若说当下谁最关心襄国公主的病情，除了刘长嫣，杜珠当属第一，她满心希望将长乐公主留在身边，便力图令襄国公主远嫁吐谷浑。自襄国公主生病以来，她日日忧愁。

    柳贵嫔之女陈留公主尚不足一岁，对于是襄国公主或长乐公主和亲，她是乐得站干岸看热闹的，但她平日里一惯奉承杜珠和东宫，为让襄国公主身子快些痊愈，她竟私下为杜珠出谋划策，令宫中所派医官加大了襄国公主的用药之量，如此固然有用，但难免虚不受补，如此三剂药下去，襄国公主嘴角生疮。刘长嫣后来发现后，才令公主府医官私自减回了正常药量。

    襄国公主本就疲弱，如今又虚火交加，迟迟不愈，且杜珠为嫡母，亲遣使降临公主府探望病情，襄国公主若是清醒，岂有不亲迎之理，如此几番日日折腾，衣裳穿了又换，换了又穿，令襄国公主身子愈发不好。

    刘长嫣听了金雀子的哭诉，心底隐怒。

    信婉低声愤言：“这柳贵嫔，她自己没女儿吗？”如此无共情同理之心，就不怕将来有个万一，报应到自己女儿身上。杜珠怕不是昏了头，她作为母亲心疼长乐公主可以理解，如何能这般待襄国公主？况且她这般折腾，到底是想让襄国公主好起来，还是继续病下去？

    刘长嫣疲惫的闭了闭眼，杜珠哪里是不想让襄国公主好起来，她和柳贵嫔是怕她日日前来探望，做了襄国公主的军师。否则怎会每次她刚入襄国公主府，杜珠的女官便领着医官来了。

    来的女官也是机灵人，见刘长嫣在此，忙上前周到行礼，“臣等见过昭仪，臣等奉王后之命前来探望襄国公主病情，不知昭仪也在此，失敬。”

    刘长嫣不想和她啰嗦，直道：“无碍，公主病情迟迟不愈，陛下怀疑医官无能，叫吾探过后回宫细秉，劳烦你带来的医官将近些日子公主的脉案和医方尽数教吾带回，待陛下近身医官查明后再行发落。”

    女官一个惊呜，如猫被卡了喉咙，信婉险些扑哧笑出来，刘长嫣冷冷扫来一眼，女官立即跪地请罪，“臣……臣驾前失仪，昭仪恕罪。”

    刘长嫣不掩嫌恶，“下去！”

    “是！”女官忙带着众人连滚带爬跑了。

    事后，杜珠与女官反应一致，生怕石季龙知道她令医官加大襄国公主服药剂量之事，连夜令人销毁了所有医方、脉案，至那再未敢插手襄国公主府中之事。

    宫中来人走后，刘长嫣令信婉重新传话公主府几位医官，务必要将襄国公主的身子调理好。

    她猜测，最迟不过五日，吐谷浑使者恐就要请石季龙明示赐婚事宜，襄国公主这样病下去绝不会再是石季龙中意的人选，但刘长嫣也担心，再这样下去她纵使逃过了和亲，一条命也要耗了进去。

    信婉领命而去，刘长嫣揉揉倦乏的额头在屋内踱步。

    襄国公主性子虽低沉，但并不是个会在生活中委屈自己的人，她屋内陈设并不华丽，却处处透着精细雅致。

    刘长嫣拨开水晶帘入内间，紫檀沉香，狻猊吐烟，如斯静室是襄国公主于卧榻后的一间书房，书案间放置着各类画笔颜料，她早就听说过，襄国公主自小便爱作画。她随意拿了一卷画轴展开，画中的男子眉鬓飞扬，控马如风，青天碧草间驰骋于万里长风之中，若塞北草原即将翱翔而去的雄鹰。

    只是这画，不过此人的一抹剪影，能睹其风姿却不能睹其面容。

    刘长嫣相继展开案上多幅画轴，皆为背影、剪影，她几乎可以确定，这就是同一个人。这个人，就是襄国公主的心魔？

    最后一幅，是一个小孩子，白白嫩嫩的，只是婴孩时期的样子。可以想见，这个孩子养了下来，但襄国公主没有再见过他，不然她不会忍得住不给他作画。

    刘长嫣将卷轴一一合起归置，入夜前返回了邺宫。她命信婉传话张豺，之前的事可以施行了。

    翌日朝会，右仆射张离请石季龙早定吐谷浑和亲之约。

    张离是张豺族弟，受张豺荐举入朝，此人与张豺一样颇善钻营，在太子宣册立以后，求媚东宫，于朝中为太子宣所用。近日朝会请石季龙定下和亲之事，便是受了太子宣的示意。

    群臣皆知杜皇后不舍亲女长乐公主，但太子宣力图拉近与吐谷浑王的关系，一力欲让长乐公主和亲，太子宣一党在张离打头以后，相继有人站出来荐长乐公主和亲。

    杜珠在后宫简直要被太子宣气死，她不知自己如何就生了这般的孽障，只把希望寄托在了小儿子身上。

    时秦公韬亦在朝站班，他不愧是石季龙的儿子，与石季龙的想法如出一辙，当即站出来反驳太子宣一党，他先说明与吐谷浑和亲于赵国利益非凡，又说为维护两国世代长久通好，和亲人选务必慎重，再说长乐公主年纪尚幼，身量不足，非上上之选，再说石季龙既然许以亲女，便不能毁约，最后提出被大家都忘了并且最适合和亲的那个人——襄国公主，并且表示自己如此提议全是为国的一片公心，绝无袒护幼妹之意。

