油桶炸燃爆发出的热浪在瞬间吞没了狼群，烈焰迅速沿着墙壁、木柱上窜，滔天黑烟弥漫暴起，滚热的气流一下掀翻了沿途所有人。

    千钧一发之际宴离淮来不及多想，本能地护住叶星，两人齐齐砸向半裂的墙壁。宴离淮顿觉五脏六腑都在翻涌，他偏头剧咳几声，左手仍环护在叶星身前。

    叶星耳边嗡鸣作响，在那短暂的空白里只能听见“噼啪”声。她按着左肩不断渗血的伤处，慢慢站起身，哑声道：“你怎么样，受伤了吗？”

    “嘶……”宴离淮拉住叶星的手起身，单手揉了揉肩颈，说：“我感觉我的脊柱快要被摔断了。”

    此时的一楼已经成了一片火海，被烈焰吞噬的狼群爆发出凄厉惨绝的嘶吼，宴离淮向下望去，隐约能看到几个庞大的“火球”正四处乱撞，震得脚下地面隐隐颤动。

    “……快、快走。”叶星扶着墙壁，剧烈呛咳几声：“火势马上就要蔓延到二楼了。”

    走廊残破的木栏随着火浪“嘎吱”摆动，浓烟之中根本分不清南北，堆挡在脚边的火油桶和残尸成了他们最致命的威胁，稍有不慎就会跌进火海。

    宴离淮踢开挡在脚边的碎尸，寻找房门，“你知道吗？”他的声音在周围一片尖啸爆燃里变得模糊断续：“自从我们踏进这座客楼开始，就没发生过一件让人意料之中的顺心——”

    “……宴离淮。”叶星轻声道。

    宴离淮脚步一缓。

    前方黑烟滚滚翻涌，几道明灭光点诡异地忽闪而过，紧接着，这光点越来越大，很快变成一条悬在低空的火蛇。

    “……很好，”宴离淮看着那被火光映得赤红的狼眼，淡定道：“我已经习惯了。这算是第一件意料之中的烦心事。”

    “火蛇”在黑烟下焦躁地来回甩动，又在下一刻，如离弦利箭般冲破浓雾，全速朝两人冲去！

    叶星当即侧身背靠墙壁，紧迫的时间下两人甚至来不及交换任何眼神，一个肢体动作就足以让对方领意，宴离淮立刻后退转身，越过横在走廊上的残尸，飞身跑向走廊另一边。

    叶星站在原地，腰侧匕首无声出鞘。

    被火星点燃尾巴的尸狼一路横冲直撞，中途几次险些滑出木栏，却又在关键时刻及时刹住脚步。它粗喘着气调整方向，再次朝叶星的方向疾驰。

    叶星右手微微抬起，前方唰燃的火苗在那双黑灰异瞳里攒动跳跃。

    血泥在尸狼的前爪间迸溅，伴随着烈焰燃烧的噼啪轻响，穷途末路的尸狼悍然暴起，就在腾空的阴影将要笼罩叶星时，寒光遽然掷出——

    尸狼嗷呜一声，重心不稳，当即倒地撞破护栏，连带着几个火油桶一起滚落。

    砰！

    就在火油桶滚出木栏的前一瞬，宴离淮用肩膀撞开房门。他面无表情忽视余光里的另一道狼影，在一楼二次炸燃的瞬间，用勾爪拉回叶星。

    轰！

    炙热的气浪自爆炸中心向外横扫，狼群的嚎叫声霎时消失大半。油桶加速了火势蔓延，翻腾的火龙贴着木柱迅速窜上房梁，连带着楼层木栏一并开始燃烧，远处靠近木栏的油桶接连爆发出令人心颤的震响。

    叶星跌进宴离淮的怀里，被烟尘呛得眼睛发酸，“快，破窗！”

    这间屋子的混乱程度和方才的房间不相上下。屋内陈设大都被豺狼撞得碎烂，衣柜、床榻、长案东倒西歪，墙角的衣架倾斜在木窗前，挂在上面的血衣挡住了外面的亮光。

    “……起码挡在这里的不是木柜。”宴离淮接过叶星递来的弯刀，侧身翻过横在身前的长案，乐观地说：“真是个好征兆。”

    外面熊熊烈焰攀着对面的高墙向四周延伸，翻卷的火花犹如瀑布般喷泄落下。叶星捂着左肩伤口，疲惫地倚靠墙边，借着火光无意识扫了眼附近，神色微微一变。

    那是一具和其他尸体没什么差别的残尸，鲜血自身下聚成小片血泊，身上的衣衫血迹斑驳，后颈处有一道极深的血口，乍一看像是豺狼造成的咬伤。

    但在此刻火光的映照下，叶星才发现那处皮肉外翻的切口却异常地平整，就像是被什么人从后面当场斩首般，隔着一圈凝固的血渍，依稀能看见被完全劈断的颈骨，若是伤口再深那么几分，恐怕整个脑袋就要掉下来了。

    这是青雄寨的手笔。

    叶星蹲下身，轻轻翻动趴在血泊里的尸体，远方包裹着烈焰的木栏从高空坠落，明晃的红光一闪而过，映亮那张被割下脸皮、血肉狰狞的面容。

    宴离淮的守卫。

    刹那间，某个难以察觉的线索在烦乱的思绪里飘忽掠过，叶星踉跄站起身，走向不远处另一具尸体。

    火油桶的接连爆燃让周围温度急剧升高，令人窒息的浓烟在低空弥漫翻滚。那具穿着长袍的尸体被桌椅压在墙角，叶星根本看不清他的模样。

    “……”焦灼的时间下来不及有任何犹豫，她吐出口气，直接伸手探向那人小臂内侧，指腹压过尸体每一寸早已僵硬的皮肉，直到掌心摸到黏稠微湿的触感，才像是确认了什么，慢慢放下手。

