薛玉嫣当真看见他就头疼：“你不是向来最稳妥吗，怎么上来就要对苏贵妃不敬？”

    他身居高位时也敢这么急功冒进？

    秦北衡眼底闪过一抹委屈，将长剑插回剑鞘。

    他凤眼雾沉沉湿漉漉的移过来与她对视，表情格外无辜，一时倒让薛玉嫣不忍心再指责。

    她只能将手搭上黑色侍卫锦服的皮质护臂，无声叹气：“好了，本宫没怪你。”

    薛玉嫣就这么与秦北衡并肩站着，有种奇妙的虚妄感。

    从前不可一世的太子殿下像是褪尽了傲骨，只真真切切立在她身边做一个侍卫。指腹按在剑上，随时准备砍向对面的人，他威风凛凛守着她。

    “苏贵妃，我们放过彼此如何？”她轻而缓地提出意见，“两败俱伤对谁都没有好处，不如条件交换。”

    “你懂什么！”许是怀孕致使情绪起伏不定，苏远斓神情猛地激动起来，剧烈呼吸着，声音颤抖，“你能给出的，从来都不是我想要的！”

    “我要后位，你也肯作为条件交换给我吗！”

    “再喊一句试试。”秦北衡抽剑，薄唇冷冷吐出几个字，“听说第五殿阎罗王没有王后，去要那个后位如何？”

    苏远斓盯着他，半晌，眉眼扬起，突然笑出声。

    “太子殿下毁了我苏家私兵，让我父兄受尽委屈，还要迫害我夫君，流落至此，也是报应。如今你想要本宫死，只怕，再也没机会了。”

    那张温婉柔顺的脸，蓦然流露出近乎疯狂的表情。

    “我们都没时间了，薛玉嫣。”她边笑边摇头，伸手捂住小腹，眷恋地低眸看去。

    “你知道方才陛下为什么抛下我急匆匆赶回云华宫吗？因为北扶流民大乱啊。如今他没有虎符，手上统共二十万兵马，只能拨给他最信任的人，我哥哥。”

    “如今陛下只能依靠我哥哥平叛，你猜，若我的孩子被你所害，他会怎样做？”苏远斓笑着，声音颤抖地问。

    苏远斓这一招虽然简单，却是明晃晃的威胁。

    她兄长手握兵权，可以决定是平叛还是转头攻向京城，为了天下牺牲一个薛玉嫣，又算得了什么呢。

    薛玉嫣闭了闭眼。

    再睁开时，她神色已经冷静下来：“本宫可以自行退位，但孩子是无辜的。用这条性命换后位又是何必。”

    “薛玉嫣，我没有这么多机会了。”苏远斓静静回望她，弯起嘴角，“你怎么会明白。”

    她是苏家嫡女，与秦北溪青梅竹马一起长大。然而无数光阴，居然抵不过薛玉嫣出现的三年。

    秦北溪是多么钟爱权势的一个人啊，却宁愿放弃与世家联姻的一切好处，坚持立薛玉嫣为正妻，从越王妃到皇后，从来都是如此。

    这样的秦北溪，怎么会轻易同意薛玉嫣舍弃皇后之位，替换成她？

    只有秦北溪必须为了权柄与薛玉嫣取舍决断的时候，她苏远斓才有那么一点点机会。

    唯一的机会。

    “皇后娘娘，你我打个赌如何？”她笑着，恍恍惚惚开口，“就赌陛下这回只信我。若他肯听你辩解，为了你查证，不信我一面之词，我就放过你，从此再不争什么。”

    “但若他信了我，当众处罚你，你就将陛下还给我好不好？”苏远斓边哭变笑，眼波渐渐浮上久违的温柔沉湎，“他当年，也是为了我一句话，打马越过半个京城去买鲜花饼的人啊。”

    半晌，薛玉嫣垂眸，点了下头。

    “请。”

    她声音很轻，飘散在初春料峭的寒风里，苏远斓一双温柔的眼却在这声请中蓦然折射出莹莹光亮。

    “来人！来人哪！皇后要谋害本宫的孩子！”她在薛玉嫣的注视下，蓦然往地上一跪，随即换作跌坐的姿势，抬手扯散了衣襟，再不顾及所谓千金大小姐的体面，放声哭喊。

    薛玉嫣站在一旁，紧紧抓着秦北衡手腕。

    秦北衡神色异常冷峻，唇角紧绷，侧过脸问：“为何不让我出手？”

    他若是抢在苏远斓跪地之前扶住她，苏远斓根本没办法陷害到薛玉嫣头上。

    “不要去。”薛玉嫣垂着眼，眼睫如一道微弯的小扇，在脸上垂下细细阴影。她唇角抿起很淡的弧度，摇头道，“做个了断也好。”

