故人骤然重逢，穆寻按下情绪，迅速将大师兄祝郸带到静处，压声道：“你们终于来了！让我好等！师父呢？”
祝郸近二十的年岁，朗目疏眉，风姿卓然，见到穆寻后异常激动，听他谈及师父，更是悲从中来。
“师父他、他老人家已经……王妃派出的铁骑手段凶残，你逃出城后，师父也无力抵抗，与他们鏖战半日，到底没能撑过……”祝郸眼眶湿润。
穆寻失神，搭着祝郸胳膊的手脱力垂下。
自他有记忆时起，便一直被师父照料，穆寻深受其恩，早已把对方当成父亲看待。
没想到仿佛无所不能的师父，为了保他竟……
穆寻失神，随即，滔天般的恨意疯狂滋生。
双拳紧握，指节发白，穆寻想怒吼，想不顾一切发泄。
可就在即将失控的边缘，他硬是咬着牙，强迫自己在几个呼吸间重新保持冷静。
“师父尸骨何在？”穆寻哑声问。
“已被敛回。”祝郸悲道。
穆寻闭上眼，尽力不去想师父尸体的模样：“王府那边，可是出了事？”
祝郸粗擦两下泪，诧异道：“你怎知道的？王府的确大乱！”
“世子常年缠绵病榻，半月前汤药无济，终是断了气。”
“王爷本就知晓王妃对你暗下杀手，不过顾及着夫妻情面未曾挑破，如今总算闹开，放出话来，定要让你回府！”
“世子病故，景公子和明公子也早年夭折，现如今王爷膝下只剩你这一子，无论你生母是何出身，都没法再计较了！”
“阿寻，你可知这永德城里藏了多少陇弁人？大家都快找疯了，不知你是生是死！”
“万幸啊，师父保佑，我能活着逃出来，还看到了你的通信牌！”
“时不我待，咱们得赶快回陇弁！王爷派出的人不可全信，王妃侵蚀王府多年，势力早已渗透各面，里面保不齐就有人见过你的画影图形！”
“我在泽仙坊潜伏了三日，八成都有人认出我，预备着趁机引你现身，好来个一网打尽！”
祝郸边说边警惕周围，手也空悬于腰间匕首上，精神极度紧绷。
穆寻心跳如鼓擂，尽管师父早预料到会有这么一天，但也没想到竟来得如此突然。
他生母是王府内的伺花婢女，因生得貌美，被镇江王酒后轻薄，珠胎暗结。
王妃向来不容人，且因世子病弱，对子嗣之事分外敏感，曾先后折磨死过三位受宠的妾室。
镇江王担心婢女再遭不测，便遣人将她偷偷送出郊外待产。
婢女自幼体虚，整日被困在庄子里又郁郁不得欢，妊娠时没能挺过生死大关，撒手人寰。
镇江王对出身卑贱的穆寻无甚情感，只派了多年忠心的护卫苍启去教养他，权当多置一份私产当保障。
苍启由此便成了穆寻的师父，经年教他文韬武略，还顺手收下十余名弟子，细心培养成死士，护他周全。
穆寻虽常听苍启讲王府中事，却没想过哪天能真的被那位薄情的生父认回。
他只是夜以继日研习苍启教给他的本事，努力回应师父的期望。
穆寻不介意过那样平淡的日子，他甚至不想跟王府有半点瓜葛。
可数月前，这份宁静却被突然打破了。
不知是谁泄露了穆寻的身份和行踪，王妃勃然大怒，派大批杀手取他性命。
师父与众师兄带着他苦苦逃窜，连躲三城，最终还是被对方赶上，开始混战。
眼见势头不妙，师父拼命将他护送出城，向他指明永德城的方向，告诉他千万熬住，日后在那里重逢。
没想到那次，会是他跟师父的永别。
如今镇江王肯认他，穆寻的世界却比以往更黯淡无光。
师父不在，等在前方的，只剩仇人！
“好，我跟你回去！就回王府！便是有刀山火海，我也要闯一闯！”穆寻双眼布满红丝，一字一句道。
* * *
漪澜茶楼内，二层竹风间，白琼音与薛青山相对而坐，手捧香茗，却久久未动，只是出神。
“怎么，不喜欢这味道？”薛晴山帮她扶正快要洒出的茶碗，打趣道，“还是……不喜欢与我见面？”
白琼音回神，连忙摇头，仰着头将茶囫囵喝净。
“小心烫！”薛晴山蹙眉，目露担忧之色，“阿音，你这是怎么了？”
白琼音摇头，用手背将唇抹干，对他扯出一抹笑后，开始如往常一样汇报近况。
她没提手受伤的事，只说小考推迟，还学了背诗。
寥寥数语，便尽了。
