几人慌里慌张赶回陆府的时候，烟花表演还没有结束。可全府内外人声嘈杂，无法被云层之下的轰鸣声掩住分毫。
越往里走，越能听到错落有致的哭哭啼啼。沈静姝揉着饱受折磨的耳朵，留心听陆知行和管家说话。
“老爷吃过晚饭就回书房了，不知怎么就去了后院，路过的丫鬟都吓得没有人形了……”
“衙门来人了吗？”陆知行的询问打断管家的哀声叹气，管家很是嫌弃地撇撇嘴角：“来了，府里都快被他们掀翻天了。”
似乎是为了印证管家的话，三人刚绕过正厅便看见有人从后院扔出来一团黑影。那影子在地上摇摇晃了一下稳住身形，鬼鬼祟祟地摸着墙边继续观察院内的情况。
“元宵？”沈静姝认出来人眼皮一跳，快步走过去拎起了元宵的衣领，“你不在屋里好待着，跑这里来做什么？”
元宵用力挣脱了沈静姝的黑手，一脸的理所应当：“那么多人突然开始哭，我当然要出来看看。”
“现在看完了，你可以回去了。”
元宵当然不肯走，抱住沈静姝的胳膊求情：“沈姐姐，结果还没出来呢。”
“没事儿，等结束了我把情况都会告诉你的。”沈静姝慈祥地抚摸着元宵的手背，笑得一脸和蔼。
“沈静姝！”
“叫我作甚？”沈静姝答应一声，满面笑容地欣赏着元宵气得青一块白一块的脸，“我要是像你这么害怕呢，就会找个没人的地方把门窗都锁好，免得在现场乱跑撞上凶手，小命就真的没了。”
元宵目光躲闪地偏过头，从牙缝里挤出几个字：“我才不害怕。”
不害怕？那你之前别拽着我的剑在门口发抖啊。
沈静姝挑挑眉，打算再说些话将元宵打发走，突然有一盏灯笼闯入两人右侧。她扭头一看，撞上一双熟悉的眸子，忽闪着点点光亮，为京城平白增添了两颗星星。
“许……许捕头。”沈静姝有些结巴，她压根儿没有做好与许承泽重逢的准备，唯有命运从来都叫人猝不及防。
许承泽表现的要比她镇定得多，全然是一副公事公办的模样：“这一个时辰，陆知行都和你在一起？”
这是在怀疑陆知行弑父？
沈静姝下意识偷瞄了站在许承泽身后的某人一眼，却是一如既往没什么表情。
“沈姑娘……”许承泽催促一声，沈静姝才开口道：“我不太确定时辰，不过我跟陆少爷离开的时候，天色还没完全暗下来。”
“中途没分开过？”
“没有。”沈静姝斩钉截铁道。
许承泽深吐出一口气，意义不明地凝视着她，半晌才感叹道：“陆少爷果真好兴致，天寒地冻的，还跑出去看烟火。”
“我只是个闲散少爷，自然比不上许捕头您，这么晚了还要出来跑公务。”
“陆大人一死，你这个闲散少爷恐怕是当不成了。”
“那也不劳许捕头费心，您还是先想法子找到杀害父亲的凶手，免得又被伯父送去了边远小城。”
“小城有小城的好，只是不像京城贵人多、好办事。”
两人言来语去，脸上端的是眉开眼笑，可说出口的话无一不夹枪带棒。沈静姝拖着元宵往后两步走，以防战火烧到自己。
陆知行却突然哑了火，拱手作揖后转身离去，整个动作一气呵成。随后，院内女眷的哭泣声迎来了新一轮的爆发，间杂着几声粗粝的咒骂声，挠得沈静姝心里直痒痒，也探着脑袋往里看。
“看够了吗？”许承泽突然凑到自己眼前，沈静姝莫名有些紧张，略一失神便让元宵脱离控制跑没影儿了。
再想追时，许承泽也不与她让步，只道：“说吧，你们怎么会在这里？”
“我爹来赴任，元宵来找人，我……”
“来成亲？”许承泽抬抬眼皮，帮忙补足了后半句，遭到沈静姝的严厉否认。
她离开蕲水的时候，哪里知道这档子破事儿？
许承泽看到她头摇成了拨浪鼓，勾了勾嘴角，道：“我劝你还是离陆知行远点儿，小心惹祸上身。”
“你也觉得他是个扫把星？”
“我从来不信鬼神之说。”许承泽顿了一顿，“谁告诉你的？”
“刚刚在茶坊遇见了定国公府的公子……”
“薛明泉？他又朝陆知行扔他画的那些假符纸了？”
沈静姝点点头，又难免疑惑：“你和他们很熟吗？”
瞧他说话的样子，像在谈论多年的好友。昔年好友反目成仇？沈静姝一下来了兴致。
可惜许承泽拒绝回答这个问题，清了清嗓子，道：“叶朗怎么还没出来，我进去看看。”
沈静姝干脆利落地一把环住他的胳膊，学元宵眨巴着一双大眼睛笑的人畜无害：“你回答我的问题，我跟你交换一个秘密，怎么样？”
“秘密？”许承泽低头看着沈静姝在无边夜色里噙满了期待的双眼，无情地将它砸个粉碎，“如果是你们在东苑撞见鬼的事情，元宵已经告诉我了。”
沈静姝愕然。
“还有你父亲想和陆老爷子联姻的事情我也知道了……难为他，哭得比几个姨娘都厉害。”
