不知怎的，事情就偏离了预想。

    稀里糊涂把人带了回来，这个时候杀是肯定不能杀了，可摆在家里又算怎么回事？

    谢华瑛看他一眼，小奴隶也望了过来，双眸如盈盈秋水，身姿似扶风弱柳，受惊退半步，足腕金玲响，直勾得人颠倒神魂。

    她转过头，咳一声，撇下一句：“你随便把他放在哪儿”，便负手大步回了东院。

    留下双喜不知所措，自言道：“今日出一趟门，两个人都变得好生奇怪”。

    大将军府的下人都住在西院，人不多，满打满算不到十个，因此西院的屋子大部分都空着，用来堆放旧兵器等杂物。

    双喜拿不准将军的意思，香奴既是韩将军看重的人，在这里是要当闲人养着呢，还是当奴婢使唤着？

    “将军可同你说过让你来做些什么？”双喜问。

    琉玉想了想，还是如实说了：“将军说，说不能留着我了”。

    “啊？”这回答是双喜没想到的，不能留了是何意？既然不能留了还带回来，岂不是自相矛盾？双喜跟在谢华瑛身边这么多年，最清楚她的脾气，平时待身边人和气归和气，可在外边还从没心软过。

    街上小儿唱的歌谣都道：阎王殿里好还魂，谢家刀下不成活。

    “你许是听岔了吧”，双喜笑着说，没把他的话当真，接着把琉玉带到一间下人房中。

    这屋子分里外两间，外面摆着一张方桌并几个长凳，还有些粗陋陈设，平日闲来无事时大家伙便在这里消遣喝酒，掀了帘子进里边，摆着三张床铺，有两张明显睡了人，只剩角上一张没有褥子，光秃秃的木板子露出来。

    因着现在是晚膳的时辰，房中并无一人。

    双喜指了指那张床道：“你先将就睡这儿吧，别的屋子都赶不及收拾，等回头我问问将军，再重新给你换一处”。

    说实话，双喜一进来便觉得这地方委屈了他。

    小丫鬟们还晓得偷偷描眉画眼，用些香粉，不说打扮得有十分颜色，倒还算得上整齐，可小厮们便不同了，房中细嗅之下一股子酸臭味，东西物件也全都乱糟糟，走进来差些绊了脚。

    再者下面人私底下没分寸，平日里攒些月钱不是散出去喝花酒，就是到小倌馆里听了曲，荤素不忌，而香奴又是长成这样的相貌，还不叫那群蛮汉欺负了去？

    难免有些担心他。

    而琉玉却无半分的不愿意，反倒感恩戴德起来：“这里很好，真的很好了，不要给将军添麻烦了”。

    他从前颠沛辗转时，没有哪个主人在乎他的死活，马厩中混着马粪的角落就是他睡觉的地方，有时候主人多买了几匹马，他便连这一小块地方也得腾出来，奴隶哪比得上骏马金贵？冬日下雪的时候，身上只缠着一块难蔽体的破布条，被扔在外面的寒天冻地里，活下来已是万分侥幸。

    自从被海妲买回乌丹王宫起至今到金台，衣食俱备，比从前不知好了多少，庆幸不及，哪里还会挑拣不满？

    双喜见了他谨小慎微的模样，更多了几分怜悯，替他从墙边的立柜里拿了一卷铺盖出来，收拾妥当，嘱咐了几句：“府上没有繁杂规矩，人也还算和善好相与，只记得平日无事莫要到东院，将军不喜人打扰便是了”。

    琉玉记在心中，连连称是。

    “一直抱着这包袱做什么？”双喜说着便打开柜子让他放进去，他却摇头，藏在了枕头底下。

    双喜笑：“什么好宝贝，还怕丢了不成？”

    但也没再往下问，带着他去了后厨前的小厅里吃饭，顺便将他介绍给众人，丫鬟们窃窃私语，好几个羞红了脸不敢再看，小厮有些大胆孟浪的，朝着琉玉吹口哨，引得其余人哄堂大笑，被双喜一记眼神甩过去，讪讪收了声。

    “听好了，香奴是大将军亲自带回来的人，谁若是敢想些不本分的事，仔细脑袋，明白了？”这话少不得带着些狐假虎威的意思，况且双喜得大将军偏宠，一向在府中管束着其他下人，因此大家闻言都不敢再放肆。

    再过月余便是谢肃夫妇五年祭日，但于谢华瑛而言，已过去整整九年。

    “我欲修书一封送往京中，请外祖与舅父来金台祭拜”，谢华瑛对荆和道。

    荆和闻言不解，“怎么忽然想起这个？”

    自打二十年前谢杜两家因儿女亲事闹了不愉快后，便鲜少来往，兼之谢华瑛十二岁时改名换姓，做了一场瞒天过海的戏，恐遭人看穿，又怕宫中忌惮重臣边将勾结，谢肃正直忠于帝室，不肯有半分不周全，因此经年累月两家便形同陌路。

    谢肃一生无愧天地君王，唯有夫人对她不起，令她抛家舍亲，来了这边疆苦寒，至死也未能再回京，杜老夫人听闻了女儿身死，终日郁郁寡欢，原本身体康健，现今也缠绵病榻起不得身多年了。

    前世谢华瑛虽然有心将母亲坟前土送到杜家，却仍旧有所顾虑，终究没做成这件事。

    当下自然境况不同，除了她时常牵挂外祖一家，还有另一层缘故在。

    “谢家在京中根基不深，无人照应，致使朝中消息多有阻隔，传来金台已是明日黄花，到天下形势瞬息万变之际，我等目昏耳聋，与废人无异，万事皆不成”，谢华瑛接着说，“外祖门生遍布，舅父官居太常卿，得此助力有如添翼”。

    “只是杜太尉清正，不知肯不肯相助”，荆和顾虑不无道理，如今两家的关系疏远，更何况谢华瑛摆在明面上的身份是谢肃在外面胡来生下的私生子，与杜家无半分瓜葛，他又问：“将军打算对杜家说明实情？”

    谢华瑛没否认，颔首道：“正有此意”。

    “万一......”

