郑姨娘当年做外室的事情，路过的麻雀都能叽喳几句，静思自然也是知道的。

    虽然最后也是晏氏同阮铭去见老太太，说不能让阮家骨血流落在外云云，但晏氏心有不平是不用脑子就能得出来的结论。不知道阮铭从哪里来的自信觉得晏氏不会使绊子。

    果然，老太太还没说话，晏氏先反驳道：“静期好动，没得连累老太太操心，老爷何必扰了松鹤居的安宁？”

    阮铭道：“静思虽然好动，却也不是不知礼数的，稚童玩闹生机勃勃才好，看得人心里高兴，要是病怏怏的，看着就发愁。”

    才刚刚病好的静思自动对号入座，想装作无所谓，心里却还是有些芥蒂。

    被阮铭格外疼爱的静期心里也在发愁，松鹤居可没什么好玩的……都怪娘和孙妈妈，非说这样对她好，唉……

    若是别的什么女孩子养养就罢了，老太太当年都能说一帖药下去让郑氏堕了胎再进府，

    她婉拒道：“你的孝心我心领了，这主意倒好，只是我听说静期学业繁重，还得加课补上，回去还有女红等功课，哪里还抽得出时间？”

    “母亲，几个孙女不比孙子们在外求学，不过是看您心情来陪您说说话。”阮铭急忙道，“静期她们不好擅来，儿子不过是讨个明示，好让她们放心前来尽孝”

    话既说到这份上，她又是疼爱小儿子的，老太太只好点头：“罢，她们有空来便是。”

    这才摆饭，众人依次落座，孟氏和晏氏站着伺候老太太。二人分工明确，一人执著给老太太夹菜，一人给老太太盛粥，十分熟练。

    静思没想到高门大户还有这规矩，从前乡里不过是媳妇做饭一起吃，万没有此种排场。

    她以后也要这么伺候婆婆吗？

    静思的疑问抛下不提，翌日又是卯时便起，照例是热巾子敷面清醒，苏木伺候她换了一身新衣服。

    阮家不比普通人家，冬日苦寒也可常常更衣，今日是四姑娘上学拜师的好日子，自然不可敷衍。

    等静思用过茜草拿来的早膳，和她一起匆匆赶到浣花斋时，大姑娘阮静姝已经安坐在书桌前了。

    本以为自己来得早，却没想到还有更早的。

    先同大姐姐好，见共摆了三张书桌，桌上笔墨纸砚都是齐全的，不必让自己另带，倒是省了不少工夫。正中已坐了大姑娘，旁边两席都是空的。静思一时有些拿不准该坐哪边。

    “四妹妹，早！”静姝笑道，“你比静期那个小懒猪勤快多了，她怕是还在做梦呢！我左手边的书桌便是给你准备的，妹妹看看东西可还齐全？”

    大姑娘的贴心指引，让静思松了口气。虽然两个位置坐错的几率也就是一半一半，但她可不太相信自己的运气。

    静思落座确认无误后，仔细打量起桌子上的东西来。三个书桌俱是一样的制式，这是学堂定下的规矩，学堂是读书来的，又不是攀比来的，免得姑娘们争奇斗艳。虽说面子上都还和气，就怕心里生了比较之心，坏了读书大事。

    阮家是科举发家的，格外重视耕读之事，连姑娘们都是不拘读书多久的，便是读到成亲前都是可以的。如今又不缺延请女师的使费，又能养得清贵有才的名声在外，自然是乐意沿袭的。

    若是不喜欢念书，也得念个五年，识得字明得理，日后掌家理事才能不被蒙蔽，大事小事也可有个章程，交际往来方能腹有诗书。

    林大儒之妻戚氏，是晏氏费了好大功夫请来的先生。在宫里做过女官的，见识都非常人可比。阮家的庶支旁系女想来还不能，眼下倒有个暴殄天物的，还舍得和人家换一换。

    静思没得功课诵读，便翻起了书桌上的书，病中只让茜草念过，对着字迹能猜出一些。

    她翻着翻着就逐渐被旁边大姑娘的琅琅书声吸引了，学堂伺候茶水的丫鬟给她上茶也浑然不觉。

    静姝念书的声音很好听，金声玉振、抑扬顿挫，加上她神情专注、仪态优雅，连摇头晃脑牵动珠花颤动的幅度都格外好看。

    静思心向往之。

    茜草却不敢走神，见大姑娘身边的琅心已经开始磨墨了，也跟着准备了起来。

    她也是第一次伺候四姑娘过来读书，也是第一次正式踏进浣花斋的门。虽说这些日子也私下里找了人问这学堂的规矩做法，又问了戚先生的品性为人，还是有些手生。

    茜草努力磨墨，旁边浣花斋的丫鬟也来了一个磨墨，免得静期一会儿上课没得用。这都是郑姨娘提前打点好的，静期还会额外给赏钱，丫鬟们都是争着做的。

    赶在戚先生踏进房门前，墨磨好了，静期也终于到了。她气喘吁吁又得意洋洋地宣告：“我……我赶上了！”

