他们？
沈微霜心中一动，她隐隐有了猜测，但没有开口，沉默地听下去。
索性叶葫也没有卖关子：“他们，是当时不知如何出现在天山中的一群人。两个月前我到那座山里去的时候，还不曾见过他们。”
“小沈啊，那些人，我看到那些人的第一眼，就知道他们与你我不同。”
“你们这些年轻人可能不信，但活得久了就知道，人身上啊都有命数，像老头子我这种已经活够了的岁数，看人一眼就知道他活成了什么样，以后能活成什么样。”
叶葫笑道：“小沈，如你我这种，都是注定的坎坷命，这一辈子啊，过不顺遂的。他们不一样，我第一眼看到，就知道他们与我见过的任何人都不一样。”
“九重天上的逍遥仙人……没有人比他们更适合这几个字。”
沈微霜张了张口，想说些什么，被叶葫打断。
“我知道你要说什么，那些光头的和尚，对吧？不一样的，完全不一样。”
他知道那些和尚？沈微霜心中古怪，她白日里问起叶葫的时候，叶葫茫然的样子可不似作假。
“我知道他们能救她的。所以我求他们，”老人沧桑的嗓音顿了顿，再开口时，声线倒也算是平稳，“他们最开始不同意，我说我愿意付出任何代价。”
沈微霜蹙眉，她有些不妙的预感，插话道：“我们身上应该不会有他们感兴趣的东西，叶叔。”
叶葫笑了声，没有赞同也没有反驳，甚至没有继续说下去，只是说：“走累了吧，就快要到了。”
她的确有些累了，腿脚微微发麻，甚至开始隐隐作痛，沈微霜识趣地闭上嘴，扶着石壁接着往前走。
依旧是无光的望不见尽头的通道，她看不出任何就要到了的迹象，只是随着逐渐的前行，周遭的空气似乎愈来愈冷，在她通行的这段路内，石壁上甚至覆上了些微的冰霜。
零碎的冰冻得她掌心发红，愈盛的寒气侵袭着襦裙下的肌肤，沈微霜冻得几乎要打哆嗦，唯一的便利是冰晶的凸起让她能够更加轻松地借力行走。
前方有光透出来了。
幽微的，隐隐泛着冰蓝色的暗光自拐角折射而出，是她从未见到过的光芒，硬要说的话，跟冬季冰湖在茫茫夜色下泛出的幽光有些相似。
沈微霜步子一顿，目光快速地往两侧石壁上扫了圈，没看到什么异常，于是深吸一口气，步履缓慢地朝那光的来源走去。
寒气越来越盛了，空中悬浮着细小的微尘，幽静的冰蓝暗光打在她身上，映出女人苍白的面色和泛着血丝的眼眸。
沈微霜转过拐角。
她看到了它，被平放在一具巨大冰棺内的苍白骸骨。
骨架高大粗壮，看上去像是一个成年男子的，两只骷髅手合起放在胸前，血肉消逝的骷髅脸上看不出什么表情。整个骨架躺在琉璃般的冰棺中，竟丝毫不显突兀。
沈微霜从未见过如此干净，完整的骨头架子。
她缓缓靠近它。
那冰蓝色暗光正是由这具透彻如镜的冰棺散发而出，离得近了，彻骨的寒意甚至刺得人肌肤作痛。
最终她站到那具骷髅的侧前方，隔着两步的距离静静打量着，片刻后抬眼向四周扫了一圈。
这是个圆形的洞穴，通道至此就截断了，空气有些稀薄，平滑的石壁上攀了厚厚一层冰晶，看不到任何通往外界的出口。
她没有说话，叶葫也静默着，仿佛有无形的，不知来处的目光沉凝地注视着冰棺中沉睡的骸骨，如高悬的月光亘久地洒落其上，衬得顶部向上拱起的山体石块犹如午夜深邃的天空。
“那就是我的代价。”
良久后，叶葫突兀地开口。
“他们答应了我，说可以救活我的妻子，但是相应的，我要付出代价。”
“什么代价？”沈微霜问，发觉自己的嗓音有些干涩。
“我自己的寿命。”叶葫说，“我会极迅速地老去，像她一样，至于会不会直接没命，这得看自己的造化。”
“你答应了。”沈微霜忆起他仿佛苍老了十几岁的模样，心里有股果然如此的预感。
“对，我答应了。”叶葫笑了声，“她本就是受我拖累，没什么可犹豫的，没了我，那老婆子一个人也能过得很好。”
但事情一定出了变故，沈微霜想，否则现在叶葫不会是这么一副状态。
“但是小沈，我那时候该知道，事情不会是这么简单。”
空荡的洞穴中，老人的话语静静地回荡。