    “我自有考量，杜家可信”，谢华瑛明白他言下之意，但无法明说背后的原因。

    上一世她暴露女儿身之后，身世自然大白天下，外祖与舅父方才知晓她是杜家的血脉，当即召集三千士人长跪宫门前求情，可惜皇权实归曹栾，圣上偏听，不理朝政，根本无济于事，他二人一辈子恪守礼教，不参与朝堂纷争，明哲保身，却主动向已叛了朝廷的东边和南边求助，最终也没能保住她，反倒被曹栾那奸贼以谋反罪夷灭九族，满门不剩。

    曹栾将她囚在宫中密牢，日夜酷刑折磨，砍下杜家人的首级摆在她眼前，叫她生生看着，求生不得求死不能。

    如今再想起，恍如昨日，谢华瑛心中一阵沉痛，手握成拳撑着桌沿，勉强稳住身形，冤有头债有主，这些账来日她定一笔一笔好好算。

    荆和觉察出她情绪变化，上前扶她坐下，“如此也好，上回攻打乌丹论功封赏之时，曹栾发难，倒是有不少人凭着将军府与杜阁老的关系上谏，杜家倒也没说什么，应是向着咱们的”。

    他又说：“如今宫里的娘娘有了身孕，曹栾越发得意，撺掇着皇上立后，清流党和太后党都不满，屡次在朝堂上弹劾他，结果就是莫名其妙死了好几个臣子，都是曾经弹劾过曹栾的人”。

    算不上什么举足轻重的人物，不是死在上朝的路上，就是暴毙家中，查来查去没个结果，也没必要大费周章，悬起来成了无头冤案，其实谁都清楚幕后黑手除了曹栾不做他想，但也奈何他不得。

    “孩子成不成活两说，曹栾这样猖獗，将来算盘落空就难收场了”。

    皇上登基五年，佳丽无数，但至今没有一个皇子，这一回能有例外？

    谢华瑛从书架的木盒里取出一封信递给他：“今早刚送来的，你打开看看”。

    里面只有寥寥数句，写皇帝调派禁军千人寸步不离保护着怜妃，毫不避讳地把与太后不和的事摆在明面上，也不管她的脸面挂不挂得住，又说张太后已从族中精挑细选出五位绝色，打算秋天入宫，看来是真的着急了。

    而谢华瑛之所以选在这个时候给杜家送信，便是因为不久之后皇上为了祈求上苍保佑皇子平安降生，意欲泰山祭天，便会指派太常卿杜庭芳，也就是她的舅父，先行到泰山筹备。

    趁着这次机会来金台，便也不至于引人注目。

    “这下太安宫里可热闹了”，荆和折了信纸放回去，“皇上铁了心要保，这孩子说不准真能活，明年或许要出大事了”。

    谢华瑛边研磨，便用眼神示意他说下去，

    “只怕倒时候太后要召将军入京了”，乌丹一战中打了胜仗，挡了曹栾的路，换言之便是帮了太后的忙，从当时封赏一事上太后替谢家说话，再到这半年三不五时备着厚礼差人送来金台，拉拢之意明显，不就是为了有朝一日借谢家军的力吗？

    “一旦诞下龙子，曹栾寻个时机把他推上皇位，到时这天下可就真姓了曹，因此太后必得提前把这祸患除了，杀一个吃奶的孩子是容易，到底斩草不除根，不如干脆斩杀曹栾来得好，再立张家女儿为后，紧接着皇上病逝，另立幼主，自此大梁权势尽归太皇太后”。

    他不紧不慢地分析着，倒了一盏茶，喝一口继续道：“听起来张延总镇京师，实际人数加起来不过三两千人，与曹栾手里的禁军旗鼓相当，真要硬碰硬，根本没有十足的把握，可要是算上五万金台铁骑就不同了，之所以选择将军，不过是看中谢家世代忠良，不会做了第二个曹栾罢了”。

    “亦或者用上原府兵，上原府位处京畿，比金台来得方便，都统领武宿良与张家有姻亲关系，向来巴结张家，因此倒也是个好法子，只是武宿良此人多传闻爱财贪婪，可不可靠便两说了”。

    谢华瑛提笔蘸墨，听了他一席话朗声笑起来。

    “是有何处不妥？还是我想漏了什么”，荆和被她一笑弄得不知所措。

    她摇着头摆手道：“非也非也，此乃庆幸之笑，赞叹之笑，庆幸你生在谢家长在谢家，赞叹这一番高明远见，诸葛在世也不过如此了”。

    这话的确不假，若排除了她重生这一怪事，荆和推测之言与前世发生之事竟无半分出入。