站在太师府前院的书房前，谢筠难得迟疑了一瞬，他好像预料到了什么，轻轻扣着额心，片刻后才推门而入。
谢太师正披着外衫修剪窗前的吊兰，闻声头也没回，一边专注着手上的动作一边问道：“府中的贵客安置好了？”
“是。云生医术高超，已为郡主解了余毒。”
“嗯。”
谢太师点了点头，满意地看了眼修剪得当的枝叶，将鎏金剪刀放在一旁，擦拭着自己的手。
“我曾与郡主有过数面之缘，瞧着是个不好惹的小姑娘，但本性却不坏。”
见谢筠虽默然不语，神情如常，谢太师却能敏锐地察觉到他和往日有些不同。
他没有点明，而是缓缓坐到椅子上，喝了口凉茶。
“前些日子昭阳郡主中毒一事人尽皆知，陛下勒令刑部彻查，如今却卡在了太医院院判那里，久久呈不上此案和陈年旧案之间的牵扯，你可知道为何？”
谢筠闻言怔了一瞬，随即掀开衣袍跪了下去，清声道：“乃谢筠之责，愿受家法。”
看着他清浅淡漠的眉眼，谢太师叹了口气，起身想要将他扶起。
“你也是为了案情周全，何过之有？”
谢筠一动不动，抬眸看向他，“祖父曾经教导，都察院身负重任，要肃正地为民为君考虑，不可因私欲延误案情，使人蒙冤。”
他顿了顿，那双淡然疏离的眸子越发让人看不清，“但谢筠为了一己之私，施压太医院，故意拖延了案情。”
谢太师含笑抚了抚胡子，“那些陈芝麻烂谷子的事我也略知一二，郡主身为受害人，弄清原委也是无可厚非。“
“你快些起来，我都一把年纪了，还要总是低着头看你，脖子不舒服得很。”
见谢筠长睫微垂，起身坐到了下首，谢太师一手撑着头，另一只手则勾了勾桌上的绣球花叶，隐约间可见当年谢氏嫡子风流倜傥之姿。
他好奇地开口道：“说吧，你前面铺垫这么多，所谓的一己之私到底是何？”
谢筠正襟，微抿着唇，隐在袖口中的手不知为何渗出了点点冷汗。
嗓间像是堆满了无法言明的话，只待一个合适的时机，蓄谋已久的情绪便会彻底迸发。
谢太师见他默然不语，更为诧异，觉得有些不对劲，他端起手边的凉茶，颇为耐心地等着谢筠开口。
“孙儿心中私欲，唯心悦昭阳郡主耳。”
闻言，谢太师差点被茶水呛到，他嘴唇微动，好半天都没能说出一个字，这简直比谢筠对他咧嘴笑还让人诧异。
欣慰、诧异、怀疑的复杂情绪在他脑里交织，谢筠却一脸平静从容，仿佛刚才说此话的人不是他。
“这是好事。”
谢太师冷不丁地说出了这句话，眉心却是皱着的。
谢氏一族早已与皇权势力密不可分，虽说宗室世家之间的牵扯千丝万缕，政治联姻并不罕见，可为何偏偏是身份贵重且复杂的昭阳郡主。
她背靠胤亲王和英国公府，眼下正是储君未定的关键时机，如若将这两股显眼的势力拉了进来，圣上势必会猜忌，那对谢氏和四殿下都将是极大的挑战。
更何况胤亲王是圣上胞弟，身份本就特殊，英国公府苦心经营，安稳隐退的路也会被打断。
当然，最重要的是......
