“姑娘何出此言？”沈静姝故作惊讶道，“难道这玉心堂，真如传言里说的不干净？”

    潘文月的眼睛又变得黑洞洞的，眼底波澜坠落进回忆里，又从那里抽丝剥茧织就了新的故事。

    她缓缓开口道：“那天，学堂快要放农假，我去找先生借书。还没走到门口就发现少了一本，便又回去后院书房寻。

    “前脚刚进院子，听到里面传来断断续续的哭声，很是耳熟。我没出声，悄悄地把窗户纸捅开一点，发现……是柳新。”

    潘文月说到此处便停住了，可足以让沈静姝背后汗毛直立：“你看到了？”

    潘文月点点头，眸子有一瞬的失神：“我看到了，可我什么也没做就逃走了。那天过后，我就把自己关在了家里，学堂我也再没心思去了。”

    沈静姝沉默着，她不知道该说些什么。

    责问她吗？人都是趋利避害的，何况康鸿要挟着衙门，多一个证人似乎也改变不了什么。可要安慰她，沈静姝又觉得如鲠在喉。

    一时间，她只觉得这椅子上长了钉子，动静皆不是滋味。许承泽的神色也很不好，中秋佳节的美好气氛在此时荡然无存。

    这样的气氛变化，潘文月也感觉到了。

    她自嘲般笑了笑，继续道：“我从小不受宠惯了，也并不在乎二位如何看我。但性命总比名声重要，柳新已经搭进去两条命，我不想再见第二次。”

    “文月姑娘若是真的惜命，不妨听听我们的提议？”沈静姝意识到机会来了，赶紧将两人的来意说了出来。

    潘文月听着，眼底升腾起一片怀疑之色，打量着眼前二人：“二位的意思是，如果我不答应，日后会有性命之忧？”

    “是。”沈静姝说得斩钉截铁，怕她不信，又拿了名单的原稿递到她眼前。

    她惜命，沈静姝便用性命安危来吸引她。比如许承泽眼里的案子，沈静姝眼里的钱，只要你在手里攥着，不怕他不跟着你的想法走。

    怕只怕，这人一生无所求。好在潘文月不是这样的人。

    她盯着那名单一动不动，手指缠绕着再松开，还是在半晌之后松了口：“说吧，你们需要我怎么做？”

    月光洒在窗棂上，陪着三个人的影子聊了许久。

    许久之后，月色渐渐隐去，覆盖在天空中的墨色幕布被太阳缓缓揭开，刹那间天光大亮。

    沈静姝便是在这时起身，简单洗漱后的第一件事就是爬上了院墙，偷摸去看潘家院子里的情形。

    中秋过了，太阳怀抱着最后一丝暖意不肯撒手。风从远处吹过来，吹散了天空中最后一片云彩。连那棵树都收敛了张牙舞爪的模样，挥舞着枝丫在跟人打招呼。

    这幅美丽的秋日盛景里唯一与之格格不入的，就是许承泽坐在院子里，闻声望过来的眼睛里带着冷峻的光。

    他已经换了潘文月的粗布衣服，眼圈周围泛着淡淡的青色，看上去昨夜没有休息好。

    “早啊。”沈静姝趴在墙头歪着脑袋和他打招呼，笑得见牙不见眼。

    许承泽冲她点点头，并未言语。

    “我去买饭，你吃什么？”

    “随便。”许承泽从嗓子里挤出两个字，沈静姝又起了一身的鸡皮疙瘩。

    她耸耸肩膀，将那些小东西都抖落到地上，利索地跳下了院墙。

    再回来，手里已经端了两碗热腾腾的清汤面。

    双手不得空，她只得用脚踹了院门，喊到：“客官，您的面。”

    门应声开了一条缝，随后探出一只手来。

    沈静姝也装作没看到，笑着将那瓷碗托到门缝边，笑到：“承蒙惠顾，一钱银子。”

    话音刚落，门碰的一声又甩到了沈静姝脸上。

    不吃就不吃，发火做什么？

    沈静姝撇了撇嘴抱着两碗面就转身要走，门咿呀一声又开了，一粒碎银子蹦了出来，宛如沐浴在清晨阳光下的一颗露珠。

    这下，沈静姝立马换了脸色。

    她笑着将碎银子踢到自己脚下，恭恭敬敬地将面条放到了许承泽手里：“谢谢客官，客官明日再来。”

    回应她的是重重的关门声，她也不在乎，喜笑颜开地捡了那碎银子回家去了。

    此后，同样的情况按照一日三餐的频率不断上演。

    沈静姝每天变着法地给许承泽送吃的，可后者的心情看上去却是一天比一天差，终于在某一天彻底崩不住了。

    这天，她正坐在墙头晒太阳，许承泽走出房门看见她，眼神冷得仿佛两个人之间隔着国仇家恨。

    沈静姝不由得往后仰了仰：“不过是几两碎银子，你不必用这种眼神看着我吧。”

    “你早上去哪儿了？”

