“是是是，说重点。重点就是臣提议给昔年好友修缮衣冠冢，所以才要将他的衣冠冢先迁出，再腾出空地重修，太子殿下您看，臣的修葺计划是这样的……”
“孤不想听。”秦北衡凉凉瞥他一眼，“陆爱卿的话还是一如既往多。”
“您不想听，臣就不说。”陆雪淮很有自知之明，笑嘻嘻转过脸，“元、不是，这位陌生的貌美姑娘，你听明白了没有？”
薛玉嫣后知后觉地羞惭起来，欲言又止，半晌才低声朝秦北衡道：“多谢殿下，是我误会了。”
“陆爱卿，你跟她兄长是昔年好友，在孤面前也好意思说不认识她？”秦北衡显然不打算跟她计较，只是挑了眉问陆雪淮。
他语气轻松又诧然：“你这是当孤傻了？”
“不是，殿下，这不是……避嫌嘛。”陆雪淮笑笑，“那臣可就直说了啊，殿下就算不给臣面子，也该看在他妹妹的面子上，帮这个忙。”
“歪理。”秦北衡指骨敲了敲书桌，淡淡道，“长彻兄照拂过孤，孤本也不是不念旧情的人。”
“只是你，别在这杵着，没事了就出去。”
陆雪淮立刻麻溜地行礼告退：“臣这就滚，绝不打扰殿下谈情说爱！”
薛玉嫣静静看着陆雪淮的背影，只觉事情越发古怪。
就连两人的对话，她也听得云里雾里，不明所以。
陆雪淮怎么敢跟秦北衡提起元长彻？秦北衡又何时受过元长彻的照拂了？
秦北衡害得她痛失亲眷，家破人亡，也害得陆雪淮被迫出逃，秦北衡应当是她和陆雪淮共同的死敌啊。
再想下去，越发心寒。
就算两人所言都是真事，那秦北衡明知元长彻对自己有恩，却狠得下心去杀元长彻。
骗子。
一个从头到尾都冷心冷情、心狠手辣的骗子！
“山棠，护送你家姑娘回青凤宫。”秦北衡揉着眉心，疲倦地抬高声音吩咐下去，又转头瞥了一眼薛玉嫣雪白裙摆，“回后殿穿好鞋再出来，天凉。”
薛玉嫣一动不动。
秦北衡皱眉，终于迟缓地意识到不对劲：“你在生孤的气？”
然而念越殷勤的声音将这个问题压了过去：“云阁主！哪阵风将您这个贵客请来了！”
薛玉嫣顿时睁圆了杏眸望向门口，遮不住惊喜：“云姐姐来了？”
说着，一团艳红身影就飘进了金銮殿。云折歌步子轻盈，走得飞快，一进门就直奔薛玉嫣，眉目含着千愁万绪，担忧十足地握住她双手：“玉嫣！”
这一声玉嫣唤得抑扬顿挫、百转千回，云折歌向来明艳的眉眼湿漉漉泛着薄红，不管不顾又将她拥进怀中。
“我们玉嫣怎么瘦了。”她哽咽，“必定是在宫里受了委屈。”
云折歌特意咬重受委屈三个字，显然意有所指。
薛玉嫣心如明镜，轻轻拍着云折歌后背：“姐姐放心，我好着呢。”
“你在宫里必定孤单难行，哪有在姐姐身边自在。”云折歌自顾自说下去，完全不管身后秦北衡不悦的神色。
直到秦北衡轻咳一声，出言提醒“云阁主”，云折歌这才如梦初醒般转过身。
“提前给太子殿下道喜了。”她急急行礼，装模作样请罪，“瞧我这会儿，见到自家妹妹忧心关切，竟失了分寸，该罚。”
秦北衡面上看不出情绪，语调淡淡：“无妨，云阁主有事直说。”
他自然是为了薛玉嫣才愿意给云折歌这个面子，云折歌心知肚明，却还明艳笑道：“殿下仁慈宽厚，是为明君，如此，妹妹在宫中，我也就放心了。”
“只是为瞧妹妹来的？”
“那倒不会，只是臣女有一笔生意想跟玉玄阁主商谈商谈，不知殿下可否给臣女这个机会，见见玉玄阁主。”云折歌自然早就备好了理由，不卑不亢坦然回答。
她与佑宁是旧相识，因此这回进宫不单是为了看望薛玉嫣，也是趁机为佑宁解围。
或许还有为陆驯试探秦北衡口风的意思，只是薛玉嫣也捏不准自家云姐姐的想法，默不作声看着。
秦北衡半晌沉默不语。
云折歌于是也不说话，只笑意盈盈等着。
秦北衡失势，自然是佑宁与薛玉嫣联手算计的。但以秦北衡偏心的性子，从前在太子府都舍不得动薛玉嫣，如今哪里会追究计较？那就只能动佑宁。
然而她代表明风阁向秦北衡抛出橄榄枝，还指定了要由玉玄阁阁主来谈。此事若能谈好，秦北衡说不定能看在巨大利益的份上，原谅佑宁。
更何况秦北衡逃出诏狱、恢复太子身份等诸多事宜，佑宁也直接参与过，秦北衡从诏狱出来时，首先见到的即是念越和佑宁。
云折歌不信他不念旧情。
良久，秦北衡才终于吩咐下去：“传玉玄阁主来金銮殿一趟。”
云折歌脸上浮现出得逞的轻笑，随即又极好地收了起来，屈身盈盈行礼：“多谢殿下。”
她回首看向薛玉嫣，嗔怪：“怎么鞋都没穿就跑出来？怪冷的。”