想到这里，谢太师又轻轻叹了口气，“但你可知道若在此时被人知晓，以昭阳郡主过往名声和尊贵的身份，她定会成为诛笔讨伐的对象。”
“我知道。”
谢筠抬眸静静地与他对视，素日清冷疏离的茶褐色眼眸在飞动的墨发拂过时，隐隐可见其中夹杂的认真与庄重。
“此种心意与郡主无关，乃谢筠私心。而您是我唯一敬重信任之人，谢筠不想隐瞒。”
情愫一旦被揭开，便是铺天盖地的想要占有和抵死缠绵。
那股欢喜之意就堆在胸口处却无处发泄，他素来清心寡欲，思量许久，才发现自己这份不为人知的心意只能浅浅向祖父诉说。
望着他不同于往日孤清淡漠的眉眼，身后哪怕长夜暗沉，夜风萧瑟，也难掩他此刻由内而外流露的真挚和温柔。
谢太师想规劝的话便无论如何也说不出口了，鼻尖泛起酸意，他为他骄傲，也为他感到心疼。
瞧着是个像是仙人一般完美无缺的人，可自小却是娘不亲，爹不疼。
多少次死里逃生，满身血地站在他面前，却从未说过疼。
生在这肮脏复杂的家世中，无法抉择自己的命运，只能被推上锋芒针对的位置，一生想走的路都被人安排好，何谈自由。
如果他连这点私欲都抹杀掉，还如何担当的了他口中“敬重信任”四字。
谢太师起身慈爱地拍了拍他的肩膀，“祖父虽年事已高，却也能明白男女情爱的酸甜美好。你素来行事都有分寸，想必已经有了对策。”
谢筠微微颔首，却没有多说，他向来喜欢将事情掌控在自己手中，又怎会允许有意外横生，徐徐图之方为上策。
他唯一不确定的，只有她的心罢了。
掌间似乎还残留着柔软细腻的触觉，他微微握拳，丝毫不知自己的耳根后浮上了点点红晕。
谢太师心中有数，好笑地朝他挥了挥手，“去吧去吧，年纪大了我可熬不动了。”
回到檀院时已是凌晨，药还未熬制好，宋嘉欢也依然睡得安稳。
谢筠便隔着帷帐坐在了不远处的案桌前，借着烛火随意地翻动着手里的书。
澄黄温暖的室内，唯闻清浅的呼吸声，谢筠的心从未像现在这般安宁自在，像是终于寻得了一方安身之所。
墨云进来送药时，见他只拿着书却并未翻动，素来微抿的唇角此时荡着一抹柔和的笑意，越发衬得公子丰姿如玉。
他低低咳嗽了两声，“公子，药已经好了。”
谢筠抬手点了点桌面，“放这里吧。”
语音刚落，帷帐后传来细微的声响，墨云识趣地退了下去，又随手关好了门。
看着陌生的床幔和被褥，宋嘉欢愣了半天才猛地坐了起来。
她掀开床幔，猝不及防跌入谢筠含着清浅笑意的目光中，在摇曳的烛光下显得如春水般温柔动人。
她下意识咽了咽口水，恍然间以为自己在做梦，又捏了捏自己的脸。
恩，很软，不是做梦，那便是谢筠奇奇怪怪了。
少女眼神转换不过一瞬间，却被谢筠全都捕捉下来，他握拳放在嘴边轻笑一声，随后问道：“郡主可还难受？”
宋嘉欢摇了摇头，回想起自己晕倒前的最的画面，心里“咯噔”一声，慌张下床看向窗外，“现在是何时辰？”
“刚过寅时。”
宋嘉欢舒了口气，还好还好，她以为自己又晕了两三天，那英国公府还不得乱了套。
谢筠端起手边冒着热气的瓷碗，放到她面前的小几上，又关上了大开的窗户，室内猛然温暖许多。
他抬手指了指瓷碗，柔声道：“这是南疆名医所熬制的药，可除尽郡主体内残留的余毒......”
话未说完，只见宋嘉欢戒备地看着碗里黑乎乎的液体问道：“苦不苦？”
谢筠挑眉勾了勾唇，微微点头，“良药苦口利于病。”
说罢，他从一旁拿起汤匙舀了一口放入嘴中，双眸含笑看着宋嘉欢，咽下的过程中神情没有丝毫变化。
“我觉得一般苦，想来对郡主而言，也并非什么难事。”
很好，谢筠成功地拿捏住了她好胜攀比的心。
左右都是要喝的，为了自己身体能够快点康复，早日策马游玩，宋嘉欢抿了抿嘴，端起瓷碗一口气喝了个干净。
药水入口苦涩难忍，像是集齐了世间所有难闻的味道，她紧紧揪着自己的衣袖，好不容易才咽了下去。
随即朝谢筠勉强地扯了扯唇角，“也不过如此。”
其实在心里已经打算好回府得吃三碗糖蒸酥酪，不然缓和不过来。
素日上扬的眼尾此时也因为嘴里的苦涩，而不自主地往下垂，她还浑然不知自己这般强颜欢笑的神情全被人看得一清二楚。
谢筠没有拆穿她，而是接过瓷碗，又递给她一盏温热的茶水，弯了弯唇道：“喝点润润嗓。”
行动间坦然从容，却包含着一种道不明的亲近安抚之意，像是他们已经认识了很久。
宋嘉欢呆愣地看着他的眼睛，手比脑子快一步接过茶盏。
一时不知道是她烧得太狠还是谢筠掌心太热，仿佛有抹炙热顺着杯壁如一股暖流，流到了她心底。
茶水温度刚刚好，里面不知道放了什么，喝下去只觉得口齿生香，嗓间一点也没有了苦药的味道。
