虞承德先是去探望了老侯爷，公冶均身子一向不大好，午时又受到行刺，他在老侯爷榻前守了一下午后，便被公冶铮赶回房里休息去了。

    此时老侯爷身前只有公冶铮一子，担心老侯爷临时或有秘事嘱咐，公冶铮不容许屋内留人。

    虞承德特地放轻步子来到床前，老侯爷面如枯朽，年迈的脸颊瞬间凹陷下去，老眼紧紧闭着，一支枯手搭在被子上，气息微弱，眼看只剩出的气儿没有进的气儿了。

    见惯了生死的虞承德，心里为老侯爷下了死期，总归不是后半夜便是明早。

    久病之人不便打扰，他无声冲公冶铮颔首，便退出来来到了公冶均的院子，他此番前来的目的就是与他商量今天遇刺的事。

    公冶均的院落伫立在波光粼粼的湖水岸旁，湖水中央有座白玉拱桥，拱桥台阶处，有几棵海棠树与公冶均的院落遥遥相应。

    虞承德是个大老粗，他说不出甚么风雅的话，但心里也承认众人所说的话不虚，镇宁侯府内，的确风景秀美。

    他停在门外，阖掌叩门，敲过三声以后，门内有脚步声走近，贴近门边，打听道，“这么晚了，何人到此？”

    “麻烦与二公子说一声，就说禁军统领虞承德拜访。”

    小厮是贴身侍奉公冶均的，而公冶均身子不好，他最是忧心公子晚睡这一问题，因此有人夜来打扰，他更是不满，可到底虞承德来此是为了要紧事，因此小厮也不敢拦。

    只能不情不愿开门，回去屋内替公冶均掌灯，同时额头挤出三行线，低声嘟囔，“这么晚了，还叫不叫人睡了。”

    二人在院外的话，公冶均听的一清二楚，他先是起身为自己披了一件大氅，继而按眉低低训了一句，“怎可如此无礼。”

    声音既不失少年般清雅，亦不失男子般磁性。

    小厮自知公子没有责怪的意思，他讪讪挠了挠鼻子，懊丧不已，待自己明朗了公子的用意，他立刻肃言毕恭毕敬拱手行礼，“公子，小的知错了！”

    “也罢，去煮壶茶来，替我招待贵客。”

    “是。”

    说罢，公冶均不慌不忙来到正门外，噙着笑意，迎接外客。

    虞承德见状，快步行了几步，步伐稳而不乱，与公冶均互相见礼，“公子，下官深夜来此，叨扰了。”

    公冶均在朝堂上没有明确的一官半职，一是六皇子年龄尚小，对朝堂控制不足；二是他又的确无功在身，老侯爷将他带到小皇帝身边，只是表明了自己的立场，同时为皇帝多添一个臂膀。

    那虞承德自称下官，自然是看在老侯爷的面子上，才如此自谦。

    “无妨，均已等候统领多时了。”男子温润有礼，之后伸出一臂侧身请虞承德进内，“虞统领，还请进屋歇息片刻。”

    “多谢二公子。”

    虞承德身为客，他下意识落在身为主人的公冶均后面一步距离，二人一前一后，来到窗边的案前，面对面坐下。

    虞承德作为禁军统领，守护皇宫内外一切安全，于是常在宫内行走，而公冶均又每日去往宫廷内，因此两人打的照面，只多不少，关系虽说算不得不密切，但也不疏离。

    他一个大老粗见公冶均的遭数儿比他家那个上房揭瓦的捣蛋鬼还多。

    可就算如此多的次数，哪怕是看花魁，那也得看厌烦了，而虞承德今夜，却愣是又被惊艳了一把。

    倒不是说公冶均生得一副堪比女子的面容，而是他那通身犹如竹君子一般的清冽气质，公冶均自然是生得一副好皮囊，用虞承德的话来说，那是比他们家老母猪下的小猪崽儿还要白净。