“术法需要的不止是对等交换，它需要桥梁——要把我的命输送到她体内，我需要一个能连接我们两人的桥梁。”
桥梁？沈微霜有些疑惑，她的目光落在身侧的冰棺上，那里头平躺着的骷髅尸身被冰晶变幻的光映照，苍白的骨质显出一种奇异的莹润质感来。
她的视线便停驻其上，渐渐的，有一股瘆人的凉意毒舌般爬上她的脊背。
女人苍白干裂的唇嗫喏几下，像是要说什么又生生咽了下去。
能连接一个丈夫和一位妻子的桥梁，会是什么？
“那个人说，我需要血脉的连接。”叶葫的声音出乎意料的平静，沈微霜听不出他的情绪来，只觉得如同封着层寒冰般。
“……你答应了？”沈微霜感到不可置信。
叶葫沉默。
“我不知道。”然后他说。
“记不清当时的情景了……”他似是陷入了回忆，又似乎什么都没想，语调如一潭死水。
“只记得后来她醒了，只是似乎缺了部分神智，我没在意，能活过来便已经很幸运……或许是因为体内有我的寿命的缘故，我可以控制一定距离内她的行动。”
“然后我就看到它——它就躺在距我几步远的地方，身上衣物和血肉俱焚，只剩下如今你看到的这部分。”
“但是我能认出他来，我的孩子，我养了二十三年的孩子，化成灰我也能认得出来——”
沈微霜头皮发麻。
你害死了他。她想说，但是动了动唇，又吞回去。
“我害死了他。”叶葫替她念出来，毫无起伏的声音像是在陈述一个与他无关的事实。
沈微霜以为他会说诸如若是不这么做，那么死的就会是他的发妻之类的话语，但是叶葫没有。
老人说完这一段话便陷入了长久的沉默，沈微霜渐渐从近乎窒息的环境中缓过来，垂眸看向冰棺中的骷髅，透骨的寒意刺激着她的大脑。
“可是我今天去兵器店的时候，分明听到了你儿子的声音。”她蹙眉道，“不仅如此，这两周镇上有不少人看见过他。”
据江婶儿所言，两周前叶葫的发妻第一次神志不清跑出屋时，还是他的儿子跑去安抚的。
“对，你没听错，他们也没看错。”叶葫似乎笑了，说话声音中掺杂着些许的气声。
“这就是问题所在，小沈。”
“为什么本该死去的人，在我带着她回家后的第二天，又完好无损地出现在了我的眼前？”
……什么意思？沈微霜微微一怔，还未彻底理解老人话语的含义，脑内已经开始自动回忆起白日的情形。
叶葫蹩脚的谎话，被他谎话蒙骗住，带着娘亲大夏天出门晒太阳的青年……
“……”她沉下一口气。
今日遭受得太多，这件原本决计足以引起她恐慌的事居然让她没有太多实感。
可能是被某种怪物冒名顶替了，她一面猜测，一面问道：“您知道那是什么东西吗？”
“不晓得。”叶葫显得很坦诚，“那东西拥有我儿子生前所有的记忆和生活习惯，若不是在某些方面依旧错漏百出，恐怕我都要以为天山中的一切只是老头子我的一个梦。”
沈微霜便也没有追问，事情说到这里，大部分已经清晰，可叶葫还是没有说他是如何变成了如今这个形态的。
不管怎样，至少目前叶葫的态度还算友善。她思忖了几息，决定开口试探试探。
“你……”她的话语刚开了个头，便被叶葫迅速地打断。
“有人来了 。”他说，“别猜了，不是你想的那个。”
“你得快些走，否则再被人抓到，老头子腿脚不便的，可帮不了你。”
问题是她不愿意走吗？沈微霜无奈，斟酌着开口：“您想要我做什么？”
一路又是帮她解决了那只兽，又是七拐八弯将她带到了这里，总不能是什么都不图。
叶葫笑了。
“我要你把它带回去。”他说。
那个它，明显指的是冰棺中的骷髅尸身。
“带回去，葬在叶家的祖坟里，你知道那在哪里。”
沈微霜的确知道。她低下头扫视了一圈骷髅，无法理解道：“你要我把它扛回去？”
不说扛下山，抗个一段路她就得累瘫了。
“不用你抗，它会自己跟着你。”叶葫似是也有些无奈，紧接着道，“那些人也在这座山里，我会看着你，防止你撞上他们。”
“现在，快跑吧，帮我把儿子下葬了，然后就出去，离开天山镇。”