都说“将军百战死，壮士十年归”，孟君阳一家三口之间横隔着的不仅仅是时间，还有那些支离破碎的愁苦离散。

    离家十年跟随鸣雁大将军征战四方，杀敌无数因出生不好勉勉强强才混到了一个百夫长。他那点俸禄养活一家三口不成问题，每月他都会托运送军粮跑腿的人捎口信给自己的妻子白栀，顺便把自己的口粮带回去。

    他就只想让家中的妻儿过得好一点，更何况自己的孩子还患有重病，孟君阳想要获得给孩子治病的机会，就得在战场上冲锋陷阵，争取获得军功巴结军长。

    孟君阳二十几岁的人看着却像年近四十的人，常年征战刀光血影早已把青年人变得面目全非，十年九死一生换回来的是一身病骨。

    满脸刀疤的他嘶吼着领着下士冲进苟延残喘的同族城邦，敌军节节败退弃城奔走，城内的老弱妇孺皆俘虏为奴隶，精壮男子投诚者收归军中，不服者就地斩杀。

    这样的事情在这十年间频频上演，他早已经麻木不仁，赤泊中血肉模糊的头颅，在极度疲倦的时候也会幻视是自己的头颅。弱肉强食，成王败寇，这就是世道。

    老弱妇孺看着自己的亲人倒在血泊中纷纷哭泣唾骂，有的接受不了爱人事实一头撞石磨上殉情，更有甚至先把孩子掐死自己与他们拼命，死在长刀之下。

    他阴沉着一张脸，叫人把那些奴隶绑起来，防止大规模的自杀。搜罗完城里后他命人去城墙上升起鸣雁的王旗，放起信烟昭告此战大捷。

    “孟哥，将军喊你。”小兵卒跑到他身边通报道。

    孟君阳摆手示意自己知晓，交代完手头上的事情，就跑着去将军帐。这支队伍的将军姓蒙，祖上是跟少皞氏混的，也算是天潢贵胄，据说是活了几百年的人。

    帐子里除了年迈的蒙将军，还有一位年轻人，面貌看起来是西北那边的禺知人，眉目间有仙人之姿，想必也是长寿之人。

    孟君阳行单膝跪军礼：“卑职孟君阳见过将军。”

    “候着。”蒙将军应了一声，继续与年轻人交谈：“你要是早几年些来，老朽还能把你力荐给公子渥丹，可是老朽年事已高，公子渥丹也已亲政，恐怕不会再听长者之言。”

    “是峘唐突了，还望老先生勿怪。”

    蒙将军：“你救过老朽的命，老朽本该涌泉相报，只是此事老朽实在是无能为力。”

    “峘知老先生难处，就不再相求了。峘见军中武器制式陈旧，知晓将军苦楚，特意献上军备图制，就当是峘此次面见将军献上的薄礼。”

    说完年轻人从怀里取出一张兽皮，毕恭毕敬地递给蒙将军，老将军接过后细细端详片刻后，老泪纵横激动不已，兽皮被紧紧攥在他的手中：“天佑我鸣雁。”

    年轻人神情淡淡似是早就料到此番情况，只是莞尔一笑：“公子渥丹雄才大略，人品卓然，天下英才自会择良木而栖，峘也是略尽绵薄之力。”

    “......”

    孟君阳不过一介武夫，大字不识几个，哪里晓得这些大人物的算计。

    待那人走后，蒙将军盘腿坐在草席上，招招手也让他坐下：“老朽不日将解甲归田，已经上书公子渥丹，将会有新来的将领接任老朽的位置。念你屡立战功为鸣雁征战多年，故此提拔你做其副将，你经验丰富，新来的娃娃若是哪里不懂你多教教。”

    孟君长：“诺。”

    想都不用想这新任将军定是贵族子弟，若是将来闯了大祸这口锅只会扣在他头上，弄不好满门抄斩，这哪是提拔这是要他的命，那么多比他军职高的人都选择明哲保身，这差事才落到他头上。

    他能怎么办，只能应承下来，好歹多了俸禄和田亩，大不了出事后让妻儿拿着财物躲起来，自己去死。

    几日后，鸣雁传来消息公子渥丹下令各军调回都城休养生息，在外十年的孟君阳终于可以回家与妻儿团聚，这本是件好事可他还是没能找到治好孟珏的方法。

    这次回都他还得多拿些财物去打点人情世故，毕竟他已经不是那个小小的百夫长，而是鸣雁军的副将领，想到这他的心里又燃起希望。

    一同跟他升职的副将是刚从隔壁军里调过来的，听说是得罪那支军队的将军，此人仗着祖上是少皞氏旁支在军中游手好闲，通晓一些旁门左道。

    与他人攀谈时，无意得知孟君阳孩子患有恶疾的消息，像是找到什么乐子一样，一日跟孟君阳搭上话，贼眉鼠眼一看就不是善茬。

    “老兄莫要担忧，我知晓一个法子，保管药到病除。”

