看她如以往那般耍小聪明，步千弈笑颜尤甚。
“可是啊，从前不论行经何处，你时时念着与李主事传信相告。或是路上同白歌打了照面，他也能替你转达一二。而今呢？白歌忙得脚不沾地，都差点没能寻到你的下落。”
提及惯爱告她状的祸首，宁佳与果然有所松动，不见疏离，立马道：“什么呀！他与师父编排我还不够，竟念到青哥哥那儿去了？”
步千弈笑而不语，她接着嘟囔：“臭小子，仗着自己飞得高、跑得快，就四处传的谣。师父就是太相信他，才对我——”
话音未尽，宁佳与无心一瞥，“有偏见”三个字登时哽在喉中。
那只白白胖胖的小信鸽不知在步千弈身后藏了多久，眼见宁佳与言语愈加口无遮拦，这才一脸哀怨露了面。
然白白胖胖亦不过是宁佳与一己私见，盖因她这唯一的同门师兄格外爱吃大米饭。
实际上的白歌本人，乃是上得了厅堂、下得了厨房，飞得过雄鹰、跑得过豹王的阳光七尺好儿郎。
此人不但名通白鸽，且兽身本体正是只羽翼丰满有光泽的小信鸽。
名字固然出自李主事之手，但这般干脆了当，恰如他本人心直口快，因而曾是听雪阁中人缘颇丰的通讯鬼才。
莫说七州境内，便是百夷，甚乎那汪洋之上，也没有他送不到的信函。
自打师父自称带回只漂亮的雪狐，一切都变了。
胡言有云，一锅容不下两个香饽饽，否则就辨不清究竟谁才是最香的那只。
是以，白歌一枝独秀的光辉仅仅维持至宁佳与到来当日。
二位冤家入阁后，白歌时常向李主事告状，管他什的瞎状、糗状、罪状，总之大报一通。李主事师父偏疼宁佳与不假，但也赏罚分明。
为此，宁佳与没少挨罚。俩人的宿怨，轻易消不得。
说起来，与白歌、宁佳与同辈的隐士不但“变心”极快，昨日拥着这个，明日捧着那个，变脸更快。
个个貌似憨厚皮实，实则宁佳与的机诈刁滑大半是从他们那儿学成。
出门在外，无不唯世子殿下“遵守律令”“修身养性”“微笑待人”三句箴言是从，为人处事是明白的步溪民风。
完工归阁，又是那副“教唆人”的嘴脸。
宁佳与如今百般贫嘴不端，离不开自个儿乐学不倦，也少不得众同窗辛勤雕饰。
白歌是一天到晚目睹那群大个子围着宁佳与“胡说乱教”的厉害，故而若不能抢在她前头开口，便要被呛得半个字憋不出来。
这等哑巴亏，他从前吃足了。
趁宁佳与犹未回神，白歌忙先发制人，正色道：“教你尽学些乱七八糟的东西。我好歹是你师兄，你一口一个‘这小子、那小子’，哪里还有点听雪的儒雅风范？”
他架子摆得十足，不想出口还是老生常谈的教言，听得宁佳与耳朵起了八百回茧。
白歌是偷鸡不成，言语间反倒令死对头松弛下来。宁佳与两臂一端，不满道：“师兄？在下孤陋寡闻，没见过哪个门派的师兄成日正事儿不办，就急着告师妹的瞎状。”
白歌气急，上前道：“你——你！要不是我在嘉宁寻得你的音讯，师父都要担心死了！”
诚如步千弈所言，白歌的确忙得夜不敢寐，却是处处不见宁佳与人影。以她的身手，有心藏身，只靠白歌一人的确棘手。
可彼时步千弈身在关外，让通讯鬼才都焦头烂额的事，再没谁能帮上忙了。
皇天不负苦命鸽。
整整十数个日夜，他终于在嘉宁城郊遇上那匹宁佳与“遗失”的听雪阁快马，此事方才有了眉目。
白歌为她煞费心神，时下反受指斥，岂能不气不急？
碍着白歌，宁佳与在师父那蒙冤多时，凭他如何，必不领情。
“我是照常奉命外遣，只不过日子拖得久了些。你又何必跟来寻我。”
言下之意，他自找的。
而白歌那张嘴，哪怕在宁佳与面前从来是斗不过三岁小儿、争不过六旬老汉的水准，依旧不甘示弱：“胡说八道！这种凶险难料的事，师父何时让你碰过？你又是照的哪般常，奉的谁人命？！”
闻言，宁佳与霎时恼得脸蛋飞红。她捏住腰侧的银骨扇，沉声道：“我从前才疏学浅，后来出手得卢。如何不能碰？”
师父觉着她不成，白歌也觉着她不成。
那水上漂、云中过，起初白歌还能与她轮番夺魁，自她年满十三，听雪阁再没她的对手。
时至今日，最亲近的长辈和同窗仍当她难胜大任。她不是听雪阁的废物闲人，是什么？
说罢，宁佳与自觉无趣，摆手出了青伞。
白歌眉心紧锁，高喝道：“你又要去哪？回来！”
