今天有个小娃娃跑过来，奶声奶气地问她，牢里面的那位哥哥为什么会被关起来，什么时候能放他出去。
“……是那位公子让你来的吗？”
“不是不是，不是他说想要见你！”
拒霜将那个孩子抱起，放在双膝上，温柔地抚摸着她的脑袋。千百年前，很小的时候，母亲也是这样摸着她的头，用沙哑并不柔和的嗓音哄她入睡。
只是太久了，久到再回忆起，她甚至不确定母亲是否真的做过这个动作。
母亲是腾蛇族的族长，大多数时间，她都不苟言笑，不知爱分给了谁。拒霜从小很乖，很听话，她努力迎合母亲的希冀，成为腾蛇族的最强，成为新的族长。
只是一开始，就连玄纪都没有出生的一开始，拒霜有过一段不为人知的经历:她挂在篱笆墙外的牌子并不是最初的，后来被她偷偷换掉了。那块牌子本应该是块木牌，画着天空、云彩、无垠山脉的木牌。
没错，玄纪的木牌当初其实是仿照那一块画上去的；正是因为他听说了木牌的故事，才有了后面走出蟠龙洞的经历。
拒霜并未向任何人提起过，她才是那个怂恿玄纪偷偷跑出去的家伙。
拒霜不那么喜欢玄纪，她不知道母亲为什么会留下这孩子，唯一能想到的理由，就是她做得不够好，让母亲失望了。而疏于沟通的母女也从未真正谈过这个问题，嫉妒，恐惧，拒霜迫切地需要确保这个孩子不会威胁她在母亲心里的位置。即便那是她弟弟。
腾蛇有亲情，但无道义可言。她没有直接把玄纪吞进肚子，也是碍于不好交代。至于对方还能死里逃生，只能说他命大。
也许是因为在那之后玄纪地位一落千丈，拒霜放下了对他的戒备。久而久之，竟然真的把这个孩子当成家人了。
那块属于拒霜的木牌被她永远丢弃了，随之遗失在永恒中的，还有一个孩子天生的好奇和渴望。她不希望有谁会知道，自己也曾经幻想过外面的天空；她更害怕让别人发现，腾蛇族的族长，其实内心无比想要逃离这个种族。
玄纪回来了，是一个外面的家伙带回来的——“欲念之神”，她听见母亲这样称呼那一位。据说那是一位主神，是“真正的神明”，拥有无穷无尽的力量。但神明并不如强者那般高傲，反而充满了亲和，对当时还缩着身子躲在母亲身后的她说:
“我觉着，你这孩子，心里有一团火。”
神明的眼眸灿如群星，将她那团小小的火勾了出来。
再见到神明，已是数百年后。神明的容貌早已更换，但每次看向自己，那对眼眸中总是住着一条星河。拒霜表面上对她恭敬，言语间又偷偷想去冒犯她一下。欲念之神是大度的，她看拒霜就像看小孩子，纵容对方的任性和得寸进尺。最重要的是，她从不要求拒霜维持一个“族长”的尊严。
“我当然可以保护腾蛇族。但相应地……我需要收取代价。”
欲念之神的代价真的很高，但拒霜几乎不能拒绝。她比其他同胞更清楚战线蔓延到了哪里，更明白铡刀就架在腾蛇的脖子上。欲念之神向她索要魄龙珠，除此之外，还要将禁制移入她体内。
拒霜吓坏了，哀求神明不要夺走她的力量。没有力量，她不会在这个位置上待很久。
她在对方怀中哭得眼泪一把鼻涕一把，就连冷下脸来的神明也不得不叹了口气。最终，神明摸了摸她的头，说这个代价可以让亲近的族人代偿，只要对方同意。
拒霜立刻就想到了玄纪。她想什么，神明清楚得很——然而神明却坦然自若，甚至主动向她建议，将代价包装成献祭，让玄纪来承受。
拒霜有些惶恐，这不是一个族长该做的事。可是，没关系；只要看着神明的眼睛，看见神明对自己微笑，她就知道无论自己做什么都会得到神的支持。
那不是支持——那是不在乎，其实她也明白。只是那又如何？
神会理解我，神会祝福我。
我即是神旨，我即是……正确。
……
不知不觉间，她已行至牢狱的门口。一架铁栅栏横在姐弟中间，无论从哪一边看去，都像是对方被困在笼中。
“姐姐？”
玄纪长得很像母亲，比自己还要像一点，令她不爽。
“我记得现在是洞天的夜间吧？你终于愿意见我了吗？”
“……青尘君，我只是想问问你那颗魄龙珠。”
“是假的。”几乎没有犹豫，玄纪就承认了。
果然。
“但是，我确实是从你那里偷过来的——只不过是千年前我离开的时候。”他顿了顿，露出浅浅的笑容。“……你把魄龙珠当成代价，交给欲念之神了，对吗？就在那个时候。”
“这很正确，没什么的。不用……露出那个表情。”
“你知道了多少？”拒霜厉声问。
“并不很多，有些事，我只是猜测，没有办法求证。”
也对，他也不是傻子。就算当时想不明白，一千年，怎么都想明白了。
“我听说你来的目的了。”拒霜闭上眼。“那个禁制还未成形，有办法祛除，只是……需要我的血和魄龙珠融合。我会给你一袋血，至于魄龙珠，你自己找那位神明想办法吧。”
“姐姐！”
玄纪出声叫住了她。他拿出一个东西，贴在栅栏上，像姐弟俩小时候那样仰视着自己:
“还有这个。我想和你说的，还有这个。”
那是一块非常老旧的木牌。拒霜立刻就知道上面画着什么——自己，和外面的世界。
她终于正视玄纪的双眼，尽管自己的眼中并没有想象的惊喜，或者留恋，或者别的什么。她没想过自己丢掉的东西，会被弟弟收起来。
“……外面，好玩吗？”
半晌，她微微颤抖着问。玄纪第一次跑出去，他也曾这么问过自己。那时拒霜想要骗他犯错，便将自己看到的东西描绘得天花乱坠；小小的玄纪听了两眼放光。
“你记得吗，以前我跑出去之前，和你说的话。”
被天马行空所诱惑的玄纪踏上了离开的道路。但他临走之前，却信誓旦旦地对谎称自己无法离开的拒霜承诺，如果外面的世界真有那么好，自己会回来把她也带走。
“我回来了，姐姐。外面不安全，但很有趣；什么都很自由，所以我回来，想让你也出去看一看。”