“斯塔西娅……”
谁？
“……得离开这里……”模糊的身影一晃而过，炫光摇晃着折叠旋转……下坠……
红☆皮制笔记本顺着抛物线掉落在炉火边缘逐渐滚烫。
“我必须得这么做。原谅我。”
好像被包裹在什么中——寒颤间感到温暖。噤声在湿濡的禁锢中“呜……”
砰——砰砰，砰——
“我给过你机会。”
黑暗中仅有的一缕光亮充里满了恐惧、战栗与窒息
鲜红侵袭进幸存者的温柔乡，她的温暖失控将她带进黑暗临界……无法呼吸。
“将军”黑色王棋坠地，在地板上弹跳几下便恢复了平静。
一双军靴踏着轻佻的小调来到炉火边，弯腰。“呼~”书页翻动声哗哗作响。
而另一边，影子逐渐逼近。
她警觉地在暗处观察着他。而幽灵发现了她存在。对视，无视。
“何必呢？”
红☆晃动着，发出警告。“士兵。”
“把东西放下。”砰。黑影对警告的回礼。
母亲抱紧小女孩捂住耳朵。
“Желание（渴望）”
砰——
“Ржавчина（生锈）哈哈哈哈哈……”
“啊——闭嘴！”黑影在怒吼。
“Семнадцать（十七）”。
砰。枪支砸落在地上。
黑影愤怒痛苦地打砸着所有能触及的东西。
“……”
“Зимнее воин.”（冬日战士）
沉默良久
“……Подчиниться.”（愿意服从）
“把这里打扫干净。”命令。
——
年幼的女孩并不明白发生了什么。
火光刺破黑暗，火舌侵吞视线边界，一阵强光后世界停止喧嚣。
惊醒。
陌生的天花板映入眼帘，斯塔西娅吃力地从床上撑起来，发现自己的手臂包裹着厚厚的纱布，伸手触碰。
“别担心小姐，你的伤势并不严重。”
一位年轻的医生站在检测仪器旁扶了扶眼镜看着斯塔西娅，“你好，我是你的主治医师，本杰明·威廉姆斯。”
女人向声音传来的方向看去，思考半响才张口“斯塔西娅”
“斯塔西娅。”异口同声。
“……”
“斯塔西娅·尤苏波娜·捷列什科娃。”男人晃晃手里的病历单，笑容可掬“我知道。现在是1月9日晚上8点左右。”
……
左手臂碰撞性骨裂、多处皮下出血，还有轻度脑震荡。飞来横祸。脑袋还有些晕乎乎的。“真是令人不爽的回忆。”
红☆标志金属手臂，幽灵般漆黑的装束，武器……那个男人的身影浮现在女人脑海里。
冬日战士。
“小姐？斯塔西娅小姐？”
“噢。”听到本杰明叫她，女人回过神。
“你有感到恶心想吐吗？刚才你出神了，你的脑震荡症状程度可能比检查结果要严重……”本杰明有些担忧地看着她，手术拿着诊疗手册记录症状。一个尽职的医生。
“我没事。”斯塔西娅打断他的话，神色困惑“发生了什么？”
问题不在男人的知晓范围内，他摇头，碧蓝的眼睛无奈地眨巴“很抱歉，新闻上并没有详细的说，我不清楚。”
“不过”本杰明补充道“听说是追捕逃逸分子引发的报复恐怖袭击。现场有人目击到了一个黑色装束的武装人员。”
战士，果然还存在。如影随形。
斯塔西娅没什么反应，琥珀色的眸子暗藏心事。
“你不害怕吗？无辜的受害者。”医生不理解斯塔西娅的平静，就像这一切都和她无关。
“我只是有点倒霉而已，发生了什么与我无关。”
“我要离开。那个女孩呢？”女人掀开被子拔针就要下床。
“小姐！你不可以……”本杰明急忙阻拦。
“和我一起的那个女孩，她现在怎么样？”
——
医生遗憾地陈述出残酷的真相。
