回没让进门，今日见到小姐好好的，老头子就放心了……”

    说着便有些哽咽：“从小姐太爷爷那时起，老头子便进苏家上工了，一上就是一辈子，多亏了苏家，一家人才有吃有穿没有饿死，不用和别人一样背井离乡逃荒，孩子们也托福认得几个字，苏家是咱们一家子的大恩人。”他抹掉几颗老泪，继续道：“如今留小姐一人在这里，怎么着，老头子也该照看一二，只是咱们没法儿……”

    苏毓泠听得难受，前世的自己哪儿想得到，在梁府备受排挤时，世间这个小角落里还有人牵挂自己，若是知道，也能多感受一些温暖吧。

    一旁的南栀听到朴素的老人家讲这番话，想到表小姐日常的日子，一时心里也堵得慌。主仆有别，自己身份低微，有心相帮也帮不了什么，只得将手轻放在她肩上按了按。

    苏毓泠忍住眼泪，劝解老庄头道：“老庄主快别这么着，您在苏家几十年，看着我爹和我长大，算得上毓泠的长辈，如今毓泠孤身一人，得老庄主挂念，心中十分感动。不瞒您老，梁家虽一切都好，终不是自己家里，日子久了，总有牙齿磕到嘴唇的时候。”她握住南栀的手，抬眼望她道：“幸好身边有这位南栀姐姐在，经常照顾我，日子也不算难捱。”

    老庄头听得在理，一直默默点头。

    “听闻父亲明年还不能回京，恐怕毓泠还得在那里白白吃住几年，如今年岁不小了，不知……”苏毓泠还未说完，老庄头脸上有些疑色，出声道：“小姐，您说白白吃住几年？小姐稍待。”他大声朝门口喊了声：“老大进来。”

    老庄头的大儿子，一个40多岁的粗糙汉子敛手垂头进来。

    “跪下！”

    老庄头一声喝斥，汉子不明所以，但也顺从跪了，苏毓泠也阻不住。

    “说，是不是你把银子贪墨了？”

    汉子一五一十说了，苏毓泠这才知道，爹爹临走前给了些银两补给梁府作她三年开销，具体数目不清楚，另外交待老庄主每年从收益里送10两银子给小姐私下里用度，说是姑娘家的一些日常小项，总不好去向旁人伸手。所以每到年关，老庄主的大儿子便会进城一趟送银子。有一年，老庄主也去了，同样在门上便被管家打发了，从没见着小姐当面交接。他们虽心有疑惑，但也不敢怀疑什么，权当小姐收着了。

    苏毓泠心里一下子清晰了，爹爹临走前曾交待说，一切都安排好了，只管叫她安心。原来是这样！他未说明细则，想来觉得大人间的事，小孩子无需多过问，哪想会变成如此！既已先给了一笔银子，想来也不会太少，还要克扣这10两。舅舅不管内宅小事，这些舅母必是很清楚的，却一直隐瞒了。

    10两银子，虽说不多，但她勤俭着用也够了，女孩子家的姻脂水粉、帕子绣鞋这些小件也不用看人脸色了。

    她心内的火气一下子上来，10两银子于偌大的梁府能算得什么？非要克扣了她，让她连一点子周转余地都没有，连个婢女都比她手头宽绰，实在可恨可气！一旁的南栀也觉得夫人做得太过，这样的亲戚算哪门子亲戚！

    老庄头瞧着小姐一腔气恼升上来又很快压下去，心下已看得明白，叫退了儿子，缓缓道：“看来小姐是从不知晓此事，老头子倚老卖老，说几句讨人厌的话。小姐刚才说年岁渐大了，老头子也瞎想过，若老爷一时回不来，小姐的婚姻大事该如何。”

    苏毓泠一怔，旁人都能想到，舅舅舅母有没有想到呢？

    老庄主一身沧桑，皮肤干瘦满脸皱纹，双眼却有看透世事的清明：“老头子瞎说，小姐就瞎听听。婚姻大事循父母之命，老爷夫人不在，舅老爷夫人若寻得了好亲事，头先里必是落到自家孩子身上。小姐的亲事，依现状看，未必真会放在心上。”

    苏毓泠心中拜服不已，老庄主洞若观火，说的话句句应验，前世便是如此。梁菡雪嫁入门户相当的御史府，自己却成了梁家攀附权贵的礼品。

    她现下明白，爹爹当初同意留她在京，便是为她以后的婚事铺路，留在京城跟着舅母出入交际，得一门好亲的机会更多，爹娘总归要回来的，何必耽误她几年光阴？是不是在这一点上，爹娘和舅母间也有过约定呢？

    她虽明白了爹爹的良苦用心，此时却不得不逆他之意了。

    她定了决心道：“老庄主说得极是，所以毓泠已经想好去楚地和爹娘团聚，虽说京城名门贵子众多，然毓泠并无可心之人。去到楚地，不论是就地嫁了，还是回京再议，毓泠全凭爹娘作主。婚嫁之事，毓泠不在意门弟高低，高门有高门的艰险，低门有低门的难处，只要能清清静静过日子，便心愿已足。”

