卯时静思便被茜草唤起，坐在床上享受热水热巾子的伺候，朦朦胧胧地清醒过来。又在苏木的帮助下穿上衣服，是已经在炭火边考得热热的，一点也不冷。梳上双平鬟，簪上大方得体的首饰，便要准备出门了。

    云山蓝织锦斗篷披上，又带上雪帽，手里捧着南瓜手炉取暖，余杭制的红梅油纸伞像花一样盛开，笼罩在静思头上。

    已经过了立冬，雪也下起来了，纷纷扬扬，似京中三月的柳絮，在檐上地面都积了薄薄的一层，已经有调皮的丫鬟在院子的莲缸沿上堆起了小鸭子，一只一只的，排列成一圈，倒是可爱。

    静思当时看着有趣好玩儿，偷偷伸出手去接了一片雪花，冰冰凉凉的，很快就化成了水。

    刚刚踏出院子，便遇见了同样出门的静期，打着呵欠迷迷瞪瞪地走在路上，把丫鬟喜鹊紧张得一个眼也不敢错。

    既见了人，自然不好不打招呼，静期又是个喜欢热热闹闹的姑娘，若是不同她说话，必是要被念叨几天的。

    静思忙快走几步上去，唤道：“三姐姐！”

    静期这才从迷蒙中惊醒，转过头看见是静思，惊喜笑道：“四妹妹！我竟忘了今日你也要去拜见祖母，早知道我就该等着你的。”

    “没事儿，下次我早些来，正好顺路敲三姐姐的门。”

    静思的胳膊已经被静期紧紧挽住了。

    静期找到可以说话的小伙伴，嘴巴就不肯歇下来，“四妹妹，你是不知道，上学还可以晚起半个时辰，偏休沐这日还要起得更早，真是奇怪。”

    本朝皇帝规定五日一休沐，因此下面多有效仿，学堂私塾都循此例。休沐本意是休息洗沐，犹如休假。只是阮家重礼仪尊孝道，因此逢上休沐，若无别事，都是要去给老太太请安的。吏部尚书的大老爷需要、礼部郎中的二老爷也需要，更别说日日伺候婆婆的大太太和二太太，便是孩子们也是要来得齐全才好。

    “为什么上学可以晚起半个时辰，府里不都是卯时作息的吗？”静思问道。

    “四妹妹，你真笨，家里的马车是卯时才去接戚先生的，戚先生又不住在安宁坊，这一来一回可不要耗费时间？我们卯时就起，就算慢慢用早膳，离戚先生来都还有许久呢，正好趁这个时间多睡会儿，醒了直接往浣花斋就好了。”静期得意地分享这个赖床小技巧。

    为了多睡一会儿，她可谓是耗费了许多精力。虽说到了浣花斋应该自己诵读半时辰诗书，但是又没人监督，大姐姐每次看她踩在戚先生进门前才到，装模做样读两句，每次都想教训她。

    静期刚这么做时，静姝起得更早，卯时就来抓她起床，可抓了没几天，静姝自己反倒困得不行，于是干脆放弃。改成检举静期，戚先生让静期放学留堂把晨间诵读补上。留就留，相比之下，静期更不想早起，也算是取得胜利。

    静思恍然大悟，“原来是这样啊，还是三姐姐聪慧无双。”

    静期被夸得很受用。

    不知不觉，就到了老太太居住的松鹤居。进到正厅，人渐渐来齐了，两个媳妇都在伺候老太太，等老太太坐到炕上依次受礼。

    先是大老爷阮钧和大太太孟氏，再是二老爷阮铭和二太太晏氏，夫妻二人一道行礼，要的是让老太太看到夫妇和顺、美满幸福。

    吏部尚书夫妻比礼部郎中夫妻来得颜色低调、装扮简素，突出的是为官清廉。礼部郎中夫妻大概突出的就是阮府的荣华富贵、色彩明丽。

    大儿子用来做家里的顶梁柱，小儿子用来做家里的美花瓶，老太太心里可满意极了，只要看到她生的这两兄弟向她请安，简直比多少灵丹妙药都管用，当即觉得身上的病痛都好些了。

    只见阮钧和阮铭先行为忙于公务，未能亲自伺候母亲汤药表示由衷的歉意，并对老太太的身体致以诚挚的问候，再关心几句冬日里的炭火是否跟上了，媳妇伺候的可还尽心，老太太心里的气更加顺畅了。

    这满京里，谁不说她享福？丈夫是丞相，当年是赫赫扬扬的丞相夫人，两个人也算是风风雨雨走过来的，感情甚笃，又亲生了二子一女，女儿嫁得好不说，儿子还孝顺有前途，媳妇也是无有不敬的，当真是神仙快活日子。

