“臣认识很多野果，皇后娘娘问的是哪一个？”秦北衡眼里含了笑，“如果你愿意，野果可以是一匹雪白小马驹。”

    薛玉嫣两眼怔怔看着他，眸底不知不觉起了一层水雾。

    当年在永州时，祁见夕养了匹通体雪白，毫无杂毛的马驹。因为小马驹额前胎记酷似一枚野果子，薛玉嫣就取了此名。

    他们一起养了两年，将野果从眼都睁不开的崽子养到半大不小的神骏，只可惜薛玉嫣还没来得及见到它完全长大，就被迫跟祁见夕分离。

    但秦北衡，他怎么会是祁见夕？为何她怎么也想不起来祁见夕的脸？

    她站在原地，直到云折歌自身后气喘吁吁拍她的肩，才回过神。

    “云姐姐？”

    “你可算到了。”云折歌显然是跑到这里的，好不容易才匀了气息，“我在那边看着呢，你跟废太子说什么，怎么站在原地不动？”

    “云姐姐，我……”薛玉嫣一时百感交集，不知从何处说起，茫然地扯住云折歌袖角，还没说话，就听云折歌催道。

    “证据带来了吗？”

    薛玉嫣这才慌忙点头，从怀中取出用红线系上的卷轴。

    上次在永春楼，云折歌拜托她进入皇宫藏书阁，从文书中调查一些过往。

    入宫半月，薛玉嫣常避开秦北溪，进藏书阁秘密翻阅文书，还真让她找到不少线索。

    薛玉嫣小心将这些内容都抄录下来，终于得以在此时交给云折歌。

    云折歌接过翻了几页，神色逐渐凝重起来。

    她草草看完，将卷轴收进袖内，点头道：“辛苦了，玉嫣。”

    “这些证据已经很充分，不必再去藏书阁了。日后若有需要，我再传信于你就行。”

    薛玉嫣闻言也点头，想了想，鼓起勇气道：“云姐姐，我有很重要的事想说。”

    “我有个重要消息要告诉你。”云折歌的声音紧随其后响起，整个人带着几分心不在焉。

    两人都是一愣，还是云折歌反应快些：“你先说吧。”

    薛玉嫣攥紧了手指，下定决心，缓缓开口。

    “云姐姐，我发觉自己好像认错了人。”她开门见山，“跟我青梅竹马一同长大的夕哥哥应该不是陛下，是……”

    她看见云折歌的眸色倏忽冷凝。

    薛玉嫣不知怎地，突然自心底生出极其强烈的预感，好像不管她会不会说出这个名字，事情都将与她的预期背道而驰，然后朝着不可控的方向奔去。

    她顿了半晌，艰难张开唇瓣，念出那个在心底徘徊了好几遍的名字：“废太子，秦北衡。”

    “姐姐，我好像误会他了。”薛玉嫣垂眸，“是我害他受苦，送他下狱，毁了他一世英名，我是不是应该主动弥补他……”

    云折歌面色冷肃，猛地反手握住了薛玉嫣细白手腕，截断她的话。

    “你在说什么？”她语气充斥着前所未有的郑重与压抑，“薛玉嫣，你在说什么？”

    好疼。

    薛玉嫣被她用力的手指握得疼极了，皱眉轻嘶：“云姐姐，你松开一点，疼。”

    “疼就对了。”云折歌看着她，眼睛黑漆漆得凝成寒冰，向来明艳的脸上不见半分笑意，“你说的是谁，废、太、子？”

    “薛玉嫣，你说废太子！你知道他是谁吗！”

    薛玉嫣懵懂又茫然。

    这样的云折歌太陌生了，陌生得让她忍不住害怕。她思绪一片混乱，眼前是迷雾似的困境，影影绰绰笼罩在心上，压得薛玉嫣几乎喘不过气来。

    她强忍着泪意，小心翼翼问云折歌：“不就是……从前的太子殿下吗？”

    “是啊，西启从前战无败绩、用兵如神的不败将军，最尊贵的太子殿下。”云折歌嘴角勾起讥讽笑意，“就是他？你要原谅他，靠近他，弥补他？！”

    “他没什么的。”薛玉嫣嗓音颤抖，不管不顾为秦北衡争论，“太子殿下是很好很好的人。他以谋逆罪名入狱，都是因为我……和陛下联手算计了他，仅此而已。”

    “很好很好的人？”云折歌气极反笑，“我问你，他好在哪里？好在将你关在太子府，拦截你我传信，还是好在他心狠手辣，杀人如麻，是个没有正常感情的怪物？”

    “薛玉嫣，你是不是疯了！”

    薛玉嫣身子不由自主颤抖起来。很轻，却难以自抑。

    她第一次见到云折歌这么生气，短短几句话，已经连着喊了三次她的名字，全名。

    云折歌骂得这么凶，完全将薛玉嫣的气势打压下去，只剩轻轻回音。

    “云姐姐，他不一样，夕哥哥不一样的。”她的言语此刻是那么苍白无力，连声音都弱得提不起气势，可薛玉嫣守着那一丝希望，很轻地向云折歌解释。

    她本来是茫然无措拿不定主意，才会跟云折歌说，只是没想到云折歌反应会这么激烈。

    但祁见夕，他分明就是很好的人啊。

    “人都会变的，他不会变吗？”云折歌眼都红了，水润润地晕开泪雾，就那么死死盯着薛玉嫣，恨铁不成钢地抬手攥紧了她的肩，“就算他是你那劳什子夕哥哥又如何？我问你——”

