“是个约莫六十几的老者，”沈微霜回忆起当日的场景，那僧人白眉低垂，面上层层褶皱堆叠，看上去已至花甲之年，“穿着姜黄色的僧袍，大概这么高，头发剃得很干净。”

    “对了，”她又记起来，“虽说一副僧人的打扮，那人头上却是没有戒疤的。”

    这或许会是个关键的点，回去可以找时间跟穆姝说一下，她心下思忖。

    “僧人？”老板娘怔了一下，与丈夫对视一眼，迟疑地摇头，“倒是不曾见过……”

    “我帮你留意着，”她将煮完的面倒入一个有人脸盆大的白色陶碗中，放了把葱花，“你要是急的话可以去隔壁老叶那里问问，俺夫妻俩白日里都忙，老叶就坐门口看着他那破兵器店，街上大小事都看在眼里呢。”

    她说完，神色蓦地有些异常，颤了颤唇想说什么，又自个吞了回去。

    叶葫兵器店，当年沈微霜带谢辞去买刀的地方，天山镇上唯一一家兵器店，生意自然好得很，只是叶葫老了，生意的事就交给了儿子，他自个儿就搬个小破板凳坐门口看店。

    沈微霜点头，她这趟本来也就是来碰碰运气，没得到线索也不失望，见老板娘两碗阳春面都做好了，笑道：“江婶儿，我自己拿出去吧。”

    “哎呦，你咋就晓得这是做给你俩的，那万一要是给其他客人的呢？”老板娘用胳膊肘挡开了她伸过去的手，自己把面端起来。

    “婶儿哪里舍得我等呀，我知道的。”沈微霜替她捋了捋袖子，笑得眼睫弯弯，语调好似撒娇。

    老板娘也笑起来，装着啐了他一口：“也就是我好心，要是故意想让你留这儿陪我唠唠嗑，那你可有的等咯。”

    说者无心，听者却是一愣，江婶儿早年育有一子一女，可惜女儿因病故去，后来小时候的她去镇中心玩，江婶儿一见她就喜欢她，把她当亲女儿看，与谢章的婚事前还找了个由头来谢家问她是否自愿，可谢家家大业大，沈微霜不愿牵连她，没说实情。

    她与店老板的儿子似乎是去外头行商去了，几年了都没再回来，只有零星的几封书信，人至中年，哪怕有丈夫陪着，平日里定也免不了寂寞，而自己因着少出去少惹麻烦的心理，也不常来看她。

    她生了些歉意，轻声道：“那婶儿给其他客人送去，我在这儿等你。”

    她声音有些沉，老板娘看了她一眼，歪头道：“磨叽啥呢，哪还有客人点两碗阳春面的，我框你呢。”

    鬓边已生了白发的女人示意她先出去：“这儿油烟重的呦，不适合你这种娇滴滴的小姑娘来，等你去完老叶那里，我这儿大概也忙完了，到时候事情交给孩子他爹先，咱俩找地儿唠一会。”

    今天既然出来了，确实有大把的时间，沈微霜顺着她的意思出了庖厨，俊俏的少年还坐在原位等她，眼巴巴地望着庖厨的方向，一双长腿蹬在地上，一副想起身来寻她又不敢的样子。

    见她出来，那双澄澈的眸子霎时一亮。

    “师娘。”谢辞轻轻地唤，想说什么，见到她身后跟出来的老板娘又住了口，乖巧笑道，“江婶儿好。”

    他幼时到谢家的时候又冷又凶，还一身奇诡的伤，沈微霜小时候带着他来过镇中心几次，江婶儿看到他，心里其实是不喜的，觉得是个野小子，那伤更是不吉利，那时甚至私下里让沈微霜离他远点，沈微霜表面应了，实际还是按自己的来，后来两人都逐渐长大，江婶儿才看谢辞顺眼了些，只是到底不亲近。

    “嗯。”老板娘面上还带着笑，冲谢辞点了点头，将两碗面往桌上一放，道：“慢慢吃。”

    她回得冷淡，谢辞也不在意，他跟江婶儿之间唯一的关系就是都跟沈微霜相熟，本来也没什么好聊的，沈微霜去庖厨的时间其实不久，在他这儿却好似过了三个时辰，眼看着沈微霜摘了面纱，笑容甜甜地道了谢，目光盈盈，好似沾了蜜，却一眼都没往他这儿瞧过。

    “师娘。”老板娘很快回了里头，谢辞屈起指节来，不轻不重地敲了敲桌，声音里带了酝满了委屈的不满。

    “聊了些什么开心的，您都不理我了。”他抿着唇，到底还是没忍住，半是撒娇般的埋怨半是试探。

    店内人声实在嘈杂，庖厨里头又是锅碗瓢盆的叮当响，他凝神静气也只听到些零散的词句，还都只是些两人的闲聊，银牙都要咬碎。

    “都是些闲话，”沈微霜笑着睨了他一眼，从木桌右侧摆着的盒子里抽了两双筷子，一双平放在谢辞的面碗上，一双自己拿着，“待会我们看看叶——”

