他们碰的巧也不巧。

    阮铭自京中来，行色匆匆，在清河遇见出门的崔时，两路人就这么撞到一起。

    阮铭作为京官，并非来清河耍官威的，只自报了姓名，主动道歉，还要赔偿对面的损失，求简单快速地了结掉。

    崔时听他姓名熟悉，又见阮铭形容俊美，腰间的玉佩也非凡品。虽然轻车简行，却并非寒酸小家，心中已有计较。

    阮家是晏家长女之夫家，京中雅士阮二公子也颇负盛名，晏家长女才回清河省亲，夫随妻至，情理之中。

    关于崔时沉默寡言的评价，是相对来说的。崔时更愿意冷眼旁观，等待时机一招击中。其实读书人和世家公子该懂的礼节客套，都是信手拈来的。

    两人彼此寒暄一番，崔时有意邀阮铭过府，道：“弟乃是清河崔家崔时，误撞了阮郎中的车马，正该弟赔偿才是。如若不弃，还请阮兄到家中小坐休整一番，好让弟略尽地主之谊。”

    阮铭自己如今风尘仆仆，就这样上门到晏家去，怕泰山家小瞧了他。听崔时相约，便打算过去稍微倒腾一下，务必要让自己以英俊从容的姿态出现在晏家尤其是晏氏面前。

    他们这才一同来到了晏家门口，让随行的小厮去叩门。阮铭换了马骑，此刻正自得于自己的风姿，可惜晏氏没有在门口等他。

    一个大姑爷，一个差点成为小姑爷，两个人凑在一起，颇有些宿命玩笑之感。晏家门口的家丁忙不迭地跑去报信儿。

    晏氏见阮铭来了就算了，还带携上崔时这个瘟神，心里真是翻了好大一个白眼，没得给人添乱！好端端的，你们俩怎么凑到了一起。嫌家里还不够乱吗？

    阮铭向自己的岳父岳母问好不在话下。

    崔时也礼貌周全，说是路上误撞阮铭，为表歉意，请其过府小坐了一番。又怕阮铭找不到晏家的路，这才亲自送了他来。

    阮铭表示崔时说的都是真的，自己和崔时贤弟是不撞不相识。

    “你们二人倒是有缘分！”晏氏笑道。

    阮铭道：“也正是巧了，从前陪太太来清河几次，都没见过崔贤弟，今日才有幸会见，果然是一表人才啊！”

    “不敢不。”崔时客气道，“听说晏世兄摔了腿，如今也有好几日了，不知道今日让侄儿能否看望一番？侄儿还带了紫金断续膏来，对跌打损伤是最好的。希望能对晏世兄的病情有助。”

    “什么？大哥摔断了腿？什么时候的事？”阮铭诧异道，“伤得严重不？我也该去看看才是，早知道也该把家里的好药都搜罗来。”

    “谁缺你点药用啊？”晏氏嗔道，“别在外人面前丢脸，咱们家虽称不上大富大贵，几贴膏药还是有的，要你在这里显摆阮家？”

    “明峰这几日已经能下地行走，你们兄弟二人也算是熟识，就不必讲这些虚礼。明峰还说等病愈了，就请大家喝他的跌打损伤酒。这病也要好得热热闹闹的。”

    晏父打晏明峰打得再重，也不过是几十岁的养尊处优的老爷力气。晏明峰正值壮年，干嚎几日却卖惨无效后，就速速地恢复了。

    虽然因为伤在屁股上不好行走，却更像是断了腿的样子。只要不本能地去扶腰，那一步一挪的姿势，说他腿脚利索都没人信。

    崔时若是执意要去晏明峰这一面，也没有什么关系。

    但他却点到为止，送上几句早日康复的话，说自己不打扰了。

    见他这番做派，晏氏心里却疑窦丛生。

    刚巧撞上阮铭？特意带来的紫玉断续膏？不亲眼看看晏明峰？

    只怕是知道了晏明峰的摔伤不过是假话而已，可等了这么久，今日才上门来，也只是确认自己的想法而已，那他又要做什么呢？

    幸好明月没有嫁给他，门当户对讲究的是势均力敌，但是显然，明月是不如崔时的，在这一点上就输了，以后不是任凭崔时拿捏？

    还是得把明月早早地嫁出去好，不然只怕又有一番风波。

    晏氏心里如此盘算着，打算等下就和母亲说定此事。阮铭已经来了，只怕是不日就要回京，没有那么多时间给她在娘家怀旧了。

    阮铭来清河晏家，也在晏氏的意料之中。

    这么多年夫妻，不至于真不给她做脸。

    一个京中小官而已，又有个吏部侍郎的兄长，告假一月连风浪都掀不起来。

    真不来接晏氏的话，就成了两家的笑话了。

    世家之所以联姻，讲究的是彼此提携，以婚姻关系达成政治上的同盟。

    两家爰亲作亲，男家是衣冠望族，女家是列宿名卿，既无齐郑之嫌，必契朱陈之好。①

    他既愿意给晏氏面子，晏氏自然也乐意给他台阶，方才是夫妻长久相处之道。

    二人对阮家的事情暂时默契地不提，不以京中的杂事打扰此刻的团圆气氛。

    晏氏叫了儿女出来见父亲，说阮源和静思是如何如何地想念父亲，自己又是如何地思念他，没承想人说来就来了，倒给了她好大一个惊喜。

    阮铭已是许久没有好好看过静思，乍一见已比去岁入府时，气色气质都非往日可比，更多了几分灵秀大方。他之前虽不想让静思回府，如今却有所改观了。虽然在他心里仍旧比不得静期，也算是个懂事出挑的孩子，只是之前命不太好。之后若无刑克之事，自己对她多关照一番也不是不行。

