夜来肺热，咳嗽不停，总是睡不了觉。
虞慎裹着毡毯坐在船头，脑子里闷乱得紧。
烧早已退了，可是他还是不由得总想起溺水发烧时那个绵长的梦。
梦里他自簟席上醒来，曲台暑夏，午后最是溽热，皇子公子们都去偏殿歇息了，而他还要替师父检查学生的抄写与文论，只命人在书案前备了簟席预备小睡，好在曲台殿四面临水，波光摇映，屋内安静得很。
她今日还和往常一样，坐在珠帘之后，案上一块白玉，她俯身几乎贴着那块玉石，手里小小一只凿子，案上极为有序地陈列着各式各样的工具，她这里看看，歪歪脑袋，那里敲敲，玉石上发出微小的声响。
真是自得其乐啊，那个孩子，完全不畏暑热，更无休憩的念头。
虞慎余光瞟到她，心里一阵轻暖，放了书卷，仰面躺下来，他的大半身子都隐在青玉大案之后。
感觉自己的心跳渐渐与她敲打的律声融合在一起，他闭上眼睛，她说，诸事繁杂，以此凝神，果真，在那断断续续的敲击声里，他很快睡了过去。
在滞闷的梦里，有大团大团的空白，鬓边穴位下轻轻跳动，皮肤有一种又紧绷又舒展的错觉。恍惚里，似乎听见大珠小珠阵阵轻撞，敲击声似乎都没有了，四下里一片奇异的寂静。
像血冷的小蛇，凉簟上一只手轻轻抚摸过去，似乎在感受每一根篾丝的柔滑，那只手徘徊在他的脖颈边，碰到他散乱的发丝，一种痒丝丝的感觉。
他的眼在一种贴近的温热气息的压迫下，缓缓睁开来。
她的眼眸里清晰地映照出虞慎自己，二人相贴如此之近，她的唇几乎已经碰触到他面上几缕发丝。
虞慎心下乱成一片，嘴唇动了动，吐出几个音，自己都不知道自己在说什么。
她的嘴唇离开了那缕发丝，那双眼则看向她自己的手，那只手继续摩挲着虞慎颈部的皮肤下那张牙白色的簟席。
“睡得好吗？”
她的声音里杂糅着孩子的顽皮和另一种更具诱惑力的东西。
他完全哑声。
她那双极具侵略性的眼眸，再一次把眸光游移到他面上。
不知道为什么，虞慎从她幽幽的眸子里看到一抹期待。
“嗯，”虞慎生怕自己露出什么异样，一下子坐起身来，“今日倒不怎么热。”她随着他的起身，往后稍坐，看他将身前的头发捋到背后去。
虞慎再不这样做，他担心等会儿自己会情不自禁地留意起，哪一缕刚刚触碰过她的嘴唇。
她于是将手规规矩矩叠在膝头：“那就好。”
她的眼神落在青玉案上。
虞慎突然意识到除了他们誊抄的字纸外，自己拟写的自请为清田吏的条陈也在案上。
他问她:“你看了？”她点头。
突然起意:“依你之见，可行吗？”
“嗯。”她抿嘴一笑。
“我——”虞慎知道，连年的征战都要钱，赋税大头都在土地和盐事上，只要他一封奏陈递上去，皇帝一定会应允，他作为豪族之子，世家或许以为有机可乘，比之师父卫绾更易为人接受，他便能游弋其间，也许真能成事。
可天下人不会懂他，他们只会以为，又来了一个装模作样的蛀虫罢了。
“去吧。”她直视他，仿佛看穿他的心，“多想无益，反正你一定会去的。”
“你何以——”你何以如此笃定？
“拉车的两匹马，腿骨关节有这么大的击痕，”她用手指比划出一颗枣的大小，眨着眼，“非近处不可为，你既出手，岂会半途而废？”
她怎么？虞慎看着她的脸发怔。
