用过晚膳，谢华瑛召来双喜，让她将杜粲和戈青先行安顿至东院客房。

    杜粲成日里跟着一帮富贵子弟出入烟花柳巷，他虽则没干过令人不齿的下作事，至多喝酒听曲，但是嘴甜哄人的本事确是实打实，一见着双喜生得娇俏可爱，却没半分矫揉之态，与往常见惯的大家闺秀或烟花女子皆为不同，心中顿生欢喜，满脸殷勤地跟在她身边。

    “你叫双喜？可是双喜临门的双喜？谁替你取的好名字，寓意好，叫着也好听”。

    结果挨了杜庭芳一脚，转向谢华瑛赔罪：“犬子不懂规矩，将军见谅”。

    谢华瑛笑着摆摆手自然不计较，“无妨无妨，舅父莫动气，喜儿成日闷在府里，也正愁没有人同她玩闹呢”，反倒有些羡慕他们父子间不拘小节俗礼的洒脱。

    这下杜粲顺着附和，越发不知收敛，缠着双喜说个没完，说是一见着她便觉得亲切得很，仿佛上辈子就相识似的，惹得双喜掩着嘴笑，三人越走越远，戈青跟在后面像是多余的人。

    杜庭芳叹口气，稍稍缓和了脸色，“也就将军容忍他，这小子没一刻叫人省心”。

    谢华瑛笑笑，又吩咐徐曜守好书房，“我与杜大人有要事相商，任何人不得打搅”。

    徐曜称是，却显得无精打采，眼睛一直瞥着双喜离去的方向，心中思索方才谢华瑛的话，将军说双喜在府中憋闷，没人陪她玩闹，可他除了守在将军身边办差事，其余时候全跟在双喜身边，难道这还不够吗？

    他越想情绪越低落，一脚踢飞了地上的石子，枯草丛受了惊动，一阵沙沙作响。

    室内熏炉中燃着檀香，袅袅婷婷，味道不算浓郁，却足够让人静心凝神。

    两人对面而坐，谢华瑛倒了两杯茶，放在杜庭芳面前，“从小母亲教导我读书明理，兵书读了不少，茶艺之道却是不通，总是免不了浪费了好茶叶，那时母亲就说舅父的茶艺是极好的，可惜再也尝不到了”。

    杜庭芳心中的猜测尽管已经肯定了十之八九，但当下还是凝眉沉声道：“将军是何意？”

    谢华瑛笑着直言：“舅父从前最喜欢唤我真儿，如今这般生分了”。

    惊天隐秘从她口中随意泄出，她云淡风轻的模样仿佛不过是家常闲聊，而对面的杜庭芳已然震惊，瞳仁倏地放大，双眉越发蹙紧，下颌几缕须髯也骤然似要立起。

    他嘴唇微张，想说什么又因太过激动而全都堵在喉咙里发不出声，半晌才缓缓问道：“你......是真儿？”字字发颤，眼底泛红，这样骇人听闻的事哪怕先前有十分肯定，在得到确认的一刻总归难以置信。

    谢华瑛瞥了眼窗外，点头道：“真儿已埋黄土，舅父唤我云闲便是”，话中含着谨慎之意，为免将来招惹不必要的麻烦。

    太常卿生于官宦之家，为官二十载，沉沉浮浮看的最清楚，自然听得懂她的意思，当下也自知失态，掩袖揩去不自觉溢出的眼泪，端起茶盏一饮而尽，忽的笑起来：“好，好，云闲甚好”。

    “此番给舅父写信，所为之事有二，一则祭日将近，母亲生前所愿便是能再回一次京中杜家，无奈山长水远，形势逼人”。

    提起了杜含枝，他立马打断急急问道：“当年到底发生了什么？你生病离世的消息传到京中，我不敢信，分明见你时还生龙活虎，怎会忽然发了病？后来又说你父亲带回了私生子，这一切究竟是何缘故？”他回忆起往事，理不清头绪。

    “当年夜莎国虎视眈眈，父亲又积劳成疾，唯恐将军府后继无人，因此才想出这一招瞒天过海”，谢华瑛将当时的情形告知他。

    踏这一步实属无奈之举，谢肃夫妇起先并不赞同，为人父母谁能忍心让好好的女儿家整日扮男装，更何况还是披着战甲四处征战，稍有差错性命不保，今日难料明日事？

    她本该养在闺阁中，等着襄王府的花轿来迎娶她，一辈子做个清闲富贵的襄王妃，不理刀光剑影，不见杀戮血腥。

    杜庭芳听完心中感慨万千，看着谢华瑛，这孩子现今也不过二十岁，肩上却撑着整个大梁西疆，不免心疼起来。

    这些年应该吃了不少苦头，不说别的，只他在京中听说的与西域诸国大大小小战役便不计其数，去岁冬天与乌丹之战得胜，明面上风光无两，圣上还派了使臣慰问，太后也极尽拉拢，而其中艰辛不为外人道，还有朝中小人使绊子，背后诽谤，想想也知她的不容易。

