霍凛到尚书府时便按照褚望遥的意思叫人将祝雯兰送到了内院早已准备好的西房中。

    唐州到京州可谓是几经波折，在祝雯兰看来，也都是值得的。

    西房是尚书府的侧房，定然是比不上正房装潢华美，但也雅致秀气，颇合她心。

    亭台之间点缀着生机盎然的青松翠柏，假山流水锦鲤在其间游跃，镌刻动物花枝的砖影壁作为隔断精美异常，就连小红山也没有放过，翠竹祥纹颇具清雅。

    祝雯兰不喜奢靡，相比而言她更喜爱单调雅致的装潢盆景。

    “母亲——”褚望遥离开正堂后直奔西房。

    祝雯兰一把握上了她的手，神色紧张地问道：“杳杳啊，这正堂出了什么事儿啊。”

    “您啊无需去在意旁的事。褚望遥劝解还被蒙在鼓里的母亲。”

    “您只需在房中等着，父亲他处理完事务马上就来。”褚望遥一边说着一边扶着祝雯兰向内室走去。

    她目前还不想让母亲知道太多。

    她们母女刚进尚书府身边也没有心腹，索性也没叫人到身边伺候。

    二人刚坐下不久，转耳便听见了略有些紧迫的脚步声，那脚步声越来越近。

    “兰儿——”人还未到，声音便已到了。

    熟悉的声音入耳，虽相比于年少时多了几分苍老，但是祝雯兰仍听出了这声音正是来自她的少年郎。

    祝雯兰抑制不住内心的激动，紧握着褚望遥的手，她强忍着欣喜，呼吸不由得跟着急促起来，胸膛也随着一下一下的呼吸起起伏伏。

    她越过屏风，停在门口处，望着站在不远处已入中年的褚成。

    当年风度翩翩的少年郎，岁月丝毫没有放过他的意思，在他的脸上留下了不可抚平的痕迹。

    “成郎……”祝雯兰觉得眼前的人是那样的不真实。

    褚成看到祝雯兰的一瞬间，眼前忽的亮起了一道光，他犹豫着一步步地靠近，她小心翼翼地将手扶在了那张熟悉的脸上。

    她满目心疼地摸索着褚成脸上的

    她苍老的双手早已不像当年那般细腻光滑，可是褚成握在手里时却觉得什么都没有变。

    “兰儿……这么多年你受苦了，我本应早些将你与杳杳接入京州的……怎奈何……”每每提到这件事，褚成内心就万般愧疚，如针一样。

    褚成与祝雯兰多年未见，一见面便难舍难分，直到夕阳从天际边逐渐漫上，使薄云都染上一片亮眼的橙红。

    日将暮，褚成顺理成章地留在西房用了饭食。

    “杳杳，近几日都是京州的花灯节，你若是有兴趣，可与落落他们一起上街玩玩儿，散散心。”悠悠道。

    褚望遥轻点头默许了下来。

    京州城繁华奢靡，正值花灯节，街头巷尾的叫卖声更是络绎不绝，人潮如水，热闹非凡。

    河道中的运船也早早地挂上了大红灯笼，一盏接一盏的花灯错落地亮了起来。

    达官显贵家的公子小姐也都上街掺和进了这狂欢之中。

    茶馆酒肆中也挤满了宾客，遥看去，茶馆的二楼的美人靠边上正站着几位手持纸扇，身穿浅色长衫的公子哥。

    其中最显眼的莫过于头挽玉簪，薄纱青衣一脸纨绔模样的华荀。

    “这花灯节果真是越发的无趣了，千篇一律毫无新意啊……就连这街上的女眷也是同一批”说话的男人轻摇着纸扇“你说是吧，华兄……”

    他见华荀未搭话，顺着他的目光看了过去。

    这一看不要紧，发现了一位娇俏的美人儿。

    那美人儿仰头站在那儿，近瞧过去，此女肤若凝脂，双眸如潭水澄澈，明媚动人，薄唇轻抿如红缨微绽。

    “呦，这是哪家的千金，竟是如此绝色。”他赞赏有加地看着不远处的褚望遥。

    楼下的褚望遥并没有察觉到远处略有几分灼热的目光，而是自顾自的地望着形态各异的花灯出神，她还从未见过如此精致的花灯，心思立刻被抓了去。

    随身的婢女见她久久地盯着遥挂最高处的锦鲤花灯不肯挪步开口轻声询问，“小姐莫不是喜欢这个，小姐若是喜欢我们买下来便是。”

    “姑娘说笑了，我这儿的花灯啊只送不卖。”摊贩老板笑呵呵地说着。

    褚望遥闻声也来了兴趣，“此话怎讲？”

