鬼？

    这世界上哪来的鬼？

    “不会是饿晕了产生幻觉了吧。”沈静姝说着，手又不自觉搭上了小姑娘的额头。

    自己的害怕不被对方当回事，元宵当即委屈的嘴角下撇，泪眼婆娑。

    沈静姝无奈扶额，皱着眉头推开了门。门外万物萧条，但好在天朗气清，过了午后甚至能看见太阳露头，没有一丝阴森可怖的氛围，更别提什么鬼怪。

    她掰着元宵的肩膀，让她也瞧着窗外，放缓语气道：“你看这光天化日朗朗乾坤的，怎么会有鬼呢？鬼都是晚上出来的，对不对？”

    “可是我真的看见了！”元宵被这哄小孩儿的语调气得不轻，以至于顾不上害怕开始仔细回忆看到的一切，“我记得，她穿着一身红色的衣裳，倏地一下就从左边飘到了右边，一点儿声音都没有。”

    “头发也老长了，拖在地上跟着她飘来飘去，露出来的皮肤要不就沾着血，要不就跟在水里泡了几天几夜一样皱皱巴巴的……”

    “打住。”眼瞅着元宵越说越玄乎，沈静姝连忙喊停，顺便紧了紧衫子，安抚自己一身的鸡皮疙瘩。

    元宵见状呵呵一笑：“吓到了？你不是不信吗？”

    “当然不信，除非……”沈静姝提拉着元宵的衣领走出房门，“走吧，让我亲眼看看是哪家的孤魂野鬼出来吓人。”

    “害怕还去看，你没毛病吧？”

    “就是因为怕，才要去搞清楚到底怎么回事。”沈静姝豪气万丈地拍拍系在腰间的短剑，推着元宵向前一步，“放心吧，我保护你。”

    元宵嫌弃地直翻白眼，但想着证明自己所言非虚，还是硬着头皮向前走去。

    冬日里万物萧条，偌大的庭院里安静地只能听到两人踩到落叶上的咯吱声，有节奏地响了一次又一次。

    沈静姝逐渐变得意兴阑珊，忍不住东张西望起来，反而叫她瞥到了对面转角处，一道红色的背影拖着及地的长发闪过。

    静悄悄的，没发出一点儿声音。

    “看到了……”元宵兴奋地直摆手，沈静姝急忙捂住她的嘴，示意她不要出声。

    她相信这世界上没有鬼怪，但难保没人装神弄鬼。这古怪摆在眼前，定然也有它的缘由。

    沈静姝可不想尚书府里的大新闻眼睁睁溜走。

    她踮着脚绕过红影消失的转角，一眼望到头的回廊已是空空荡荡，落叶随风剐蹭着地面，嘲笑两人的姗姗来迟。

    沈静姝偏不死心，放慢脚步继续往前，掏出短剑不时在窗框边敲敲打打，边竖起耳朵去听屋里的动静。到走廊尽头时，还真叫她听见了里面传来窸窸窣窣的声响。

    沈静姝又惊又喜，加大力度在窗框上敲了敲，一边掏出短剑插入缝隙之间，给强行闯入做好了准备。

    谁知，她还没来得及动作完全，窗户先行一步被支了起来。莫不是沈静姝反应快向后仰去，多半要被碰个鼻青脸肿。

    “您二位这是……”开窗的是位白衣男子，注意到沈静姝手中短剑，话头一顿。可他脸上仍然带着微笑，柔和地能将最冷冽的冰雪化作和煦的春风。

    一时间，沈静姝竟然看丢了神。

    元宵冷不丁在她手背上掐了一把，她才后知后觉将短剑收回腰间，慌慌张张按着元宵的脑袋鞠躬致歉：“小女子初来乍到，如有得罪还望公子见谅。”

    不争气的东西。元宵深吸一口气，不服气地用手肘碰了碰沈静姝的。

    沈静姝干脆将她整个人拥进怀里，钳住她的动作，继续与那人攀谈：“不知公子是否还听到了别的动静？”

    男子茫然摇头，问到：“发生什么事了吗？”

    “没什么大事儿，只是在院子里闲逛时瞧见一位姑娘想找她问个路，结果一眨眼人就不见了。您说这一眼望到头的路，一个大活人怎么会凭空消失呢？”沈静姝尽力让自己的笑容看上去真诚友好，可眼珠子却止不住越过男子的肩膀往里瞟。

    是以，一番话刚说完，男子便笑着侧过身子让出了视野，道：“姑娘仔细看看，我这里有没有你要找的人？”

    对方如此开诚布公，沈静姝也不好客套，上前两步探进身子四下张望。屋内的陈设简单至极，一张软塌，一方书案，连个能藏身的柜子都没有，当真称得上一览无余。视线往上移，也只有光秃秃的几根房梁，难道真被自己遇到了什么鬼怪传说不成？

    沈静姝恍惚间对自己的知识结构生出一丝怀疑，男子此时已经走出房门，将挨着的三间卧房全部打开，道：“姑娘要不要都检查一遍？”

    一般话说到这份上，事情就该告一段落了。可惜，他撞上的也是个不到黄河心不死的主。

    沈静姝把短剑塞到元宵怀里，让她好好守着走廊，自己去每间房仔细察看了一遍，目光几乎将角落灰尘都擦了个干净，仍旧一无所获。

    她走出最后一道房门，隔得老远冲元宵使眼色，等人跑向自己的功夫，思索着用怎样的理由开溜。

    “沈姑娘，就这么走了？”男子点破了她的心思，半倚在窗框上看着她笑，慵懒地像裹在暖炉旁的猫，周身没有半点儿压迫感。

    沈静姝却是眼皮一跳，心中警铃大作：“你认识我？”

