宁展并未因身后的呵斥停步，只洋洋挥起银骨扇，边走边答：“与姑娘何以那般吝啬？就借我把玩两日好了。”

    宁佳与抚着胸膛顺气，阔步追上那想一出是一出的公子哥，质问道：“您倒是引以为乐，可我如何防身？”

    公子哥倒还愿意接应迟来的宁佳与，稍作驻足。宁展捏住扇骨中段，起手一转，折扇在他五指间顺当掉了头。

    银骨扇的尖端尤为锋利，且内嵌暗针。二人客栈初逢，宁佳与便是以这尖端刺出的细针给了他一记下马威。

    日前宁佳与夜探归来，常见宁展在内院练功。他固然用剑如神，却对江湖上诸般稀奇古怪的暗器应对无门，以致宁佳与不防他竟敢伸手来取银骨扇。

    眼下，宁展更是握掌把住折扇尖端，随之悠起扇柄，轻轻敲在宁佳与的头顶，道：“景安地界，凭与姑娘逃遁的身手，谁人追得上？你还需要防身？”

    宁佳与顺势伸手抢扇，怎料宁展仗着个头将银骨扇高高举起，任她蹦跶。

    她仰头看看坚实的房顶，又侧眼去瞟周遭来往的隐士，打消了动身夺扇的念头。宁展没等她思忖，早已走远。

    这还是宁展头回在她面前占了上风。

    宁佳与一脚踢开游廊上枯落的蔫红桃花，那花瓣却浑不吃蛮劲，只低低飘起须臾，便坠到她泥泞的黑靴上。

    她气得拳头紧，故蹲身伏膝，捏起花瓣，几欲奋力抛去。

    然起势顿住，她收了手劲，将那片枯红小心置于园土之上，后放步离去，嘴里喃喃念着什么。

    隔日清晓，晚春踏枝而去。狭路相逢正抽青，晃眼即至落花时，前昔总飞逝。

    青竹暗桩，昂首碧空如洗，垂眸缤纷遍地。

    一夜之间，满园桃色齐降，近乎完全遮上先前零散的枯红，是个风光雅葬的意思。来年万象复始，再为主家添鲜艳。

    宁佳与大早上被外头吵醒，兴致正低。她将踏游廊，则见宁展雍容方步、款款入院。

    柳如殷紧随其后。

    其实宁展身边照例跟着以宁，身后跟着以墨和景以承，景以承边上，才是柳如殷。

    宁展瞧出宁佳与面色不虞，但不明所以，仍挂着笑径直走向她。

    二人堪堪站定，宁佳与一把夺下宁展手中未及递送的银骨扇，纵声直呼：“这不是元公子吗，哪处逍遥去了？也不带着同僚，忒不仗义。”

    宁展整夜未归不假，却不逍遥，反而为宁佳与颇费了一番心思，因此深感冤屈。他当机立断抢回折扇，腾空一打，扇面利落展开。

    而后......宁展竟自顾自地给她摇起了凉风？

    宁佳与因宁展二度夺扇冒的火未及发作，两颊碎发便乘风飘起来。如此骇人的示好，她不免退步猜疑。

    宁展莫不是给她激得失了智了？

    这情况可比她直截将人除掉严峻得多。

    宁展死了，凭善王的口舌，能杜撰出成千种英勇就义的说法，也算不白死。但若是傻了，恐怕就......

    宁佳与心里盘算着自己、师父及某只小信鸽的后路，连逃跑时带多少含桃都数上了，忽听宁展不悦地唤：“小、与、姑、娘。”

    见宁佳与醒过神仍不回话，宁展忙把银骨扇换向自己摇两下，以免被不解风情的狐狸气得倒地。

    他不多贪凉，只一会儿便将扇面转回去，小声恨道：“宁佳与！你倒是看一眼啊，又往你那乌七八糟的脑袋里装扮什么了！”

    宁佳与闻言定睛，终于注意到前扇后摇的扇面与昨日不同。

    几个时辰未见，银骨折扇身着新衣。那衣料，似乎正是宁展替她向景泰请赏的苎麻细缎。

    宁佳与接过焕然若新的银骨扇，整个人睡意全无。她细细抚摸着扇面，逐节逐寸。

    此扇不见经传，但其中工艺十分冗杂，过了宁展的手，却并未出岔子，且换上了绛红新色。原先的残缺之态业已被抹去，俨如浴火重生的祥麟瑞凤，跃然掌中。

    这回，好像是她......不识好人心了？

    若说以往洁白似玉的扇面是清冽冬雪，而今灼比红叶的细缎便是盛夏烈阳。

    二者各有天地，势同水火，绝不两立。

    就像它们身后各择一色的主人。

    宁佳与行事不羁，虽未怠慢过银骨扇，却也不似此时这般小心捧着。

    她将扇面开了合、合了开，反复察看，自觉陌生又熟悉。

    通体泛着柔光的节节银骨，及扇骨上精细入微、别出心裁的嵌花与雕饰，熟悉。苎麻细缎的绵韧，及扇身握在手里若有似无的温热，陌生。

    扇骨冰凉，因何而热？

    宁展身后那几位或许听不清二人的对话，但目光悉数投向她，宁佳与不便追问，于是笑道：“多谢公子。”

    宁展并未回应。

    他对人性本恶司空见惯，至于这观念何年何月深入骨髓，他记不真切了。此际的沉默，却是因为他好像看到了另一种答案。

    这是宁佳与唯一一次不曾掩口遮面，确乎发自内心的笑。

    他看到皓齿朱唇，也看到他不禁淌入的凌凌之流。那光景清润秀澈，与奸人的坏水泥沙互不相容。

    “……我不过借花献佛，无须言谢。”宁展说罢侧身，对以宁点了点头。

    以宁起手作引，道：“容我正式向诸位介绍，这位是柳如殷，柳姑娘，以某的旧识。此番去往南边寻亲，望随我等同行，如此大伙儿相互也能有个照应。”

