司马彦轻轻搂住何嫣的身体，感受着她的温暖一点一点地流逝，殿内透进来不祥的红光。
“投我以木桃，报之以琼瑶，匪报也，永以为好也。”
这是当年藕花深处第一次见何嫣时她唱的，她白而美的脸与身体，就像怀里柔腻的嫩藕，令他一瞬间倾倒。哪怕他心里很清楚，这是何家备好的表演，他也心甘情愿上当。
何家不负他，正如歌中所唱，投桃报李，投金报玉。儒林高望何玄率先承认他的帝位，为他坐镇，拉拢世族，定国策，勘选人才。他的女儿十多年来克尽本分，柔顺可意。
何氏一族算是始终忠心耿耿而野心有限，如今这要求也不过为了稳固太子的地位罢了。
他复杂沉重的神情慢慢在脸上化开，最后变成对怀中皇后的凝视。
现在的她生机几无，只留一口残气，在怀里软绵绵的，就像纱堆里裹进一条卖不掉的鱼。
简之若在……
司马彦从回忆里抽身，一眼就注意到那跪坐在他脚边不远处的女子，她直着脊梁，若深思状。他不禁低头打量她，两年前封作郡主时那个纤纤弱质的小姑娘，现在越发有大人的模样了，眉长颊润，眼睛不大，但无论是头发，眉睫，还是瞳仁，都是乌黑乌黑，透着一股摄人的光。
世人所言不虚，何氏出美人。
司马彦着实出神了一阵。
紧接着他不能不想到前几日耳边的密报，又看那何夕，她周身让人不敢妄动的气势，倒很有些阴谋者的意思，可是，她是个女人，一个女人，又能掀多大的风浪呢？
他冷冷地打量她，问她：
“你姑母说的话你都听见了？”
何夕好像能从深思中乍然抽脱，她卑微地俯下身去，弱弱地答道。
“臣女不敢窥听。”
这样伏首帖耳的女子，也是敢在内廷下毒的那一个。
“你起来吧。”司马彦把昏睡过去的何嫣的身体塞回那堆绫罗里，□□坐在床沿，环顾内殿，殿中垂帘、器物、床帐、瓶设都在黄昏的红光中显得陈旧，空气滞闷，一呼一吸间只有挥之不去的药气。
他悄声问，“有茶吗？”
何夕拎着裙子站起身，司马彦一双眼追随着她纤长的脊背，看她去阴影里端出一方沉重的茶盘，搁在离他较近的几案上，开始有条不紊地给他沏茶。
她爹虚浮骄侈，急功近利，是个典型的大族幼子，她一举一动倒更像何简之当年。泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬，虽无这般厉害，倒也相近了。听说养育她长大的是那个有盛名的解家九子，何胥也举荐多次了，眼下战事频仍，正是用人之际，或许可以召见看看……
司马彦看看她，又想了想，正色问道：“司徒急于送新人进宫，是否对皇后这个妹妹过于残忍了？”
何夕一抬眼，又再度耷拉下去，手中不乱，声音稳稳地答道：“回陛下，阿娘身体不好，府内事务均由臣女打理，徐州何氏宗亲送来的画像，也是交予臣女，由臣女私自告诉的皇后娘娘。父亲只知皇后失子之痛伤及根本，嘱托臣女好生留宫照顾，其余的事，都是臣女自作主张。”
“你？”司马彦意味深长。
何夕低头：“是。”
“哼，你倒是有主意，朕可以说你议政，治你的罪。”司马彦捶捶膝盖，慢悠悠向跪在地上的何夕道。
“回陛下，娘娘担忧太子，臣女只想为娘娘分忧。”她的声音十分柔顺。
司马彦把拇指在自己膝盖上绕划了好几圈，点了一下头：“那这么说，司徒竟是全然不知了？”
他一面念及她是个孩子，一面又想到他所知道的那些事。
何夕放开手中茶器，伏身下去。
“父亲知道画像之事，但父亲以为娘娘自有神佑，不至于如此，因此只让臣女进宫照拂，是臣女愚钝，只知道为娘娘解忧，却不知此事关乎朝政大局。”
她的额头贴着地面的红线毯，一字一句道：“父亲常在家叹自己膝下寂寞，孤公无子，唯盼与阿娘恩爱白头，及时行乐，因此画像之事父亲更是置之不理。”
“孤公无子。”
司马彦低头沉吟，许久，方才正眼看何夕，他慢条斯理地抬手让她起来。
何夕跪去为他捧上一杯茶。
又回到小几旁理洗茶水。
司马彦揭开盖来，轻轻吹了两口气，若无其事地问：“那天墉城的事，也是你一个人的主意喽？”
何夕端持在乌金石茶盘上的手一歪，那倾倒出的茶水漫迹于当中雕刻的水路，渐渐消失在茶盘一侧那朵半舒展的荷花之中。
她自觉双腿发软，一句话也不敢擅回。
司马彦笑笑，啜了一口茶。
“你是用了什么办法，把朕留在那里的人全弄倒的？”司马彦的语气，好像在说衣服上的一粒尘土。