    “在下这儿的每盏花灯都对应着一纸灯谜，只有猜对了才能赢得这头奖——锦鲤花灯。”摊贩说着便递上了第一纸灯谜。

    褚望遥微微垂眸，接着花灯的光看清了上面的灯谜。

    “百岁老人鬓如霜”

    只瞧褚望遥娇唇轻抿微微一笑，“老板莫不是瞧不上我，如此简单的文虎也可一猜吗？”

    她略懂药理，对于繁杂的药材也是信手拈来。

    “这位小姐莫不是已经猜出来了？”

    她提笔规规矩矩地在四方的红纸上写下了三个字——“白头翁”。

    看到谜底的摊贩老板立即喜笑颜开，“恭喜小姐打虎成功，不知小姐还要继续否？”

    褚望遥点头示意，她的目标可是可是头奖花灯，怎会决心止步于此。

    她接连打虎成功引得不少人围观，众人都好奇这是哪家的女眷竟有如此聪慧过人。

    可就在她窃喜自己即将拔得头筹之时却让最后一纸文虎难住，她轻咬着下唇，左右细瞧了瞧，始终看不出个门路，愈发的有些心急。

    “如若这位姑娘不介意的话，可否让在下一看？”清朗的声音从身旁传来。

    随声望去便对上了一双好看的丹凤眼。

    华荀身材修长，面部线条柔和，头戴白玉祥云簪，翡翠扣的腰带紧束这腰身，盈盈一握的窄腰就是女子也要羡慕几分。

    “踏花归来蝶绕膝，还真有些难度，也不怪姑娘答不上来。”

    华荀攒着的眉头倏地展开，将手中的纸虎递还给了摊贩老板，胸有成竹地勾唇笑了笑。

    褚望遥也不明他此举为何，只好怔怔的看着。

    “莫不是（放弃了）……”

    还未等摊贩老板说完话，华荀便答了出来，“香附——”

    摊贩老板也为之惊叹，“恭喜这位公子——赢得这盏锦鲤花灯——”

    众人也在为华荀的聪慧鼓掌叫好。

    华荀从老板的手中接过锦鲤花灯，转身看向满脸羡慕的褚望遥。

    “既然姑娘如此喜爱这盏花灯，在下便送于姑娘。”

    褚望遥面对递过来的花灯，有些犹豫，她深懂所谓拿人手短，若是面前的公子随后提出什么请求她也是不好拒绝的。

    瞧着她这幅毖重的样子，“莫不是在下会错了意？姑娘并不喜爱这花灯？”

    “不是，只是白拿别人的东西心里总有些过意不去。”褚望遥秉节持重，一举一动都透露着小心翼翼。

    她默声纠结着，蘧然地摸了摸腰间的禁步吗“我用这禁步同你换这花灯如何？”

    这莲花禁步触手温润微凉，雕刻精细，一根熟青线坠着，由浅入深的流苏随着一走一动摇曳晃动。

    “如果姑娘愿意，当然可以。”说着华荀便把花灯递了过去。

    褚望遥本是不愿与达官显贵扯上关系的，可楚楚谡谡的华荀让她对其颇具好感。

    见状，褚望遥也丝毫不拖沓，把腰间的莲花禁步摘了下来。

    拿到花灯褚望遥眉间的欣喜怎么也遮掩不住，本是一幅祸国殃民的皮囊，却给人一种稚气未脱的感觉。

    华荀看得出了神，魂儿也跟着丢了去。

    “华兄，别看了，人已经走远了。”旁边的人打趣着。

    跟在身边的下人瞧着已经看不到华荀的身影，拽了下褚望遥的衣袖。

    “小姐，您与霍将军已有婚约在身，还是和其他男子……”她并没有接着说下去。

    褚望遥也明白她的意思，脸瞬间阴沉了下来，周身隐隐的寒气，让刚刚说话的下人心头不禁一紧，后背发凉，不怒自威。

    她沉声开口，“我知道你的意思。”

    “”我自己求来的赐婚，我自己怎会不注意，这可是我最利的刀。

    “既然知道，就应该注意些”

    微冷的声音从背后传来。

    “霍凛？”褚望遥有些惊诧，她还以为像霍凛这样的人不会出现在如此喧闹的街道，这与他的阴狠孤鹜丝毫不相称。

    她镇定转身随着身边的下人俯首叫了句霍将军。

    霍凛眼眸漆黑深邃，他此行一反常态地穿了一身鸦青缕金的轻纱长袍，墨黑镶有宝石的冠将长发竖起，脸上更是少了些许戾气。

    他身上还残留着不落俗套的沉香的味道，好似只要与他站在一起，世间都停止了喧闹。

    “杳杳，为夫可是今日才为你讨回公道，怎的如今生分起来了，竟唤为夫霍将军。”故作诘问道。

    褚望遥像是被一双无形的大手给硬生生的束缚住，她从未想过霍凛也能说出此类话。

    她一时间竟不知该如何应答，只能像一座石塑似的立在一边。

    在霍凛眼中，花灯映衬她妩媚的面容，她双颊染上绯红，略显娇羞。

    他有失以往的岳峙渊渟，不由自主的慌乱，两人僵持了半晌，他轻咳两声，“下月初，皇后娘娘将会在春颐园举行游春宴，三品以上官员及其家中女眷皆可与会，想必褚尚书也定会带上你。”

