宋清益见她语气严肃，内心不由地警醒起来，认真听着许明月接下来的话。
“在我看来，冰嬉是需要天赋的，我只能教你些基础，其他的全仰仗你自己领悟。”
许明月边说边招呼着宋清益往花圃边的石凳上坐下，“每日我同你在冰场一个时辰，其余时间你随意。”
只一个时辰？
宋清益思量着她的意思，每日她只教自己一个时辰，其余时间她可以自行安排。
明悦阁宽敞又清静，想到自己的技艺尚未完全恢复，许教习选了她说是“雪中送炭”也不为过。
“若我有吩咐自会叫你，你没事便不要来找我。”许明月纠结了一下，但还是选择把话说在前头。
宋清益面上笑意盈盈地回了声“好”，心中却满是对好事降临在自己身上的不可思议。
许明月见她乖巧，看起来像是个省心的。
技艺方面，她不奢求宋清益能艳压群芳，只要平日里不惹事便好，“还有就是，你冰嬉实在提高不了也无所谓，我照样好吃好喝好脾气地对你，只一点，别像今天那个女娘出去大吵大闹丢我的人。”
“许教习放心，我日后一定小心行事。”
许明月满意地点了点头，“你可还有什么要问的？”
原本宋清益确实有一肚子的疑问，这会儿被提问，宋清益恍惚间却又不知从何问起。
“那看来是没有。”许明月见她沉默，话茬接得迅速。
许明月话音刚落，一个宫女打扮的小姑娘小跑着迎了上来，“许教习，寝房已收拾妥当。”
“她名唤桂枝，往后就跟着你了。”许明月给宋清益介绍着。
许明月个性向来如此，对自己认准的人，真诚又大方。
李素锦原本想找个时间知会她一声，关照些宋清益。转念一想到许明月的为人，只怕会是多此一举。
许明月眼前的事情安排得差不多了，给宋清益留下一句“明日巳时我在冰场等你”，便回了自己的屋子。
“奴婢桂枝，见过宋姑娘。”
宋清益眼疾手快地扶住了准备行跪礼的桂枝，“我只是个冰嬉女娘，受不得你这么大的礼。”
桂枝可不这么觉得，入宫时嬷嬷就交代过她，宫中的人都分三六九等，若是能有幸被分去伺候主子，那就得尽心尽力。虽然她被分配到了冰场，但始终牢记嬷嬷的话。
桂枝见宋清益温和，似是个好相与的。
于是，在和宋清益回寝房时，桂枝一直和她说着在冰场伺候的见闻，就差没把底儿给全盘托出。
知识量丰富到宋清益都冒冷汗，她朝桂枝比了个“嘘”的手势，示意她不能乱说。
桂枝反应过来，知道她的顾虑，“姑娘放心，明悦阁清静，除了你我二人，也就许教习和芍药。”
宋清益没记错的话，教习可以配有一个宫女，譬如孙教习身边的芙蕖，那为何许教习有两个？
这点，桂枝倒是清楚，“芍药原是许教习的家仆，带进冰场后才改的名儿。”
宋清益了然，那就是说不占许教习身边一名宫女的编制名额。
说话间，宋清益已和桂枝来到了新的寝房。
南北通透，窗明几净。
连门头上挂着的“栖云居”的牌匾都是一尘不染。
桂枝时刻关注着宋清益的表情，看到她眼中溢出了满意的神态，桂枝别提多骄傲了：看，都是我收拾的！
宋清益从不吝啬夸奖，桂枝被夸得红了脸，嘴角抑制不住地上扬。
接下来的时间，宋清益一直歇在栖云居内，直至傍晚，桂枝拿了膳盒过来。
对上宋清益疑惑的眼神，桂枝解释道，“明悦阁每日的膳食都是我和芍药提前去膳房拿的，就顺道将姑娘的那份也给带回来了。”
“辛苦你了。”
桂枝不好意思地耸了耸肩，“没事儿，许教习就是嫌膳房人多吵闹才不愿去的，往后姑娘也可如此。”
宋清益帮着桂枝将膳盒里的菜碟端上了桌子，“你也一起用吧。”
桂枝闻言摆了摆手，“我和芍药在膳房吃过了。”
宋清益应是被她盯着用膳有些不好意思，连捏着筷子的动作都迟缓了些。
桂枝也发觉了，寻了个借口先离开了栖云居。待宋清益用完后，将餐碟归置回膳盒中后，桂枝仍未回来。
宋清益准备在明悦阁内转转，刚迈过门槛，便见桂枝倚着立柱，满脸尽是纠结的神色，连宋清益靠近竟都未发觉。
“想什么呢？”
突如其来的声音，惊得桂枝一个激灵。
