前方无路，不知转入此间来。

    沈复内心苦闷，沿着小路直行不知道走了多久，抬头看夜色昏暗，杳无人烟，他心里急着辛慈的事，又走了十里地，才看见远方有烛火之光。沈复叩门许久，无人应答，听见不远处有豺狼声，沈复只能推开门，偌大宅宇，并无一人。

    堂下挂着两对红灯笼，“囍”字贴满窗户，桌上摆着丰盛的酒食。

    沈复想起辛慈说起说鬼嫁女的故事，心中疑惑不已，又听见东阁有女子哽咽的哭声，沈复问，“汝是人是鬼？可有在下能帮忙的地方？”

    女子：“妾路过此地，见二村霸欺负老妪，讨要二百钱，妾愤怒不已，赶跑了村霸。老妪感谢妾相救，邀妾到家中歇一宿。妾看天晚不好赶路，跟着去了。到了老妪家中，老妪请妾喝了一杯热茶，妾神志昏迷，只听老妪说，‘幸有可怜人，我女幸免矣’。他们给妾穿上嫁衣，说这里有兰将军镇守，若岁末没有献祭美貌处子，便要祸害一方。乡里未出阁女子，多半逃离，他们本想要老妪骗她女儿回来，不然就让她出二百钱，是妾自投罗网……若公能救妾，妾愿生生世世服侍公，无怨无悔……”女子泣不成声。

    沈复怒火直喷，捶胸说，“若不能救汝，在下枉为大丈夫！若事败，当杀汝后自尽，绝不使汝死于淫鬼之手！”

    女子收了哭泣声，沈复坐在阶梯上，不久听见锣鼓喧嚣的声音，两名黑衣人在前方开路，紫衣人相貌魁梧，头上戴着牡丹花，大踏步而来，问着，“吾今日大喜，让你们去请辛楼主，她来了没有？”

    “大人，辛楼主家有更厉害的，我们进不去。”

    辛慈果然作恶多端，连这样的妖物也认识辛慈！沈复鄙夷了一阵，起身道，“辛楼主门人沈复再此，楼主事务繁忙，派在下前来庆贺。”

    紫衣人笑道：“楼主有心了，请坐，赐食。去年某送的夜明珠，楼主喜欢否？”

    沈复：“楼主爱惜得很，每晚数着夜明珠才能睡着。”

    紫衣人哈哈大笑。

    沈复坐了一会，不敢吃鬼物的食物，解下巨阙剑，“楼主说将军大喜之日，无已奉赠，唯有一把廉价剑，愿将军笑纳。”

    紫衣人眼睛发光：“吾求此剑已久，几次要入清玄宗夺此剑，楼主说吾命中不当此剑，今日何如？”刚要接过，沈复拔剑，断了紫衣人右臂，紫衣人失声奔走，满室喧哗狼藉。腥臭不可掩，沈复再看，砍掉的是一只猪蹄。

    “沈公子！”女子从东阁走出，泪流满面，原来要献祭的是齐兰。沈复亦惊讶不已，正要叙旧之际，又听见一大片哭声，村民抬着棺材进门。

    村民见二人完好，又见地上猪蹄，暴怒说，“贼男女是何人，敢害我们的神！汝等不知，兰将军性情暴躁，祭祀稍有迟缓，即降暴风雪。吾等当杀汝二人，以谢兰将军！”

    沈复护在齐兰身前：“汝等说是神明，岂有神明无手而为猪蹄者？是神明是鬼物，请随在下证之。”

    沿着血迹，一路追到司理府，门人见沈复气势汹汹，人多势众，不敢阻挡，慌忙禀告辛慈。

    这便是事情的前因后果。

    猪妖：“毒妇，去年我搜肠刮肚，好不容易找到五颗南海夜明珠，我一颗都没有留，都给了你，你却让沈复来杀我？”

    辛慈冷笑：“肥猪千年修得人身，不说造福一方，还要村民每年献祭貌美处女，作恶多端，天理不容，还敢在我面前猪叫狗吠？”

    猪妖：“我是有罪，可你收钱不办事，到了九江王那，我要告你！”

    齐兰举剑飞来，猪妖大惊，手刺入辛慈咽喉，掰断辛慈脖子，放声大笑，“辛慈，汝虽是九江王看重的，不也死在我手里！”