    可若要换成文臣说明，只能说他脸色苍白，因为常年身子欠佳，脸上没有半分血色。

    公冶均面容俊朗，身高八尺，身材修长，眉目如刀削般凌厉，可眼波却含情，嗓音温润，脸上时常爱带些笑意。

    他一早就猜到虞承德会来，也没脱了衣物，还是白天那套装饰，灰白直裾，脚上趿着一双室内行走的鞋。

    恰好虞承德观量公冶均的间隙，小厮已经把茶煮好，他冲了两盏清茶，一人一盏落在案前，“虞统领，请喝茶。”

    二人又品茶论足有一会儿，虞承德才道明此次前来的缘由。

    “公子，这次叫那个贼人跑了。”

    “无妨，意料之中。”公冶均毫不意外，相对于贼人的逃脱，此时他更忧心父亲的病情，思及此，眉头不期然挂上淡淡的哀愁。

    “那府里下毒的人找到了吗？”镇宁侯府发生意外，并不关禁军的事，那是大理寺卿该查办的案子，他们无权插手。

    “查到了，”公冶均叹了口气，虞承德心内暗叫不好，果然对面人放下茶盏下一秒道，“却是服毒自尽，暂时找不出任何线索。”

    在侯府里论事，而且又是在公冶均的屋里，其实用不着过分谨慎，可虞承德依旧下意识探着身子，离公冶均近了些，压低声音道，“公子可猜出此事是哪位皇子指示？”

    大皇子英年早逝，自然与他无关系，谁能让一个死人命令吩咐呢？

    二皇子的母亲是先皇亲立下的皇后，按理来讲，二皇子在先皇在时，就该被立为太子，他登基那是名正言顺。然而正是先皇没有遗诏下达，另外两位皇子手中同样握有兵权，他即便想登基，也是不能安稳坐上龙椅，他在合理怀疑的范围内。

    三皇子身上有疾，在战场上落下了病根，手上就算有兵权，大臣们也不会推举一个跛脚的人做天子，这次刺杀事件，同样也被摘了出去。

    四皇子与五皇子一母同胞，且年龄相仿，但脾气最不对付，他二人照旧手里各自有兵权，也在怀疑范围之内。

    怕虞承德看不懂其中的错杂关系，公冶均唤小厮拿来几根竹筷依次摆好，先去掉最无可能的两位，之后指着另立一根竹筷以及离它较远的并排两根竹筷。

    “虞统领瞧一瞧，哪位皇子最有可能？”公冶均含笑回问，

    虞承德闻言噎了一下，他煞是没好气地瞪了回去，重重拍着大腿，“下官询问公子，你怎么还回问起我来了？”

    公冶均笑而不语，而后伸出骨节分明的手指，推倒二皇子那根木筷，虞承德脑袋快要贴在案上，见状眼睛一亮，仰头问，“是二皇子？”

    公冶均阖眸，淡笑摇头。

    虞承德笑意瞬间落下。

    公冶均接着推倒五皇子那根木筷，虞承德误以为明了正确答案，他又仰着脖子笑，“五皇子？”

    公冶均依然摇头。

    到此时，虞承德才后知后觉，这二公子是在戏耍他，他不悦地哼了一声，豹眼怒瞪着公冶均，摊开手来，“二公子，看在咱们一同心为皇上的份儿上，下官才敬重你，结果你便是这般戏耍于我？”

    “哈哈哈，”公冶均朗笑出声，“非也，非也，均方才并没说是指明怀疑人选，而是在推倒非可疑人选。”

    “你！”虞承德自知上了这个人的套，偏偏又无处辩诉，也罢也罢，他无奈粗叹一口气，“是我脑子转不过来。”

    接着他问起正经事，“公子怀疑四皇子？”

    公冶均敛起笑意，正言颔首，“正是。”

    “为何？”

    那人浅笑又答，“三家皇子之中，四皇子手下能用之人众多，可谓是兵多将广；二皇子次之，不过他有着嫡子身份，占尽天时，光是太后亲子这一层关系，足以叫他与四皇子对抗，至于五皇子...”

