镇南夜色一团浊乱。

    坊间主道漫天飞尘，南向尽头竹墙高指入空，火把三里一驻，闪灼围守墙周的武卒手中。李明念背张邺月翻过墙头，双足轻稳落地，镇南破败的庐舍鳞聚眼前。紧追在后的几道人息留停墙外，身旁却有微风回旋，是吴克元跃落一箭之外，放背上小儿下地。她掠一眼那张金纹面具。出印府时他的气息才隐现暗处，不知此前人在哪里。

    未察李明念目光，周子仁一落地便紧步上前，方欲搭脉，却瞧清张邺月肿赤的双手。右手顿颤一下，他强自定神，小心避开那双手，把上她腕间寸关尺。“内伤严重，已损及脏腑。”他移目李明念肩头，“阿姐……”

    “我无碍，皮外伤。”对方道，“先回张家。”

    周子仁颔首，脱外衫披上张婶后背，遮住□□淌血的伤处。

    官兵深夜围封镇南，扎墙声掺着铎铎靴响，已惊醒不少人户。他们抄小路南行，见道旁屋舍偶漏几线微弱烛光，街巷间却空无一人，静悄悄一片。李明念忽而止步。张家栅居近在眼前，竹梯下静立一条颀长的人影，黛衫沉暗，恰与梯影揉作一团。

    “席韧哥哥？”身旁小儿认出那身影。

    山风掀起袍幅，席韧伫在那里，并不答应。目及那气息奄奄的女子，他紧盯向李明念。“你当真去了官府劫人。”他道。

    瞥一眼竹梯顶上，李明念感察屋中人息，双眼一眯。“子仁，你们先带张婶进去。”她启声，目光却向着那梯影下的少年。吴克元扶接过张邺月，将人打横抱起，跃上梯顶。一只小手轻轻拉住李明念的袖管。她敛目看过去：“我过会儿就来。”

    瞧清她眼中神色，周子仁点头，松手朝席韧一揖，跟上竹梯。

    上方柴扉随脚步声张开，烛光里一阵低急人语。梯下二人长立原地，耳闻那人语间杂着稚童的哭腔，谁也没有出声。柴门复合，交谈声闷在门内，渐弱下去。李明念手欲扶刀，方觉腰侧空无一物。她一滞，记起那锈刀还寄在易老处，便垂下手，眼望那黛衫少年：“谁让你带祐安回来的？”

    “我听见守门人吹哨唤你。”席韧沉着脸，目光不躲不闪，“出了这样大的事，那孩子一家都可能获罪，你不该将他藏在阁中。”

    “我藏的人，自是我担罪，与你有何干系。”对方声色冷淡。

    “如何没有干系！”少年低喝，“你是阁主的女儿，倘若涉罪，自会牵累整个玄盾阁！”

    地色如霜，映得李明念那张脸也冷若冰雕。“就为少个丢人现眼的女儿，我爹娘宁可倒贴钱财，也要将我嫁给中镇人做妾。若我当真捅破了天，你以为他们会为我舍掉玄盾阁？”她唇角一扯，“怕是第一个将我扭送官府的，便是我阿爹。”

    直言刺耳，席韧本能要辩，却双拳忽紧，强压下心绪。

    “你就当真不怕死，也不怕牵累无辜？”

    “无辜？”李明念淡漠道，“你是说张家人，还是巫采琼？”

    梯下人影颤震。她视若无睹，顾自继续：“总不能是你们这些玄盾阁门人。”

    长风摧骨，席韧周身冰冷。“你又何尝不是阁中门人。”他开口，话音近乎被风声拂散，“当年你也是费尽辛苦才入阁，如今何苦要来为难同类。”

    重重飘云掩月，梯影间一片晦暗。李明念仍望着少年脸孔。“这会儿倒记得我是门人。”她道，“威胁你们好处，我便是个偷师贼。事要祸及你们，我竟就成了同类。这利害干系，你算得还当真是清楚。”

    那人默下来。李明念提步，挟一身腥气踱近，径直走过他身旁。“你怕什么，那是你的事。我不怕，也是我担着。”她踏上嘎吱摇晃的竹梯，“当初巫采琼嫁去申家，我可从未跑你跟前瞎晃。”

    席韧泯默而立，听那震耳欲聋的响动戛然而止。山风长鸣，四周却静得出奇，惟那平静的喉音清晰无比。

    “管好自己，少操闲心。”

