设宴太极殿东堂，享百官之贺，是无上荣宠。

    太子之母，一朝皇后，倒也当得起这样的殊荣，只是在当下这个节骨眼上，皇帝遽赐如此恩宠，却不能不让人揣度个中深意。

    就连解安脸上，都浮起一层淡淡的忧色。

    十月前，司徒何胥企图迫虞导北上御敌，以将其排挤出京，虞导与长公主夫妇则以迅雷不及掩耳之势将女儿顶上太子妃之位，迫使皇后在御前逼问失度。

    七月前，太子方与虞氏女大婚，宠嬖宋氏生育一子，可一夕之内，此子不知所踪，宋氏亦疯癫。

    三月前，皇帝骤染风疾，辍朝十余日，朝野暗荡，适逢齐王司马显入京述职，侍臣多以“立德”之说试探，而虞导仅以沉默应对。

    一月前，南面盐枭叛乱，虞导族叔虞易运粮南驰，却在江州地界为贼人所劫，主副监官数人均下狱，皇帝却遣派司徒亲信蔡勰赴江州主理此案……

    凡此种种，皇帝的心意始终反复，而今又要遍示天下，对皇后恩宠非常……

    解安沉默地看着太阳西沉的角度。

    半晌，闻听何夕一声冷笑。

    “陛下平衡取中之道，真是玩得炉火纯青。”

    她半是愠怒半是无奈：“可笑父亲一心与太尉争个高下，却从未想过为何一直没有结果。”

    解安未置可否，稍稍掌住她的肩膀。

    “余日可数，接了杨逍还是即刻回京，莫误了皇后寿宴为是。”

    何夕骤然陷入一阵抵触的沉默当中。

    他盯着她的眸子掂量情绪，末了，开解道：“陛下外宽而内深，自病愈，以外戚弹压功臣宗室之心日盛，你父亲尤其明白。但无论如何，眼下何氏势头正劲，若杨家女入宠，诞下皇嗣，仍可弥补当日皇孙遗落之憾。”

    见如此说，她一只手在袍子里抬起，隔着绫罗与解安手掌相抚，半日方才开口道：“罢了，陛下既然想要天下人看，不如我更添一番盛景，也叫姑母喜悦。”她似乎已有主意，眼神炯炯，就连声音落在晚秋的空气中，都平添一丝生意。

    解安脸上那抹沉郁色彩这才渐渐消释，取而代之的是他对外甥女一向的欣慰眉眼：“当如此，你肯宽心就好。”

    又替何夕拢了拢披风。

    “只是寿宴过后，就是元会，年节拜交最为繁琐，阿姐身子不爽，府内事务少不了又是你操持，不如还住在我那里避一避，等年节过了再搬。”

    何夕从披风内伸出一只手来，轻轻勾住解安的两根手指，道：“舅舅忘了我如何搬出来的？他还气着呢，我怎敢这个时候撂挑子？”她分明都不肯用“阿爹”去称呼何胥，脸上神情却无丝毫难过，甚至无丝毫在意。

    解安闻言，用另一只手摁了摁眉心。

    十六年前，何夕还是个襁褓中的婴儿，看上去那样小而娇软，她睁着圆而黑亮的眼睛，整日整夜地放声啼哭。

    而二十岁的解安，跪坐在旁，是那样的无措。

    “她阿爹一时想不明白……等朝局安稳下来，一定会着人来接的。”长姐解蕴含泪将孩子留在徐州家宅，托他和夫人照看，随后跟着何胥奉召入京。

    这一等，就是十四年。

    何胥都坐到三公之位了，才终于在何皇后的屡次授意之下遣人来接女儿。这也不过是为了占住太子择妃的先机罢了。

    解安知道何胥对待她颇为冷淡，怕是仍对膝下无子的事耿耿于怀。

    只是，哪怕何皇后为她求得太子伴读这样不合规矩、但可以占尽朝夕相处之便的身份，哪怕获得皇帝为她赐封“涵元郡主”这样的一时荣耀，她依旧错失良机。

    当何嫣当着皇帝司马彦的面，询问她对太子情意如何时，她竟然奇异的沉默了。

    她的沉默被何胥视作极度的任性妄为，而她则果断收拾行装搬到了解宅。

    这中间一定还发生了什么，解安暂时没有弄清楚，但他知道，这个亲自教养出来的孩子，她心里有一万个主意，面上却仍能装出懵懂无知的样子，让人往往低估了她的机慧和倔强。

    “阿姐待你还是好的。”解安回握她的手指。

    何夕喃喃：“是啊，她以为我同舅舅云游来着，还寄了图样，要我替她寻几味难得的药草呢……阿娘心思纯良，有些事还是不知道比较好。”

    “夕儿，无论如何，天底下终有——”解安不忍。

    “天底下终有舅舅会护着我。”何夕抢白，微微抬眼打量他，她的手在披风中围裹许久，却是冰冷至极。

    “你啊，”解安与她眼神相接，眼睛笑起来，“你就是不信——”他不知怎的住了口，摩挲起她微凉的脸蛋。

    何夕盯着他的眸子掂量着他，末了，长舒一口气。

    “罢了，回去吧。”解安爱怜地弹弹她的鼻尖，伸手搀着何夕，另一只手替她拎着披风的下摆，“风这么大，你可是钦封的郡主，我一届白衣，吹病了你，我可受不住。”