    公冶均并未细说，只是看似不成气候一般摇了摇头。

    然而虞承德只懂其一，未解其二，“那要按照公子分析，五皇子身份既不贵重，手中能人又没有那两位皇子多，他不才是狗急跳墙，自爆阵脚的人吗？”

    “不，正是因为他可用之人少之又少，他才会分外谨慎，轻易不会动手。”

    “那公子为何笃定是四皇子做派？”

    然而公冶均这会儿却不急着答，反而悠哉悠哉执茶盏抿了一口，直把虞承德这个大老粗等急了，急得吹胡子瞪眼，恨不得一把张开眼前公子的这张嘴。

    而后才不急不慢反将一军，“均为统领分析一番，统领为何会下意识怀疑五皇子？”

    话落，屋内死一般的安静，只闻得烛心燃烧的爆裂声，良久，虞承德才恍然大悟，彻头彻尾明白过来,“啊！”

    接着，从窗内传来淡淡的朗笑声。

    四皇子与五皇子天生不对付，而且手下人多，自然不费吹灰之力就能牵引众人的心思怀疑到五皇子身上，哪怕计划落败，他也不算动了根基；而二皇子，更是乐得看他们亲兄弟龙争虎斗，自己坐收渔翁之利。

    至此，虞承德由衷佩服起眼前这位不过弱冠之年的侯府小公子，他确如他人口中所说，足智多谋，才学品识凌驾于众人之上。

    他心中敬佩诚服之意油然而生，接着，虞承德从案前起身，恭恭敬敬行了一个拱手大礼，诚挚道，“二公子，有您这样的臂膀辅佐陛下，何愁朝堂不稳固？”

    “先前，是下官有眼不识泰山，心里总是轻视公子，这次，我虞某算是彻底心服口服了！”

    虞承德就是这样一个实诚的人，他喜欢君子，厌恶小人，尤其看不起那些个文绉绉，肩不能扛手不能提的文臣们，一个个看似光明霁月，私底下做了多少腌臜见不得人的事。

    唯独镇宁侯，起先是先皇的左膀右臂，又是前朝武将，他最是乐意交往，只可惜镇宁侯却让自己的小公子去辅佐陛下。

    虞承德为此，生了好一个大误会。

    虞承德算是小皇帝手底下唯一不可怀疑的忠臣良将，公冶均见他半膝下跪行大礼，连忙亲自上前，把人搀扶起来。

    “虞统领算是均的长辈，与父亲交好，怎可与均这种小辈行此大礼，虞统领过誉了。”

    “唉，此言差矣，虞某平生最喜欢君子，你父亲一生光明磊落，他又如此喜爱你，可见你也必定有过人之处，承袭了你父亲的优点呐！”

    原本虞承德只是借着老侯爷的名声夸奖公冶均一番，然而提到老侯爷，二人不可避免想起此时老侯爷的处境......

    就连虞承德这个粗人也忽感不妥，忙住嘴止了由头。

    可话如泼出去的水，想起父亲如今时日不多，公冶均默然的面庞似乎变得更加苍白，接着，他似是喘不过来气，忽然咳了一声，之后咳意就止不住了，咽喉跟胸口犹如火烧，逼迫他咳得停不下来。

    这可把虞承德吓了一跳，他老早就听说老侯爷的二公子，身子骨差，要不是当年有幸被老侯爷抱回来，恐怕年纪轻轻就得一命呜呼啦。

    “贤侄，你这是怎的了？”

    他对公冶均的称呼又亲近一番，见他咳嗽不止，忙扶着他坐下歇息，并给他递过一盏茶润润喉，“来来来，先喝着。”

    虞承德紧抿着唇，眼中忧色尤甚。

    退在外屋的小厮听到公子的咳嗽声，也赶忙走进屋来，端来早就煮好的清肺润喉药汤，原本公冶均睡前就该服下，可今天发生这样多的事，老侯爷又命悬一线，公冶均说什么也不睡，药自然也来不及喝下。

    虞承德无声盯着公冶均喝下苦药，这药泛着一股子苦意，他在一旁都闻得到。

    偏偏这位病弱的公子却能若无其事的仰头喝尽，可见，平时多是以药渣子相伴。

    想的多了，他竟在片刻升起敬服心思之后，又对眼前人，升起怜疼之意。