“请问……我能知道，他怎么得罪你了吗？”沈静姝实在好奇，犹豫半天还是没忍住问了出来。

    红衣姑娘却是依然冷漠地撇她一眼，道：“跟你没关系吧。”

    沈静姝碰了一鼻子灰，也只能呵呵赔笑。

    对方敌意太重，估计短时间也问不出个所以然，只得先应下这个要求，才有机会获取更多信息。反正留意陆知行的目标一致，也不需要费多余的精力。

    于是，她也没太纠结，便答应了对方的要求。

    “现在我们是一条船上的了，我叫沈静姝，你呢？”沈静姝搀扶着红衣姑娘起身，拍拍两人衣裳上的灰尘主动示好。

    红衣姑娘一脸冷淡地抽回裙边，顿了一顿，小声道：“你叫我阿晓就行。”

    阿晓……

    这名字听上去可不像真名。

    沈静姝准备的客套话都堵在喉咙口，转而露出了然的微笑，同所谓的阿晓一起向着风吹来的方向走去。

    一时间，寂静的甬道里只能听到两人的脚步声，偶尔有引路火光微弱的燃烧声响，孤零零地为迷途的旅人引领方向。走了许久，四周才有新的光亮照入。

    沈静姝一抬头，就能看到深蓝色的托盘中央，有一轮小小的月亮。

    月光柔和地投到她身上，也照着她左手边参差不齐的岩壁，和向前延伸看不清到底通向何方的密道。

    “会爬山吗？”阿晓回头招呼沈静姝，却并不等她回答便扎好裙子，踩上了岩壁，借着月光往上攀爬。

    沈静姝见她如此轻车熟路，连忙跟着她触碰过的地方照猫画虎，全程战战兢兢连大气也不敢喘一下，才好不容易逃出生天。

    冬夜里冷峻的寒风当即灌了沈静姝一脸，吹得她脑袋晕晕乎乎的，下意识缩了缩脖子取暖，方能有心思观察周围的环境。

    眼前是后院回廊处星罗棋布的模糊灯火，伫立在其间的树木伸长了枯槁枝桠，在银白月色下翩然起舞。

    而沈静姝此时坐着的，是安置在庭院东北角的一口枯井，井口旁遮挡着半人高的山石，让人一眼很难注意到这里。

    卧房、密道、后院，就这样形成了一条隐秘而完整的动线。沈静姝相信这不会是简单的巧合，自己离拨开迷雾更近了一步，也不枉费她半夜三更溜出来做坏事。

    “别傻乐了，怪冷清的。”阿晓嫌弃地瞟一眼莫名脸色欣慰的沈静姝，紧紧衣裳往外走。

    沈静姝快走两步，将对方拥进自己怀中，一路拎回了卧房。

    可惜，屋里此时也不见得比屋外暖和，炉子里的碳快烧尽了，只有零星的火光点缀在灰烬之间。

    沈静姝赶紧拿钳子添上几块新碳，熟练地将碳底掏空，再扔进去几张纸，原本虚弱的火星子跳了一跳，转瞬将炉子里烧得通红。

    “好了，现在可以休息了。”沈静姝话音刚落，便听到咚的一声，阿晓已经一头栽到了床上。

    沈静姝长叹出一口气，走上前替她将棉被掖好，然后缩到床铺的另一头躺下。

    这一天总算是尘埃落定了，但沈静姝还是没能睡个好觉。

    她一闭上眼睛，就想起幽长甬道里阿晓投来的警惕目光，惊慌失措的眼底倒影着模糊人影，像她自己却又白衣蹁跹，在一片漆黑里格外惹眼。

    时间一长，她甚至无法分清这是梦境还是现实，等她从半梦半醒的状态中彻底清醒，天光早已大亮。

    沈静姝挣扎着伸了个懒腰，双手还停在半空中，便猛然惊觉室内空无一人。

    糟了！昨晚该用个法子限制阿晓自由行动的。

    沈静姝才想起这一出，急得将衫子胡乱一披就往外跑。刚走到门边，便与开门进来的某人撞了个正着，甚至躲闪不及，在脑门儿上留了个记号。

    “你这大清早的去哪儿了？”沈静姝揉着额头，拽着阿晓坐到了桌前。

    “拿吃的呀，我见你睡得熟，就没叫你。”阿晓此时全然没了昨晚的横眉冷眼，俨然是一脸的天真烂漫，更是让沈静姝一头雾水，眼睁睁看着对方从一个包裹里掏出来一块馒头递给自己。

    沈静姝下意识接到手上，顺口问道：“你这是从哪儿来的？”

    “小厨房偷的呀。”阿晓言语间十分理直气壮，沈静姝悻悻地将食物放回到包裹里。

    “怎么了？”

    “我们这样……不太好吧。”沈静姝试图将这件事说得委婉些，以至于阿晓完全没有理解到她的意有所指，无辜地眨巴着眼睛反问她道：“哪里不好？”

    沈静姝默默扶额：“没有告诉过你，不告而拿是为偷吗？”

    “我告诉别人了。”

    “谁？”

    “你呀。”阿晓说着，双眼都眯成了两弯月牙，也分不清是认真的还是开玩笑。

    沈静姝被怼的无话可说，当得是满心无奈，最终在阿晓将食物送到嘴里的前一刻，忽然抓住她的手，道：“要不这样，你想吃什么，我请你。”

    “有吃的，干嘛还去花那些冤枉钱？”