    后头的喜鹊忙道：“姑娘，先别说话，仔细寒气入肺，您先坐下来顺顺气儿！”

    说罢，又是脱下斗篷又是上热茶的，手忙脚乱。

    静姝不为所动，声音一点没乱。这样的情节太经常了，没什么好看的，若是哪天三姑娘没赶上才好看，那才算是一出大戏。

    没赶上的时候，戚先生会缓步走到正中，都不用细看就知道情况了。从前就两个女学生，少了一个都扎眼得很。

    而当静期终于到了门口的时候，只能看到戚先生给已经诵读完的静姝讲解昨日的功课了，便想趁她们不注意，一步一步轻悄悄地挪进去。挪一下看一下戚先生的视线方向，见着有看过来的苗头就不敢动了。

    静姝视线微移，觉得她这样挪呀挪呀的，真以为戚先生看不见吗？倒不如大大方方地走进来认错。

    但静期就是爱这种掩耳盗铃的套路，觉得自己终于谁也没惊动地爬到了书桌处。

    戚先生回头轻飘飘地扔下一句：“今日功课加倍。”

    静期只好嘟起个小嘴巴，垂头丧气，一言不发。

    这个时候就可以去取笑她了，趁着课休，静姝道：“阮静期，你又加了一倍的功课了。”

    静期不回答，脸颊鼓鼓的。

    静姝戳她脸颊，又道：“你一定昨夜又缠着不肯睡，要丫鬟们陪你玩，或者是早上做了美梦，千呼万唤不肯醒来，这才迟到的。”

    静期便涨红了脸，更不敢说话，静姝虽知道她学习态度不好，可如此这般也觉得可爱，上手捏住一边。

    静思可算是见识了，原以为静期迟到半小时多睡一会儿是为了悠闲上学，没想到是这么个兵荒马乱的场景。

    “四妹妹，四妹妹。”静期小声从静姝背后唤道。

    “嗯？”静思不解地看过去。

    “你怎么来的这么早啊！不是说好了咱们俩要一起上学吗？我今天还去你的惜芳阁找你呢，这才知道你先走了。”

    嗯？

    静思奇道：“我早上去你的院子那里叩门，并无什么人，让茜草喊了声也没人答应，我才走的。”

    她还以为是静期今日转性儿了。

    正在诵读的静姝终于停了下来，幽幽道：“懒主无勤仆，不是我说，三妹妹，你那院子里的人也该管管，你睡着不起，她们懒得动弹，平日里不警醒着你上学就罢了，看院子门的都不留一个，当真是没有规矩极了。”

    静期觉得大姐姐这话有些道理有些没道理，她觉得她院子里的人甚好，吃的玩的都很好，每日伺候得也是服服帖帖，才没有懒得动弹。她睡着了难道不许别人也休息休息吗？

    何况学堂的事，每次踩点来，戚先生也没说过什么，不过留堂罢了，静期却不放在心上。功课她都做了，这便好啦，等学满五年，就彻底不用来了，真是好极了。静期几乎是掰着指头数还差几年几日。

    只是今日忘了看院子门，错过了四妹妹的叩门，回去说一下就好了，乐燕自然会处理好的。

    不过这是静期院子里的人失礼，底下人出了错，主子脸上没光。

    静期对静思道歉道：“委屈妹妹了，我回去就说乐燕，保证没有下次了，一时疏漏慢待了，妹妹不要往心里去。”

    静思对静期没什么芥蒂，小事而已，一笑了之，对乐燕倒是印象深刻了。

    乐燕的名字，静思是从茜草、苏木那里听到的，说那是个表面贤惠周到的丫鬟，因是静期奶妈孙氏认养的干女儿，自小伺候静期的。

    她们很看不上乐燕的轻狂懒怠模样，说她只知道到处闲逛玩耍，只会嘴乖讨得上下喜欢，一点儿实事都不干。一味地欺上瞒下不说，还跟郑姨娘打小报告，然后拿静期的钱赏人结交，得了好处的都说她的好名声。