她不予理睬，白歌更是赌气：“你都快十八的人了，竟还如此顽劣，回去之后，师父定要关你禁闭！就算有五十个大师兄替你挡板子，也保不住你！”
步千弈从容追上宁佳与，侧伞就她，婉言宽慰：“我保证，听雪阁没人可以质疑你的能力。只是万事还须循序渐进。与妹妹以为呢？”
“我知道，是我心急。”宁佳与驻步伞下。她望了眼返程的路，似见雨势渐小，“时辰不早了，青哥哥尽快回罢。咱们还是老样子，辰时正刻，城门见，可好？”
每逢宁佳与外出归来，即是步千弈青衣执伞，候在城关。
晴日遮阳，阴天避雨，言笑同行。
步千弈清楚她的考量，只将青伞递与她，点头道：“好。我一定守时。”
话虽至此，他放心不下，于是远远隔开一段，静步相送。看宁佳与安然踏入客栈，方折返回城。
让旁人知晓她与步溪世子相熟，本不见得不妥。
眼下事态不明，七州、三阁缠夹不清，宁佳与左手是朋友和世子，右手也是朋友和世子。
且不问她立场究竟，两位世子中间，便不止她一介民女而已。
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对于那俨如神驻的步溪城门，宁展是奈何不得。可堂堂掌阁，弄六张以假乱真的通关文碟，不在话下。
至于宁佳与原本准备的文书，那是万万不能用。
关口一早便换了批新的大个子守卫，那守卫偏偏盯上了宁佳与，且越瞧她越深感奇异，兀自交头接耳地叨咕着。
此情此景，她只消全心全意埋头啃大饼，大伙儿自然相安无事。
辰初三刻，青竹简车载着六人顺利通关入境。
先前赶车的那位与他们分头而行，时下以宁在外驱车，两位姑娘同坐一侧，舆内宽舒许多。
景以承将竹简卷入怀中，冷不丁发问：“这个......小与姑娘，你可是思乡心切？”
“嗯？”宁佳与嚼着饼，张不开嘴，不知景以承有何指教。
“先前在客栈，我瞧你食不下咽。现在却能吃得如此——”景以承看着有些凌乱的宁佳与，几番措辞，接道：“豪放。难道不是触景生情吗？”
宁佳与手上一顿，意识到自己啃得满嘴油光。再低头一瞧，她殷红的衣摆将碎渣子兜得完好，半点儿没掉地上。
她笑眯眯收了饼袋，仓促腾出空说话：“多谢景公子提醒。抱歉抱歉，在下失礼了。”
宁展先她一诧，宁佳与亦然自觉不对劲。
她？
何时在意起那些于她而言繁琐至极的仪节礼教了？
柳如殷不言语，但手上没闲着，又是给宁佳与递水，又是替她擦嘴，俨如守着三岁小妹进食的家中长姐。
二人沿途中相依作伴。
柳如殷牵着宁佳与梳妆简扮，为她渐渐拾起些姑娘家的事。
宁佳与则学着柳如殷的指法手势，非得给人梳个新式的发髻瞧瞧。末了瞧，压根不像回事，柳如殷却夸她心灵手巧。
一来二去，原本的陌路处得比余下几对旧识都好。
宁佳与本欲道谢，无奈喉中干涩，手上更是不受控似的，接了水壶便饮，至多弯着眼对柳如殷致谢。
她心意固然诚挚，模样却十分招笑。
“何须抱歉？我看小与姑娘归心似箭胃口好，很是替你高兴！”景以承开朗道。宁佳与咽着水点头，他又善意添补：“胃口好，也别吃急了，当心噎着。吃完再买就是，这钱，咱们还是有的，对吧元兄？”
“喀——”
宁佳与快速捂嘴，扭头对着车壁，噎得不轻。
“喀喀喀喀......”
以宁背倚门框，将舆内对话听得真切。
他昨夜才与景以承冰释前嫌，只能暗自腹诽，景以承若生在步溪，本体怎么也得是个“报喜鸟”。
宁佳与放下水壶，呛得面红耳赤。柳如殷见状好笑又怜爱，柔声叮嘱她慢些，轻手顺着她的脊背。
景以承双手合十，内疚非常，一时不敢贸然开口。
宁展本当抓住这难得的时机，同宁佳与好好说说仪节的重要性，他目光却莫名顿在柳如殷那侧。
两位姑娘皆是心思敏感之人，双双捕捉到他短暂停留的视线。
柳如殷微微颔首，沉默笑对。
宁佳与顺过气儿来，朝对面惶恐不安的景以承摆手示意无碍。幸而景以承是真没心眼，开朗复现。
她回首看向宁展，道：“怎么了元公子？”
早在柳如殷颔首致意前，宁展便敛了视线。被人问及此事，他神色亦并无波动，反而略显关切。
“步溪近来不太平，进了城，两位姑娘可要多多留神。”说着，他转向景以承，“尤其是夜间。景公子也须当心。”