    “猜的。”男子收起看热闹的悠然自得，理了理稍显凌乱的衣衫，恭敬作了个揖，“在下陆知行，户部尚书陆廷是我的父亲。”

    沈静姝瞬间感觉脚脖子发软。她该不会来的第一天就得罪了这家少爷，那以后还能有好日子过吗？

    即便对方此时看上去谦逊有礼，沈静姝还是不免忐忑，抱着回到自己面前的元宵，像落水之人抓住了一块浮木，才找回些许底气。

    “陆少爷，我真不是有意怀疑您，实在是那人古怪我才一时性急，还请陆少爷见谅。”

    这已经是短时间内的第二次道歉了。陆知行安安静静听她说完，突然开口问到：“沈姑娘，喜欢看烟花吗？”

    “嗯？”毫不相干的两个话题叫沈静姝一头雾水，暗中怀疑这陆府的少爷是不是脑子有点儿问题。

    陆知行无从得知沈静姝腹诽，继续抛出橄榄枝，道：“恰逢公主生辰，今晚会在城郊燃放烟花。在下得知一个观礼的好去处，正可惜无人作伴。既是与姑娘有缘，不知可否赏脸同去？”

    “这天寒地冻的，我身子弱，就就不去凑这个热闹了。”

    沈静姝拒绝的干净利索，陆知行却照例不依不饶：“多穿些衣裳便是了，陆府别的没有，就数这红衣裳，从来没缺过。”

    红衣裳？

    沈静姝眼睛一亮。眼下只有那位装神弄鬼的才是一身红衣，他不是说自己没看见吗？

    “好，什么时辰？”沈静姝几乎是咬着牙答应了陆知行的邀约，回到厢房加衣服的时候，才发现元宵一脸的不高兴。

    沈静姝专心比较着箱子里几件衣服的厚度，漫不经心安慰她：“没事儿，这次没逮到人还有下次。”

    “还有下次？”元宵的心情看上去更差了，“你不要许捕头了？”

    “这跟许承泽有什么关系？”沈静姝系好斗篷，活动一下身子，放弃了再添个围脖的想法，“你没看见陆知行脸上都写着字吗？”

    “什么？”

    “我什么都知道，快问我。”沈静姝一字一顿，食指配合着在元宵依次点过，最后戳到她的脸颊上不动了，“怎么样，要不要一起去？”

    元宵当然不愿意，躲开沈静姝的手指，还甩给她一个结实的白眼。

    沈静姝耸耸肩，无奈地走出房门。反正短剑还在元宵手里，应该不会有什么事的，自己打听完早些回来便是。

    这么想着，沈静姝脚步加快，没多会儿就到了正门。

    陆知行已经到了，负手立于台阶之下，脸上无悲也无喜。等沈静姝下到自己跟前，他才抬手做一个“请”的动作。

    沈静姝便先一步汇入人群之中，陆知行跟在她身后约莫半个肩膀的距离，偶尔出声指路。

    当下日落西山，华灯初上，城里的喧嚣声反而比白日更盛。行人熙熙攘攘，像雨季时分的河水般汹涌前行，灯火夹杂其中，恰似波涛翻涌时泛起的波光粼粼，又像是繁星的倒影。

    但京城的天空，其实没有什么星光，甚至本该深蓝的天幕都因为灯火肆虐透出隐隐透出粉红色，让人想起被水稀释过的鲜血。

    沈静姝突然有些怀念蕲水了。

    等元宵赖上红袖之后，她一定得想办法溜回去。要真能搞到陆府这高门大院的隐秘，自己来这一趟也不算亏。

    沈静姝盘算好了，便忍不住回头观察陆知行的脸色，琢磨着该如何从他一潭死水的脸上抽些蛛丝马迹。

    “到了。”陆知行在一间茶坊前站定，沈静姝跟着停下脚步，目光却还在他脸上打转。

    “沈姑娘，我脸上有东西吗？”陆知行一路都装作没瞧见，可眼下沈静姝的偷瞄实在太过明目张胆，让他觉得自己是饿鬼扑食的一块鱼肉，再云淡风轻的性子也险些挂不住。

    沈静姝猝不及防被抓包，急忙摇头否认。

    谁知这动作刚结束，不知何处飞来一块什么打到陆知行脸上，随后跌落在地。可这红色的印子算是留下了，张牙舞爪地跟沈静姝耀武扬威。

    “现在有了。”沈静姝用手指搓了搓自己的脸颊当作提醒，这次却是陆知行摇了摇头，道了声：“没事。”

    沈静姝这才借着茶坊内的灯火通明低头去看东西，黄色的长条纸张上用朱砂墨胡乱画着什么，笔画过处泛着一点油光，显然是刚写好。

    “这是……符咒？”沈静姝正喃喃自语，突然有成百上千的符咒泄洪似地冲到了自己脚边，惊得她直往后躲，还捎带拽上了在原地不动的陆知行。

    “刚才看上去还挺厉害的，怎么这就给吓傻了。”沈静姝小声嘀咕着，全然不曾想到这话在人声鼎沸中，仍然被陆知行听了去。

    听上去，有些恨铁不成钢啊。

    陆知行望着一地的符咒，自嘲地笑笑，便听得沈静姝问他：“还笑，这到底是什么东西？”

    他无法回答。但有人等不及替他回答。

    “这可是本公子送给陆少爷的礼物。怎么，不喜欢？”茶坊内应声走出一位锦帽貂裘的男子，腰间好几块玉佩缠在一起叮当作响，在沈静姝眼里就是棵挂满了金币的圣诞树，叫人垂涎欲滴。

    兴许是眼神太过热忱，换来对方本就居高临下的脸上，明晃晃现着的两个字——“晦气”。