    -

    张家斗室孤烛独燃，偎紧的四壁光亮如昼。

    李明念无声入内时，四下皆无张秀禾和那影卫的气息。张邺月已趴伏榻上，张祐齐正小心扶起她双肩，好让小弟将一卷草垫挪置她胸前。榻旁两只酒坛皆空，冷酒尽已倒入侧旁木盆。周子仁跪坐盆前，绞干一条面巾，替张邺月拭净脸上汗血，便去揭那遮挡伤处的外衫。

    “祐齐……”榻上人忽然轻唤。

    小儿伸出的手一停。张祐齐擦一把眼睛，俯身挨近道：“张婶，我在。”

    额汗滑下眉尖，再次糊起双眼。张邺月瞧不清他面孔，却循声而望。

    “现下外边……是何情状？”她问。

    “官府扎墙围了镇南，未出告示，也未遣人进来，不知要何时才可进出。大家惊慌失措，大多还不敢出门打探。”张祐齐捺下哽咽，“我打听过，粮仓那边没有消息，大哥他们……也未回来。”

    烛光晃眼，耳旁嗡嗡声不息。张邺月张口欲言，一时难提胸气，只得合目存息。湿凉的面巾贴上来，揾去她眼角汗水。她再睁开眼，已是视野复清。“双明他们……都被关在墙外。”她顺着那面巾望去，“子仁，学舍的病患……”

    榻旁小儿亦低俯下来：“夫子临行前有交代，我觉出镇上动静，已将大家挪至学舍下方的地道。”

    张邺月默然细思，虽浑身湿汗，却已脑海清明。“官府已盯上学堂……藏在镇北，终究不是长久之计。”她道，“还要劳烦吴公子……乘夜将患者分批送回镇南。”

    “好，我会拜托吴伯伯。”周子仁轻应。

    那榻上目光便又寻向他身旁。“祐齐……你去，召集乡人……”张邺月竭力稳住吐息，“告知大家，这疫症来势汹汹，官府不知要关我们到几时……众人染病已成定局。眼下寒冬将近，出入不能……粮，药，御寒之物……尽皆短缺。要想活命……只得靠我们自己……”

    一语未尽，她话音已溺在喉间，再无气力。泪水溢出眼眶，张祐齐轻扶她手臂：“我听着的，你莫急，慢慢说。”

    张邺月合上眼，顾自调匀气息。

    “患病的人家……住处分散，不宜隔断诊治。为安置病患……须得挪腾出周围二十间屋舍，余下外圈以作隔断，也便于接治后续染病之人。腾出房舍的人家……要往外围分住，最好整户凑居。”她缓缓道，“各户余粮和药草……还有御寒衣物，亦须集合一处，依每户人数分发。”

    张祐齐字字谨记在心，听得后半句却面色渐白。“这些……这些尽关乎身家性命，眼下方才事起，大家正自保命，人心不齐……”他鼻尖渗出汗珠，“大哥不在，他们……他们恐怕不会听我的……”

    右肘僵挪，张邺月抬起麻木的手，虚搭少年膝头。“你与双明……皆是吃百家饭长大。双明能做的，你也能。”她注视少年双目，“相信乡邻……也相信自己。”

    那红肿的手才伸出来，张祐齐便烫了眼眶。

    “好。”他抬臂擦去汗泪，“我尽力……我一定办到。”

    张邺月颔首，稍歇一口气。“另外……寻到你那些同窗，将那呼吸之法告知左邻右舍。虽是临渴掘井……却也未必无用。”她叮嘱，“还要说动他们……至少择出十个帮手，前来照看病患。”

    “可、可他们都不通医术……”

    “懂那呼吸之法即可。”张邺月又闭起眼，“余下之事……皆由我来措置。”

    榻前一声啜泣，张祐安伏在那里，满脸涕泪：“你、你还有伤……你不能下地……”

    张邺月略侧过脸，这才发觉他也趴在身旁，努力忍着哭声，将她的话仔细听在心里。“正因我行动不便……才需要帮手。”她不由放轻声音，“祐齐……去罢。记住我方才交代的……”

    咽下喉中抽噎，张祐齐整肃面容，爬站起来：“我这就去。”

    他低下头，与周子仁碰一下目光，紧步离开。

    那履声方才远去，张邺月便觉腔中一热，口鼻间蓦地喷出鲜血。张祐安懵怔在地，一旁周子仁急爬起身，正欲擦拭她脸上血迹，却听一串步响疾奔进屋，慌停门前。他转过头去，只见张秀禾杵在内室门边，肩上还背着那竹篓，两眼直望向前，愕看喘息榻上的张邺月。