    静思有些不习惯地被阮铭抱了一下，并不知道父亲的心理转变，只知道自己终于可以回家了。

    晏家虽好，却非她家，客居而已，见了些新鲜风景便罢，还是自己的惜芳阁更加自在。月余未上课，课业还不知道落下了多少，着实令人头疼。

    阮铭此次来晏家，最大的惊讶还是见到晏明月。

    晏家已为她采买了假发，裁制了新衣，又添置了首饰水粉。明月今日捡着素雅的穿了戴了，清丽婉约的气质多见，然而多年清修带来的仙风道骨则与众不同。

    自家太太有个出家的妹子，他是知道的。如今听说回心转意要嫁人了，当即拍胸口，说要和晏氏在京中给明月相看人家。

    晏氏回房后就警告阮铭：“你要给明月找夫家可以，别在那些狐朋狗友里挑些不三不四的人，闹出些什么笑话来。到时候别说是谁，我都是要让他吃不了兜着走的。”

    “知道你看重自己妹子，那些四五不着六的人我心里有数，定不会叫他们出现在晏家面前。”阮铭道，“今日那个崔时看起来不错，我依稀记得他曾和你们家有过结亲的意思？”

    “倒是有此事，当时和崔家有娃娃亲，想的是选一个品貌端方的就好，没想到崔时对小妹有意，就和崔太太心照不宣地定了。只是后来的事不说也罢。你今日和他见了，哥哥弟弟的也叫了，难不成是想和他做连襟？”晏氏冷道。

    阮铭觑着晏氏的意思便是不想结亲，道：“做连襟倒也不必，看他不像是久居人下之相。太子少师崔大人应该是他叔父，怎么没说提携一把？”

    “老爷记性倒好，崔时的父亲本是清河崔家的希望，孰料在黄河水患早早地去了，只留下他们母子二人，爵位也承袭到头了。崔家又不止他们一脉，需有人做起主来，这才捧了崔大人上去。如此形势之下，他们便回了清河住。后来崔时考了功名，谋了外放，又迎娶了永宁侯家的千金。崔太太倒是好本事，能给自己儿子说来这么桩亲事，可惜她和崔时没缘分，早早地就去了。没承想屋漏偏逢连夜雨，崔时考评虽好，偏生病了，在待缺。”

    夫妻二人都明白这里的门路，哪里是刚好病了，无非是嫌要去的地方不好，这才买通了查验和担保，留在了清河养病，等着吏部新给安排。

    细细琢磨了一下，晏明峰提起晏明月之事，怕是再和崔时心意不过了。刚巧嫌弃要擢升的地方不好，这就有个和吏部侍郎扯上关系的机会，崔时岂有放过的道理？晏明月虽不如侯府千金般显赫，也有着晏家这个娘家，等到为祖母丁忧结束，则又是官场上的新助力了。

    “原是如此，若有那打算，也是情理之中的事情。我看崔时也算是一表人才，只是他不求京中的太子少师，却要自己找关系，怕是二人之间有些矛盾，日后难免一番争斗。”

    “凭他如何争，又不与我们相干？他又不是我家妹子的夫婿，替他考虑这许多作甚？”晏氏才不替别人耗费精力打算。晏家和崔家如今不过泛泛，和张家更为亲密些。

    “不过也好，崔家有个太子少师，日后怕是要卷进漩涡里去，还是趁早避开的好。”

    “避不避的，有的时候也由不得咱们做主。”

    这个话题实在有些敏感，两人沉默了好一会儿。

    阮铭忽然想起今日晏家众人都在，唯独少了几人，忙问道：“怎么今日没见到晏家的儿郎们？他们都去哪里了？”

    “他们开年就去嵩阳书院求学了，那里都是读书人，风气也好。”

    阮铭笑道：“确实不错，二哥在那里读书还能把院长女儿娶回家，成家立业两不耽误，大学之道可谓取之。咱们源哥儿也该回家接着上学了，由着他松快了这几日，怕是皮都痒了，林大儒的戒尺可准备好了。”

    “确实是不能耽误了。”

    晏氏和阮铭又说了好一会子话才睡下。

    小别胜新婚，比在阮家时倒是气氛都要好得多。

    又留了几日，晏氏不得不依依不舍地告别了娘家人，尤其是晏父晏母和明月。

    这一去，还不知道什么时候才能见面。

    月有盈亏花有开谢，想人生最苦离别。②

    这次取道运河，船速很快，静思适应水路倒更好些，没什么反应地就到了京城。

    出乎意料的是，银火流产的案子还没结束，和静思却有了隐秘的联系。