出于人道考虑，马帮提议年过后再入鬼域，毕竟也要给图个吉利。

    不过这对于某些孤家寡人是个不好的消息。

    佘玄清已经在林宅闲得掉了一层细鳞，他瞧着铜镜中已经痊愈的额角，舌头顶了顶尖牙，修长指节遮住人皮，徒留龙鳞部分。他十分满意瞧着这细密光滑黑鳞爬满整张脸，直至裹住人皮。

    在别人看来，这张脸简直面目可憎，可在佘玄清心里这是成为龙的第一步。

    他喜欢这身黑鳞，炫亮光滑的鳞甲是龙族身份的象征。只要再努力一点，他就能成为真正的龙，跻身于重溟界。

    成功的关键就在于那个叫做沈杳的小姑娘。

    佘玄清指甲突然变长变黑，渐渐化成龙爪，他眯起眼睛：“龙女大人，我是真的没有恶意，你为何就是不信我呢？”

    镜子里的龙鳞渐渐模糊成青色，一双赤红的眼珠子死死盯着佘玄清。

    他正要起身就被一只手按住肩膀动弹不得，昏暗潮湿的房间里缭绕着烟雾，香炉不知何时倒在地上，香灰洒了一地。

    玄色长摆拖出一条线来，一个身材高大的人影出现在他身后。

    那其实不是人，顶多算是个龙面人身的怪物。与寻常龙族不一样的是，它拥有两对黑青色犄角。

    佘玄清不敢轻举妄动，他背对着那个“它”，喉动了一下，冷汗唰地一下冒了出来。

    他假装小心翼翼道：“在下不知圣主莅临，有失远迎，还望圣主不要怪罪。”

    “汝很喜欢对着镜子自言自语。”妖怪附身在他耳边吐着信子，佘玄清能闻到它口中的血腥味，很显然它才饱餐一顿。

    “没，没有。”

    妖怪看着镜子里面无表情的假道士，哈了两声气，双手突然抓紧他的肩膀，佘玄清倒吸气的反应愉悦到了它：“汝还是那么怕吾，不应该的，佘玄清。别忘了，是吾给了汝重生的机会，见吾之容颜汝应该高兴才对。”

    佘玄清扯起两边嘴角，恭敬道：“圣主的大恩大德，在下没齿难忘。谨遵教诲，不敢再犯。”

    妖怪满意地松开他，拍了拍他肩上的灰，大摇大摆往榻上张腿一坐，杵着龙头大笑两声，指着窗外夜色：“天亮了就把应阿京给吾提来，吾要把她抽筋剔骨，以泄吾这五百年来的心头大恨。”

    “五百年了，汝知道吾等这一天等了多久吗？”妖怪脸上的皮肉变得扭曲，腮上的细鳞竖起，整个人都处于癫狂的状态，尖啸嘶鸣声一股脑灌入佘玄清的脑海中。

    “应阿京吾也要你尝一尝挫骨扬灰的滋味！”

    待天将明，东方露出鱼白，屋内归于平静，他怔怔地往回望，一切都回归原状。香炉稳稳当当放在桌案上，地上一尘不染。

    “疯子。”佘玄清暗骂一句。

    道长脸上闪过一丝微不可察的笑意，直起身来一挥拂尘，又变回白面玉人。

    谁会知道终南山首徒是个与妖怪做交易的人族叛徒呢？

    圣主，啊呸！算个什么玩意？现在有了新的大腿可以抱，谁还跟这个没脑子的神经病讨活路。

    推开门迎面撞见正回家取东西的林二公子，只见林禺一脸震惊的看着他，半晌才出声道：“佘道长，你好得真快，这脑袋连疤都没留下，不愧是修仙的。”

    那日林二站得远没瞅见佘玄清头挂彩，凭借多年砍沙匪的经验，一直以为佘道长不死半边脑袋也得被沈杳弄个大窟窿。

    毕竟那日医师把佘道长的头裹得跟粽子似的，谁都不知道他伤了有多重。

    这都没几个月，佘道长这脑门光洁如初，丰神俊逸宛若仙人。

    在林二公子还没说出“教教我”这句话前，佘道长借口找沈杳有事，先行一步就离开。

    丈二和尚摸不着头脑，林禺耸耸肩回院里找东西。

    “一个二个的成天围着人姑娘转作甚？搞不懂。”

    在何时进入鬼域的问题上，沈杳与马帮小统领也不同见解。以至于不可避免地又发生争吵，二人面红脖子粗的互相攻击声惊扰了门店生意。

    不少顾客都探头想要往院里瞅一眼，守店卢伯不得不起身去关上后门，把两位老板的吵架声锁在宅院里。

    卢伯：“这位客官，您的是四两银子。”

    “好嘞。”碎银推在案台上。

    顾客也是些爱凑热闹的，其中不乏有老顾客，新来的不知道就三两句搭上话聊了起来。

    “这俩位谁啊？吵得可真凶。”

    “你这不知道了吧，他俩就是鳞潜斋的小老板，别看吵得凶，关系好着呢。”

    “两口子？”

    老顾客捂住他的嘴巴，嘘了一两声：“小声点。哎呦，您这张嘴。我可什么都没说,只可意会不可言传。”

    “你新来怕是没听过沈杳的名号，那砍人眼睛都不带眨的。谨言慎行。”

    卢伯听不下去了，插了一句嘴：“沈小老板脾气没那么差。”