    榻上人挣动一下，周子仁忙净去她脸上血污，又将面巾浸入盆中。张秀禾突然扑上前，揭开那血色斑驳的外衫，查看过外伤，急要去把脉。一双僵肿的手闯入眼中。她怔住，颤手搭上腕脉，屏息片时，复又瞪大双目。

    “张婶……”张秀禾怔怔开口，豆大的泪珠夺出眼眶。

    耳辨熟悉的喉音，张邺月偏过脸，强咽粗喘：“……可有受伤么？”

    “没有……”女孩颤声道，“我、我没事……吴伯伯……把我藏在了安全的地方……”

    周子仁闻言回目，见吴克元立身门前，面向那窗下草榻，不似往常隐起身形，也未提步入内。

    “那便好……”榻上人轻轻一叹，望得女孩满面泪光，“莫哭。患者可以怕，可以哭……但你不能。你是医士，时刻要记着……你有更要紧的事，应当去做。”

    张秀禾埋首点头，想要答应，却满口哽咽，再难启唇。张邺月徐抬右手，伸止女孩眼前。

    “看清楚，这是伤……是伤，便能治。”她咬清每一个字音，“你要做的……便是竭尽全力救治。明白么？”

    双手抓住那只手腕，张秀禾下颚微颤，用力颔首。

    “好……好。”

    张邺月看定她眼中。

    “眼下……应当做什么？”

    泪珠摔碎膝头，张秀禾轻轻放下那只手，抹干脸，起身跌跑向外。

    隔壁传来翻寻的响动。张邺月垂低眼睫，面色稍松。“祐安，你带子仁去隔壁内室……将药草、被褥和柳絮寻出来。那间卧房……要腾出来，存放药草粮衣。”她再度张口，“还须备下纸墨……以便登记造册，好教乡邻放心……”

    “嗯……嗯。”张祐安抽着气，也学三姐抹一把脸，却转瞬又红了眼。

    张邺月瞧不见身后，只又看向那青衫小儿：“待祐齐那头与乡人议定，还要劳烦吴公子……”

    “我知道。”答她的却是一道沙哑男声，“你放心。”

    那话音响自门边，分明声线陌生，却教张邺月闻之一住。酒香扑鼻，是周子仁执帕挨近，替她印干额汗。“吴伯伯答应了。”他轻声告诉她，“您且先歇息，我和祐安这就过去。”

    眼皮重压下来，张邺月拥紧草垫，点一点头。

    足步声次第而出，内室烛光缓定。李明念凭立墙边，看那榻上人头脸微动，偏转过来。四目相接，张邺月默望着她，竟渐湿了双眼。顿了顿，李明念挪步榻旁，屈跪下一条腿，俯身近前。

    “今夜……要深谢李姑娘高义。”榻上人目含泪光，气息已十分虚弱，“若非李姑娘垂救，我一家五口……恐怕都要丧命……”

    李明念眼睑低垂。

    “许双明那边，我会再想法子。”

    汗水渗入眼角，张邺月微微摇头。“李姑娘肯出手相助……邺月铭感五内。”她提息凑出一句整话，目光仍凝在李明念眼底，“但请李姑娘……以保全自身为重。切莫只身涉险……令这世上再多一桩憾事。”

    余光间烛焰震颤，李明念默了许久，略张开唇，才觉口舌干涩。

    “好。”她道。

    霜飔啸夜。李明念伫立张家门首，南眺高山黛影，任山风拂面，血湿的衣襟冰凉一片。门内几个小儿正自拣药交谈，不察屋外阴云翻涌，远近人声如层层细浪，已渐浮出漆黑夜海。

    一条长影忽现对面屋顶。

    李明念略抬视线，只看那人抱臂孑立，一身青衣灌风而鼓，面具上的金纹背光难辨。

    “阁主命令，传你回阁。”那人声冷如常。

    不待李明念回应，堂屋里一阵脚步声便已靠近。“我与阿姐一道。”周子仁敛步身畔，伸手轻捏她袖管，“镇南药草不足，正需回去取药。”

    “你留在这里。”李明念却道，“需要什么药，令吴克元去取。”