    何夕不禁笑起来，方要动身，却仍旧不放心，回望一眼对岸，见渐渐都退散了，留得滩涂后一排排灰黄的苇草在风中弯下腰。

    脚下的土地松松软软，呈现一种灰白的泥色。何夕披风里那只落单的手拎起裙摆，微微躬身，想着重重心事，缓缓朝渚后密林走去，解安扶着她的手肘，二人相拄而去，仅留下两串依偎的脚印。

    马车颠晃，江畔风凉。

    杨逍任两只爱猫窝在膝上，却把帘子分拨到两边，探头出去，深吸一口气。

    这不是她第一次长途劳顿，六年前，父亲杨瞻赴任豫章时，他们一家连主带仆四十余口一同从徐州南下，也是这样车马满载，一路上她只觉得新奇。

    今日却不同。

    哥哥今早才被放回，究竟发生了什么事，全家人都没有与她细说，但杨逍知道，哥哥犯了事——大事。如果不是父亲那位徐州旧交，当今的司徒何大人出手搭救的话，哥哥一定就没命了。

    她想到这儿，脑海里浮现出那个徐州家宅里同自己一起长大的女孩，不禁露出了复杂的神情。

    她原以为再也不能见她，哪怕书信常来常往，也只能止于书信了。分别后又四年，知她入京，知她被赐封涵元郡主，知她错失太子妃之位，种种细事，有她写信提及的，也有听父兄谈到的，她往往歆羡。

    她不明白，为什么这样的好运，就是不能落到她的头上。

    杨逍愈长大，愈从周遭人口里获悉到自己的长处，哥哥说她“倾城绝代，二十年内唯出一人”，父亲也以她美貌为荣，屡次夸耀，她听了只是面上一笑，心里却暗自援引攀比，渐成习惯，又乃至沾沾自喜。于是听说幼时亲厚的何夕在京城中的际遇，她常自忖，不知她如今是何模样，只记得从前弱质盈盈，似乎不甚美的样子。

    不过，何夕能引荐她，她倒真承她的情。

    天光黯淡，这密林也不知什么时候走得到头。

    杨逍两肘撑着车窗沿，两手捧着脸，江边潮润的空气害得她打了个喷嚏，腿上一抖，那白猫整只腾起又落下，却还能沉沉睡着，另一只却不见了踪影，杨逍揉揉鼻子，也不甚在意。

    猫跟她一样起了个大早，自然困倦，可她却精神得很，晨起按捺不住，催促仆妇打点行装，又盼着哥哥今日回来，好歹在她走前见上一面，转来转去，转到父亲的院子里，却见杨瞻在庭院中心，用他那根硕大无比的笔蘸水写字。

    庭院地上，水迹斑斑。

    于是杨逍绞着手绢站在廊下，看父亲每写一个大字，就撑在笔上吐出长长的白雾，他的胡须也已经湿哒哒的全是小水珠了。

    外间一阵喧哗。

    杨逍抚着廊柱凝神谛听，随后向庭中父亲高声道：“好像是祖母的话声，是不是哥哥回来了？”

    杨瞻这才注意到她的存在，一时忘记了如何言语，勾着脊背立住，发了好一会儿呆，才好像勉强想起来儿子的事。他把大笔杵在腋窝下，腾出手顺着潮润的衣裳往下一抹。

    “是了，你去吧，让你哥哥看看你。”

    正欲走时，父亲又一声叫住。

    她回身，这才看清父亲颓唐的神色。

    “逍儿，你比郡主还大几个月，但你要记得你受她举荐，是有恩惠在的。京城形势复杂，她比你熟悉，让你如何做，你就如何做，跟在家时不一样，凡事切记不可逞性……”

    父亲说一句，杨逍就不耐地点一下头，这些话自司徒大人信来，他说过无数遍，杨逍的耳朵都要听起茧子了。

    父亲说“解家九郎散阔放诞，不是当家主事的料子”，结果解安声名鹊起，被传为江左之管夷吾，听说凡是一窥其形貌的人，未尝不拜服在他的风姿之下。

    父亲说“何家闺女出生不祥，被撇在徐州，由舅舅照管，不成体统”，于是为哥哥另选良配，主动违了当年指腹为婚的约定，结果何夕一朝扬眉，摇身一变做了郡主，常伴太子左右。而哥哥呢，久沉下僚不说，还是需求助何家才得脱命。

    父亲说的不都是对的。

    杨逍只知道自己与这何夕有年少之谊，未尝不可以借她东风，直上青云。

    她骄矜地把下巴一托。

    密林中浓淡不一的夜雾在灯晕里向两边散开，马脚下踩出的路如同一条缓缓流动的暗河，向着浓稠的更深处行进。

    夜幕里浮出一前一后两骑，随着马蹄得得，马身所罩的缀满银铃的网披也随之发出轻碎的铃铛声，这种精致的乐音在冷僻的林里显得诡异无比。

    待得近来，马上的年轻男子向她车队说话的幽幽话音，一字一字缓缓流进杨逍的耳朵：“……家主已等候多时了。”