    谢华瑛觉察出杜庭芳的情绪，道：“舅父不必为我忧心，您也见过我幼时的样子，本就爱武装不爱红妆，现在遂了心愿反而美事一桩，只是父亲平白无故担了骂名”。

    她不在乎自己顶着私生子的名头，但父亲本是清白正直的大将军，却自毁名声成了养外室的负心汉，让她心中过意不去，从前她刚承父位时，军中不少人不服，甚至当着她的面就敢出言不逊，背地里说的多难听可想而知。

    那时没少跟人打架，她学的武艺招式虽多，可都是在府中院子里练习的假把式，跟真正在沙场上拿刀的人到底不一样，因此一开始输多赢少，后来她夜里也没工夫躲在被子里哭了，没日没夜地练武，军中再无人是她对手，紧接着又打了几场胜仗，却不骄矜，反而待人平易，处事公正，这才成了如今人人称颂的谢大将军。

    “都是旧事了”，谢华瑛覆上杜庭芳手背轻拍两下，朝他一笑，便将往事揭过，“此番说出来是因为这第二桩事”，她说着起身，走到熏炉旁边，重新燃了一支线香。

    长夜如流水，转瞬已天光。

    辰时初，府中静谧，只有几个下人在院中扫洒，窸窸窣窣。

    双喜端着药酒与纱布正准备到谢华瑛房中替琉玉换药，忽的从旁边闪出一道人影挡住去路，少年声音清朗，“双喜姑娘早啊！”

    “拿的什么？”他背着手俯身凑近看双喜手里的木盘，一股药味散出来，他问：“有人受伤了？”

    双喜被他吓一跳，一颗心差点跳出来，盘子也险些摔了，看清来人是昨日入府的杜公子，平复一会才答道：“杜公子起个大早便是为了躲在这廊后吓人的吗？”

    昨晚与杜粲聊了一路，双喜知他不是那种摆架子不可攀的阔公子，为人十分好相处，因此双喜同他也随意起来。

    杜粲自小被众星捧月惯了，反而更愿意旁人没差别地待他，“吓着你了？府里静得实在无趣，老杜和云闲也不见人影，恰才碰着你，我只当逗你好玩，以后不会了，你还没答我话呢，有人受伤了？你到哪儿去？”

    “杜先生和将军到大营中去了，一早便走了”，双喜接着道：“在将军府里有人受伤不是很寻常吗？”她想了想，杜公子是夫人是亲侄子，又是将军的表兄，应当算不上外人，于是便把天灯节遇刺一事讲给他听，“幸亏这小奴隶替将军挡了一箭，否则后果不堪设想”，时隔多日再提起来，双喜仍旧心有余悸，后背起了一层冷汗。

    “可将那歹人抓住了？”杜粲没想到小小的金台城中也危机四伏，不由替他这八竿子打不着的挂名表弟担忧片刻。

    “哪有这般容易，当时街上人多又混乱，叫他趁乱逃了”，至于后续的调查之事，双喜并不清楚，外面这些打打杀杀，谢华瑛一般不会主动在她面前提起，她愤恨道：“只盼那贼子在哪儿摔死了，又或者老天爷一道雷将他劈成个四分五裂才好，省得再出来害人”。

    她说这毒话时气鼓鼓的，非但不惹人厌反而别有一番可爱，杜粲没忍住一直盯着她瞧，眼睛也忘了眨。

    说话间已到了卧房门前。

    双喜敲了两下，便推门进去，暖意混着股难言的清香扑面而来，隔断试图从外面钻进来的冷气。

    杜粲不解，外面都说谢华瑛爱兵如子，平易近人，但也不至于把自己的卧房腾出来给一个奴隶住，自己却搬到了书房凑合吧？尽管这奴隶忠心救主，大不了另外赏赐便是，偌大的将军府还缺一间屋子不成？

    而且未免太过伤心，他环视一周，这房中摆着五六个火盆，暖意融融，不消片刻便热得出汗，比之其他房中至多放两三个而言，可不就是太奢侈？

    “香奴，你醒了吗？”双喜进屋没看见人，只见榻上的帘幔还合着，便压着声音问一句。

    帐中的人闻言咳了两声，伸手将帘子挑开一道缝，“双喜姐姐吗？”声音有气无力，孱弱得很。

    “哎呀，你病了？”双喜赶忙上前看他，杜粲也跟着想看看这奴隶的模样，听声音能辨出是个男子，可那只露在外面的手，白皙修长，柔弱无骨，指头尖还带着浅淡的粉色，桃花瓣一般，又仿佛躲在后面的是个弱柳扶风的女子了。

    双喜掀开半边帘帐搭在银钩上，里面的人艰难支起上半身，唇色苍白，两颊泛着潮红，眼神迷离，眼皮半张半合无力抬起，双喜一摸他额头，果真发了热，许是后半夜风大，不小心着凉染了风寒。

    而杜粲见到琉玉，微微惊讶了一瞬，这少年生得实在天姿国色，雌雄莫辨，他在京中见惯了好姿容，如今看来那些受人追捧的美人大多只能算作庸脂俗粉，女子中尚且难挑得出与他相提并论之人，更别说男子了。

    方才的疑惑迎刃而解，真想不到谢华瑛瞧着是个不近美色的正人君子，背地里却干着金屋藏娇的雅事。

    京中有不少达官显贵府上养着娈童，因此杜粲倒也不觉得稀奇，只感叹谢华瑛艳福不浅，寻了这样一个世间少有的玉人儿。