她就是如此，当她笑时，湿润的嘴唇勾起，两个小梨涡出现在嘴角，眼角眉梢却无处不是算计，这个时候她的每一绺低垂的发丝，每一处敞露的肌肤，每一个敛眉低头的角度，都让人感觉自己不过一个被操纵的人偶，既被她孩子气的笑容引诱，又不敢相信她的眼睛。
而当她正色的时候，望向人，那是一种不容置疑的真诚，她让一丝一毫的怀疑都显得那样该死。
虞慎失神之际，她伸手冰了冰他发烫的耳朵，旋即起身走开，将珠帘一撩，珠子噼噼啪啪碰在一起，发出梦里一般的声音。
八个月前，卫绾递上请求清算田亩、以便后续国策修订的奏陈。
他沉浸在愿景里，花甲之年的脸膛就像喝了酒一样，整日红光。但愿景归愿景，数十年内，因田策革新而折损的名儒，又岂止一人？
甚至前朝阮思，便因锐意革新惹怒世族，没能保住晚年清安，继而无可挽回地葬送了那个年轻的皇帝。
那还是卫绾的恩师。
如今，要想进一步打压世家豪族，谈何容易？卫绾老了，他也许想搏命，可是虞慎不愿意成为十几年前的卫绾，看着自己的师父沦为世族砧上鱼肉。
他扶着师父由宫门口登车，自己则骑上马准备跟车回府。
他在马背上心事重重，看师父的马车下走水也晃晃悠悠。
入长街，他的马自然地越过师父的车去前面开道。
等他听到背后两匹马发出尖锐的嘶鸣，回身看时，一匹马已失前蹄，眨眼间狼狈地跪倒，另一匹则盲目地东倒西歪，把驾车的老伙计甩来甩去——那人“哎哟哎呀”地叫唤着，一把马鞭“啪”地打在路旁的摊位上，木板“咔嚓”一倒，上面码放的货物哗啦哗啦地流下来。
卫绾在喀喀扭动的马车里□□。
虞慎倒吸冷气，从自己的马上跳下来，朝着那两匹受惊的马跑去……
经此一惊，卫绾卧病不起，清田的事皇帝虽然赞许，却因无人选而只得搁置。
“你愿不愿意，替为师走这一遭呢？”卫绾思量许久后，终于踌躇地问起他。
从春入夏，晨昏定省，他一直侍奉师父身前，只等他这一句话。
于是虞慎点点头，将汤药放在一旁的凭几上，伏身向他行礼。
“也好，也好，你是我得意门生，”卫绾审视着他，像是自言自语，“只愿……”
虞慎知道他在愿什么。
师父对于自己，始终有所保留，虞慎心里很清楚，这也是他不愿率先毛遂自荐，而非要听到师父那句探问的原因。
当初母亲隆虑长公主托求陛下，父亲的礼物也是三番五次送到彼时接任何玄成为尚书令的卫绾府中，可他就是不愿意收虞慎做徒弟，甚至连一句品评都不愿出口。
出身寒素的卫绾最不屑于攀附权贵，就连他自己的老师阮思与何玄，因着都是百年望族的掌门人，他便都只是淡淡相交，对于声名狼藉、以逢迎和军功取仕的虞导，则更是一点儿好感都没有了。
若非虞慎十五岁那年写出《洛京赋》，卫绾绝不可能收他做弟子。
他常把赋中最爱的两句反复吟咏：“瞰川泽之含垢兮，唯知黑而守白。睹洪流之浮沉兮，岂临川而羡鱼？”
因此虞慎知道，师父愿的是，虞慎不要像他父亲一样，不要像所有世家权贵一样，只有家族利益，而全无心肝。
“为师只是奇怪，”卫绾用枯瘦的手拉起他，沙哑着嗓子微笑着问，“若已有人生出杀心，毒药，刀剑，多的是办法，怎么这一招又冒险，又不能一击毙命，想出这个主意的人，是想让为师死，还是不想？”
虞慎的头埋下去。
她说得没错，他笃定要做，最适合做这件事的人，不是卫绾，更不可能是别人，只能是他。
风瑟瑟，近岸的寒水上平铺了一层落叶，带着些许腐烂的气味。
天色将晚，两岸寂寥，今夜要无驿店投宿了。