    柳如殷向几位欠身致意。

    景以承捧着卷竹简，谦恭作揖。他今次又是半束冠发，长衫等身，书生打扮。

    以墨虽不随行南下，但也客气回礼，端立旁听。

    对旁人向来和善的宁展更不必说，笑微微颔首。

    唯有一位格格不入，兀自惊叹。

    什么？！

    以宁能这么说，定是得了宁展许可。巧就巧在宁佳与方才吃人嘴短，收了折扇，再如何也不至于当场驳了宁展面子，便只在叹在心里，不曾吭声。

    宁佳与并非看柳如殷不顺眼，亦无心找茬。她是真的想打听打听，这位姐姐以何种手段让宁展如此快当地转疑忌为接纳？

    同是形迹可疑，同是换取信任，显得她这个先来者蠢煞人也啊！

    宁佳与看向柳如殷，全神倾注，丝毫未觉察此处仅剩她尚未应柳如殷的礼。

    放在平时，宁佳与不做那等没眼色的下属，实在要怪，只怪柳氏腕间的刺纹于她而言十分扎眼。

    那刺纹猩红，但她不是第一眼就盯上了柳如殷的手腕。

    柳如殷虽同数位寻芳楼女子往来甚密，穿着打扮却与她们不甚相近，反将自己裹得出奇严实。

    若是前番春寒料峭之时，便也罢了。而今眼看要入夏，日头一天比一天暖和，她却仍是这身里三层、外三层的衣装。

    指间缠满麻纱还不算完，颈脖绕了数圈的碧色绸子更是令人看得难以呼吸。

    柳如殷全身自上而下唯一见了光的，除去那张清癯的脸蛋，便只剩她腕间两寸，刺着红纹的肌肤。

    这般不同于常人，莫非柳如殷，是步溪人氏？宁佳与不禁默念。

    可她也从未听师父提过，兽族出了见不得亮光的新物种啊？何况，步溪撑死了只能算是南北相交之地，所谓南下，不过是之于嘉宁地界。若她真是步溪人，何来南边寻亲一说？

    宁佳与久久未应，柳如殷面色如常，倒是以宁抢先道：“与姑娘，柳姑娘对我有恩。此前得罪之处，还望你大人大量，尽可冲我，莫迁怒柳姑娘......”

    大哥，你如此浮夸，会教人以为她才是那个两面三刀的凶神。宁佳与腹诽着瞥了眼旁边的凶神本尊，打哈哈道：“怎么会呢！以兄弟把我当什么人了？”

    她几步蹿到柳如殷跟前，热切道：“柳姑娘，幸会幸会。重新认识一回，在下宁佳与，你叫我小——”

    “与”字未及出口，便被一阵刻意的咳声打断。

    宁佳与循声侧首，宁展笑貌依然，里面却藏着些独她能懂的蛮横。仿若那声“小与”乃他一人独属，旁人叫不得。

    念在修扇之情，宁佳与忍住两眼翻白的冲动，置他不理，接着对柳如殷道：“你且随以宁兄弟唤‘与姑娘’就是。”

    “好。”柳如殷温和道。

    说话间，宁佳与亲昵地抬手去握那柳如殷的手腕。

    她和气是真，想借机探那刺纹亦是真。虽知此举或有冒犯，也实属无奈，左右她在大伙儿眼里正是百般不识礼数的模样。

    宁佳与将将触上腕间白纱，柳如殷小臂微颤，两手登时垂了下去。她却看明白了，这一颤，并非始于惶恐，而始于警觉。

    “这纱粗糙，恐磨了姑娘的手......”柳如殷抱歉摇头。她接上宁佳与落空的右手，安抚小猫小狗一般，柔柔地握着。

    宁佳与爽气道：“无妨、无妨！”

    几人寒暄一番，拾掇自个儿赶路的行囊去了。

    昔年，姐弟二人临别之际，皆是以墨至纤至悉地给以宁收捡包袱。

    年少的以宁离了宁展便是追着以墨跑，全然顾不上阿姊这回又给自己装了几本医书、几块肉饼。

    不知何时起，以宁比以墨高了不止一个头，不再是小跟屁虫，只求阿姊莫再给他装晦涩难懂的药典。他嘴上抱怨，可下次再见阿姊，总带回来几本被翻得掉了纸页的医书。

    直至旧年，宁展替以宁筹办及冠礼，以墨方才恍然——或许她不该再替小弟收捡包袱，亦不该再勉强他做些不喜欢的事了。

    而今，以墨作为旁观者，看着以宁胡塞一通，竟将他最不乐意看的药典也一并装了进去。

    她无奈道：“阿宁，千万注意身体。空闲时，记着给阿姊来信。”

    “放心罢阿姊，我又不是小孩儿。”以宁边说边往包袱里丢东西。

    “是吗？可阿姊大半年都没有你的信，”以墨稍稍探头，神色关切，“还以为你忘了。”

    以宁身形一滞，立刻打断以墨：“定是那捎信的办事不力。”

    听以墨不言语，他回过头，认真道：“我写了，真的。阿姊若是不信，我还能背——”

    以墨哭笑不得，摆手道：“我信，我信。再说你那三两行字的信，阿姊也能背啊，光是‘见字如晤，展信佳’便要占去一行，末尾‘言不尽思，望珍重’又占去一行。这些还都是宁世子教你的罢？”