“她……我很抱歉”
“我知道了。”斯塔西娅埋头食指按压太阳穴有些抽泣。回忆着意外发生时仅存记得的一幕幕画面。
冬日战士金属手臂上明艳的红色☆
不顾医生的建议，斯塔西娅执意要回家。
“我的伤势并不严重，”女人展露标准笑容，“不是吗？本杰明医生。”
——
莉莉安（2014年1月9日逝世享年17岁）——孤女。
葬礼上小雨阴沉，唯一的送葬人留下一束来自西伯利亚的百合乘着微风悄然而去……没有亲人的逝者葬礼就这样草草了事。真遗憾，圣彼得堡女孩还没有去亲眼见过。
养伤期间斯塔西娅暂停剧院演出。伤假时间有些充裕过头了。回到纽约的家自行拆除掉碍事的夹板和绷带扔进垃圾箱，直奔浴室。
擦开附在镜子上的水蒸气，女人身上的伤痕就像事故没有发生过。
活动已经康复的手，打开电脑查阅那天的新闻。除了目击者的口述，找不到事发现场的任何影像。
不相信的人们说，不存在的人。
沉思一会儿，斯塔西娅起身离开椅子，在书柜里翻找着。她记得，小时候在父亲的书房里见过很多次那个红色☆标志。父亲去世时带进火海与坟墓里的秘密。
书柜里的书大多都是焦黑的，那是父亲出事那天母亲转移走保留的一部分。
这么多年过去了母亲一直在逃避。父亲去世后母亲只字不提那件事，也不允许斯塔西娅提到任何过去。
可越是神秘的东西，越让人好奇。像潘多拉魔盒一样引诱人去打开它。
那时，他发现了她。现在，她很好奇他。
电视里突然插播一条新闻“今日晚上11点41分左右华盛顿特区某公寓发生枪击案，目前原因不明仍未确认枪手身份，请附近居民注意全……”
——
“他能挺过来吗？”娜塔莎轻声问道。
“不知道”
“跟我说说凶手。”
“他的速度很快，很强壮。”史蒂夫懊恼地撑着窗台低下头，“有着金属手臂。”
希尔特工走到娜塔莎身边。
“子弹呢？”娜塔莎若有所思。
“三发子弹，没有弹道，完全追踪不到。”
“是苏联制造的。”
希尔转头惊讶地肯定“是”，想到娜塔莎曾今是苏联特工很快便收回目光。
“心室性心搏过速，拿心脏起搏器来。护士，过来帮忙上纱布。”
“心脏起搏器，电压调到100。”
“在充电。”
Johns Hopkins医院EICU外，希尔和娜塔莎紧靠着玻璃隔窗默默祈祷，此刻尼克·弗瑞躺在手术台上生死不明。史蒂夫紧张的来回踱步。
“千万别死，尼克。”
班纳医生指挥道“行了，大家都后退。3 2 1退后。”
“脉搏？”
“没有脉搏。”
“好，电压加到200。3 2 1退后。”仪表上依然没有心率。
“脉搏呢？”
“没有。”
“给我肾上腺素。”
“脉搏呢？”
希尔眨动着红润的眼，慌张得攥紧手肘衣袖。
“没有反应。”
娜塔莎无措地低估“别死，尼克，别吓我。”
看着平静的仪表，史蒂夫转身离开。
“现在几点？”
“凌晨一点零三分，医生。”
希尔强忍着泪哽咽。史蒂夫转身离开。
“死亡时间，凌晨一点零三分。”班纳宣告着佛瑞的死亡。希尔静静离开，娜塔莎站在窗口久久不能释怀。
走到楼道口角落，史蒂夫看手里的数据硬盘。
告别室里，希尔哭腔说“我得带他走了。”
“娜塔莎”史蒂夫站在俩人身后出声提醒离开。娜塔莎轻抚佛瑞的额头，难舍离开。史蒂夫追在后面。
“娜塔莎！”
娜塔莎停下脚步回头质疑队长“佛瑞为什么会在你的公寓？”