她压抑住心里的怪异感觉，拿起挂在一旁的披风，看向谢筠，有些焦急道：“烦请送我回府。”
阿蛮昨日送信道他已追随一行人离了盛京，那些人知道袁氏正处在风口浪尖上，自然不敢大张旗鼓走官道，是以脚程会慢些。
阿蛮只有孤身一人，要想比他们先带走李嬷嬷就势必要知道详细地址，她得立刻派人去帮他才行。
可谢筠却不慌不忙地坐到案桌前，一边摆放着桌上的物件，一边抬眸温和地看着她。
“我已经派人去了黔中，郡主不必担忧。”
？？？
宋嘉欢讶异地迎上他的眼神，结结巴巴道：“你...你什么都...听到...了？”
“只听了一二，却也能猜出个七七八八。”
宋嘉欢噎了一下，莫名的心虚涌上心头，坐到他对面“咳咳”两声道：“也好，此事能顺利了结也对你们有益。”
“郡主倒是思虑周全。”
“额...过奖。”
不过怎么听着不像是真心夸赞？
宋嘉欢抬眸想要悄悄打量他的神色，却见谢筠不知何时一直凝视着她，神色越发冷静淡然。
只闻他缓缓开口又道：“郡主思虑周全，可曾有为自己考虑过？”
“啊？”
宋嘉欢茫然地看着他，一时摸不准谢筠想表达什么。
“郡主自以为思虑周全，所以为了加重事情严重性，不惜在蜀王婚宴上以身做饵，给自己下毒。”
“那郡主可知道那毒的剂量难以把握，一旦用错便再也醒不过来，郡主心中当真没有一丝害怕？”
谢筠素日清冷的嗓音中夹杂着一抹不易察觉的愠怒，宋嘉欢有些不自在地摸了摸鼻尖，移开了视线。
她当然知道，也当然害怕过。
可是如果不在众目之下暴露她们的罪行，不拿自己的性命去赌，谁又能相信臭名昭著的她呢？谁还会将一切当真呢？
心中虽觉得自己混得有些许悲哀，嘴上却还是没忍住小声辩解道：“我拿兔子做了许久的实验，可以把握好分寸，我才不怕！”
“呵。”
谢筠嗤笑一声，向前微微俯身，定定地看着她，一席白衣衬得他面容越发肃冷，“那郡主可知道有人会因此担忧害怕？”
那股温热熟悉的气息好似传入了耳尖，宋嘉欢感觉耳朵有些发烫，没得有些结巴地“你...你....”了半天。
谢筠轻轻颔首道：“是我。”
“郡主昏迷之时，谢筠日夜难寐，唯恐与郡主再难相见。”
宋嘉欢彻底傻眼，不自觉地抬手用手背试探了一下他的额头，喃喃自语道：“也不发烫啊？”
室内的温暖烛火偷偷跃进谢筠那双淡漠的眼眸，为他的眼底平添了几分温柔缱绻之意。
清隽的面庞笼罩着浅浅的柔光，整个人像是不染尘埃的美玉。
宋嘉欢愣在原地，耳边反复回荡着他的话。
此刻对她来说，好像没有什么能比谢筠一脸温柔真挚地看着她，更让她心跳加速了。
两人一时都未开口说话，室内只能听到灯盏里火花炸开的窸窣声，可心中皆升起一股异样的感觉，那便是彼此相望已是心安。
宋嘉欢绞尽脑汁想了半天，最终也只能轻声道：“谢谢你。”
谢筠却好似被她这番话气笑了，他挑了挑眉，往前靠得更近，近到宋嘉欢能清晰地看见他眼中，正脸颊泛着红晕的自己。
“所以呢？郡主想说什么？”
宋嘉欢敛眉思索片刻，认真地看着他，“噩梦缠身挺可怕的，谢谢你帮我灭了噩梦。”
谢筠神情不变，恍然间好似多了几分与素日不同的恣意戾气，“那些不算什么，换别人也一样能为郡主做好。”
“不是的。”
宋嘉欢觉得自己现在好似处处都被谢筠拿捏着主动权，她摸不明白自己的心为何而跳动地那般快速，只倔强地想占据优势。
随即清声道：“你不是别人，还记得那日在楚王府时我所说的话吗？谢筠也是对我而言重要之人。”
她早就发现了自己不知何时开始对谢筠充满了信任，而且以往能自己做的事她定会自己做完。
可在跟谢筠接触的这段时日，她渐渐发现自己对他又多了几分依赖之情。
至于那些时不时蹦出来地更复杂莫名的情感，既然她弄不清楚，那便日后问问玉儿姐姐到底是为何吧。
闻言，谢筠眉眼舒展了些许，他眼尾微挑，茶褐色的眼眸像是吸入了繁星点点，让人情不自禁地深陷其中。
“那郡主会离开吗？”
清冷的嗓音此刻听起来宛若有人在耳边低低奏响了悦耳的筝音，带着几分不可抗的诱惑力。
宋嘉欢疑惑地蹙了蹙眉，离开？她能去哪里？
她的亲人都在盛京，哪怕心中曾有策马驰骋戈壁的美梦，但对她而言更重要的是英国公府的人，她至少现在不想离开他们。
遂而摇了摇头，“当然不会，我还能去哪里呢？”
谢筠薄唇微翘，像是得到了极其满意的答复，他拂了拂袖，轻轻往后靠住椅背，笑得极尽温柔。
随后又指了指床榻道：“现在距离天亮还有些时辰，郡主不如再休息会，天亮前我会将你送回去。”
宋嘉欢撇了撇嘴，真是个心思难猜的家伙。
上一瞬还在与她低语，下一瞬便笑得这般灿烂。哪有半分世人口中谦和温润的“绣莹公子”的样子，分明是个披着羊皮的大灰狼！