    叔。沈微霜下一个字还没说完，突然唰地一声，她一愣，就见面馆竹帘被人粗暴挑开。

    那是个苍白消瘦的女人，颧骨深深凹陷下去，面色蜡黄眼下发青，一双眸子仿佛是被人镶嵌上去，黑得令人心里发慌。

    女人喉咙里发出嗬嗬的气声，闯进来后也不做什么，扶着一张张木桌急急走了几步，突然呆滞下来，目光直直盯着前方，一动不动了。

    “师娘，”谢辞在女人进屋的一瞬间就站起来挡在了沈微霜身前，此时凝着眉，视线还落在女人身上，声音低低沉在沈微霜头顶，“小心。”

    室内片刻的沉寂，沈微霜扯了谢辞衣袖，安静着没动。

    “疯子。”针落可闻的几息后，门口那桌的男人哐一下起身，用力丢了筷子，嫌恶地瞪女人一眼，骂骂咧咧地走了。

    “老叶也不看好点，真是晦气！”他嘴里嘟囔着。

    沉寂消失了，那男人的离去仿佛打开了一个开关，店里的食客纷纷低语起来，目光时不时落在女人身上，有怜悯也有嫌弃，还有人惋惜地摇头，私语声窃窃，却没有一人起身。

    男人摔筷离去的动静不算大，沈微霜瞟了眼仍传出油烟滋滋声的庖厨，低声道：“阿辞。”

    若是在其它店里，为了防止惹事上身，她不会管的，待店家来处理就是，可毕竟江婶儿与她相熟，如今店里闯进了个一看就不正常的人，她得帮一帮。

    而且那女人虽然看着疯癫，但衣装整洁，素色的衣裳即便已经洗得发白，却是半点污渍未沾的，发丝虽说凌乱，却能看出好生梳理过的痕迹，想来平日里是有人在好生照料的，并非什么奇怪人士。

    谢辞自然懂她意思，被她拽住衣袖的那只手反过来握住女人纤细的腕子，力道极轻地捏了捏，示意自己知晓。

    “阿姨。”少年勾了唇，面上浮现亲切可人的笑，眼神却是冷的，他朝四周望了眼，与他对视的人无不低头躲开视线，于是知道从旁人这问不出什么了，索性省了问人的功夫，迈步向那女人走去。

    “您是哪一家的？可是与亲眷走丢了？”他到了女人面前，身子微俯，居高临下地将女人由上至下打量了一通。

    那架势极冷漠，低垂着的眉睫透出遮掩不住的寒凉，简直是“面热心冷”“皮笑肉不笑”“不怀好意”等词的深刻演绎，眼看见女人目露恐惧，沈微霜连忙起身上前去，将少年扯至自己身后半步。

    “您好，需要帮忙吗？”她轻柔问道。

    谢辞在她身后抿起唇。

    他师娘向来待人亲和，可就是太亲和了，那女人一看就不正常，在问灵试炼刚过这么敏感的时间段，他与沈微霜平日里也不来镇中心，今日恰巧出来一次就给他们撞见了，世上哪来这么巧的事？

    他不知为何又想起刚来时见到的牛车上的男人，直觉有什么东西已经在暗中改变了，自己却浑然不觉。

    少年眉目愈发阴沉下来。

    沈微霜不知谢辞在想什么，不管谢辞行事如何，在她眼里都会自动蒙上一层柔光，只当是小徒弟不善于与人交际，此时沉静柔和地与女人对视着，试图安抚女人。

    她生得实在美，眸子好似一片静湖，要将人拖着沉浸到里面去，那女人嗫喏地望了她半晌，唇畔微动，吐出几个破碎的词句来。

    沈微霜凝神去听。

    “死……”女人声音嘶哑难听，吐字亦不甚清晰。

    “死……了……”

    “都死了……我们……都是怪物……”

    凌乱的字拼凑成句，沈微霜蹙眉。

    什么怪物？

    她正欲再问，竹帘猝不及防间再次被拉开。

    哗啦。来人显然很急，脚步声沉重，匆匆朝此处踏来，沈微霜再度被谢辞拉到身后，探过头去看，见到一张憔悴的老脸。

    是个男性老者。身着一袭灰色的粗麻衣，衣服上打了好几个补丁，缝制得极为丑陋，一看就是初学者缝补的。身躯佝偻瘦小，拄着根木头制成的拐杖，头发一大半都花白了，面上有大片的深棕色老人斑，嘴唇哆嗦着。

    那张脸看上去有些眼熟。

    沈微霜反复扫了几眼，不太敢认。

    距她上次来不过也就几个月的时间，一个人是发生了什么，才会老得这么快？