梁菡雪果然收敛了些，没有再主动挑起事端，只是冷冷地视而不见。管事妈妈带姐妹二人去厅堂，亲自挑选中意的新布料，且有裁缝铺的伙计量身。

    梁菡雪撅嘴不悦：“你到底使了什么技俩，竟然说得母亲许你做新衫。你不许挑，待我先选了你再选！” 苏毓泠没有理会，径自选了两匹锦缎，给伙计记下，便先离开了。

    待她走远了，梁菡雪便叫伙计改了，换成两匹深暗色的。

    伙计不可置信地看着她，虽说年轻，但也看得明白怎么回事，便试着劝道：“小姐，这种深暗色是给夫人们的，小姐们穿在身上不合适。”

    梁菡雪冷哼一声：“我就是要她不合适，越不合适我越开心，你若不照我的意思改，你们别想再做我们梁府的生意了。“

    这？都是老主顾了，两个伙计自是知晓她的脾气向来说一不二，只得照她说的改了。

    待夫人的布料也选好，两个伙计收拾好出了第二道门，被一个婢女拦下。原是南栀，她掐着腰道：“我们小姐是不是指使你们改布料？”

    两个伙计面面相觑，立马陪笑道：“不敢不敢。”

    南栀看他二人的反应，不由更佩服表小姐先见之明，她指着他二人道：“你们俩仔细听着！刚才选布料的是我们表小姐，她早料到小姐会如此，特来谴我告诉你们一声。若做出的衣裳不对，你们俩这行的活计也别想做了，好好儿想想，是自己的活计要紧，还是你们掌柜的财源要紧？”

    二人立马回过味来，掌柜的财源跟他们有什么关系？他少一家主顾，又不会少自己工钱！反倒是，若自己做错事，记错客人的布料，追究起来，还不是自己顶锅！若事态闹大，临了若被撵了，别家铺子也不敢收雇！

    两人都不蠢，忙点头称是：“不会，不会有错，表小姐选的那两匹已经好好记下了，放心，放心……”

    傍晚又是她三人一起用饭，刚用两筷子，婢女进来禀报公子回府了。

    公子难得这么早回府，梁夫人已经半月没在白日里见过他。她骤然舒展眉头，很快又皱起来，放下筷子吩咐：“叫他进来，他若不来，令人架了来。”

    不一会儿，公子梁斐章被左右架进来，已然喝得不少，脚步轻飘飘的。

    “娘、妹妹、表妹，用饭呢？”他嬉嬉笑着，一张嘴便有浓重的酒气散出来。

    梁菡雪忙躲远些，拿出帕子捂住口鼻：“你这儿是喝了多少啊？弄得一屋子酒气！”

    “没多少！你哥哥酒量好着呢！”他说话含糊，推开左右仆人：“去，去。”踉跄着双手胡乱扶住饭桌坐下了。

    梁夫人掂着帕子，往饭桌上捶了两下：“看看你！总是在外面花天酒地，让你爹见着了，定要狠狠骂你。”梁夫人责备几句，又忍不住心疼：“去，叫厨房做碗醒酒汤。”

    梁斐章喝了不少，脑子却清醒着：“爹？他只陪着芳姨娘，哪有空管我？”

    提起这事儿，梁夫人又愁上眉头。梁父于女色上并不贪心，成亲多年，只纳了这一个姨娘，偏偏这个姨娘是打小相识的青梅竹马，因家道中落不得良配，年岁渐大了，才予他为妾。梁父自是十分中意，吃穿用度从不亏待，府中奴仆也跟着不敢怠慢。

    芳姨娘入府多年，先前只生育一个庶女，尚不足为虑，如今又有了身孕，若生个男丁，岂不威胁了章儿的地位？梁父更是每日从衙门回府便径直去了她那儿，这边屋中的事务一概不理，梁夫人因此日夜悬心闷闷不乐。

