沈静姝和元宵停下打闹，回头看他。
许承泽扬了扬手中的信纸，继续说到：“之前冯晔来衙门报案，我见过他的字迹，说是游云惊龙之姿，也不为过。”而这封信上的字迹，没有丝毫功力，大约是出自新手。
“那这信是……”沈静姝猛然想起，冯晔家中，倒还有一位刚刚开始识字的。
他的结发妻子，柳新。
许承泽显然与她想到了一处去，将信纸收好，道：“我回去确认一下，衙门这几日收集的证据里，应当有她的习字。”
“好。”沈静姝应着，许承泽饶有兴趣地看着她。
沈静姝被盯得头皮发麻：“许捕头这是做什么？”
许承泽依然目不转睛地望着她，一字一顿道：“沈姑娘，可还记得我与你说过的话？”
“不要让别人知道我与衙门有联系嘛，我记着呢。”沈静姝脸上写足了不满，她知道自己那点儿小心思又被许承泽看透了。
给出去的物证就如同泼出去的水，若是不想办法跟着，就只能跟在许承泽的屁股后面捡芝麻。
何况在这件事上，沈静姝总觉得自己被排斥在核心之外。
“元宵，看着她。”许承泽看着她的脸色变了又变，不放心地嘱咐了一句，才翻身出了窗户。
脚步声渐行渐远，很快便听不到了。
而沈静姝的心，早也跟着许承泽飞出了这杂物间，远远地朝县衙去了。
可当她的身体也跟着开始动作的时候，元宵也贴身跟了上来。
沈静姝回头叹了口气，道：“你跟着我做什么？”
“许承泽叫我看着你。”元宵答着，一脸的乖巧无害。
“谁说我去衙门了，我回家不行吗？”
“那我跟你一起回家。”元宵伸出双臂，死死地环抱住了沈静姝，生动形象了诠释了什么叫刚正不阿、铁面无私。
沈静姝无奈了：“你就这么怕他？”
“你不怕？”元宵反问。
一时间，沈静姝只觉得一口气堵在了喉咙口，吐不出咽不下，最终化作了一声叹息。
“你说，你为什么这么怕许承泽？”沈静姝想起那天自己为了应付元宵的问题差点儿磨破了嘴皮子，结果许承泽一句话，小姑娘就屁颠屁颠地离开了。
元宵也跟着叹气，道：“还不都是为了生存，要不是他，我怎么可能在这里寻到个遮风挡雨的好去处？”
“收留你的不是红袖姑娘吗？”
元宵点点头，又摇了摇头。
原来，自几年前父母不幸遇难之后，元宵举目无亲只能在街上到处闲逛，靠着百家饭将自己养活大。再大一些之后，她便学会了些不正当的法子。
只是她年纪尚小，得手的数额又不大，所以叶朗他们一直都睁一只眼闭一只眼。万万没想到，她还没攒下什么积蓄，便等到了许承泽来蕲水任捕头。
对于这件事，元宵本来是很高兴的，比那些成天追着许承泽跑的姑娘家还要高兴。
毕竟这水泄不通的人群，实在是偷钱的好去处。
虽说一般小偷都不敢在捕快们的眼皮子底下犯案，但是元宵绝对是艺高人胆大这一真理的信奉者，再加上她平日里被叶朗放水习惯了，自然是有恃无恐。
元宵说，那日她混在人群里，摸了一姑娘的钱袋子正退出圈子预备销赃跑路，许承泽突然出现，用刀柄拦住了她的去路。
好汉不吃眼前亏，元宵选择乖乖交了钱袋，当街痛哭流涕。
不幸的是，她不但高估了自己的犯案水平，还高估了许承泽的善心。结果是她不但被许承泽带到衙门关了小黑屋，还被钟意大夫好好讲了一整夜的大道理，主要内容大概就是合法劳作、自立自强。
“我本来挺喜欢你的，钟大夫。”
“那现在呢？”
“一点儿都不喜欢了。”天空泛起鱼肚白，元宵趴在桌上，只觉得三魂没了七魄。
不幸中的万幸，是这样的日子只持续了一天。
鱼肚白转蓝的时候，他就将元宵带到了云雨楼，说是让她和红袖互相有个照应。
虽然元宵说她至今都没想明白，凭红袖在这里吃穿不愁的境况，何至于要她一个堪堪活下去的闲人来照应，但是日后不用为生计发愁，她也就欣然答应了。
这件杂物间从那时起，就成为了他来云雨楼的后路。
而两个月后的现在，杂物间的窗户横亘在外界和这阴暗面之间，只有偶尔的光线透过破掉的孔洞照射进来，在地上缓慢地变化着形状。
沈静姝靠在元宵身上，瞧着那光斑略一思索，还是问出了那个困扰她许久的问题：“那他和红袖姑娘，到底是什么关系？”
“怎么突然问这个？”元宵眨巴着大眼睛，有些疑惑。
“你想啊，这云雨楼又不是什么好地方，他既然找了钟大夫来，为何不将你托付到医馆去？显然，让你照顾红袖姑娘的意义大于对你的照顾。