    捏在袖间的小手略一收紧。

    “今日之事皆因子仁而起，子仁也当去向李伯伯请罪。”小儿语气坚持。

    “你无错，我也无错。”李明念仍未看他，只目视夏竹音静默的身影，“我们谁都无须请罪。”

    感察那小手疑顿一瞬，李明念向他垂眼。

    “张婶行动不便，你留下帮忙。”

    “……好。”周子仁轻轻松开手，“阿姐……切莫再添新伤。”

    -

    丑时末刻，山影中鸡鸣回荡。

    纭规镇薄雾弥漫，零星几处户光笼在垂云阴影间，朦胧难辨。镇南围墙内没有大坪，当中数所屋舍却户牖大开，一方方烛光洇在雾幕，照亮大片主道，也照亮近处街巷纷攘的人群。张祐齐候在道旁栅居的竹梯下，左手攥着右手，来回踱步。乡人大多已聚在主道，他却不忙登高，更不敢旁看，只耳内装着嗡嗡人声，竟半字也难听清。

    一条人影挤出人墙，跑停数丈之外，撑着膝盖喘气。张祐齐匆匆一瞥，只看那人生得背阔腰粗、面圆耳大，便认出是学堂同伍的司兴淇。

    张祐齐连忙迎上前：“齐了吗？”

    “还有几户不敢出来，但你说的那几户都齐了！”司兴淇大口咽着气，“不是全家过来，便是叫了男丁——不碍事！”

    “好，好……”张祐齐揩去脸汗，“多谢你们了。”

    对方摆手，喘息间难以说话，只重拍一下他的胳膊，又倒退回人丛。耳旁嗡嗡声好似沸腾起来，张祐齐扯开绞紧的双手，回身奔上竹梯。

    梯顶又起了微风，张祐齐扶立围栏前，放眼而望，才觉雾光朦朦，屋底熟悉的乡邻尽教雾气遮去眉眼，余下无数映着烛光的黄脸，密密麻麻压作一片。胸中无端生出一股冷惧，他吞一口唾沫，目光寻去同窗站立的方向，终于勉定心神。“诸位！诸位乡亲——静一静，劳烦大家静一静！”张祐齐鼓足勇气大喊，“眼下官府已围了镇南，往后会如何处置，还不甚清楚——如今最要紧是先商定应对之策！”

    一张张模糊脸孔望过来。张祐齐定在原处，忽觉那风声极大，竟仿佛压过了自己的声音。

    “你家大人呢？怎的是你一个娃娃出来说话！”

    “叫你大哥和张婶出来！”

    “当初便是你家说要瞒着官府，现下闹成这样，你家得给个说法！”

    下方人声蜩螗，身后风摧愈紧。张祐齐两眼发昏，又因个子小，足跟也似将教烈风掀翻。

    “请……请大家听我说！”他扶紧手底围栏，“因有人举告，今日又恰逢窦家伯伯病重，张婶在窦家瞧病时被抓去了官府——”

    人群哗然，众人只知事起因疫，却不知个中细节，一时声浪又盖过他的话音。

    张祐齐只好高声继续：“虽然张婶未说出瘟病之事——但窦家伯伯确染瘟病，当场已教官府处置！官兵发现那几户染病的人家不知所踪，这才树墙围起镇南，防止瘟病扩散！”

    栏下吵闹渐息，他心跳在喉，嗓音发紧：“眼下，张婶受了刑，正重伤歇在屋内。我家大哥……还有今年去守粮仓的几位哥哥，都教关在了外头。家中无人主事，只好由我来代张婶与大家商议对策。”

    一阵交头接耳的议论。有人拨开人丛趋上前，脚步伴着嗒嗒轻响，竟是个拄着竹杖的老妪。

    “阿月怎么样了，伤得重不重啊？”

    张祐齐惘惘看去，许是离得近，这时竟瞧清了老妪的脸。他眼眶微湿：“怕是一时下不了地。”

    一众乡人尽慌乱起来。

    “那……那要咋办？镇上只张婶通医术，万一再有人染病……官府能给咱们送大夫进来吗？”

    “做梦罢！没听方才祐齐说么？窦家的当场就教埋了！”

    “粮食衣裳都不给，那里还会给我们大夫！怕是真染了病，连口药也没有！”

    “那不是围我们在这里等死么！”

    底下喧喧嚷嚷，一阔脸大汉挺出脑袋，面颈已然涨得通红。“当初就不该瞒着！早报给官府，那里还会有今天！”他恼恨四看，“这下可好，全都给围起来了！既不给粮又不给衣，只等着一道死罢！”