    她们从前在晏氏旁边伺候，倒是得不到乐燕副小姐的赏，从知云知月的评价那里看得此人浑身无一点秘密，用来提醒她们不要学这个无知之举。

    郑姨娘看她女儿院子里祥和喜庆，乐燕还按时禀报，只以为尽心尽力，其实都是表面功夫，似这般没开门的没应答的事只开头一次，之前还不知道有多少次呢。

    三姑娘还小，不懂事郑姨娘也被蒙蔽了。晏氏从知云知月那里也有数，可她干嘛要管，管好了没人感激，管不好落人口实。也没必要费心去教，人家自有父亲和姨娘宠爱。

    今日叩门，静思再不懂什么规矩礼数，也知道这处院子里管理不善。

    惜芳阁的丫鬟婆子们再是心思浮躁，不把静思放在眼里，可有着茜草和苏木盯着，也不敢出这么大的纰漏。

    没道理静期哪里还敢这么放肆，必是有人带着的缘故。

    静期还打算说放学后带四妹妹玩赔罪，戚先生就来了，三人都赶紧收拾坐好。

    为师表者先正衣冠，每次戚先生进来都是如此。

    新增一名学生的事，她心里有数，看着下方的静思，眼神清明，微微点头。

    其实睡没睡醒，几时来的，一看便知。三姑娘每次都是慌里慌张的，眼神迷茫，还有些心虚。她看明白了，但是懒得管而已，只是被大姑娘戳破了，那还是得摆出样子来。

    不知道晏明池哪里又冒出来个四姑娘，只说自己当亲生女儿看到的。

    没按着阮家规矩五岁开蒙，不过无妨，只要不是不思进取的禄蠹之才，都可以教出来，晚些时日上学又不是晚了一辈子。若能像静姝那般，恐怕赶上静期都是很快的事情。

    按着规矩，第一天上学，自然是要先行拜师礼的。

    静姝、静期都行过，虽然戚先生很想告诉静期日后闹出笑话不要说是她教的。

    戚先生先让静思站立，亲自为她整理好衣冠，道：“礼仪之始，在于正容体、齐颜色、顺辞令。①这是《礼记》的话，应当注意仪容整洁，不洁者不可学，不洁者不可为我学生。”

    再行了盥洗礼，浣花斋的丫鬟们已备好净水，戚先生让静思净手，道：“净手净心，是要你心静，专心致志，无有杂念，方可学有所成，无愧圣贤之书。”

    静思想来也是奇妙，回阮府第一件事是净手，拜师也需净手，只是含义却是不一样极了。

    再拜孔子画像，静思双膝跪于蒲团之上，叩首九次，戚先生道：“至圣先师有教无类，纵是女子，亦可学此道。从今日后，必要持之以恒，明圣贤道路，行良善之事。”

    又要拜戚先生，这次只用三叩首，茜草忙递拜师帖给静思，乃是阮源代笔，静思死记硬背，所以只在戚先生面前背出，索性还算流利，戚先生满意地点头，道：“虽非你所做，亦非你所写，可从未开蒙，却背诵流利，当下了功夫。我不是非亲笔写的帖子，日后等你能做文章了，再行补过。”

    于是静思心里又记下一笔，今日欠师父戚先生拜师帖一份，日后再补，切记切记。

    静思又从苏木手里接过六礼束脩——芹菜、莲子、红豆、红枣、桂圆、干瘦肉条。

    戚先生问她：“你可知这些何意？”

    静思只是按着吩咐准备，并不大懂，因此诚恳地摇头道：“还请先生赐教。”

    戚先生一一指认道：

    “一为芹菜，业精于勤荒于嬉，行成于思毁于随。②日后学字念书，须知勤奋为先，万不可存了偷懒的心思；

    “二为莲子，莲子心苦，乃是师父的苦心教育，清心去火，戒骄戒躁；

    “三为红豆，非为相思，而是鸿运高照之意，老师亦是盼着你们日后婚事吉利白头偕老；

    “四为红枣，本为早早高中，老师只盼你们学有所成，学以致用，顺心顺意，早成喜事；

    “五为桂圆，启窍生智，既要求学，自然是要开得灵窍，不可为世俗庸碌所困，当在此路上修得功德圆满；

    “六为肉条，乃循孔子旧例，表达心意。为师不盼你们铭心回报，日后惹了祸，不把为师说出去，就好了。”

    静思一一听训，并从茜草手捧的茶盘里端起青花瓷的茶碗，奉与戚先生，为拜师茶。

    戚先生饮茶一口，回赠儒家《论语》、聪慧之葱、勤奋之芹。倒也送了《女诫》《女论语》《女论语》《女范捷录》，却附赠一句“供着便好”，便带着静姝、静期、静思齐颂《大学》首章。

    “大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”③