    “因为不道德。”沈静姝将东西全收回包裹里捆好，露出少有的严肃面容。

    她为人抠搜是一回事，靠偷偷摸摸在人屋檐下当寄生虫是另一回事。再看阿晓这一身瘦骨嶙峋，也不再适合这样的生活了。

    “可是……”

    “少可是了，换衣服。”沈静姝生怕阿晓又跑了，当即拽着她打开箱子开始挑选自己带来的几件冬衣，“你喜欢哪件？粉色的怎么样。”

    “我好久都没出过门了。”

    “那正好，我们还可以去街上逛逛。”沈静姝看看阿晓，发现她的眼神在某件红色的斗篷上流连，便径直将那斗篷塞到了她手中。

    可阿晓拿着衣裳还是踌躇，沈静姝正想再劝劝她，门外突然响起了敲门声。

    “大早上的，谁呀！”沈静姝朗声问到，没能等到来人的回答，只好撇下阿晓独自去开门。

    万万没想到，门后站着的是她那消失了许久的父亲。现下贵客突然造访，准没好事。

    沈静姝警惕地上下打量着沈义，道：“您来找我，有什么事吗？”

    “瞧你这话说的，我一个做父亲的来看看女儿，还需要什么理由？”沈义说着话就想往屋里进，沈静姝慌忙将房门关上些，拦住他的去路：“这里毕竟是女子闺房，有什么事我们就在这里说吧。”

    这当然是沈静姝胡乱找的借口。

    一来她并不想跟沈义浪费太多时间，接触越多自己被发现异常的可能性越大；二来阿晓还在屋里厚着，要是被他发现自己房里又多出来一个素未谋面的丫头，指不定会惹出来什么新的乱子。

    沈义大约也没有想到她会表现得如此冷淡，咳嗽几声缓解试图缓解尴尬，才道：“我跟国公府说好了，今日带你去跟三公子见面，你好好打扮一下……”

    “哪个三公子？”

    “还能有哪个三公子？”沈义几乎是责备地横了她一眼，“定国公府薛明泉。”

    薛明泉……那不就是之前在茶馆找陆知行麻烦的幼稚鬼？当时沈静姝可没少顶撞他，眼下记起来还是满耳朵金银玉石叮叮作响，听得人头疼。

    沈静姝随便想想，眉头都不由得皱到了一处，没好气地说到：“我去见他做什么？”

    “相亲啊。”沈义说起这件事也是眉开眼笑，“我跟三公子说好了，只要他满意立刻下聘，你的好日子就要来了。”

    这番话听罢，沈静姝险些没被自己的口水给呛死：“您不是在跟我开玩笑吧？”

    如果没记错，当时他与陆知行起冲突就是因为去青楼被人告了状，沈义怎么能看得上这种人当女婿的？

    “我不去。”沈静姝果断拒绝，作势就要把人关严实。

    沈义自然不会就此放弃，眼疾手快地抵住房门，继续念叨着：“薛三公子愿意见你是你的福气，多少姑娘想嫁还没这个机会呢。”

    “那就拜托这位爷去那些姑娘里慢慢挑。”沈静姝兴致缺缺，无奈寸步难行，便耐着性子跟他交涉，“等他们成亲的时候，我一定到场恭祝他俩百年好合，早生贵子。”

    “死丫头，又在胡说八道什么？”看得出沈义对她这样的态度很是不满，却也不好发作，“你再好好想想，这可是个百利而无一害的生意。”

    “我是个人，我的亲事可不能是桩生意。”沈静姝忍住想骂脏话的冲动，言辞间还是难免严肃许多，沈义的语调也跟着沉了下来：“我养了你这么些年，不是为了让你跟我作对的。”

    “谁养了谁还不一定呢。”沈静姝无语地直犯嘀咕，却还是被人听了去，沈义满脸都因为气愤变得通红，音量也陡然升高：“要不是我带你来京城，你还在蕲水那个破地方绣花，现在翅膀硬了也敢跟我甩脸子了？”

    沈静姝本也是随口一说，听他这般论调，最后一丝好脸色也挂不住了，干脆将话挑明：“女儿要是不绣花，您那一屋子的笔墨纸砚、考试的盘缠要从何处来？至于您带我来这京城，到底是亲人和睦还是您想献给陆府谋求京官的筹码，您应该很清楚。”

    “陆府？”沈义眼底闪过一丝嫌弃，“陆廷死了，陆家已经倒了。陆知行背靠尚书府这座大山，至今不能考取功名，难道你还能指望他今后飞黄腾达？”

    这人真是无可救药了，怎么就让她摊上这么个爹？

    沈静姝感叹于沈义除了官位容不下任何人的脑回路，决心结束这段谈话：“您呢，随便认个喜欢薛家公子的当女儿，我安安心心地回蕲水县城，再也不来找您的麻烦，这样总行了？”

    “不行。”沈义突然慌了神，抓住沈静姝的胳膊用力一扯，“我已经跟薛三公子说好了，你离开了京城，我怎么办？”

    话音刚落，也不知道从哪里掏出一把匕首，就抵到了沈静姝腰间：“今日你去也得去，不去也得去。”

    疯子。

    沈静姝对沈义的认知在极短的时间内又一次被刷新了，她怎么也想象不到有父亲会为了逼女儿相亲横刀相向。

    如果趋炎附势是一种才能，那沈义肯定当得起才华横溢。

    “走。”沈义发出指示，沈静姝纵然再不情愿也只能梗着脖子往外走，毕竟谁也不知道他疯到了什么程度。

    跨过院门时，沈静姝垮着的一张脸已经能用视死如归来形容。