暮春三月，阳陵阑雨摧余寒。

    尹宁露饮尽碗中汤药，拢了拢膝头罗衾，望去窗外。已近夏初，都城日渐天暖，院内青藤架上垂，酴醾拨绿见冰肌，和风润残香。她有孕在身，这时节竟隐约畏寒。搁下汤碗，尹宁露转眼见烛光盈室，少年瘦挺的长影犹映屏风间，不由柔声开口：“这几日可有温书？”

    “是。”屏风后传来回音，却文不对题。

    搭在碗边的五指微顿，尹宁露收回手。“那便好。”她轻轻道，“转眼要入夏了，我头先替你裁了几身新衣，这些日子你长得快，大约要改一改，过几日我再令人给你送去。”

    “是。”屏风那头的回应冷淡如旧。

    “明日太子生辰，我身子重，不便赴宴。而今宗昱去了西南，你身边没个侍从，明日便带魏樊入宫罢。”尹宁露又温声交代，“他功夫不如宗昱，却是个机灵的，如遇不便……也好助你脱身。”

    “是。”少年仍只管应下，不曾一字多言。

    口中药苦不散，尹宁露指节轻点鼻尖，转首面向窗棂，细嗅春泥湿香，方得缓解。她抬抬手，侍女便将汤碗端送出去。“辛苦你每日来送汤药，早些回去歇息罢。”

    屏风间长影俯首作礼，径转而去。

    尹宁霓恰捧糖匣子入内，觌面迎上一身鸦青劲装的少年，忙低眉退至一旁，福身道：“见过世子。”赵明宇略一颔首，目光未曾转动，即领手捧托盘的下人离去。尹宁霓偷瞧过去，只及看清他弯长漠然的眉眼，心觉他背影高挑、四肢修长，身形倒与中镇族男子不甚相似。

    生成这副南荧人模样，难怪大贞太后瞧不上。尹宁霓撇一撇嘴，提裙角跳进门槛，风风火火转过屏风，正瞧见尹宁露半倚榻上出神。轻手轻脚上前，尹宁霓捻一颗饴糖塞到她唇间，笑吟吟道：“姐姐怎么了？有何不妥么？”

    尹宁露回过神，舌尖尝到一丝甜意，面上不觉绽开笑。“无事。”她接过那颗糖，“近来宇儿精神不济，也不知是否遇上了难处，我有些担心。”

    “他不一向如此吗？自打我来，也未见他多说过一句话，闷葫芦一个。”尹宁霓不以为意，旋身坐到姐姐身旁，挥退一屋子侍女，才将糖匣子摆上茶桌，凑近低问：“方才姐姐为何不问问叶家消息？”

    推饴糖入口，尹宁露摇头。

    “宇儿还小，这些勾心斗角之事，不便将孩子卷进来。”

    “这有什么？他到底生在王府，还能比不上你我么？”拉过姐姐的手，尹宁霓拿手心贴一贴那冰凉的手背，又摸摸对方掌心，“且我瞧他是个木讷蠢笨的，怕是你同他打探，他也懵然不觉。”

    “你我本也不该如此的。”尹宁露却不以为然，“有些苦……我们既吃过，心知不该，便莫教后辈再受着了。”

    道理是不错，却不定那人值不值得。尹宁霓摆弄糖匣子。“姐姐倒是待他好。”她起身取来手炉，添进两块银丝炭，“我听小奚说，你还每年替他裁新衣呢。要我看，横竖他没当你是他母亲，姐姐你也不是他生母，又何必待他如此关怀？”

    尹宁露蹙额：“小奚还同你胡说什么了？”

    “不必她说，我自己也瞧得出来。”尹宁霓头也不回道，“那赵明宇日日来送安胎药，却从不唤你母亲。他这般无礼，如今不过少说两句话，姐姐你还替他担心呢。”

