除夕之夜的皇宫宴会上，热闹祥和中突然响起刺耳的惊叫。原本繁华热闹的场面瞬间被打破，如同被寒风侵袭的湖面，波澜骤起。待刺客不敌侍卫当场自裁，齐鹏下狱后，内侍和宫女们迅速行动起来，有序地引导着官眷们离开。

    赵意父子被这突如其来的袭击吓得魂飞魄散，等回过神，只见倒地的祈棠身下已是一片血污，触目惊心。雍安帝的脸色发黑，怒容满面，他下令太医院的所有御医全力救治祈棠，若救不好，便提头来见。

    宫中女官们迅速将祈棠送往暖阁，焦急的赵意父子则被引领到外面等候。两人急的在外面团团转，一盆盆的血水往外端出，赵恒几次想进入里间，却被宫女拦住，赵意担忧不已，不安的老泪纵横，双手合十，祈祷着祈棠能够平安无事。

    整个大齐皇宫内笼罩着一层难以言明的阴霾，仿佛预示着即将到来的变故。屋顶上，寒鸦盘旋而过，发出刺耳的啼鸣，为这异常的气氛增添了几分诡异。原本喜庆热闹的除夕宫宴，此刻却充满了紧张与不安，每个人的心中都充满了疑虑与恐惧，让整个皇宫都陷入了一种难以名状的惊心动魄之中。

    紧张恐惧的除夕夜就这样落下帷幕，祈棠伤势严重，留在宫中救治，因身份不便，挪到沈太后宫中，沈太后很喜欢祈棠的安静性子，穆贵妃打趣，自从最小朝润公主成亲后，再无人能令沈太后如此这般开心，不如就让沈太后收了做个义女，也全了这女娘一片圣心。

    沈太后一直对穆贵妃的行为举止颇有微词，但这次，她的话语却深深打动了太后的心。因此，她决定收祈棠为义女。等到雍安帝得知这一消息时，义兄妹的名义已经传遍了整个京城。尽管雍安帝再如何昏庸，也无法违背孝道。如果他敢再有什么非分之想，丁家那一大家子绝对会把他往死里骂。

    在太后的寿康宫里将养了两个多月，祈棠身体略微有了起色，太医回禀的时候说好在匕首刀刃不长，若再偏两寸，大罗神仙都救不回。雍安帝为表感激，特封她乐青县主，并赐下了琳琅满目的恩裳。这些恩裳，有的价值连城，有的世间罕见，有的工艺精湛，宛如流水般源源不断地被送往赵府。这份救命之恩，让赵府一时间门庭若市，各府的邀请函如同冬日的雪花，纷纷扬扬地飘落在祈棠的手中。

    在赵意三番两次的哭诉下，得太医首肯，祈棠得太后懿旨回赵府修养，前前后后又歇了个把月，每每想起那日刺杀，赵意都心有余悸，那柄飞刀再偏两寸，自己家这女娘命就没了，如今救了天子，以后朝中那些个小人就没法再编排自己背靠岳家，哼，他靠的明明是自个亲闺女，想到这里，不由得意。

    今年的春天似乎来的晚了些，院里的大雪才消融没几日，树梢上便冒出绿色的嫩芽。祈棠捧着暖炉，站在窗口吹风，伤口已经不疼了，只是留下一条寸长的刀疤，之前脸上的疤是假的，现在的疤是真的。

    秋雁进屋将狐狸毛披风围到祈棠身上，系好带子，又拿出一顶帷冒给她戴上，今日她与穆景煜约了见面，外面的人都知道她还在养着，方青青与方姨娘去了庄子上，府里无人会来打扰她，现在出去正方便。

    秋雁留在家中守着，万一有人来探病，也好打发。祈棠刚从角门偷偷溜出，还来不及舒口气，就被一股力道拉向了一辆静候的马车。穆景煜，那张熟悉又带着几分玩味的脸孔在眼前浮现，他的嘴角微勾，仿佛在嘲笑她的笨拙。

    “乐青县主，久违了。”他声音低沉而富有磁性，透着几分戏谑与调侃。

    赶车的马夫祈棠之前从未见过，车帘轻轻落下，隔开了外面的世界，祈棠开口，声音如冰撞瓷，毫无温度：“小侯爷今日有何指教？”

    穆景煜不再开口，闭着眼睛好似不愿再多说一句的样子，祈棠耐心等着，半柱香后，马车停下，穆景煜跳下车，伸手想扶祈棠，祈棠冷冷的看了一眼，也如他一般直接跳下，穆景煜尴尬的收回胳膊，手指扫了扫鼻尖。

    是一间茶楼，两人前后脚进去，进了包厢，穆言早已等候多时，见主子来了，拱手行礼：“乐青县主。”不等祈棠回答，直接出去，抱着长剑在外等候。

    “你和这个穆言啊，上辈子肯定是兄妹。”穆景煜边说边哼哼，“怎么都和冰块木头一样。”

    他拿起沏好的茶，倒出两杯，一杯推给祈棠，祈棠不想与他多废话浪费时间，也不落座，又将刚才在马车上的问题再问了一遍：“小侯爷今日有何指示？”

    穆景煜的脸说变就变，一瞬间就满脸的委屈：“每次见你你都是这句话，不然你换个新说辞？”

    祈棠不为所动，双眼冷漠的看着他，而他却依旧是那副玩世不恭的模样，伸手轻扫了一下发尾，嘴角勾起一抹不羁的笑意，问道：“身体可大好了？”

    “不捞挂心，已大好了。”祈棠的目光缓缓转向窗外，思绪飘回了那个惊心动魄的除夕夜。

    那日，她与穆景煜只是简单商定，要么轻拉，要么轻推雍安帝一把。然而，当那瞬间来临，情势紧张至极，她的内心却如波涛汹涌，各种可能性在她脑海中疾速闪过。甚至有那么一刹那，她想过干脆置身事外，任由事态发展。

    就在这一念之间，那把原本应该刺向雍安帝的匕首，却仿佛失去了准头，笔直地朝她刺来。祈棠反应迅速，猛地起身，却没想到那匕首竟结结实实地插入了她的身体。从旁人的视角看来，她似乎是义无反顾地为雍安帝挡下了一刀。

    “还得感谢小侯爷手下留情，不然祈棠早就与父母团聚了。”祈棠轻哼一声，冰冷的语气中带着几分不屑。在那兵荒马乱的当时，她仔仔细细的听到匕首上传来“叮”的一声。

    “你这是因祸得福。”穆景煜继续用混不吝的语气说着：“太后亲收义女，又得陛下加封县主，本公子可没帮上什么忙。”

    “是吗？”祈棠轻轻地回过头，双眸中闪烁着冰冷的光芒。两人提及那桩已结案的刺杀案，齐鹏入狱后仅三天便被斩首示众，家人也都受到了牵连，斩首的斩首，流放的流放。就连当日献舞的歌姬美人，雍安帝也一个都没放过，全部斩杀。祈棠的眼神中，隐约可见怒火在燃烧。她压低声音，勉强挤出一句祝贺："还未恭喜小侯爷荣升殿前司侍卫统领。”

    穆景煜的面上依旧平静如水，他轻轻抬起手，做了一个标准的抱拳礼，声音低沉而谦卑，“陛下抬爱。”他听出祈棠语气中的讽刺，却一副无所谓的模样：“今日找你来，不是来听你说违心话的。”

    “请赐教。”祈棠沿桌坐下，举起斟好茶水的茶杯抿了一口。

    “本公子听说，中书令纪大人少年之时曾与一女娘定亲，你可知此事？”穆景煜跟着坐了下来，两人隔桌相对。