可是何夕只觉得茶的鲜、甜、涩、苦，一股脑儿地从手面爬进身体里，然后在五脏六腑内“啪”地一下全炸开了。若是攀蔑，尚得一两句争辩，事实如此，此时便是何夕一人的哑口无声之域。
她有想过走漏风声的可能，但怎么也没料到天墉城那样荒僻的地方，竟是皇帝派了人守住的小皇孙……是啊，若不是皇帝，还能有谁呢？
何夕再次伏到地上，这一次，和前两次就不同，她措手不及，是真的怕了。
司马彦看着她孩子气的泄露，心里得意，她终究还是个小女孩，经不了事。
“你很能干。”司马彦嘲讽道。
明知她不会回答，但还是问她：“宋氏，也是你的杰作吧？”
他看见何夕两肩一偏，狐疑地直身起来望着他。
“何必呢，人都疯了——”司马彦深深地叹了一口气。
宋氏是他指去伺候太子的，从前也伺候过自己——太子不慕女色这事让他心慌，司马彦赐下这个女子的本意原是想教教太子，以便日后成婚时能略懂一二。
一开始，宋氏来回秉，说太子无意男女之事，司马彦当他年纪不够，没上心，便也随意留了宋氏侍奉，后来不知怎的太子又开窍了，宋氏来哭诉身孕，不知道孩子究竟是父子哪一个的，司马彦就头痛了。
虞氏女入主东宫后，宋氏的这个孩子更不该挡她的路，所以司马彦出手把孩子安置了，但一直没想好什么时候给这孩子定个身份，也没想好怎么跟太子开这个口。
不过，司马彦从来没有想过要杀宋氏，她够苦命的了，既然疯了，好好养在宫中一辈子是应该的。
他看何夕脸上一阵阴晴变幻。
她突然仰面正色问：“陛下打算如何安置小皇孙呢？”
司马彦怪尴尬地干咳了一声。
这是小皇孙，还是小皇子，都在他一念之间。不过，皇后若薨在这两日，接续之间，恐怕还是攥着一个小皇孙更叫他们放心些，将来虞氏若生子，都尚有回旋的余地。想到这儿，司马彦端起茶杯又饮了一口，这茶水半温不凉，咽下去，只余一股回旋的苦涩。
“突然冒出来个皇孙也难昭示天下，你觉得怎么办才好呢？”司马彦心中有主意了，但就是要问何夕。他想知道，她大费周章把这个孩子弄到皇后宫里把持着，是她自作主张，还是何氏在她背后还有些别的什么心思。
“回陛下，臣女以为，太子妃身怀有孕，也不宜养育皇孙，若可以由皇后亲自抚育，是再好不过了。至于皇孙如何来历，陛下既然认可，天下臣民自然无不认可。”
何夕声音虽细，却有态度，听在司马彦耳里，爽利明白。她想必清楚自己的无礼，但事关重大，也顾不上那么多了。
“皇后这样的身子，怎么照料小皇孙？”
何夕看向他的眼神直截了当，就好像他们之间已无须多言似的，司马彦哼笑了一声。
“果真如皇后所言，”他抛向她□□的问询，“是像她当年那样的美人儿么？”
何夕眼瞳轻震了一下，挤出柔媚的笑容。
司马彦连连点头，看她的眼神半是欣赏半是怜惜：“好了，好了，你进宫照料很是尽心，可见得你又能干又孝顺，怪不得你姑母疼爱你，也不早了，听说你母亲病了，你就不用留在宫里，就先回府去吧。”
止车门前，一辆小巧精致的青碧油车，上面笼盖的玉兰纹样绣帘让这辆车即使停在角落里也格外惹眼，车上两个丫鬟遥遥望见，都下车来搀她。
何夕坐定车中，尚且眼前发绿。
脚边一只大篮子，正在她座位底下，她感到硌得慌，弯腰去够它，将那物径直往里推。
正要说话，一个小黄门却在车边咳嗽一声。何夕像被割了一刀似的，下意识倒吸一口冷气，一脚踹在篮子上。
“怎么了，姑娘你？”
寒枝一面回头照看她，一面向窗外伸出手去，不多话，那小黄门收了门钱，马车动起来。
寒枝给何夕搓搓手，将暖袍披上她的肩膀。
小丫鬟疏桐笑道：“姑娘刚刚就像练过功夫似的，可快的嘞！”
何夕歪着头，将脸贴到柔软的狐狸毛上，幽幽地叹了一口气。
突然，她像意识到什么似的，低声问：“这斗篷哪里来的？”
寒枝拍拍毛絮：“人家拾着，连带着信一起，特意给姑娘送来的。”
她说罢，从脚后篮子里取出一叠信，选了一封递给何夕，若无其事地瞥了疏桐一眼，听得疏桐笑嘻嘻的：“姑娘，刚刚来找到我们的那个小太监，长得可真好看，宫里面所有太监都长那样吗？”
何夕不动声色，将信撕成碎片，从车窗抛洒出去。
是好看，当初她姐弟在城外插着签被卖时，何夕也觉得实在是好看。
当时难分难舍，现在见面倒不认得了。
真是罪过，何夕看着疏桐的小脸。
这样的罪孽，还要做到几时？