红木雕花亮格柜上琳琅满目，摆的尽是皇上多年来收藏的紫砂壶。每一把壶都摆在精致的木制茶壶架子上，那些木架的设计仿佛是为了每一把紫砂壶量身定制的，形态各异，各有千秋。而这只是“紫砂珍宝阁”的冰山一角。放眼望去，这偌大的“紫砂珍宝阁”如同一座小型宫殿，里面珍藏的紫砂壶数量之多令人咂舌。
“莲儿”正面对这一大排紫砂壶，清点着数目。打扫卫生、保养木器、银器、紫砂壶，都是她将来的工作。作为杨启光直接介绍进来的“有后台”的女官，虽然只是一个八品掌珍——比前世六品司珍还要低阶，但也无人敢轻易得罪她。
与她一同共事的又是那个叫佩兰的丫头，只是这一世的“莲儿”还不知晓佩兰之后的结局，知晓一切的那个“真莲儿”已经变身了王春华。
站在“紫砂珍宝阁”中央最显眼位置，面对那个硕大的陈列柜，望着里头那把熠熠生辉的秦权壶，再看着旁边赫然写着“王春华制”的标签，“莲儿”眼底透出一丝寒意。
忽然，门口传来了佩兰的声音：“这位公子是来参观‘珍宝阁’的吗？这里尚未陈设完毕，若要参观还请静候几日……”
一个年轻男子的声音传来：“不，我只是来见识一下，传说中我父亲最厉害的对手的徒弟，是什么样。”
“莲儿”眉头一皱，放下手中的抹布，转过身来，只见身后几米开外站着一位二十出头的年轻男子，俊容优雅，文质彬彬，身材偏瘦，身着绿纹长袍，腰间系着金镶玉的腰带，挂着温润的羊脂玉佩。
他径直走进门内，大大方方自我介绍道：“鄙人乃何季勋之子何瑞康，拜见圣上的途中路过此地，听闻王厚德曾经的徒弟柳如莲刚刚来此就职，特地前来结识一下，柳姑娘的那把‘凤舞九天’出神入化，听说只是用了一日赶制而成，在下佩服万分，幸会，幸会！”
……
与前世几乎没有差别，“莲儿”一来到宫中做女官，就又认识了何季勋之子何瑞康。先是通过对一把“南瓜”壶的阐述赢了何瑞康第一回合，何瑞康又试图用壶身篆刻之学扳回一局，却最终败给了“莲儿”的伶牙俐齿。至此，何瑞康又一次对“莲儿”刮目相看，并萌生了兴趣。
“莲儿”也又一次适时地提出，要与他进行“十日比试”——他以他拿手的壶型制成一把，她以她拿手的制成一把，十日之后，比试孰高孰低。如果难分伯仲，则交由第三方评价。
何瑞康一听就来了兴趣，当即应允，还说，不必十日，三日足矣。
“莲儿”笑了，几日对她来说都一样——反正她打算跟何瑞康交换的壶，都是从王厚德家拿的。何瑞康自始至终就是她的利用工具，怎么可能花时间在他身上？
想到这里，她又不忘补充了一句：“因为要让第三方评判，所以我们做的壶都不要带有自己的刻章哦。”
与前世一样，何瑞康傻兮兮地答应了。一直到从宫中离去，他脸上还挂着傻笑。
……
皇上的书房。环境幽雅宁静，远离喧嚣，书香和墨香弥漫在空气中，皇上坐在书案前，却是愁眉不展。
太子站在面前，也是神色凝重。“西北边界冲突，近两日有规模扩大的趋势。”
皇上焦虑不已。这事并非没有预料，可是这一日来得这么快，他一个“太平管事”，显然还没做好准备。
“忍无可忍，无需再忍。”太子忍不住道，“不论此次事件是哪一方挑起，现在都到了必须出战的程度了。一直这样不闻不问，未免让敌国轻视。先前说的‘静观其变’，现在也不是‘静观’的时候了，只会被敌人当作是缩头乌龟，为人耻笑。”
皇上沉沉叹息一声，不置可否。
太子上前一步行了个礼道，“不知儿臣可否请缨出战？”
皇上眯起眼摸了摸胡子，微微打量着这个儿子。杨启恒已年过而立，太孙也十二岁了，但周国江山数十年如一日的安定，从未有过什么称得上战事的冲突，加上这几年他对几个儿子看管得越来越严格，导致他们几个迄今为止都是纸上谈兵，从未有过真正的作战经验，哪怕旁观也没有。
谁不愿意国家安定，永远不要有战事，可如今边境冲突规模扩大，再不理会，怕不是个事了。如果这场战事本就是敌国故意挑衅，再忍下去就更被人笑掉大牙。一场激战在所难免。当然，以现在周国的实力，平息这场战乱轻而易举，以此机会让杨启恒“练练手”不是正好吗？难道完全不让杨启恒管这件事吗？