    二楼、被剥下脸皮的守卫、青雄寨弟子，以及满地支离破碎的尸体。

    ——这里是他们打算点燃蜡烛向外界求助的房间。

    那些如断线般的细节渐渐浮现，叶星顺着这些线索剥丝抽茧，在脑海中飞快梳理着当时的种种疑点——

    昨夜前来探查的守卫并没有在那几间闪着烛光的屋子里发现任何踪迹，甚至连尸体的影子都没见到。这就意味着，这屋子里的人在点燃蜡烛前就已经死了，自始至终都没人发现他们。

    谁杀的他们？

    叶星看向守卫颈后的砍伤。

    郑溪对武功一窍不通，根本无法近身守卫，更别提当着一屋子幸存住客的面行凶杀人。

    当时所有人都处在精神崩溃的边缘，郑溪若是敢出手，必然会被误认成御光派的弟子，当场围杀。

    所以他需要“援兵”——青雄寨的弟子。

    如何能在不被人察觉的情况下悄然无息地引来青雄寨？

    叶星缓缓站直，环视四周。

    此时宴离淮已经越过倾倒的卧榻，大步朝木窗走去。二楼不远处的火油桶轰然炸响，灼目的气浪扑扫而来，她踉跄后退两步，抬头看向贴着屋顶翻涌漫入的黑烟。

    不，郑溪都不在这些住客之间，他自始至终都游离于守卫与青雄寨之外。

    就像四楼时那道一闪而过的鬼影，郑溪用了同样的招式，借着光线昏暗，以缩骨后扭曲怪异的身形吸引青雄寨的注意，把他们引到守卫和住客的房间。

    门外木栏燃烧作响，火花在浓雾里乱溅。叶星直直站在原地，额角渗出的薄汗浸湿鬓发，体内的药血与狼毒相互撕扯，让眼前的画面变得扑闪迷离。

    两方就在这里相互拼杀，刀剑铮然相撞，鲜血泼溅满墙，濒临死亡爆发出的怒意让彼此都失去了理智，没人再去担心外面的狼群，似乎只有杀了对方才能得到真正的救赎。

    最后一个赢家是谁？

    不重要。

    紧随其后的狼群会把他们一视同仁地当作一顿饱腹大餐，而郑溪就藏在某个毫不起眼的角落里，沉默地观看着惨剧发生的全程，直到狼群餍足离开，他才开始自己下一步狩猎计划。

    易容成守卫，在外界赶来救援的前一刻，以某个类似“狼群要来了”、“御光派发现我们了”的谎言，轻易骗走所有无辜住客，把他们“装扮”成为己所用的棋子。

    郑溪是一个堪称完美的捕猎者。

    他可以在得知御光派将要破坏院墙时，当机立断选择留在客楼，以生命做赌注，去抢夺青雄寨手中的曲谱。也可以顶着血肉横飞的心理压力，自导自演完成一场残杀大戏。

    就算是训练者，恐怕也没办法仅凭一个人，就能在这四面楚歌的环境下，冷静谋划出这么缜密的陷阱网。

    但完美的捕猎者总有百密一疏的时候。

    比如说……

    叶星看向被压在桌椅下的尸体。

    这些为了遮掩真实身份而分散潜藏在御光派的人，为何偏偏会在狼群冲进客栈后，聚集在同一座客楼里？

    短短数息间，叶星思绪猛然收回，看向门边。

    地面因接连的爆燃微微震动，门外走廊不远处忽然传来暴怒的粗吼。叶星抽出腰侧最后一把匕首，向着窗边后退几步。

    身后的宴离淮挥刀劈断衣架，扔开遮住木窗的血衣。

    那吼声极速逼近，周围火药桶接二连三倒地滚落，楼下火海霎时如岩浆般喷涌出冲天烈焰。

    下一刻，半个身子燃着火光的尸狼砰然撞破房门，连带着门框一并断裂，滚滚黑烟扑涌而来。

    叶星只觉喉咙仿佛被一根粗绳紧紧绞住，千钧一发之际强忍住剧咳，朝尸狼头颅甩出匕首。

    浓烟之下根本看不清任何，匕首划过尸狼左眼，哐当落地。

    尸狼仅剩的眼睛被浓血覆盖，嘶嚎一声，顶着足有一人高的身躯在狭小房间内蛮横乱撞，附近的木柜被火星引燃，迅速向四周蔓延。

    “……”叶星低骂一声，撑手越过长案。

    与此同时，宴离淮终于扫开挡在窗前的木架，挥刀砍断被卡住的窗闩：“叶星！”

    尸狼动作猛然一顿，瞪着一双血目看向窗边，叶星暗道不好，顾不上左肩伤口，举起木椅砸向远处角落。

    尸狼在一片巨响里根本辨不清方位，焦躁地挪动两步，朝墙角方向跑去。

    叶星呛咳不止，踉跄踩过脚下血浆。

    狂风顺着窗口扑涌而入，屋内烈火瞬间爆燃，尸狼发出一声惨烈的哀嚎，竭力撞向窗边！

    同一时刻，宴离淮拉住叶星的胳膊，踩着桌面助跑两步，在漫天火星中纵然跃下！

    轰——！

    沈之明仓皇抬头，整栋客楼被烈焰彻底吞噬，滔天火光顺着破裂的窗棂在沙雾中狂舞，灰黑残屑随风飘零浮荡。

    下一刻，一道被大火笼罩的狼影自二楼冲向半空，倒映在他微颤的瞳仁里。