见对方沉默不语，白琼音笑笑，又问薛晴山近来生意可好。
薛晴山讲得倒是比她详细，说起父亲对他的期许和接手新铺后遇到的麻烦。
连同贾家倒台后，薛家占到的好处也透露了一点。
现如今的永德城，可算作是薛家的天下，再无能与之匹敌的对手。
彻底吞消贾家是费了些功夫，但也问题不大。
薛老爷欢喜之余，认为是薛晴山这个突然出息的儿子福气盈人，给家里带来了好运，直接又赏了他两间铺子。
此举甚是抬爱，薛晴山在家里的地位也得到提升，受薛老爷的重视程度，甚至超过了几位嫡兄。
其他房看不过去，便开始联手排挤薛晴山，日子好坏难讲，却是更有奔头了。
白琼音听得入神，时而替他揪心，时而又替她高兴。
见她的情绪再次随他而动，薛晴山浅品了口茶，忽然苦笑起来。
“怎、怎么了？”白琼音担忧，不知他有何愁事。
“没什么，只是数月不见，阿音可对我疏远不少。”薛晴山落寞道。
“啊？怎会？”白琼音连忙否认。
“是你自己没意识到罢了。”薛晴山幽幽叹息，语气多了丝埋怨，“往日相见，你对我总有说不完的话。”
“这，我也说了呀，实在是坊里事少，比不得外面热闹。”白琼音语气渐弱，略显心虚。
“哪里是事少，不过是你不想讲罢了。”薛晴山很是失落，轻轻摇头，“你说你学了背诗，却一首也未背给我听，手分明受过伤，却只字不提。坊里出过那么多条人命，又有哪件不值得讲？”
白琼音呼吸一滞，听得呆住。
她本以为薛晴山一直在忙生意，什么都不知道。
不曾想，他居然件件都了解！
薛晴山缓缓叹出一口气，骨节分明的手越过桌面，将她拉得更靠近自己。
白琼音没防备，手骤然被他牵住，瞬间羞得面红，想抽回去，又被他看穿后轻轻按住。
她不习惯跟穆寻之外的男子这般亲近。
薛晴山恍若未察她的窘迫，只仔细打量她指尖的淡痕，神色凝重。
“公子放心，这伤早就好了，不会耽搁弹曲！”白琼音尴尬地缩了缩指尖，不想他继续看下去。
薛晴山抬眸，神色伤怀：“阿音，在你心中，我究竟是什么样的人？”
“是、是好人呐，是救我性命的恩人。”白琼音回避他的目光，不知他为何有此一问。
“……比起琵琶和小考，我最担心的，是你受伤这件事。”薛晴山默了默，沉声道，“十指连心，这疼你是如何挨过去的？夜里可会痛醒？是否连持筷也不方便？这些，才是我最想听你说的。”
白琼音被他问得眼眶发酸，无尽的委屈也随之翻涌。
“阿音，你为何就是不懂我呢？”薛晴山像是对她失望至极，悄然放开了她的手。
动作虽是温柔，却带着丝心灰意冷。
“公子，奴婢只是不想让你担心。”白琼音终究还是没忍住，落下泪来。
“可你瞒着这些，岂非叫我更担心？”薛晴山似乎想压下某种情绪，喃喃道，“我一直以为，这世上只有你是对我最坦诚的，如今，连你也有自己的秘密了。”
白琼音被他说得有些焦急，撑着桌子微微探身，想向薛晴山解释清楚。
但话到嘴边，不知为何，竟冒出一句让她自己都震惊的话：“我只是不解，公子让我当琵琶部的首席，究竟意欲何为……”
白琼音猛地捂住嘴，千悔万悔，连眼泪都吓回去了。
她、她怎么就问出口了！
薛晴山愣住，双眼微眯，静了片刻才抬头看向她，语气微冷：“谁对你说了什么？”
白琼音心惊，连连摇头，将身子缩回，紧紧贴住椅背。
薛晴山目光如炬，不再开口，只是沉默地打量她。
像是要透过她的遮掩，看穿什么。
白琼音如坐针毡，下意识握住挂在腰间的祈福牌，盼望这种令人窒息的时刻能尽快过去。
她甚至开始后悔跟薛晴山来这茶楼，若是能寻个借口，直接回坊就好了。
薛晴山从来没进过泽仙坊，每次都只叫她去外面相见。
若她没贪图这跟他相处的片刻光阴，方才那幕也不会发生。
隔在他们两人之间的窗纸，不该被捅破的。
她越界了。
再也忍受不了这仿佛无穷尽的沉默，白琼音带着不顾一切的勇气，直直地迎上他的目光：“公子放心，奴婢知道自己的身份。”
“奴婢这条命是公子救下的，即便公子重新拿去，奴婢也……甘愿！”