    梁斐章没瞧见母亲的脸色，仍絮叨不停：“芳姨娘若生个儿子，爹更要把她捧上天去！他向来看我不顺眼，以后还把我当回事儿啊？”

    “休要胡说！你是梁府唯一的嫡子，他岂能不管你！”梁夫人恨铁不成钢，苦口婆心劝道：“只要你成器些，收拢心思好好读书，梁府将来还不是你做主！眼看就冠礼了，还这么游手好闲，将来哪有好人家愿意把女儿嫁给你！”

    “不嫁就不嫁！”梁斐章一口接话，嘻嘻哈哈笑了几声：“这不是还有表妹么？肥水不流外人田，咱们亲上加亲，岂不好？”

    “住口！”梁夫人猛一拍桌子。吓得梁斐章酒醒了几分。

    “不行，她怎么能做我嫂嫂？”梁菡雪也急忙跳出来反对。

    母女俩意见一致倒省了苏毓泠开口。她突然想起来，前世也是如此，她面红耳赤地急急告退，不知道后面还说了什么，这次，她倒想听听。

    梁斐章瞪大了眼，索性说到底，反而更大声：“那做妾总可以吧！她若要与旁人做妾，倒不如给了我，反正姑姑姑父回不来……”

    “混帐！”梁夫人气得阻住他说下去，猛地拍桌子跳起来：“你休想！纳了她，就她那祸害人的狐媚姿态，你还能好好读书？只要我在一日，你就休想纳她入府！”

    “就是！”梁菡雪也不甘示弱：“她的心计太多，连母亲和我都不是她的对手，你纳了她等于是自跳火坑，快别有这念头！”

    母女俩一唱一和，说话全无顾忌，仿佛忘了当事人就在眼前。

    “快，送他回房，把他关起来，今日不准再出门！”梁夫人叫了奴仆上前架起他，主子仆人簇拥着走了。

    屋里一下全空了，只剩下苏毓泠一人。

    原来如此！舅母根本没打算为自己寻门好亲事，只想快点甩掉这个烫手山芋！在他们心中，自己一早是给人作妾的命，既然要送人，送给位高权重的人岂不越有利？竟然这么早就存了这份心思。

    早知他们凉薄，奈何凉薄至此？

    苏毓泠一腔愤懑难舒，虽说重生一世，凡事已看得清醒豁达，却仍难接受自己依靠信赖的亲人如此厌弃鄙夷她，把她视为妖魅祸害！回想自己一辈子谨言慎行，自我约束，还以为得到了一些亲情眷顾，且为了这一些眷顾，对他们百依百顺，糊涂到答应与人为妾，竟一直是自说自画，自我感动！怏怏回到自己屋后，仍是难受一场。

    第二日，她推说身体不适，没有与舅母碰面。

    又过了一日，她去请示舅母，想出门去祖宅看看，舅母推说头疼避而不见，吩咐吴妈妈出来交待一番。舅母已然被彻底得罪，放任她自流了。如此甚好，明年春上去楚地，又少了一个人反对。

    想前世，她被困在梁府这个牢笼里，三年里未曾出门一次，一来是舅母不允，二来是自我约束，不给旁人添麻烦，认为如此方称得上大家闺秀。如今才悔悟竟全都是错的！今生她胆大妄为，所有的阻碍竟全都自动消退了，仿佛根本不存在过一样！她已分不清究竟是别人锁住了她，还是她自己锁了自己？

    苏毓泠坐了府里的马车，不多久便到了苏家祖宅。正是巳时，街上人来人往，日头正好。

    上辈子还是进王府前一日回来过，趁着一大早，天没怎么亮的时候。予人作妾，说出去终是无脸，丢了苏家的颜面，故而一个街坊邻人都没有瞧见。这一世，她光明正大地在宅前下车。