    他话未说完，太子宣切齿的表情都要掩不住了，座上石季龙虽然因襄国公主之病暂时放弃了这个想法，但听秦公韬头头是道的分析后，还是赏了他一个赞赏的眼神。

    秦公韬自幼活泼聪慧，还体贴孝顺，石季龙一贯疼爱他远超太子宣，当年立杜珠为后时，若非太子宣为长，他其实更属意立秦公韬为太子的，如今看秦公韬愈发懂得顾全大局，心内更加喜欢。

    秦公韬不止聪慧，还十分懂得变通，对于襄国公主卧病之事，他也有自己的看法，“长姊身子虽柔弱，但多年来不曾大病过，儿昨日去公主府问过医官，长姊虽日日昏睡，沉疴不愈，但只是肝气郁结，药食不进所致，想是思念故去的驸马才至如此。医官说多将养些时日，总不会危及性命。儿想着待长姊身子好些，便请父王将长姊接进宫来，有父王、母后开导着，再加兄弟姊妹们热闹热闹，长姊总会开怀顿释的。父王虽答应许了吐谷浑以爱女，但婚约是婚约，人选是人选，且令吐谷浑使者带了父王国书回去复命，待吐谷浑使者前来商议婚嫁事宜时，再回复人选不迟。”

    石季龙大笑，他是未放弃过让襄国公主和亲的，倘不成，将长乐公主用心教养两年，待她长成，更明白了一些道理，再行婚嫁也不难。

    但太子宣不这么想，“父王，吐谷浑王已过冠年，早立太子，我国既要和亲吐谷浑，便不能令下一任吐谷浑王之位落入外人之手，和亲之事宜早不宜晚，自当早作定夺。”

    他的暗示也对上了石季龙的心病。

    为此，太子党与秦公韬一干大臣多番拉锯，几天后，襄国公主身子渐好转，同时内宫传出消息，杜珠请方士为长乐公主相面，方士有言：“公主天骄命贵，但命中有碍父母，不宜早婚，须迁入佛堂修行三年，为严慈祈福求恩。”

    此类纯属杜珠自己发的昏招，她眼看指望不上儿子，为将长乐公主留在身边便买通了方士，何须旁人指摘，石季龙直接看穿了她的盘算，于金光殿中好一顿发作，长乐公主虽是他的第二人选，但对于杜珠的私心他很难不恼火。

    对此，杜珠索性也豁出去了，一口咬死确是方士所说，非她捏造，长乐公主亦在旁哭诉着天命不可轻易揣测，为保父母双亲康泰百年，她愿入佛堂戴发修行。

    对于杜珠的所作所为，太子宣气得咬牙切齿不发一言。

    秦公韬是个清明的，只为杜珠说着好话，请石季龙看在杜珠一片慈母之心的份上莫要降罪，至于那方士的话，秦公韬自己都不敢信，哪还敢指望别人？他简直有些累，他在前朝想尽办法在父王面前转圜，就一时没看住，母后在后宫就闹了这出，这不是此地无银三百两吗？

    石季龙被这母子几人左右求着，心也放软了些，今与吐谷浑和亲之事势在必行，不想简简单单的和亲人选竟出这颇多事宜，他有事多爱访问佛图澄，出了金华殿便溜达着往佛图阁中去。

    刘长嫣闻信放下心来，佛图澄这老和尚虽有几分神秘，但骨子里是个公道的，断不会如方士被杜珠收买，而将襄国公主往火坑里推。

    可是事后刘长嫣没想到，对于石季龙所问欲以襄国公主和亲吐谷浑之事，佛图澄给出的回答是：“天作之合！”

    事后，石季龙大悦，还准了长乐公主请求入庵堂戴发修行之事。

    如此，便是他不正面回答吐谷浑使者和亲之人，将来也必是襄国公主无疑了。

    可是襄国公主如何能愿？

    刘长嫣捏着眉头颇为疲惫，信婉道：“要不要我传话张豺？”

    刘长嫣摇了摇头，早先他们就已经让亲近太子宣的张离去将这团水搅浑了，最终皆成无用功。石季龙本就打算送出襄国公主，如今佛图澄此说，恐更难易之。