    辛慈端正站在他面前，冷冷看他：“你也配？”太阿剑出鞘，砍落猪妖头颅，他才知方才是辛慈施幻术，让他放松警惕。

    辛慈一手的血，脸色厌恶，村民见辛慈如此凶狠，各自散了。

    沈复脸色铁青：“你明知道妖物祸害乡野，为何无动于衷？”

    辛慈冷笑：“你明知他会杀我，为何无动于衷？

    沈复沉默，辛慈走到沈复面前，她手上都是血，摸人脸的时候异常的冷，手上的血，她用沈复的脸拭去，“若不是你命中不当死于此，我早就杀了你十次八次。怎么，他人性命金贵，我的命不值一文？九楼主果然忠心耿耿！”

    齐兰想说话想动弹，只觉身体冰冻，连骨头都在打颤，动弹不得。

    辛慈捏了他的脸：“肥猪修行千年，做了一千件善事，命里合有十年香火，今日正好十年，一日不差。我一个弱女子，怎敢违背天数？再说，不是他，你怎能和齐兰相见？”

    “见你今日替我引来贵客，这次的事我不追究，若有下次，定将你扒皮抽筋，滚出去！”

    二人只觉脚步随声音飞出，眨眼见房门紧闭。

    沈复心情复杂，走到门口时，见一贵公子手执桃木，带着数十名壮汉，大踏步抢入门来。

    谢湜见有人，忙问，“辛楼主还好吗？在下来帮忙了！”

    见不相识的人还能这样帮辛慈，沈复心情更郁闷，低头说，“楼主没事，方才睡下了。”

    小荷跑来：“楼主让小荷跟公子说声谢谢，天色已晚，改日再请公子喝茶。”

    谢湜松了一口气：“没事就好，人间多战事，幽冥也不太平。在下告辞。”

    沈复想着辛慈的话，一夜失眠，他只觉得自己不了解辛慈，不了解命数。

    第二日。

    崔白高坐堂上，审讯犯人一般，问谢湜，“你说说自己的情况。”

    谢湜不敢不答：“某名谢湜，陈郡人，家中排行老三，有一个妹妹。祖父曾随太祖出征，太祖赐忠孝牌匾。父亲曾为工部侍郎，现辞官在家，母亲太原王氏……”

    崔白大怒：“谁问你这个？你以为你配得上我家阿慈？”

    谢湜脸红似燃烧的铁块，低着头，“然则足下要问什么？”

    崔白：“你喜欢我家阿慈吗？”

    谢湜如木头人，半天才支支吾吾地说，“某绝非纨绔子弟，那日在画船与楼主初见，一见如故，好似认识了很多年，某辗转反侧……”

    崔白喝道：“畜生，你知道你说了什么吗？”

    辛慈掀开珠帘，“谢公子莫惊，二府主最近得了风寒，脑子烧坏了，净说些疯话。上茶。”

    崔白：“疯的是你，你不知道自己在做什么……”

    辛慈命人把崔白拖走，崔白还在谩骂，什么天理人欲，忠孝两全。

    辛慈：“他鬼上身，公子见笑了。”

    谢湜：“是某打扰楼主清静。”

    辛慈和谢湜说了一会话，小荷慌忙来报，“楼主，二府主自缢了！”

    谢湜惊起，辛慈手中的茶杯并不波动，低声说，“他不是这个死法，罢了，我去见他。谢公子，今日招待不周，改日当赔罪。”

    “不要救我，我想死，我要死！”崔白手握白绫，自挂脖颈。

    辛慈叹息：“我也不想救你，只是你气数未尽，冤债未偿，所以才死不了。等过个十年八年，你还了一身债务，自然尘归尘……”

    崔白大怒：“你这么会说话的吗，我还不知道呢！”

    辛慈拍拍他的背：“这不就好了，和我吵架多好玩啊，为何寻死？”

    崔白低着头：“我不想你犯下大错，被天打雷劈。陈郡谢湜是你本家哥哥……”

    辛慈捏着他喉骨，眼神冷漠，“是我什么？你再说一遍！你哪来的狗胆，敢问我的事？”

    崔白被吓住，好久不能说话，只觉呼吸如刀割，两眼昏花，要死于辛慈手下。