    云折歌深吸一口气；“你知道我方才准备告诉你的，那个重要消息是什么吗！”

    “他就是害得你家破人亡、孑然一身的罪魁祸首啊！！！”她嗓音沙哑，哭腔从字句中弥漫开，每一个字却又那么清晰，那么清晰，直直钻进薛玉嫣耳朵里。

    薛玉嫣迟钝地眨了下眼，又眨了下眼。

    她看着云折歌拿出另一卷文书，是早已收集好的证据，明晃晃摆在她面前：“明风阁这么多年辛苦取证，才查出来龙去脉，你今日带来的情报是最直接的证据！薛玉嫣，你真该好好看看，看看你的好哥哥是怎么一步步将你全家逼入绝境、置之死地的！”

    薛玉嫣什么话也没说。她静静垂着眸将每一行都看完了，等到最后才抬起眼，眸色恍惚，好像突然不认识云折歌了般。

    薛玉嫣是个孤女。

    可是……她也不是从一开始就孤身一人。她有爹娘，有兄弟姐妹，有情同手足的侍女，有手帕交，她什么都有。

    但是这一切都被毁了。

    居然是，拜祁见夕所赐？

    “云姐姐，我不懂。”她轻声问，“我听不懂，也看不懂，一点都不明白。”

    她宁愿自己从未得到过这个消息。

    梦中的大火再次袭来，燃烧吞噬着周遭的断壁残垣。人影在她面前被击中，支离破碎散了一地，又缓缓拼聚。

    他们晃动着，张开嘴无声朝薛玉嫣求救，哭喊：“救我——救救我——”

    大火连天。

    薛玉嫣浑身发冷，如坠冰窟。

    有什么东西在那一刻，缓缓从她心上剥离了，清脆地碎成两半。

    “你流离失所这么多年，失恃失怙，无亲无故，都是他害的！都是西启太子害的！”云折歌连往日半分镇定都保持不了，扯着她反复摇晃，厉声叫醒薛玉嫣，“你入京城三年，我依靠明风阁辛辛苦苦为你调查筹划了三年，不就是为了替你报仇雪恨吗！”

    “你为什么偏要在这种时候跟我说这种话？”她明亮双眸落下泪，仿若泣血，“你凭什么放弃仇恨？他是祁见夕又如何，祁见夕就不会害你吗！”

    周围陷入一片死寂。

    树梢随风晃动，发出粗粝的声音。

    不知过了多久，薛玉嫣终于重新抬起眼。

    她那双眼眸变得清晰，镇定，又冰冷。

    再也找不见一丝动摇，更没有任何感情。

    “云姐姐，别哭。”她咬着牙，一字一顿，像在发誓，“我一定会为所有人报仇，杀了他。”

    她语调坚定得惊人，尾音却落得很轻。

    —

    秦北衡回到别院时，牧尉正战战兢兢等在门口。见汗血宝马平安无虞，才长舒一口气。

    “秦大人，多谢多谢。”他笼着手连拜几下，拿帕子反复擦汗，“萧侯爷还在等您，下官就不叨扰了。”

    秦北衡颔首，慢条斯理跨进别院，就见萧长贺大马金刀斜坐在水槽边上，翘着腿往后仰，头枕着吊桶，优哉游哉看马儿嚼草料。

    见他进院，萧长贺一个鲤鱼打挺跳起来，拍掉身上草灰，没好气道：“好好好！堂堂太子殿下，倒做起马夫来了！”

    “还没忘支开我是吧？真感动啊，感动得想骂人！”他恶狠狠瞪秦北衡，“得亏我机灵，当晚就跑了，不然连我也得捉进去！这也就是殿下你，若换了别人这么耍我，让我一个堂堂宣武侯抱头鼠窜，小爷肯定把他头打歪！”

    他说完，迎上秦北衡冷飕飕的目光，顿时偃旗息鼓，讪讪笑了一声：“殿下，没说您，没说您。”

    那日在京郊大营，秦北衡给了他一道平叛圣旨，让萧长贺得以在圣旨庇护下，打着处理叛军余孽的旗号回永州避风头。

    他一个侯爷，手上没多少兵权，看起来构不成什么威胁。更遑论天高皇帝远，秦北溪一时管不到永州，甚至没想起来还有萧长贺这号人物。

    萧长贺一直耐心等到秦北衡被放出诏狱，才敢悄悄回京。

    他想起这些时日的担惊受怕就又是恼火又是憋屈，伸手向怀中摸了摸，神秘兮兮朝秦北衡道：“殿下，臣给您带了件好东西。”

    秦北衡没兴趣：“侯爷自己留着吧。”

    “这哪成啊。”萧长贺说着，恨恨一笑，“您这场变故，归根到底还是越王妃，不对，当朝皇后害的。为了帮您报复回去，臣把她在永州的住处一把火烧了个干干净净！也算是为您的冤屈鸣不平！”

    秦北衡神色蓦然一变。

    “你把那座宅子烧了？”他走近两步，语调冷戾，“什么也不剩？”

    “当然不是！臣拿走了这个！”萧长贺说着，得意洋洋将东西从怀中向外一掏，举了起来。

    “看！”