    “这话算得甚么！要是你家惹病，你还情愿教他们埋了怎的！”

    “埋就埋，我可不怕！”

    眼看下面要吵起来，张祐齐慌举起手，却不知该先劝哪头。屋下那老妪却是个急脾气，手中竹杖一举，将围栏敲得哐哐直响：“都静一静——静一静！听祐齐把话说完！”待到声稀，她又转看栏上，“你既说是代阿月出来的，那阿月可有甚么主意？”

    无数道目光又钉过来，张祐齐双腿僵直，浑身发汗。他蓄气回答：“张婶之意，当务之急是将各户的余粮、药草还有御寒之物集中起来，依每户人数分发，大家共渡难关。”

    “那可不成！”立时有人高喊，“粮衣药草尽搁一块儿，要是给旁人发完了，我们还吃甚么，穿甚么？”

    “自家或者还够吃，要归拢一处发，还不定能发多久！”

    “就是！哪个晓得管事的会不会私吞，或者乱发一气！”

    四下附和声不断，张祐齐耳内嗡响再起，不觉一阵昏乱。正自手足无措，却听近处啪啪急响，那老妪的竹杖又敲向手边围栏。

    一串击打又急又重，底下嚷声再大，听了也渐安静下来。那老妪吁着气，眼睛依然望向栏上。“便是挪归一处，也要有人监管。”她目光炯炯，“阿月是个甚么意思，可有推举的管事人哪？”

    张祐齐缓过神，这才明白那老妪为何站在这里。“若是大家信得过，可交由我家调配。”他稍添底气，看一圈屋下众人，“我们会备好纸墨，当面清点每户送来粮衣、药草之数，一一记录。往后按人头分发，也会将时间、数目一笔笔登记在册，绝不藏私，也绝不胡乱分配！”

    一片死寂。

    短暂的无声过后，人丛中忽而蹦出一个声音：

    “不成，谁家都不成！”

    这一声尤其响亮，顿如投石水中，激起千层圈浪。

    “都是救命的东西，须得各管各的！”即刻有人喊道，“哪家有难，能帮的再帮衬些便是！”

    “要我说，索性将那几户染病的交出去，也好过连累我们所有人！”

    “这话是正理！”先前那阔脸大汉应和，“连夫子也救不了，还有谁能救啊！横竖要死，若是把他们给官府，不定墙也就拆了！”

    “对！原就是为着那几家才扎的墙，只要让官府晓得他们不在镇南，还有我们什么事？”

    人群乱嘈嘈一团，赞成此法的声音却愈来愈多。张祐齐背汗如瀑，耳听那些高亢话音，眼中密密麻麻的黄脸已融合一片，仿佛一团朦胧巨球压向身前。

    不知哪儿来的力气，他双手一撑，用力拍上围栏：

    “各位，请听我一言！”

    声出丹田，竟比适间那反对声还要洪亮。

    风啸渐弱，栏下吵嚷亦渐收息。

    张祐齐跪下来，膝盖砸上竹搭的支板，重重一响。

    “我家四个小的……尤其大哥和我，都是吃百家饭长大。我今年十三了，至今还记得当年张婶和大哥是如何带我沿街乞讨——每家一口吃食，每户一角碎布……十户、百户聚凑一起，便供养了我们十余年。要不是乡亲们心善，不忍看张婶独身辛苦，又不忍看我家兄妹四个饿死，哪里有我们如今的日子！”

    面朝那团朦胧黄影，张祐齐双目含泪。

    “眼下张婶躺在家里，重刑拷打也不曾招认……便是因为各位乡亲的大恩大德，我家没有一日敢忘！乡邻有难，要是用得上我家，哪怕千刀万剐，我们也在所不辞！”他一字一顿道，“今日染病的……不论哪家，都是我张家的恩人，我张家都该当竭尽全力去救。也正因如此，而今大难临头，我们哪一家都不能放弃！”

    张祐齐环顾众人，虽泪眼蒙眬，却见那团黄影慢慢分离。

    “也许有些人家足够自给，若拿出粮衣归拢分发，反会缺衣少食。但在这围墙里，哪家未遇上过难关，哪家不是靠一样困难的乡邻援手，才渡过难关！一口馕饼，一块碎布——或者便可救人性命！”他膝行向前，全力挺直腰杆，“我在此恳求大家！求大家，便如当初怜我张家一般，怜我们身边所有乡邻——惟有如此，才能保更多人熬过这个冬天！”