“我不知道”史蒂夫吸一口气摆摆手。
“队长，他们叫你回局里。”朗姆洛从远处走来一路发话。
“我一会就去。”
“最好现在去。”朗姆洛满脸不爽与急躁。
史蒂夫感到不自在“知道了”
娜塔莎可不管朗姆洛和什么特战队。她只想知道真相，“你连撒谎都不会。”她瞪着面前高大的男人。娜塔莎甩手离开，只剩下史蒂夫叉着腰在原地苦恼。
“特战队，立刻护送罗杰斯队长回神盾局接受询问。”耳麦里传来上头命令。
“我跟他说了。”朗姆洛寻味的回头看向史蒂夫“他来了，我们走。特战队立刻出发……”
真是让人不爽。
昏暗的地下室里，冬日战士卸下武器坐在机械椅子上闭目养神，四周来回走动着人员为他调整修理装备。他一点也不记得了，自己叫什么，也没“人”知道他叫什么。他是冬日战士，九头蛇的物品，武器。
没人知道“冬日战士”。哪怕是九头蛇的爪牙也只有高层才会知道他的存在。摘下护目镜后，男人灰绿色的眼睛在暗光下幽幽的，盯着面前的地面回忆。
“Зимнее…воин？”女人的声音回响在他的脑海里。女人的声音是迟疑的，但他肯定。男人的金属手臂不自觉地动敲了一下食指。金属与金属碰撞发出叮的一声，动静很小，却吓得一旁为他修整金属手臂的实验员碰掉了整个工具盘。工具掉在地上的动静让周围持枪的武装人员全体举枪对着地下室正中间坐着的冬日战士。非武装工作人员全都散开跑到特战队员身后。
反倒是冬日战士没有任何反应，但在场的所有人都心知肚明。真要动手，他们早就凉在地上，敢举枪威胁冬日战士不过是狐假虎威。
乘坐电梯下到保险库最底层，穿过一道道安防认证终于进到核心保险室的皮尔斯一进门就看见了集体对着冬日战士剑拔弩张的一幕。跟在后面的人员也停下被堵在门外。
“怎么回事？”皮尔斯皱眉扭头询问地下保险室的特战队安保队长。
没有人回答。
“士兵。”
冬日战士闻声抬头看向面前这个温文尔雅的九头蛇头目，眼里没有一丝波动。
“有其他人知道我。”他淡淡地回答道，这次低下目光快速地瞄了一眼自己的金属手臂。当时那个女人貌似是认出了上面的红☆标志。她会说俄语。
皮尔斯也没有料到，沉默半响“任务报告”。
“2014年1月9日下午，第一次刺杀尼克·弗瑞。执行中出现一个女人，叫我冬日战士。刺杀失败，任务目标逃跑。报告完毕。”
“她帮助尼克·佛瑞逃了？”
“没有。”实话实说。
“还有目击者吗？”
冬日战士想起女人怀里还有个重伤的少女。
“没有。另一个已经没救了。”
皮尔斯若有所思，摆手下达命令“通知朗姆洛，找到那个女人。”随后离开地下室回到神盾局办公室。
斯塔西娅一夜未眠，上下把家里倒了一遍，终于找到了几张少得可怜的关于父亲的资料。
其中一小本是父亲的学历证明。红色的荣誉。
阿纳斯塔西·谢苗斯基·彼得诺夫，莫斯科国立谢东诺夫第一医科大学。医学院精神专业高等优秀红本毕业生。
一张是手写的，奇怪的话语：
“砍掉一个头，再长出两个头取而代之。”
落款是父亲的签名和一个骷髅头图腾。
1987年。像是宣誓。
看着这个缠绕着蛇的骷髅头图腾，“还真是。”斯塔西娅感叹道：
“砍掉一个头，再长出两个头取而代之。”
最后几张是科研内容，都是非常专业的医学名词，看得斯塔西娅云里雾里很快就放弃了研究。