    正门已锁，要走侧门。她站在门前抬眼看那门匾，还是原来的样子，只是上面红漆已开始脱落。

    “苏家小姐。”有人在街对面唤她。

    一间糕点铺前，一位婶婶向她招手，原来是邻居张婶穿街过来。张婶早年丧夫，独自带着一对儿女，将屋子隔出半间开糕点铺。

    “还以为看错了，真是苏小姐。”张婶笑容满面，热情打招呼：“几年不见，出落得越发标致了。瑾儿一直惦念你，看见你一定高兴。过来铺子里喝杯茶，吃几块粿子，小时候你可爱吃了。”

    瑾儿是张婶的女儿，和她一般大，以前常玩在一处，算得上闺中蜜友，自从进了舅舅府上，便日渐断了联系。

    “那就叨扰婶婶了。”

    过去和瑾儿闲谈了几刻钟，瑾儿的哥哥秦时奕特意从书房出来陪着略坐了坐，问了苏父苏母的安，寒暄了几句便出去了。

    苏毓泠瞧着长成青年的秦时奕，虽说一身布衣，但相貌堂堂难掩风姿，整个人常年浸润着书墨香气，一进来便令满间屋子都变得文雅隽永起来。他姿态从容，言语沉稳，风度毫不逊色于清贵公子。

    前世没有这一行，自然也没见过成年的他。苏毓泠也不似前世面见男客的羞涩拘束，面对他时落落大方。离开糕点铺之后进了祖宅，在里面待了许久才上马车离开。

    秦时奕从苏毓泠出门后，便坐在阁楼的窗前目送她离开，见她进了苏家祖宅，便一直望着对面苏家那扇门。张婶上楼来送茶，不期然望见这一幕，心里便有了数。

    秦时奕见母亲进来，急忙转了眼睛往书本上看去。

    她将茶壶放在桌案上，轻叹道：“这苏家小姐啊，说起来时运不济，本来父亲做了官是好事，结果又外调出京。如今年岁不小了，这婚事也就没有着落啰！”

    秦时奕眼睛也不抬，没有搭腔。

    张婶看神情，更挑明了些：“当初，苏家还落魄时，跟我们还经常走动，现在人家门弟比我们高，我们一介布衣，是高攀不上了。”

    秦时奕还是没有说话，不知在想些什么。

    张婶婶看破不说破，话既已点到，不再多留，转身出去。

    “娘，”秦时奕却叫住了她，他微垂了眸：“若我中了进士向她家提亲，能成事么？”他说得干脆坦然又分外清晰，仿佛是经了深思熟虑。

    张婶婶吃惊地看着他，本想劝解，没想到，事态比她想得更严峻。

    “奕儿，你们虽然自小相识，但那时都还小，你不过才见她一面……”张婶婶看着向来孝顺上进的儿子，不懂他为何突然间会有此意。苏小姐虽说才情样貌俱佳，尤其容貌越发出众，连她都看得移不开眼睛，难道奕儿为色所迷？

    “我知道娘的顾虑，不瞒娘说，苏小姐自小和妹妹相处往来，我自是把她当妹妹看待。自她离开之后，这三年我却时时想起她，不知她过得好不好，但她却从未回来过……”秦时奕沉溺了一瞬，缓缓抬头：“直到今日再见，我发现自己无法再视她为邻家妹妹……”

    知子莫若母。张婶瞧见他眼中的认真和自制，便知儿子已深陷其中。难怪他一直不肯谈讨婚事，只一心用功读书考取功名，原来根结在这里。

    “来年春闱，孩儿定能中榜，届时便能做官，那时还劳请母亲为孩儿奔走。”秦时奕站起身，清朗身姿如松如竹，向母亲恭恭敬敬揖了一礼。

    张婶瞧着有些陌生的儿子，突然有些害怕，嗫嚅着：“为娘相信奕儿能考中，到那一日，为娘定尽力一试，可，若是亲事不成，奕儿可不要心意消沉……”

    “请娘放心，孩儿知道轻重。”