    喊出最后一个字音，张祐齐已然哽咽，砰地拜倒在地：

    “——求求大家！”

    万马齐喑。

    少顷，司兴淇钻出人墙，毅然跳上竹梯。“学堂里的兄弟们——听我说！”他朝下方大喊，“往日都是张婶和双明带挈我们，有钱一道挣，有药一起分，便是甚么内功呼吸的法子也告诉我们，哪回藏过私！别家我们管不着，但我们一道读书，就都该听张家的！”

    人丛间有少年奋仰起头。

    “说得对，双明不在，我们就听张婶和祐齐的！”

    “张婶懂医术，祐齐脑子又灵光，我家也听他们的！”

    年轻的声音纷纷响应。张祐齐抬起泪脸，正见前排站出一个妇人，抱着熟睡的婴孩转向人群。“这些年大病小病，哪回不是托她张婶照应，才熬得过去！”她声如洪钟，“张家孩子也都是我们看着长大的，信得过！”

    屋前那老妪也将竹杖一拄：“信得过！”

    应和声四起，一浪高过一浪。张祐齐俯伏在地，泪如泉涌。

    “我代张家五口人……在此深谢大家！”他用力叩首，强稳话音，“现下还有一要紧事，须与大家商议！那几户染病的人家居所分散，今夜若挪回各家，更不便照看。所以还要请家在中央的乡邻——挪腾出几间屋子，用以集中安置病患！”

    激奋的人声弱了些，底下乡人面面相觑，一时无人作答。

    “是教整户都挪走，腾出空屋子来？”那老妪问他。

    还有人探出脑袋：“需要几间哪？”

    “方才召集大家时，我已前去查看过。”张祐齐支起身子，“除去居在那附近的病户，还需十六间。”

    众人目光相碰，只茫然转头，寻看那些病户周围的乡邻。“粮衣药草便罢了，屋子可让不得！”其中一人伸长脖子发话，“染瘟的住过了，莫说再住人，官府还不定尽得烧掉！那将来我们要住哪儿去！”

    “对，屋子让不得！”又有人接言。

    “便是不烧，往后谁还敢住进去！”

    “既然都要染病，那还分开做甚！各住各屋便了！”

    抗拒声此起彼伏，张祐齐不得不站起身。

    “各位乡邻！”他朗声道，“不足两月，便有十余户乡人陆续染病！虽说早将病户隔断照看，近日却仍有乡人病倒，足见此疫症可潜伏多日才显出病征！如今官府围了镇南，莫说我们当中或者已有人染病，便是暂且无事的，再多几日也难保无虞！将病户集中照看，也是为防大家混居一处，尽皆染病——即便当真染了病，也更能及时救治啊！”

    叫嚷的乡人沉默下来，却并不表态。旁人不甚过眼，举高手道：“说的不错！既教困在这里，我们这些人也早晚要染病！若各住各的，一家子全倒了，谁来照看？那便是等死啦！”

    “就得分开措置！病重的归拢一处，没病的抽人去照看！”马上有人高喊。

    “腾的又不是你家屋子，你插什么话！”

    “可张婶是大夫，应当听张婶的！”

    栏下争执不休，张祐齐再欲张口，却看远处一个少年跃上树桩，使劲蹬开路边破桶，哐啷啷一阵巨响。“事已至此，还扯这些做甚！想法子过关便是！”他大声道，“我家也离得近，他们不搬，我家搬！”

    “我家也搬！”另一头有人举手。

    “还有我家！”

    婴孩的哭声响起来，那抱孩子的妇人也挺身四顾：“我家离得远，今日当着大家许诺——哪家愿腾出屋子，将来若真没个住处，我家便分出一半给他们住！”

    “乡里乡亲的，无非是再凑个大户！”人群里又有人喊，“我家也出一半！”

    四周附和声入耳，头先那发话的咬紧嘴唇，终于眼一闭，脚下一跺。“粮衣都交了，还有甚么舍不得！”他豁出去道，“快些安排妥了，尽听你们的！”

    眼瞧领头人让步，余众你看看我、我看看你，仍有窃窃私语，却再无异议。

    张祐齐还跪在围栏前，只觉风轻雾散，眼前模糊的面孔终自清晰。高悬的心落回腔子里，那样重，重得他双膝一跌，上身也俯向地去。

    “多谢……”他磕下头，难忍抽泣，“多谢……大家！”