血，

    追兵在身后狞笑，

    “呼哧，呼哧”，是谁的呼吸声，

    ……

    “阿兄，快跑！”燕倾从睡梦中惊醒。

    真相查找几乎毫无进展，她日日做着不同的噩梦，饮食减少，频频心悸，怕侍女们发现、父母担心，她小心掩饰着。

    云卷云舒，天光流转，用过朝食，燕倾先依约到了谢府。

    谢挽云牵着她的手将她迎进门，两人都极为欢喜。

    于谢挽云，她平日里与燕倾常来常往，四五天见一回，这次燕倾病了一场，已二十几天未见，自然想念。

    于燕倾，加上前世，她已九年多不见谢挽云了。

    她成亲那日，谢挽云陪着她，两人闺房中还说着悄悄话，燕倾戏谑谢挽云：“我阿兄近日似有些开窍，你再等一年不过十七岁，说不定那时亲事就成了，你来给我做嫂嫂，到时就该喊我妹妹了。”

    谢挽云心仪卫昭，是他们朋友里人人皆知的事，卫昭自己偏少了根筋，学霍将军：“东齐未灭，何以为家。”任谁来说亲、说的哪家都不肯应承，也只当谢挽云是个可爱的小妹妹。

    可惜世事难料，好男儿未曾赴战场、灭东齐，死在了朝廷的刀光剑影下。

    谢挽云暗中为他守了一年孝，再过两三年也只能嫁了鄂州刺史之子。

    后来兵乱四起，鄂州、江州等地先是自立，后被吞并，谢挽云于战乱中几经流离，过得实在算不上好。

    此刻她将燕倾安置在花园凉亭中，亲自去拿玉碾碾薄荷汁做冷茶，纤纤素手比玉碾还要晶莹，所愁之事也不过是“近日太热，姊妹们许久未聚了”。

    这情形当真令人唏嘘。

    燕倾看冰鉴里凉气丝丝袅袅冒出来，被半掩的竹帘笼在亭中，伸手端了一盏茶来。

    两人吃着茶点，谢挽云不免问起燕倾与慕容止退亲之事。

    这事早已人尽皆知，正合燕倾之意，没什么可避讳的。是以她有意道：“我之前小性儿，除了他之外不肯结交人，实在天地太小。如今才想明白，人生且长，该多认得些人。我与他的事都过去了。”

    这解释没什么说服力，外头这几日传的最多是“云阳王世子做了错事”，谢挽云只当燕倾是为慕容止遮掩，也不多劝她。反道：“那便不说他。他对不住姐姐，将来且得后悔呢。”

    谢挽云是个热心的，想到燕倾说要多认识些人，又道：“姐姐早该与我们一道了，我们平日诗会、游园，姐姐总不来，我也没趣儿。很快就是天子寿辰宴了，姐姐可要同去？”

    燕倾道：“倒是第一次听说此事，若你去，那我们一道。”

    原来天子寿宴今年大办，不只宗亲、臣子，还有外使来贺，更允臣子多带家眷，因燕倾素来不参加宫宴，王夫人便未与她提起。

    谢挽云听了便笑：“卫将军还统领寿宴护卫呢，你竟不知。”

    燕倾一愣，问她：“你怎知道？”

    谢挽云便说：“都知道卫将军得了这个荣耀的差使，日日盯着外使学礼仪呢，他老人家前几日还与我爹炫耀来着。”

    外使！

    如今天下四分，大燕之外，西有天秦，东北是劲敌东齐，南面小国辰越偏安一隅，卫光护卫寿宴，岂不正是要与天秦人接触！

    “往来密信勾结天秦……”燕倾脑中瞬间浮现这段判词，脸色瞬间煞白。

    “卫姐姐，你怎么了？”谢挽云说了一句话，未见她回应，抬头看她。

    燕倾袖中的手紧紧攥着，片刻才缓神道：“无事。宫宴有什么需要注意的，你与我说说。”

    谢挽云歪头想了想，便道：“也没什么，你只不要与傅韵、昌平郡主她们一道就是了。”

    她将几个常伴的女郎一一道来。工部尚书王温言是个老实头，他女儿王茵却是个妙人，她们时常一起玩，兵部尚书傅昆眼睛长在脑袋上，他女儿傅韵性子也像他，谢挽云最是不喜，昌平郡主为人霸道，却轻易不好得罪……

    燕倾听她对朝臣家眷如数家珍，的确比自己知道得更多，又问：“听说大理寺有位陈远道……”

    谢挽云便道：“那是星芒的爹爹，星芒妹妹也是个可人儿。”

    ……

    两人轻言轻语，隔着四面竹帘，亭下缓缓走过的两个郎君就不曾发觉，谈话的声音传进来。

    “委实不公，你这回舍了家财，风里雨里在忻州待了两个月，缘何连句夸赞也无？天子……”

    “慎言！事儿办成了便是，如今情势不明，原该谨慎些。”

    前一个声音谢挽云知道，是她长兄谢济帆。后一个声音，是慕容止。

    慕容止一劝，果然谢济帆就不再说朝堂之事，却又抱怨：“我道卫家小娘子为何悔婚，原来是看天子恼了你。”