    “游春宴？”

    褚望遥喜热闹，不喜冷清，定然会欣然前往。

    在这京州城，无时无刻洋溢着阴谋与算计，她想与人相安无事，怎奈他人先来挑起风波。

    韶光淑气，暖风轻抚，褚望遥偷得几日清闲，懒懒地趴在桌案上。

    “”如果日子可以一直这样过下去就好了……

    风传花信，雨濯春尘。

    暖阳洒在她半侧面颊上，细嗅院中雨后的清甜让人心旷神怡，她勾动纤纤玉手挑弄着面前邹清茹派人送来的燕羽殇。

    这些俗物她本提不起兴趣，何况又是刚刚起过冲突的正房送来的，其心不猜也知，表面上赔罪求和实则明里暗里算计着褚望遥。

    所谓黄鼠狼给鸡拜年属实是没安好心。

    这燕羽殇精美华贵，表面波光粼粼，独具特色，在灰蒙蒙阴雨天，其耀眼程度也丝毫不减。

    倘若褚望遥真穿上这燕雨殇制成的衣裙赴了宴，在游春会上抢尽风头，无不是在招摇过市。

    褚望遥必然会拉得衣裙仇恨，她可不想做这个首当其冲的。

    她指尖略过绵软的绸缎，灵光一闪，抱起燕羽殇就急忙赶往将军府。

    之前来过一次，她自是知道路的。

    将军府相较于尚书府更加的恢弘气派，麒麟石像立于大门两侧，重檐庑殿式的屋顶，雄狮吻气宇轩昂，玉瓦如鱼鳞般紧密罗列，奇珍异兽立于房脊之上。

    檐柱更是雕有蝙蝠等祥瑞图案，玉阶红墙比那皇宫也不差什么。

    褚望遥上阶，砰砰地敲着门。

    “敲什么敲啊——”里面传来了男人的重斥声。

    望遥从小生在唐州，长在唐州，哪里懂得与他们这些贵族的相处之道，被呵斥的刹那她缩回了手。

    她摸不准这府中人的脾性，不敢妄下定论，秉持着绝不吃亏的想法，她只得静静地等在一旁。

    吱吖一声，将军府的大门被从里面打开。

    是一个身穿粗布衫的打杂小厮

    这小厮一脸的不屑，低眼瞥这褚望遥，“又来一个……”

    她瞧着开门的小厮面生，不曾见过，想必是新来的，褚望遥便也没有言语刁难，礼貌道，

    “这位小哥劳烦通报一声，我找你们家霍将军有要事。”

    听到面前的女子是来找霍凛的，小厮深深地翻了个白眼，“我们霍将军不在，你先请回吧。”

    褚望遥视线越过小厮向府里望了望，“那我到正堂等他……”

    闻言小厮暇着眼睛上下打量着，“你当将军府是你家呢，说进就进。”

    褚望遥动了动唇，说不出话，一时陷入了窘迫，小厮正赶着刚刚被主管家训了，攒着一肚子气没处发呢，她这畏畏缩缩的模样倒是让小厮来了劲，多说无用直接指着褚望遥的鼻子骂了起来，

    “像你们这种想要攀附权贵的女子我见多了，可我们霍将军的床榻可不是你们想爬就能爬得上来的。”

    他斜眼瞧着褚望遥，“你再瞧瞧你这幅寒酸样子，不知道是哪个穷乡僻壤里头出来的乡野村姑，妄想飞上枝头变凤凰。”

    褚望遥听着小厮的话，腹诽

    “”我今日虽说穿的算不上华贵，但也不至于是寒酸吧。

    她陷入自我怀疑中，颔首将自己上下打量了一番。

    发髻如云，雀鸟素钗，小巧的宝石嵌入作为点缀，珠串步摇走起路来摇曳生姿。

    衣裙为素绸所制，暗纹交汇尽显雅致，表面上却不起眼，但也绝非寻常百姓负担得起的，而今却让这将军府的小厮说的脸破布都不如似的。

    “将军府邸怎的如此吵闹——”是将军府的主管家。

    在此之前，霍凛接她母女入府之时有过一面之缘，他主管将军府大小事务，也算是个老成懂规矩的。