    秦北衡气极反笑。

    他本想问，薛玉嫣这样做，让他如何相信她在深宫活得下去？她不是很聪明吗，算计他时处处周全，面对苏贵妃拙劣的伎俩，可笑的赌注，为何不反抗，为何要答应？

    但看见她淡淡的、略有些疏冷的表情，男人顿了顿，到底什么都没说。

    锋利眉眼再望向薛玉嫣时，意外柔和。

    “一起。”他低声说。

    秦北溪来得很快。

    他抢在太医赶到之前，大步流星闯进苑华宫后花园，拨开宫女，俯身一把抱起如兔子般团伏在地、瑟瑟发抖的苏远斓。

    “斓儿！”龙袍沾染了大片鲜血，秦北溪目眦欲裂，眼底泛起血色，声嘶力竭唤她，“别怕，夫君在！”

    苏远斓满面泪痕，紧紧抓住秦北溪的衣袖。

    “陛下，臣妾的孩子……”她哽咽不能语，泪眼朦胧，死死盯着秦北溪看，“陛下，陛下，是皇后娘娘，臣妾的宫女可以作证，是皇后娘娘要害臣妾的孩子！娘娘将我约到后园，没有带宫女，上来就责怪臣妾争宠，臣妾来不及说什么，就被皇后娘娘推倒，然后，然后……”

    秦北溪被这目光所惊，转头与薛玉嫣对视。

    尽管早知会如此，薛玉嫣的心尖还是难抑地轻轻一颤。

    “不是我。”她语气无比镇静。

    “陛下，臣妾好不容易有了这个孩子，陛下的第一个孩子。”苏远斓莹莹水眸被泪充斥，泡得眼神发软，扯着秦北溪袖角温婉垂泪，“臣妾从很多年前，就一直盼着它到来……”

    言语间，两个老太医行色匆匆赶进后园，一个跪在地上，一个熟练地掀开药箱取了帕子出来。

    待到隔帕诊完脉，老太医的脸色立时比胡须更加惨白，小心翼翼想着措辞，垂头谨慎道：“陛下，贵妃娘娘脉象不稳，臣这就开些补方为娘娘安神补血。”

    只字不提龙胎，在场的人已然心如明镜。

    紧跟太医进来的折竹霎时眼里蓄了泪，亭亭拜倒在秦北溪面前。

    “陛下，求陛下救救娘娘和小皇子！此事都怪奴婢，远远瞧见了皇后娘娘与贵妃娘娘拉拉扯扯，却没有及时上前劝阻，奴婢罪该万死！”

    秦北溪嗓音淡漠，但一听就知是生气：“起来，这不关你的事。”

    一旁站着的青云犹犹豫豫瞥向薛玉嫣，瞧见对方冷淡眸色，这才转头将折竹拉起来。

    秦北溪对上她默默的脸，突然出声叫住她：“青云。”

    “你是皇后身边的人，说说怎么回事。”他面无表情吩咐。

    青云脸色顿时比老太医的还要煞白，她左右环顾一圈，紧紧捏着手指，最终摇了摇头。

    “陛下，奴婢不知道。”

    “不知道？”秦北溪声音听不出喜怒，“那贵妃出事时你在哪？”

    “奴婢当时不舒服，皇后娘娘体恤下人，没有令奴婢随行。”青云咬了咬牙，轻声答。

    这是极其出乎折竹和薛玉嫣意料的答案。折竹怔怔站着，显然已经傻了，薛玉嫣微微抬眼，随即又将长睫垂下，若有所思。

    秦北溪沉默半晌，愈发严厉地审视向薛玉嫣，语调冷了下来：“皇后，此事你有什么要解释的？”

    “臣妾可以解释，陛下要听吗。”后园一片肃静中，薛玉嫣发梢的步摇轻响两声，泠泠如泉落。

    苏远斓却像受到了重大刺激般，咬着唇抓紧了秦北溪衣襟，身子轻颤。

    温润濡湿的鲜血浸透男人黑金宽袖，苏远斓就那么奄奄一息靠在秦北溪怀里，声音低弱哀婉，几不可闻：“陛下，臣妾昨日才给哥哥去了信……哥哥知道这个孩子的存在，一定很高兴，只是不成想……臣妾福薄，留不住……”

    秦北溪的气息一瞬间冷了下来。

    “薛玉嫣。”

    他目光终于变得坚定，沉沉开口唤她的名字，薛玉嫣仰起脸，无声回望。

    “不是臣妾做的，臣妾绝不会认。”她良久才说话，杏眼写满固执，重复道，“臣妾现在就可以解释。”

    “斓妹是朕看着长大的。”秦北溪尾音放得很轻，直视薛玉嫣的眼睛，“她从来不会骗人，不会说谎。”

    “朕要罚你，你有怨言吗？”他问。

    “既然陛下已经定罪了，那就没有。”薛玉嫣往后退了一步，稳稳站定，身姿挺得笔直。

    她纤细的指尖拢在袖内，没让他看出发抖。

    纵使没了感情，那三年，她真真切切将秦北溪当成祁见夕，习惯不是一朝一夕能更改的。

    此刻她只能庆幸，还好不是祁见夕。

    还好不是……她托付了所有真心的人。

    无数目光紧紧环绕，薛玉嫣缓缓弯起唇角：“陛下降罪吧。”

    秦北溪盯了她半晌，如鹰隼般凶戾的目光向后偏移半寸，淡淡道。

    “那就劳烦皇后，亲手处置残害贵妃的秦护卫，如何？”