“姑娘，主事大人身边的福安过来传话，让你膳后去一趟明川阁。”桂枝知道魏主事轻易不找人的，福安又特地嘱咐只让姑娘一人前去。
桂枝本想先给许教习报告一声，可偏偏教习每每晚膳后都闭门不出，不见人。
宋清益听后也有些拿不准，她应当没犯什么事吧。
桂枝不免有些担心，想着要不还是跟着去？偏偏将宋清益送到明悦阁门口时，看见传话的福安并未离开，“姑娘，您随福安去吧。”
宋清益拉了拉桂枝的手，示意她放心。
只见福安将她带到一处院落里便告辞了，“宋姑娘稍候。”
暮色暗沉，院落里的矮树被阵风吹得沙沙作响，用来照明的几盏灯烛在风力的加持下若隐若现，现场除了风声，格外地安静。
宋清益多站一刻，徒生的恐惧便加剧一分，双脚不自觉地往福安带她进来的那扇门靠拢。
“站住。”
眼看着门槛将近，她再迈一步便能跨越，身后却突然传来一个熟悉的声音。
蒋宾白从侧边的长廊而来，将宋清益刚才的反应尽收眼里，这姑娘似乎对“夺门而出”这事格外感兴趣。
宋清益见有人出现，悬着的心终于落下，“见过丞相。”
“你先前不是来过这，这么惧怕做什么？”
宋清益闻言又往四处看了看，心下疑惑她何时来过这？
“这是鸿雁阁的后院。”蒋宾白笑了笑，饶有兴致地望着她的反应。
宋清益略显拘谨地望着向蒋宾白，他三番两次来冰场，又连着几次单独找她，木讷如宋清益也发觉其中有些不对劲。
“丞相大人，此番找我所为何事？”宋清益斟酌着开口。
“有些事想问你。”
蒋宾白这话说得有些心虚，其实他并没有什么事。
只不过，他今日与裴青山约着继续那一盘未出结果的棋局，哪知裴青山连续两次爽约。
中午突然说是要去集会接江茗，晚上又临时说要陪江茗逛花会。
江茗，是裴青山的夫人。
最可气的是，裴青山还调侃他是个未婚妻尚未找到的孤家寡人，不懂这陪夫人的乐趣。
蒋宾白不乐意了，临时起意来找了宋清益，一时疏忽没来得及编个好由头。
“换了新教习可还适应？”
这下轮到宋清益心虚了，不知其他组的女娘们是什么情况，她可是在栖云居躺了一个下午，适不适应又从何谈起。
宋清益思考片刻，“许教习细心负责，丞相放心。”
许明月。
细心负责。
细心、负责。
蒋宾白反复咀嚼这些字，想想它们从哪里能联系在一块。
细心且不谈，许明月负责，他没听人说起过啊？
“你可知许明月为何长期没带新人了？”
宋清益摇了摇头。
蒋宾白望着她略带好奇的目光，在暮色之下显得格外明亮，十分乐意为她解惑。
“许明月在冰场当教习约有五六年了，只陆续带过三个徒弟。她家境殷实，对女娘生活上都是好吃好喝的招待，可以说是面面俱到。”
蒋宾白边说边观察着宋清益的表情，见她的神色没有什么波动，那看来是已经体会过了。
“可这是冰场，没过多久那三个姑娘逐日圆润起来，冰嬉技艺不增反降。三个都是这样，前两个风平浪静，第三个却与许明月大闹了一场，说她疏于教学，不配为人师。”
宋清益听后微微一怔，难怪她总觉得许教习对她时眼底深处有一层疏离，莫不是因为这个原因。
“她说许教习疏于教学，事实如此？”宋清益觉得不像。
蒋宾白如实相告，“倒也不算，只能说她的想法和教学方式和其它教习不同，她过于信奉‘师父领进门，修行靠个人’，往往教个基本功，后面便不再出现。
第三个女娘吵闹时，顺带提了一嘴，说是前两人对许明月的教学也有意见，只是没说罢了。所以你说她负责，我觉得也挺新鲜的。”
宋清益眸光转了转，所以现在许教习改进了，每日要盯上她一个时辰。虽然她的“师姐们”不满意许教习，但这种教学方式于她而言利大于弊。
她既放弃养尊处优的生活来冰场历练，蒋宾白想她当是真心喜欢冰嬉的，担心她跟着许明月后会失望，“你可想换一位教习？”
蒋宾白说出这句话之前，宋清益只当他是好意提醒她。若说到换教习这样的事，他堂堂丞相，怎么还管得这么细致？
宋清益抬头望他，见他纤细的眼睫微微颤动，他似乎一直保持着与自己平视，规矩中又带着三分怜惜。
怜惜？
这词一出，宛若记闷雷在宋清益心中炸开。