    “她不是那样的人。”竹帘外廊桥下，青年倚着栏杆，眉头轻蹙。

    燕倾不意在这里遇上慕容止，过一时才想起来，她与慕容止那拐了弯的表亲关系，还是从谢府来的，他与谢府公子相交原也是正常。

    吏部尚书谢令知，娶的是太原世家的女儿，他妹妹嫁到了清河崔家，这位尚书大人与世家关系匪浅。

    燕倾想通此节，伸手掀开帘子，默默看着下方。

    亭在桥上，她只看到桥下一角月白衣衫。

    却又听谢济帆道：“你还护着她，你不知外面如今传什么，我都怕脏了你的耳朵。”

    传什么，无非是传慕容止移了情，再离谱些就传他身有隐疾。

    慕容止不是不知道，只是：“倾倾之事，不像表面那样简单。我走这些时日，她一定遇到了什么事，否则不会如此。你与我是挚友，便不该这么说她。你知道，我信她。”

    谢挽云撩着另一角帘子，回头看着燕倾眨眨眼，默默做了个口型，燕倾辨出来，当是：“好人。”

    外面，谢济帆恨铁不成钢：“做大事时也不是个优柔寡断的，怎么一碰上她，你就犯糊涂。”

    慕容止却淡淡道：“济帆，再讲就逾矩了。倾倾的事，我自己会去查，你帮我关心朝堂动向就好。”

    他们是朋友，却也有主从，只是慕容止轻易不提而已。见他神色冷淡，谢济帆终道：“我听你的就是。”

    他二人说着话从桥下转出来，沿着一侧道路到了桥头，似要进这亭子歇息，燕倾忙伸手扯谢挽云：“走。”

    谢挽云正兀自为慕容止的话感动着，还想看这一对碧人破镜重圆的把戏，道：“我布置的，干嘛让给他们。”有意拖延着步子。

    不料今日燕倾极为坚决，径自挽着她的胳膊，将她拖了出来。她只好跟着燕倾从另一旁悄然离去。

    两人下桥转进假山洞，慕容止与谢济帆便进了凉亭。

    燕倾回头看，只见亭上竹帘轻动。

    这一日晚间，卫光、卫昭回家，燕倾便问起了寿宴之事。

    卫光见女儿问，得意大笑：“正是阿爹掌管护卫。几国都派了人来，可得看好他们。天秦、辰越不足挂齿，东齐那些人倒还带着些血性在身上，不过也都降服了。”

    自先皇一统大燕，壮大国力，近十年边疆已无大仗，只偶尔与东齐有些摩擦，东齐使臣难缠，倒也合乎常理。

    不过燕倾关心的不是这些。

    若卫光与天秦使臣有交集，难道是他不小心犯了皇帝忌讳？还是真有什么通信？

    她皱着眉头辗转思索，想不通其中官窍，只怕卫光被人设计，不由问到：“阿爹，这护卫之职能卸了吗？”

    卫光向后一仰身，似乎女儿说了一个笑话，他笑呵呵地摇头：“乖囡哦，这么荣耀的职使，阿爹怎么能让？你没见那些使臣们对着阿爹多客气，你爹十五年前打仗时可没见过他们这样乖顺。禁军那十一卫，都眼馋着呢。”

    听燕倾问“阿爹当真得天子信任”，他又笑：“乖囡，你今日这么关心朝中事，倒有些像崔王妃。你不是要拒了她家？怎么还学她？”

    燕倾气结，将他推了出去。

    眼见卫昭在门厅里踌躇，燕倾一指位子，道：“阿兄再坐坐。”卫昭就又坐下了。

    燕倾想着自己单薄的势力，能指望的也只有父兄，而今父亲一心报效朝廷，卫家的危机就在眼前，靠她一人之力恐难扭转。

    她一狠心，终于向卫昭道：“阿兄，我做了一个噩梦。”

    她将梦中情形半遮半掩说了，道：“我梦见朝上有人说阿爹与天秦人私下来往，要查抄咱们……我这两日总忘不掉梦中情形。阿爹粗心，阿娘不懂外面的事，唯有阿兄我才敢坦言。”

    卫昭原还顶着一张笑脸，燕倾越说他越忐忑，听着自家书房里搜出了通敌信、禁军上门，不由地打个激灵。

    时人信天地鬼神，卫昭纵年少不囿于此，多少也受些影响。

    他手指紧张地敲着大腿，忙道：“别说了，阿兄都给你吓着了。怪道你自打病好了就要管书房，原来是为这梦所骇，阿兄还以为你看绿园那母子俩不顺眼呢。”

    燕倾嗔他：“阿兄说的什么，我何曾是那样的人。只是怕绿姨娘不妥当，恐她牵连其中。”

    卫昭到底是外面行走的人，随口说到：“那你这样管书房没用，若真有禁军上门，他们不会身上夹带东西？便咱们书房什么都没有，也能给你搜出一箩筐来。”

    这倒是燕倾从未想过的。

    她愣了有一会儿，才道：“是我傻了，看来还得把文逸拘在身边。”

    唯有带走卫文逸，绿姨娘才不敢再与外面勾连，若她就是与前世密信相关之人，不确认儿子的安全，她放了密信就是害了自己儿子，她背后之人即使再派旁人放信，她恐怕也要倒向卫府了。

    一个母亲的爱子之心，或许可以赌一赌。