虞慎呆看着南风小心翼翼从岸上腾挪进船，手里端着一碗热气腾腾的药，他一个粗剌之人屏气凝神的模样，引得盘腿而坐的稚水发笑，不笑则已，一笑这孩子的咳嗽就如同江潮一般席卷而来，止都止不住，船也随着他剧烈耸动的身体微晃起来。
南风咬咬牙，端着碗半跪下来稳住，埋怨地剜了稚水一眼。
咽喉以下痒丝丝的，要好不容易寻个间隙猛吸一口气，才能忍住咳嗽。
“喝药吧公子，趁热。”南风呼呼了药，向他一伸。
一天天过去，虞慎的高热退了，南风终于不再咕哝，也不再提那医师的身份。
虞慎从毡毯里伸出一只手来，经此一遭，他的手指更加细瘦颀长，一根根呈青白颜色，仿佛一碰就会“喀”地一下断掉。他接过药碗，断断续续地喝着。
药苦的要命，几乎要他再次不能呼吸。
江州凶险，南风不敢留，执意带虞慎赶入荆州境内。荒山野地，路途里难能遇上医术堪信的大夫，南风能捉到一个算一个，因此那位石凉大夫给虞慎看了几天的病，南风才仅仅知道了他的名讳而已。
虞慎醒后，听他口音，知他不是江州人氏。
一日问起，那医者徐徐一笑，并不答言。
这才叫南风心下生疑。
而稚水无心的一句话：“京城生尘堂里，也有一位大夫叫石凉。”
更叫南风眉心一震：“生尘堂？”
“南宫石凉？！”南风吓得连药带渣都要丢掉。
“南宫家的人吃住都由何府供养，走狗一样，哪里能信？”南风从水里捞回主人一条命，怕得睡觉都不敢闭眼，“再说怎么能那么巧？”
是啊，怎么能那么巧？神医南宫术两个弟子须臾不离，却让他在江州地界遇上其中一个？
“不行，待我将他捆起来，我看公子落水的事八成跟何家有关系——”南风撸着袖子，却被虞慎出声拦阻。
“南宫家有神农之志，我信他们不会出手害人性命。”
南风看他目光灼灼，后槽牙都要咬碎，将药渣掷在地上，咕哝道:“你哪里是信他……”
待虞慎抬眼，他又不说话了，磨磨蹭蹭盯他把药喝下去，不争气地补上一句:“公子就这样任性罢，大不了几多时把我的命也给赔进去。”
而今，南宫石凉辞去，他们也接了手谕，暂令回京。
虞慎将药碗递还给南风。
南风犹豫着要走不走，突然把碗一放，盘腿坐到虞慎跟前，替他把毡毯拢拢严实，说道:“军粮的案子判下来了。”
虞慎闭着眼。
“虞大人判了斩刑。杨瞻的儿子半月前被放了，就在公子落水那一日。”
虞慎像有些惊讶地抬了一下眼皮，又似乎在意料之中地应了一声。
“公子还觉得不是何家捣鬼吗？”南风皱着眉头。
“南风啊，”虞慎局促地用拳止住咳嗽的欲望，脸颊悄无声息爬上一抹瑰丽的色泽，“南宫石凉这个名字，回去以后，无论跟谁都不许再提起，记住了吗？”
南风冒出的愕然之色稍纵即逝，他阴沉沉地一点头。
稚水在这时突然发出了声音:“公子没事就好，真是老天保佑。”
“嗯也是，老天保佑。”南风摇摇头，拿起碗走开去。
天佑……半月以来，虞慎也不知道该作何感想，只觉得深深的疲惫，身体上，和精神上，都只有挥之不去的疲惫感。唯有午夜梦回，辗转难眠的时候，他才能从一堆夹杂着乏力、侥幸、欣慰、惭愧的情绪里找回一点兴致。
修身以为弓，矫思以为矢，立义以为的，奠而后发，发而必中矣。
当初他真的是这么以为的。
原来事经波折，众方挠阻，一鼓作气，再而衰，三而竭。才是常态。
此行意义全无，师父一定失望，那么她呢？