    一提到孩子，孟君阳哪怕再怎么不信此人，也不得不信。

    马上就要见到妻儿，他不忍见到孟珏那黑心的毛病，更不愿见白栀一脸愁容。当年两人就是因此闹得夫妻离心，若是有办法治好孩子的恶疾，白栀说不定会原谅他当年的过错，他们就能重归于好。

    而不是每次托人带回口信，他追问白栀是否回话时，被告知“无言。”

    白栀一定还是在怪他，怪他当年对幼子冷漠无情，怪他没给她一个正常的家。

    “你说。”孟君阳还是觉得死马当活马医，就听那人说了一个传说，一个荒谬无比的传说。

    传说得黑心病的人都是祖宗丧尽天良遭了天谴报应在子孙身上，不过话说回来祖宗享福子孙受罪那是天道好轮回，谁家祖先没显赫过那缺德事不知做了多少。

    以至于今人出生多多少少带点黑心病，只不过因为身份贵贱。有的医好了，有的就被这恶疾缠一辈子。

    “老兄你家孩子可是没托生在好人家，好人家的孩子一出生就拿那龙鳞续了命，不是好心人哪会告诉你这法子。就算治好了，也外称是自己好的。老兄啊你是遭人蒙骗了，可怜可叹。”

    他说得没错，穷苦人家就算知晓此法，又上哪里得那续命的龙鳞。

    紧接着那人又道：“我瞅老兄你也是实在人，又是命苦。这龙鳞我有，我可以给你，就是要点东西来换。”

    孟君阳：“要换什么东西。”

    “良知。”那人笑嘻嘻道，拿着手指比划来比划去：“不是我不想给，只是这玩意邪性得很，龙鳞本也就是一块带有灵力的石头，凡人若是想拿它续命，得先把命给它才能续上。”

    “你想做什么？”孟君阳虽没读过几天书，但也听出他的话外之意，想要救孩子就得拿命换，那拿谁的命，他迟疑不决。

    那人道：“你看这些奴隶活着浪费粮食，死了正好。这鸣雁之外大旱饥荒，曝尸荒野乃是常态，瘟疫随之而来，奴隶死了也不奇怪。”

    孟君阳几乎失声：“可那些都是老弱妇孺。”

    “奴隶算不得人，你也是知道的外面的人都易子而食了，这些奴隶既然是战败者凭什么能好好活着？更何况当年饥荒时这些中原人可是落井下石欺辱我们奚戎人啊。老兄，我记得当年孟氏一族就是因为那场饥荒家道中落。国仇家恨，这些奴隶的命换你儿的命本就是天经地义。”

    “我知道该怎么做了。”孟君阳放弃心里的挣扎，先前那点犹豫与仁慈都消失得一干二净。

    那人把一片黑得发紫的龙鳞交给他，道：“要不要救你儿的命，自己做决定。其他的话就当我没说过。”

    战火燃烬的不只是人间烟火，断壁残垣下埋葬的也不只是森森白骨。

    他踏过那些的尸体，用脚踢翻那些烂肉，从那些人的心口拔除吸满精血的龙鳞。

    泪水止不住地往下流，珏儿的病终于能好了，他与白栀终于可以能像寻常人家一样好好活下去。

    他不能让其他人知道，孟君阳把龙鳞用布小心翼翼包好放到离心口最近的位置。

    鸣雁城内近来传其一则战报，刚攻下的那座城爆发瘟疫，奴隶尽数死亡没留一个活口。

    出去山涧挑水回来的南念听到这消息，第一反应是诧异。

    按理说像鸣雁这样的军队规制，俘虏安置之处都会有专门的大夫检查疫病。

    一旦俘虏染上疫病，要么隔离要么把疫体烧埋，立刻隔离病源，否则攻城的士兵也会沦陷，损失惨重。

    再言哪怕是最致命的瘟疫也不会有如此杀伤力，一个不留倒像是故意为之。

    鸣雁军令绝不杀战俘奴隶，因为人口在这个年代是稀缺资源。

    “念姐姐，我走不动了，能不能歇一会？”孟珏放下水桶，气喘吁吁地蹲在地上，脸色苍白捂着胸口喘气。

    南念回过神来，放下挑子，把他抱到阴凉处，手指搭在他的脉搏上。

    依旧是脉搏正常，并无异样。

    南念帮他理了理袖口，手掌心放置在他额头上，随着一股暖流注入，孟珏的小脸终于恢复了气色。

    “好过些？”

    “嗯。”

    南念也是束手无策，“你平日一定要出来透透气，晒晒太阳，多活动筋骨。这样身体才能好起来。”

    “念姐姐，那个人是不是要回来了？”

    “……”南念不知如何回答。

    “我不想他回来，虽然我没见过他，可我总觉得他不是好人。每次隔壁的麻子说那个人死战场上了，骂我成了野种，阿娘都哭得很伤心。”孟珏虽然才十岁却比同龄的孩子要懂事得多，他知道那个人抛弃他和阿娘，知道谁对他好谁对他不好。

    他不希望那个所谓的父亲再次回来，因为他知道那样他阿娘会受伤。