    几人插科打诨笑了过去，就当是开玩笑。

    不一会儿，一位女子推门而出，神情恹恹，一副没精打采的样子。

    鳞潜斋内嘘声一片，沈杳瞥了眼他们，皱起眉头望向卢伯，打了个招呼后，无视众人离去。

    待沈杳走后，众人才窃窃私语道。

    “你也没说是这么一位绝色佳人呐。”

    “我也是头一次见。”

    街头巷尾都有堆砌着呆头呆脑的雪人，旁道光秃秃的树枝上挂着大大小小的红灯笼，红绸系在最高的枝丫上。

    各家店门口都架起云梯表对联，孩童一手拿着糖画，一手提着灯笼撒开腿到处跑。

    沈杳蹲坐在石阶梯上，吐着热气拢了拢外袍，看着他们嬉笑打闹。

    她打小就不喜欢跟人混做一堆，可人总得长大跟人打交道，总得会见人说人话见鬼说鬼话。

    泷乐之骂她虚情假意，虚伪至极，沈杳坦坦荡荡地认了。

    那有什么办法，谁不想随心所欲活着，泷家给她机会了吗？有些东西本就是只可意会不可言传，遇上个不懂变通刨根问底的愣头青，折腾得她小命都快没了。

    她不是没偷偷跑去鬼域，那边子遮跟鬼一样，一点风吹草动就把她给逮回来，给她讲圣贤大道理。

    “你一人独往跟送死有什么区别？你有什么可急的，就不能等大部队一齐走。”

    “......”

    沈杳原以为这傻子知道自己身份后，也就不会像之前那般管着她。

    谁料人家就是个不懂变通死磕军规的二愣子，开口就是什么身为前龙骑不能将百姓的生死置之度外、要教化百姓人生很美好不要总想着送死之类的。

    总而言之，她去送死，他有责任。

    魇中境在沈杳眼里还没三迷途三分可怕，她不能理解危墙之下长大的边照对鬼域的敬畏，更不能理解这是一条不归之路。

    边照不是天才，他也不能理解在天才的世界里没有“危险”二字，因为天才始终在危险中。

    因为天妒人怨，像沈杳这种人从出生开始就注定不得好死。

    沈杳很坦然地接受宿命对她的安排，旁人不容置喙。

    可她还是受到人情世故的牵扯，沈杳并非不识好歹，边照出发点是好的，他是真在履行龙骑的职责，反倒是自己一而再再而三不识好人心。

    “早知道当初就直接把商印丢给他，送他百两黄金还救命之恩，也就没那么多事了。”

    她缩着脑袋埋在手肘里，冻得发紫的手背贴着温热的脸颊，冰凉的触感让她想起师傅。

    当年她掉下冰湖，是师傅把她拽上岸的，那双托着她的腮帮子让她吐水的手，也是这么冰凉。

    那是她第一次见到师傅他老人家的真容。

    那张脸上的彩绘她到现在还记得，青色木藤环绕半边脸，妖异至极。眉宇像是被精心雕琢过一般，不笑的时候嘴角一直微微下压，但不会显得过分严厉。总是长吁短叹，动不动就念叨当年，念叨完了又忘了自己说过什么话。

    许是灵力尽失的缘故，她再也没有入过三迷途，师傅也销声匿迹。

    她见到边子遮时还以为他是师傅他老人家的亲儿子，后来想想不可能，师傅连老婆都没有哪来这么大一个便宜儿子。

    思绪飘到西边又被一阵风吹了回来。

    “沈施主。”有人隔老远就喊她，不用猜会这么称呼沈杳，就只有佘玄清那个晦气玩意。

    待他走进，沈杳抬头看了他一眼，穿得挺凉快，一件仙气飘飘的道袍，一把不离身的破拂尘挂在手臂上。

    沈杳百无聊赖：“讨债记鳞潜斋账上，找麻烦就找泷乐之。”

    “贫道不是来讨债的。贫道这几天想清楚了，沈施主那一刀是在提点贫道，贫道受益匪浅。打今日起，贫道佘玄清为泷家马首是瞻。”佘玄清气喘吁吁到她面前，还没等她回话，又殷勤献计从怀里摸出一个玉牌，“贫道知道，你想提前进魇中境，我这儿恰巧多了一块通行令，沈施主就不用跟那位小统领掰扯。”

    “你吃错药了？”沈杳道。

    这演武会一刀把他逼出原型，不麻溜点滚回重溟老家，还敢来找她胡说八道。

    浑身是胆佘玄清显然没有领会沈杳话中的讥讽。

    “贫道是真心诚意要与沈施主一道前行的。”

    沈杳：“你是不是摊上事了？”

    这回佘玄清像是吃了哑药一样，噤声眼神闪躲，干笑两声。

    “我那日劈你只有一个目的，哪来的就回哪去。阿谀奉承的话，等泷乐之来了你再对他说。不过，到那个时候他认不认你这个至交好友就难说了。”沈杳站起身来，居高临下看着这条披着人皮的鳞虫，只觉得好笑。

    佘玄清再怎么迟钝这会儿也觉察出，沈杳似乎是把他当做是重溟派来的。

    “不不不，沈施主。贫道自幼生长在终南山，所修习的功法特殊，才拥有的外甲，并非重溟之类。”

    沈杳像是听到什么稀罕事，煞有介事轻笑一声：“你看我像傻子吗？你除了一身人皮，哪里像个人。”

    这话听起来像是在骂人，但佘玄清很受用。