薛玉嫣这才回神，乖巧应声：“我这就去穿。”
她掀帘转回后殿，直到与秦北衡完全隔绝了视线，才深深呼出一口气。
指尖后知后觉地发颤，她颤抖地张开手掌，垂头看向掌心的纸条。
正是云折歌方才握住她手时，不动声色塞给她的。
纸条上只写了一句话：“莫忘家仇，云折歌留。”
薛玉嫣翻到纸条背面，却又是一行拿细笔写就的小字，需得将纸条拿到眼前才能看得清。
“打听虎符下落，七月半反。”
犹如闷雷当头劈下，薛玉嫣惊得浑身一个激灵。她赶紧将纸条塞进炭盆，见熊熊火焰吞噬了纸张，连灰烬都不剩，这才放下心。
她知道她们应当手刃仇人，了结秦北衡性命，却没想到云折歌如此心狠果断，竟要直接造反。
可造反哪是这么容易的事？稍有不慎就是人头落地，株连九族！
此事还不如云折歌派两个高手闯进重华宫刺杀秦北衡的成功率高呢！
七月半，正是七月十五。如今上元节刚过，还好，云折歌还给了她半年时间。
薛玉嫣暗暗稳住心神，来日方长，必定还有别的办法。
且说薛玉嫣在后殿独自担忧，前殿的云折歌见到来人的刹那，脸上笑容蓦地僵住，转身不可置信问：“殿下这是什么意思？”
来人玄衣金带，胸前绣猛虎团纹，眉眼端正，手掌按在剑柄上，颇有几分肃杀之气。
“这是我玉玄阁排行榜第一的杀手，名为山棠。”秦北衡站起身，不急不缓介绍，“这就是孤所掌玉玄阁的阁主，不知云阁主有什么惊疑？”
“臣女可不记得玉玄阁主是这位。”云折歌平静下来，幽幽道，“殿下莫不是在蒙骗臣女？若玉玄阁并不真心要与我明风阁合作，那这双赢的生意大可以不谈。”
她转身作势要迈出金銮殿，身后却传来低低一声嗤。
“双赢？”秦北衡摩挲着茶盏，不冷不热垂下眼，“云阁主应该知道，若明风阁不复存在，京城可就是玉玄阁做主了。”
云折歌还没跨出去的步子戛然顿在原地。
她转过身，冷冷看向秦北衡，已然摆出了阁主的气势：“殿下想对明风阁做什么！”
“应该先问问云阁主想对孤做什么。”秦北衡唇角惯常挑着的笑也没了，声音低沉幽冷，“看来是孤太惯着她了，连她的亲眷也敢跑到孤面前肆意妄为，兴风作浪。”
云折歌心下一滞，突然反应过来——
她低估了秦北衡的狠戾程度！
本以为能救下佑宁，没想到佑宁早就被处置了，如今甚至有可能骨头都不剩！
而她在秦北衡眼里，也就是仗着薛玉嫣的势才敢同他作对。
他不忍心处置薛玉嫣，还能不忍心处置旁人吗！
云折歌心里发冷，面上虽还坚定，两腿却已经有些软了。
“臣女是诚心想求合作。”她终于不情不愿让步，“山棠阁主，可否随我出去走走？”
那边山棠小心看了秦北衡一眼，这才点头应下，遥遥抬手：“云阁主请。”
“山棠阁主不必多礼，请。”
—
薛玉嫣做梦都没想到她会被囚禁。
虽然锦衣玉食，不愁吃穿，但她若想踏出青凤宫前庭的大门半步，新上任又闲得没事的山棠阁主就会坚决挡在她面前。
“皇后娘娘，属下奉太子殿下命令，也是没法子的事。”他一本正经道，“殿下怕您跑了，不准您出青凤宫。”
“……山棠啊，当时是谁救下你的？是谁给血淋淋的你送去伤药？是谁把你秘密藏在青凤宫侧殿？”薛玉嫣幽幽地问，“你明明说了，自己忠心不二，既然留下就会誓死效忠本宫啊。”
“怎么，你都忘了吗！”她甚至硬生生逼出水润润的泪珠，看起来格外可怜真挚。
山棠每次都明智地保持沉默，然而在薛玉嫣第十九次使出这招时，他终于忍不住了。
“皇后娘娘。”他义正辞严，脸上写满了无奈，“您念叨得属下耳朵都要长茧子了。”
“首先属下当时没受重伤，刀口是自己划的，还用了猪血。还有伤药也是属下自带的。娘娘就算不藏我，属下也不会被发现；但娘娘藏起我还愿意收留我，属下感恩不尽。”
“不过，假如娘娘驱赶我，属下也不会真走。属下就是因为忠心不二誓死效忠，才会被殿下看中，送进来保护您，所以相比起来肯定更听殿下的话，娘娘让属下背叛也没用，毕竟属下唯一的优点就是忠诚了。”
薛玉嫣捂着胸口，踉跄退了几步，一副伤心欲绝的表情，眼看身子就要后仰，直挺挺摔倒在地。
这可把青云吓坏了，赶上前一把扶住她，发出惊天动地堪比金鸡报晓的惨叫：“娘娘——”
山棠也没想到自己这番话会对薛玉嫣产生如此大的刺激，立在原地踌躇三秒，果断地转身往重华宫一路狂奔。
他敏捷的身影刚钻进重华宫大门，薛玉嫣立刻精神百倍，满血复活：“快快快，青云，赶紧随我去御花园逛逛。”
“……”