    炭盆火星明灭，尹宁露静望少顷，低声短叹。

    “老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。人界道路四通八达，一辈子总要遇见许多人，若谁都只论血缘亲疏，那还不乱套。”她垂眸道，“人活一世，莫说左右旁人，好些甚或命不由己，为求松快些，终究只得自欺欺人。既左右不了他人，我便只求持心如衡，问心无愧罢了。”

    “姐姐便是书读得多，道理比爹娘还多。”将手炉送到姐姐怀中，尹宁霓嫌榻上皮褥热，索性坐上脚踏，伏到姐姐膝头，睁着乌溜溜的眼睛瞧她。西太族男女自古结辫，嫁入王府后，尹宁露却只梳中镇人的发髻。眼下她散了发，身披荧荧烛光，眉眼温柔如常，仿佛与闺中无异，又好似再不复往日。“姐姐，我来这些日子，总觉你有心事，也不大快活。”尹宁霓望着她的眼，“是姐夫待你不好么？可我瞧着姐夫与你相敬如宾，似也没甚么不好。”

    无奈一笑，尹宁露轻抚妹妹鬓间乌发：“你还是个孩子，那里晓得夫妻之事。”

    “我虽未与人情好，却也是见过不少夫妻的。再说夫妻都是人么，人各有异，相与之道自也不同。”尹宁霓转一转脑袋，侧脸枕上手背，“姐姐莫愁了，待小外甥出世，你与姐夫自然更亲厚些。”

    亲厚？尹宁露晃神，一时只觉这字眼陌生。只怕……她不是他心上人，她的孩儿便也不得他青睐。“王爷……是个可怜人。”她自语，转而记起什么，捂热的掌心又覆上妹妹脸颊，“霓儿，我并非妒恨，但若父亲令你留在王府，你定要思虑清楚。”

    “姐姐又说浑话。”尹宁霓重展笑颜，“往日里爹娘待我们是严厉些，但王爷是我姐夫，爹爹怎会令我也嫁与他？”

    她神色明快，显是心中无疑，旁人多说无益。尹宁露只好轻叹：“但愿罢。”

    “姐姐安心养胎，切莫再想这些荒唐事了，没得教身子也不爽快。”少女轻蹭姐姐的手心，鼻间直哼哼，“等小外甥出来，姐姐养好了身子，我们再带他去西北见爹娘。我好久没同姐姐一道骑马了，姐姐可要多陪陪我才是。”

    见她神采明艳，眼底全无阴霾，尹宁露亦忍俊不禁。“下关城正兴土木，秋收宴后，王爷大约要亲去查看。”伸手替少女梳理长发，她五指轻柔，话语也轻柔，“到时孩子也落地了，我们正好回神封过冬。”

    “土木？”尹宁霓眨眨眼，“是在重修王府么？你与姐夫都不常去封地，为何要重修王府？”

    纤指在发丝间略住，尹宁露道：“是修地宫。”

    少女一愣。“姐夫的身子……”她打住话头，“修建地宫劳民伤财，姐夫一向不事张扬，连王府也简素得很，如今作甚要在封地大兴土木？”

    “王爷自有考量罢。”尹宁露答得平淡，捋开妹妹垂在眼边的碎发，又去开手边糖匣。

    “元朝举五族之力大修通天塔，那会儿便有传闻……始帝燕行是明修天塔，暗筑地宫。”尹宁霓还一心想着地宫，思绪已然飞远，“我记得儿时还常听族中老人说，当年燕行不知所终，元朝一夕倾覆，便是因他住进地宫，已得长生之道，再不问世事。所以历朝历代，君王陵寝皆入地底，讲求那些个方位、排布，为的也是效仿始帝，得偿永生。”

    她坐起身：“这传言虽荒唐，却有鼻子有眼，倒比什么霜妃是妖族，燕行为寻她而赴妖界要可信。姐夫好寻丹问道，搜罗些长生法门……莫不是听了传闻，也想一试？”

    兴致勃勃地转过脸，少女正欲向姐姐求证，却教一颗饴糖堵住了嘴。眼见她生生呆住，尹宁露粲然而笑，眼弯如月：“你便莫瞎猜了。”