    大少爷阮沛、二少爷阮钧、三少爷阮滋、四少爷阮钧依次向前请安，再是大姑娘阮静姝、三姑娘阮静期、四姑娘阮静思、五姑娘阮静雨。

    这倒是静思第一次看见传说中陈姨娘生的两个孩子，也是第一次看见大伯家的小女儿阮静雨，听说她生母是老太太特意赏给大伯做姨娘的，为的是好生养，老太太对大伯子嗣不丰颇有微词。

    果然，孙子孙女行完礼后，老太太心里盘算了一下，老大家的是一子二女，老二家的是三子二女，虽说孙女生的是一样多，可这孙子就有差距了。不拘递出庶出，总要子孙成群才好。

    因此，老太太开口道：“常言道，家和万事兴。我如今年纪大了，对外面的事儿也不关心，最牵念的就是这家族兴盛，其中最要紧的便是兄弟和睦、人丁兴旺。你们休沐都来我这儿请安问好，心意我都是看在眼里，以孝传家，方是绵延之道。只是老二家的还好，老大家的以后只沛哥儿一个人支撑家业，我总不放心，该多几个亲兄弟来帮衬才好。”

    不出所料，都是请安时惯常的戏码——催生催育，老太太最爱对孟氏说。

    孟氏道：“夫君膝下只沛哥儿一个儿子，我也是日夜忧心，我大概是没指望了，只希望多几个妹妹来分忧。烦老太太操心，特意择了周氏来伺候，周氏也没辜负老太太的心意有孕了，只是没能生个少爷，确实可惜。”

    这是在说老太太自己选的人，她孟氏没拦着没阻着，可惜的是天不随人愿，结果也没生出老太太要的孙子来。

    旁边晏氏倒笑了，道：“老太太大可放心，沛哥儿和源哥儿自幼一道长大，难道就不是亲兄弟了吗？若是真想要个兄弟，老太太要是同意，我倒有个巧法，这边滋哥儿、济哥儿直接抱过去，换了沛哥儿给我做孩子，正好带带源哥儿的文章，也是便宜得很。”

    阮铭没想到，晏氏这么大方，大方到自己儿子身上了，一时不知道她究竟是开玩笑还是真心的。不过两个看不出资质的小孩子换个沛哥儿好像也还不错？感觉还是自己赚了？

    老太太想说孟氏应该大方不嫉妒，多抬几个妾室进门，却被晏氏这么一打岔，又见下面众多孩子，确实不好说，摆摆手道：“你一天到晚只看着沛哥儿端庄稳重、策论文章极好，便眼馋。滋哥儿、济哥儿你且养着吧，他们兄弟几个能够手足情深当然好，我只盼他们日后互相支应、撑起阮家。”

    大太太道：“只有弟妹这么个机灵狡猾的，想出个这么刁钻古怪的主意来，以一换二，从年岁上来说也是我吃了亏，更别提说沛哥儿已经快要娶亲了，到时候你还白赚一个现成的媳妇伺候，享得好福气。”

    “那可不是？嫂嫂可替我们沛哥儿挑好媳妇了？我可得掌掌眼，见见咱媳妇才行。”晏氏笑道。

    老太太被晏氏这一提醒，才想起来还有这一回事，问孟氏，“沛哥儿这婚事，可有什么眉目了？”

    旁边阮源悄悄捅了一下阮沛一下，又使了个眼神，阮沛心里对这事倒是普通，被弟弟这么一看也有些尴尬，耳朵微微有些泛红。

    “我已经相看些人家，只是沛哥儿要娶的，家世嫡庶不论，总得人品贵重、性子柔顺、孝顺长辈、关爱弟妹又撑得起管家理事之能才好，因此还没定下来，想再看一看京中这些闺秀的品行。”孟氏回道。

    老太太点头道：“正是，这女孩子要做得阮家宗妇的，人品行事都得拿得出手。只是也不可择了那不知礼数的人家，那些人家的女儿好不好不说，关键是亲家若是无礼，到时候还不知道还生出多少是非，还连累我们阮家的清贵名声。”

    “是，谨遵老太太教诲，我在京中继续相看，也往京城外打听打听合适的。我们年纪轻，未经过此事，到时候还得老太太点头才是。”

    老太太点头，吩咐了摆饭，众人又依次落座，孟氏和晏氏却得站着伺候老太太。

    孟氏和晏氏一人执著给老太太夹菜，一人给老太太盛粥，分工明确，已经是熟能生巧的状态了，老太太只一个眼神就知道要夹什么、夹多少，真比旁边的丫鬟婆子还要了解。

    静思没想到的是，原来高门大户的媳妇，还有这规矩。哪怕是到了这个时候，还得伺候老太太先吃饭，从前乡邻里，不过是媳妇做饭大家一起吃，万没有此种排场。