    老庄主听得这番话，思虑了片刻，道：“小姐若真想如此，老头子我必倾力相助。虽说楚地偏远，然也并非不可能。老头子有相识的镖局常年来往楚地，只需雇一辆好些的马车，跟着他们同行便可。如今四海安定，没有兵匪流民，再叫老奴的两个儿子叫上几个实诚可靠的庄稼人一起护送，还可叫儿媳同去，给小姐一路作伴，走得顺，不需两月便可到了，想来可以成事。”

    原本走这一趟，未抱过多希望，先前视为难于登天的事情，竟然也有解决之法！苏毓泠心里有了底。前世是明年初冬入的王府，若早些时候离京，便可避免；再回京时，王府叛乱早已平息，前世一幕不会重演。她起身向老庄主揖福：“多谢老庄主成全，毓泠心中感激不已！”

    老庄主急忙扶了她：“不敢，不敢，不出意外，明年开春便可成行。”又叫了大儿子从公帐上支取10两银来给她，苏毓泠推脱不过，老庄头便说抵今年年关的银子，且会写信告知老爷，又吩咐两个儿媳备午饭。

    苏毓泠接了银子，想和南栀去田野间走走，老庄头便叫小孙女给她们带路。

    三人出了庄门，沿着山脚走一阵，爬上一个缓坡。今日天阴，凉爽山风一阵阵吹来，三人站在小山头上四望歇凉。

    坡一面是苏家的水田，另一面是一方荷塘，刚刚立秋，塘里还有不少未谢的荷花，宽大的荷叶间有翠绿的莲蓬，高高擎立水面，已到成熟的时节。

    远处荷塘里一艘小艇晃悠悠划过来，一个粗衣小子立在船头撑竿，一个白衣男子躺在船里，脸上罩着一张巨大的荷叶。

    等划得近了，男子拿下荷叶坐起身，南栀看清正是先前遇到的那少年公子。他也望见了山坡上三人，向撑船人问了句什么，撑船人便抬头望向她们。

    “我们走吧。”苏毓泠转头离开，两人跟上前走了。

    回庄用过午饭，又歇息好一阵子，眼看日头开始偏西，苏毓泠吩咐驾车回城。

    出庄不远便见那谢少玙骑马守在道旁，见马车过来便骑到道中间停下。车夫将车行到路旁，将路让开，他还是挡在马车前。

    苏毓泠已透过车帘瞧见了，原以为即便他回过味儿来，明白自己受了捉弄，也不容易找到自己身上，哪知在山头偏又再被他碰见。现下显然没得个说法不会离开，便叫南栀先上前搭话。

    “不知公子有何见教。”

    谢少玙骑在马上，朝马车里的人喊：“里面的人下车讲话。”

    苏毓泠打起车帘：“让我下车可以，也请公子下马。”

    俊逸的少年如秀美坚硬的青色玉石，嶙峋峭立又瑰丽奇特，他冷笑一声：“看来受的刺激已经好了！你真不知我的身份？”竟连恼怒都是秀色可餐，难怪引得众多名门贵女爱慕，只可惜他不好女色，一直不曾订亲。

    苏毓泠端坐在车内，轻笑：“素未蒙面，萍水相逢。今日与公子偶遇，他日也不会再见，身份、地位、名号，这些也就无用了。”

    谢少玙眼底郁色更沉，反问道：“马车上挂着梁府字样，可是户部五品郎中梁翦承大人家的小姐？”

    南栀心中忐忑，不知该怎么回答，站在马车下看向苏毓泠。

    “是与不是，有什么要紧。难道公子还要为一点小事上门问罪不成！”她不慌不忙：“公子所恼的，不过是先前我在水塘边说的几句话罢了。公子想要个说法也不难。”

    谢少玙侧侧头，一副请讲的表情。

    苏毓泠沉静了神色，垂眸道：“世间有百样人生，未必个个都如公子这般春风得意，公子权且把我看成一个从噩梦中还未清醒的人，说了几句梦话罢了。公子他日入仕，仕途通达，应当勤政为民做个好官；若是大权在握为私利搅乱天下，滥杀无辜、祸害百姓，自会招来千万人唾骂。先前既错认了公子，公子不防将今日作个警惕，就当作是天下人对贪官弄臣逆贼的辱骂，公子有则改之，无则加勉，又何必恼怒？”

    谢少玙听得一怔，不禁片刻失神。

    苏毓泠对车夫说了声走，谢少玙也没再阻拦。

    马车上，南栀不禁好奇：“表小姐，那位公子怎么就这样放我们走了？”

    苏毓泠的思绪飘远了，缓一口气，答：“这个人招惹不起，但好在此时的他收敛着锋芒，没触到他的底线，不会太过报复。其实我也只是试试，没有把握。我瞧着他一则独自前来，未带家仆，便知他并不真打算计较；二则，他虽瞧着恼怒，实则疑惑更多。我给他一个似是而非的答案，使他暂时迷糊一下而已。”苏毓泠说完往后瞧了一眼，那人还停在原处。罢了，重生一世，你我依然地位悬殊，我实非你对手，迎面为敌岂非自寻死路？

    远处谢少玙望着马车越行越远，“梁府。”他口里喃喃自语，终调转马头远去了。