太子看出皇上的顾虑，忙道：“儿臣可能经验方面有些许不足，若不放心，不妨在正常安排将士的基础上，再加派两员得力干将跟随，即可出谋划策，又可随时辅佐。父皇意下如何？”
前世，是莲儿与杨启光这对“双簧夫妻档”始终在皇上耳边吹风，怂恿皇上开战，把皇上煽动得成天情绪激昂，打这打那，斗这斗那。今世，莲儿变成“王春华”，也就失去了杨启光这个“搭子”，没有了“双簧夫妻档”给皇上吹耳边风，此时“弊端”尽显——皇上做个决定竟是如此的困难。
皇上手里捏着那“五面佛”，不知转了多少个跟斗，久久不知作何回应，终于叹了口气道：“你的提议朕会考虑的。先下去吧。”
……
阳光透过木质透雕窗棂照射进来，在“莲儿”脸上投下一篇斑驳的光影，照出她清纯秀美的侧颜。
经过这几日，“紫砂珍宝阁”陈设更加完善了些，已经可以供人参观了。宽敞整洁的环境，安静而柔和的光线，简洁大方的木制陈列台，摆放着琳琅满目的皇上收藏多年的紫砂珍品。其中摆在中央位置的，还是那把差点被封为“钧定侯”的秦权壶。
“莲儿”正在聚精会神擦拭银壶，外头又传来了熟悉的声音。她嘴角咧起一丝不易察觉的冷笑，知道何瑞康这傻子带着他的好壶送上门来了。
果不其然，只三日，何瑞康便带着他的新壶来到司宝司——还是同前世一样的“合欢”。
这把壶朱泥造之，通体大红，设计新颖，壶身呈扁圆形，似一对小钹对合而成，短曲流搭配环状柄，扁圆钮，圈足，简洁明快，素雅精炼，无多余装饰，有一种古朴敦厚、浑圆雅致的和谐美。壶颈上铭诗句：“梅花松竹为三友，诗酒琴棋作四时”，又添了几分雅致。
何瑞康得意道：“镲钹奏乐，奏响人间欢乐；朱泥造之，更含欢乐吉祥。遂以合镲为样，‘合欢’为名。莲儿姑娘，这把‘合欢’，技艺如何？”
“莲儿”淡淡点头，照旧拿出那把王厚德所制的“缺盖”的壶，不动声色放在桌上。这是一把集大气与小巧于一体的六边紫砂方器，方中寓圆，圆中寓方，将此水火不容的二者结合得无可挑剔。当然，如果它的盖没被打碎，早被王厚德拿去献给皇上了，还轮得到“莲儿”、何瑞康手里？
何瑞康捧着那把缺盖的“六方雪华”，赞叹不已，“莲儿”却面色平静地认了输，只道不慎摔碎了盖，理应认输。
这下，不必找第三方评判了，胜负已定，但是由于一开始跟何瑞康提醒过不要留下姓名章，所以这把壶到了“莲儿”手里，又彻底成“莲儿”的了。
皆大欢喜。和前世一样，何瑞康满心欢喜地走后，“莲儿”拿着那把合欢壶，眼底透出冷冷的光。
一转头，这把壶已经出现在皇上的书案上。
前世，“莲儿”并不是直接将这把“合欢”献给皇上的，而是不断利用“十日比试”，让何瑞康制出更好的壶。最终何瑞康制成一把“秦权壶”，被“莲儿”据为己有，也被皇上封为“钧定侯”。但这一世，这样的荣誉已经被“王春华”捷足先登，加上时间线进展到这一步，“莲儿”还不知道接下去会发生什么，她只能凭借本能直觉判断：现在必须尽快给皇上献上好壶，来争取属于她的名誉，不能让什么好事都让“王春华”给占去了。
这把朱泥合欢摆在紫檀雕博古纹翘头书案上，也十分相配，加上壶颈铭文，显得整张桌子都典雅十足。“莲儿”将何瑞康刚刚的设计灵感又对皇上重复了一遍，什么“镲钹奏乐，奏响人间欢乐；朱泥造之，更含欢乐吉祥”，什么“合镲为样，‘合欢’为名”……凭她对皇上的了解，听了这别出心裁的设计理念、欢乐吉祥的寓意，不说拍案叫绝、立即封赏，至少也该啧啧称奇、刮目相看，夸她这个小小婢女满腹才学、技艺精湛才是。
可皇上竟只是草草敷衍了两句，脸上的笑也有些应付的味道。
“莲儿”以为是那秦权壶光芒在先，以至于皇上再也看不上其他壶，小心翼翼试探着道：“先前华亭郡主所制‘秦权’，大气凛然、威震四方，意象万千，实乃壶之王者。奴婢这把‘合欢’则是象征阖家欢乐、幸福安康的一介‘平民’，也是周国百姓的真实生活状态写照。”
照道理，先前这样说，皇上至少会给两个掌声响应一下，结果他还是那样敷衍，面容里带着点疲倦，眉宇间凝着隐隐的焦虑，似乎“莲儿”在他面前只是嘴巴一张一翕，说的话完全没有塞进脑子里。