许承泽可是个能放任姑娘家宵禁之后自己出门的人，能让他兜了这么大一个圈子都要照顾的人，肯定不一般。”
沈静姝坐直身子面向元宵，将自己的想法讲了出来，听得小姑娘一愣一愣的。
许久，元宵才回神，脆生生地叫了一声：“红袖姑娘。”
如此，便换沈静姝愣住了。怪她太过沉迷自己的分析，以至于不知道红袖什么时候来的这里，更不知道她听到了多少。
等她僵硬地回过头，才看见红袖着一身红衣站在门边，微风拂过带起衣袂翩翩，那双好看的桃花眼一如春日灿烂的桃花瓣，含着灼灼的笑意看向自己。
“沈姑娘。”红袖先唤了她，“我与许捕头绝不是那种关系，姑娘大可放心。”
她说这话的时候，语调缓和，眼底尽是坦荡，沈静姝却只觉得尴尬。红袖分明是全听到了，又将她真当成了许承泽的未婚妻，才会说出这番话来。
元宵斜眼看着沈静姝脸上的僵硬笑容，知道眼下只能自己来打圆场，便笑着走到了红袖跟前：“姑娘，你怎么来了？”
“方才康公子来过了，还带了西市的糕点来。我记得你最喜欢吃这个了。”红袖将宽袍大袖拂到一边，露出自己拎着的锦盒来。
“康公子，难道是康鸿？”
“怎么，沈姑娘也认识他？”红袖听见了沈静姝的嘀咕，反问到。
“偶然见过一面，不算认识。”沈静姝有些意外，康鸿看着一副清冷公子的模样，也会来云雨楼这样的地方。
她撇了一眼打开毫不客气打开锦盒不断往嘴里塞着糕点的元宵，问到：“红袖姑娘和康公子很熟？”
“他经常和几个同窗好友一起来云雨楼坐坐，听我弹弹曲聊聊诗。不过，今日他约的那人，看起来五大三粗，腰间还配一把大刀，比起文人墨客，更像是个练家子。
“我好奇便多留了个心眼，只听到他们说最快今夜子时，就会要了谁的命。一来是为昨日发生的事情做一个了解，二来也是为了避免日后再有人与他们公开作对。”
昨日发生了什么事情，沈静姝是再清楚不过了。那公开与他们作对的人，除了许承泽还能有谁？
只听说过兔子急了会咬人，可第一次见兔子为了别人家的一亩三分地咬人的。
沈静姝想起昨日衙门外的翩翩公子，如今看来更像是一匹披着皮的狼，他怕的不是人命官司，怕的是被人戳穿了这件温顺皮毛。
“得赶紧将消息传到衙门去。”红袖以这句话作结，偏过头别有深意地看了元宵一眼。
元宵不急不忙地拍了拍手上的碎屑，将剩下的糕点都藏到褥子里放好，才道：“知道了，我这就去。”
“要不还是我去吧。”沈静姝自告奋勇。
元宵不为所动，提醒她道：“许承泽不让你去衙门，我的好姐姐。”
说完这句话，便起身翻出了窗外。沈静姝想去追，却被红袖一把拉住。
“就让元宵去吧，她在街上混迹多年，各处都比我们熟悉。“红袖说这话的时候过于镇定，好像刚才这里发生的一切都是理所当然。
她依然笑得坦荡，沈静姝只觉得冷。
“怎么了？我脸上有什么东西吗？”
“没有。”沈静姝侧过头否认到，“只是惊讶，红袖姑娘居然也是许承泽的线人。”
许承泽这步棋下的是真好。
云雨楼，这种鱼龙混杂的地方必然是消息灵通之地，红袖身价越高，越能够得到旁人不容易得到的消息。
可花魁的身份又必然让她受制于此，她需要一个帮手，随时随地出入都不会令人起疑。
放眼整个县城，或许都找不到比元宵更适合的人了。小姑娘孤苦伶仃，四处游荡，县里其他人也时常找她做事，不论去哪里都是不好惹人疑心。
沈静姝也突然明白了，许承泽死乞白赖大张旗鼓要出卖自己的婚约，大概就是自己捅破两人关系之后的补救措施。
在他的计划里，他和红袖在明面上不能有任何关系。
红袖今日不避她，沈静姝也没藏着掖着，将自己想到的一切尽数说出。
“难怪许捕头说，许多事情不用与姑娘明说，有所动作姑娘自会明白。”红袖夸赞到，神色间分辨不出真心还是假意。
“有时候被夸奖也不见得是什么好事。”
太聪明会一直被利用，可没有价值也会被抛弃，入了这棋局，自然半点不由人。
红袖眉眼处的笑意更深：“福祸相依，沈姑娘不必过于忧心。今夜，要不要去我屋里坐坐？”
“不用了，我在这里等。”
“那我陪沈姑娘一起等。”红袖坐到褥子上，在身侧拍了拍示意沈静姝过去。
看来，今天是跑不掉了。
沈静姝坐到她身后，长出了一口气。