    “我还能去哪儿，去刘掌柜那里交稿子了。”沈静姝说话的时候，双腿在墙头晃来晃去，就像在荡秋千。

    许承泽依然目不转睛地望着她，半晌才说话：“最近少往外面跑，免得被人盯上。”

    “知道了。”沈静姝可不想听他唠叨，连忙转移话题道，“你说，康鸿什么时候会有行动？”

    “等几天吧，太快了也不是什么好事。”

    沈静姝点点头，她其实也希望赚外快的日子持续得长一些。

    然而，天不总是遂人愿。

    第二天晚上，沈静姝早就睡下了。不知过了多久，迷迷糊糊地感觉到身下摇晃，耳边也不断传来隆隆的声响。

    起初，她只当是个梦。可这摇来晃去的感觉持续了许久，隆隆的声响也越来越清晰，她才意识到什么，猛然惊醒。

    什么也看不见。

    沈静姝能够感觉到她被什么东西遮住了双眼，想抬手去解，才发现双手也被反绑着。

    于是她只能去听周围的声音，好在眼睛看不见之后耳朵变得灵敏许多。她凝神听了会儿，就辨认出了哒哒的马蹄声和木头碾过碎石子的声音。

    自己这是在车上？又是被谁绑了她预备送去哪里？

    一切都是未知，未知带来的恐惧几乎淹没了她。睡梦中被带走，她甚至没能带上随身短剑，更是她内心的恐慌推到了极点。

    沈静姝叹着气，却不想黑暗中有了回应。那声音轻轻细细的，有些奇怪：“醒了？”

    “许……潘文月？”虽然只有极短的两个字，但沈静姝还是听出了那声音，也就此明白了自己的处境。

    康鸿，他这么快就有了行动，可为什么连自己也被带走了？

    黑暗中迟迟没有回应，沈静姝来不及多想，又唤了一声。这次很快许承泽便接了话：“我在。”

    “我们这是在哪里？”

    “不知道，刚出来就被蒙了眼睛扔到了车上。”许承泽本就有些装模作样的女声在黑暗中显得越发诡异，可在此时的沈静姝听来，却莫名让人觉得心安。

    她循着那声音往前缓慢挪动着，试图靠到许承泽身边，不料在下一刻身子一歪偏倒在地。

    预想当中的疼痛没有袭来，反而是皮肉的温暖激得沈静姝一激灵。她连忙起身，刚刚稳住身形，前方便传来断断续续的啜泣声。

    听声音，又是另一位姑娘。

    沈静姝慌乱安慰她道：“姑娘，你别哭，方才是我不小心，容我们想想办法，一定能够逃出去。”

    这次，回应她的只有更加凄凉的哭声。

    更为糟糕的是，这哭声吵醒了许多人。狭小的空间瞬间涌入了各种杂声，一切就宛如洪水开闸般朝着不可控制的方向奔去。

    沈静姝的耳边充斥着一片嘈杂，许承泽的动静也彻底淹没在洪水之中。她进不可让众人安稳下来，退寻不到希望的栖身之所，只能退回到角落里祈祷着上苍保佑。

    也不知是不是这祈祷有了结果，马车突然停了下来。沈静姝还未反应，便感觉到左侧起了一阵风。风不大，却死死钻进了她的脖颈里。

    她缩了缩脖子，朝风来处望去，发现那里出现了一点光。隐隐约约看不真切，像垂死的萤火虫，却成为了无边黑暗里最吸引她的所在。

    可惜的是，和这光一起出现的，是男子高声的呵斥：“吵什么吵，再吵全部剁碎了扔到山上去喂狼。”

    威慑之下，洪水迅速关停，只有极少的啜泣声盘旋在头顶。

    “还哭？”男子呵斥的音量又提高了不少，沈静姝想他此刻的表情一定很难看，只是什么也看不见，只能听到他下一句变了语气：“这么想哭，哥哥就让你哭个够，把人带下来。”

    那抹火光被遮去了，近处那姑娘的哭泣声越发清晰，又慢慢地弱了下去，最终消失不见了。

    取而代之的，是滴滴答答的水声，一滴，又一滴。

    “听到什么了吗？”男人问。

    没人回答，他也不在乎，自顾自继续往下说：“听上去像水声，其实是那姑娘身上的血。”话音落下，车内彻底陷入了死一般的寂静，背景里的滴水声显得格外清晰。

    “你们到底想做什么？”黑暗里有另一个声音响起，轻轻细细的，是许承泽。

    男人轻声笑着，道：“这可不能告诉你。不过我只收拾不听话的人，你们乖乖的，自然会有好日子过。”

    说完，只听得呼啦一声响，应当是门被拉上了。

    很快，隆隆的车轮声再次响起，碾过碎石子不断向前。车里再也没人说话，只有众人此起彼伏的呼吸声，和着滴漏到地面的水声响了一夜。

    一滴，一滴，又一滴。沈静姝听着那声音，一夜未眠。