沈静姝的脸色有些崩不住了。
偏许承泽的话还没有完，神秘兮兮地伏到沈静姝耳边，轻声念叨：“我还知道，向佳宁也在府中。”
“谁？”沈静姝差点儿连下巴都惊掉了。
如果说，本来就是捕快的许承泽出现在凶案现场还情有可原，向佳宁绝对是砸破天也想不到的意外之喜。
大约红袖几辈子积德，才换来如今得来全不费工夫。
“如果我是你，我就不会这么高兴。”许承泽不顾沈静姝回过神后的兴奋脸色，劈头盖脸浇下一盆冷水。
“怎么了？”沈静姝不明就里，许承泽好心提醒她道：“程子安的死可是你动的手。”
“不告诉她不就行了？”
“叶朗已经说漏嘴了。”许承泽话音未落，整个人身子都被往前拽了拽，随后便能看见沈静姝那惊恐万分的脸，“倒是也不用这么害怕……”
“我一点儿不害怕。”沈静姝挂在许承泽的肩膀上往院子里瞟，咬牙切齿地回头问到，“我现在能把叶朗一起干掉吗？”
“当然。”许承泽欣然同意，“但是要等案子结束之后，这几天你还是自己和她搞好关系吧。”
“你说得轻巧，我俩可是互欠一条命的关系。”沈静姝想说脏话，但又说不通到底该骂谁，一口气憋在嗓子眼，化作一脸的忿忿不平，又在许承泽的食指戳上自己脸颊时当场泄了气。
“你若是担心，躲着她些就是了。最近我也会常来，有什么事你都可以来找我。”许承泽难得轻言细语嘱咐她，沈静姝浑然不觉自己听进去多少，只一个劲儿点头，于是又被许承泽戳了戳脑门：“想什么呢？”
“在想，你今天喝了多少？”沈静姝问得格外真诚，许承泽只是笑笑没说话，撇下她重新进后院去了。
沈静姝也跟着进去，才发现情况比她想象中的更为糟糕。
盈盈点点的灯笼铺了一地，是以能够清楚地看到陆夫人瘫倒在庭院一角哭得肝肠寸断，穿着各异的姨娘们齐齐整整地跪成一排，各个眼角带泪啜泣连连。沈义立在她们身边陪哭，真情实感到让沈静姝怀疑躺在那棵树下被捕快们围作一团的是自己。
一片哀鸿遍野中，向佳宁打着呵欠仰头看天就显得十分突兀。沈静姝顺着她的目光瞪红了眼，也只能看到隐没在夜色中的枯槁树枝，和挂在其中翻飞不停的红色绸布。
这布料看着……倒是有些眼熟，好像还带着轻微的桂花香气。
沈静姝眯起眼睛想再瞧仔细些，陆知行正巧来到了她跟前：“沈姑娘，我送你回去吧。”
沈静姝回过神，连连摆手：“陆少爷不用管我，我等会儿自己回去便是。”
“这里没什么要查的了，他们也都要散了。”陆知行解释的话刚一出口，几个捕快已经抬着陆廷的尸身往院子外走了。
许承泽跟着从两人身边经过，眼皮都没抬一下，反而叶朗一脸痛心疾首地拍了拍沈静姝的肩膀，然后赶在她追上去之前，一溜烟跑没影了。
沈静姝看着远处小小的几抹人影，终究还是没忍住“靠”出了声。
“靠什么？”陆知行听到了，眼里尽是疑惑。
“没……没什么。”沈静姝尴尬地直挠头，灰溜溜地从他眼皮子底下跑开了。
夜色浓郁，光秃秃的树干列队在道路两侧，枝丫横生着将广袤的天空切割成了大大小小的不规则方块，像是一块摔得七零八碎硬拼凑回去的瓷器，只剩面目全非。
陆知行跟在沈静姝身旁安静走着，烛火照亮了他半张脸，却照不出他眼里任何的情绪，平淡无波地完全看不出刚刚失去了父亲。沈静姝想安慰他都不敢开口，生怕贸贸然让场面变得更尴尬。
正没个主意，陆知行主动与她搭话：“你和许承泽认识？”
沈静姝猝不及防被提问，思考了一下才道：“以前在蕲水的时候接触过。”
“你们看上去感情很好，好像认识很久了。”
可若是在蕲水认识的话，最多也不过三月。陆知行看上去很是感慨，沈静姝只能露出满脸哭笑：“假象而已，他不找我麻烦我就要谢天谢地了。“
“是吗？”陆知行尚有疑虑，沈静姝连忙转移了话题：“陆少爷和他认识很久了吧。”
“快有二十年了吧，以前在一个学堂读书。”
“他……能跟你在一个学堂读书？”沈静姝不禁怀疑自己耳朵听错了，要么就是说话人在耍她。
可陆知行怎么看也不像是耍人的性子，此时此刻他淹没在夜色里，就像淹没在琥珀里的一只小虫子，隔绝了外界的一切声音与供给，安静地蜷缩在角落里，既不索取也不输出。
沈静姝沉浸在自己想象的琥珀之中，脱口而出，道：“陆少爷，人死不能复生，还请节哀顺变。”
陆知行神色一顿，然后笑了：“我看上去，很难过吗？”
“很悲伤。”沈静姝如此回答，陆知行的笑容便也僵在脸上，夜色铺展在他身后，天地交界处晕染着一层亮光，如同晚霞一般绚烂。