话音刚落，西厢房的隔门遽然被打开。
一位青绿色窄薄罗衫的少女推门而出，径直朝邵明跪下道：“还请祖父莫要赶走萧郎。”
邵明看着神情果断的孙女，恨铁不成钢指着门咬牙道：“那萧则策是个叛王之子！当今关头要来求娶你，分明是居心叵测，兰儿，你是个聪慧的，诸多事，祖父不信你看不懂。”
王询见状连忙相劝：“岳父莫气，内兄内嫂走的早，兰儿平日无亲近长辈管教，这才被萧则策暂迷了心窍，孩儿说的都是糊涂话，岳父别放心上。”说着他探身看了看邵季兰：“是吧，兰儿，你给岳父道个歉……”
邵季兰眼中通红蕴了泪，嘴上却仍倔：“我没糊涂，祖父，我是真想嫁予萧郎。”
她想起猎场上裘马翩翩，朝自己扬鞭而来的清狂少年，和那张见了她夕阳下微红的脸，他又怎会是阿翁口中所说的别有用心之人？
见央求无果，邵季兰深深闭眼吸了口气，耳畔侧雨哐当，她抚上小腹，睁开清醒无比的眸子。
“我怀上了，是他的。”
邵明差些吐出一口老血，他颤扬起手想要打邵季兰，却始终下不去狠心，后退几步，沉默。
半晌，沙哑苍老声音响起。
“找卫从，将门外人带进来。”
*
萧则策跨进静默的正堂，看到邵明，便扑通声跪下。
年轻人玉冠歪斜，发丝粘着衣裳湿漉垂淌下一地的水，他狠狠朝地上不停磕头，直到额前血肉模糊被人扶起，才敢抬起头来看邵明。
“晚辈自知犯下蠢事，今日来，不求其他，只求邵公打死我，以此赎罪。”
邵季兰上前一步，被卫从拦住：“萧郎……”
萧则策望着邵季兰，眼眶即刻变得血红，他隐忍抹把泪，强硬道：“你走。”
言罢又是一阵碰头有声，年轻人血迹没进地缝里，蜿蜒散开，令四周围看之人无由地心惊。
王询气得唇哆嗦，未忍住一脚将萧则策踹仰翻过去：“你诱得闺门女子犯下此等重事，还有脸来？我告诉你，季兰即便是将腹中孽障堕了，邵家也不会将她许给你！既你想求死，那我满足你，也好给我内兄个交代！”
卫从举起高杖，不过稍纵便将人打得浑身伤痕，萧则策一声不吭，背僵得笔直。
暗夜掠过闪电，将他脸庞烘亮。半炷香过去，苍白唇角溢出血沫。
邵季兰终是按捺不住，躲过卫从与萧则策一并跪下，泪眼婆娑：“祖父姑父若是觉得季兰此举有伤邵家门楣体面，季兰可自请逐出邵家门。”
王询恚怒甩袖。
萧则策心头一惊，攥住邵季兰衣角：“季兰，莫为了我……”
邵季兰回握他的手，点头抚慰后立即转头，朝邵明王询合掌一拜。
王询瞪眼环视四周卫从：“还傻愣着做什么？将他架出去！”
卫从正要围上来，却被一道声音叫停。
王询不解，回身：“岳父？”
邵明走到邵季兰身旁，声音淡淡：“你自身可思量好了，来日种种，皆是今日之果，若有委屈，不要后悔。”
邵季兰俯身，决然：“绝不后悔。”
“那好，”邵明将她扶起：“你素有主张，有你此话，阿翁便放心。只是阿翁已年老，护不了你一世，往后路，需得自己走。”
说着，他朝地上萧则策道：“你也起来，既是我邵家的郎婿，便不必久跪了。”
萧则策感激又叩了叩，止不住哽咽：“谢邵公。”
*
三月二十，大喜之日，一顶花轿被抬进了王府正门。
乌濛濛滚云压住四方隔院，唢呐锣鼓声包匿在风里，大红色垂布被天色滤得阴沉。
压抑许久的天，却始终不见吐下半点雨星。
是夜，新人拜堂，贺酒，入洞房。
参喜筵的宾客们稀疏退去，裴行祐饮完最后一口酒，也出了张灯结彩的正堂，迎面股冷风吹得人醒神，他朝旁院走，却在漆暗草木后，隐隐听到女子低泣声。
“不是，我没有……”
“你还敢说没有？那我且问你，那张帕子上绘绣的小像，是不是他？”
漫长的沉寂。
一阵巨大桌掀椅翻声，混杂着女子沉哼的隐忍，男子斥骂愈来愈大，女人却逐渐没了喘息。
裴行祐站立许久，察觉不对，推门往里闯。
……
徐磊朝自己扬起香几时，萧愠娴没有躲开。
她迟缓地闭上眼，呼吸牵起浑身的伤口，痛得她脑内昏沉。
屋子里熟悉的丹桂香将她推至沉浮久远的过去，母妃尚未离世，父王与长兄围在三角炉子旁暖手，窗外细雪纷纷，萧则灵忽朝自己转身，无奈叹气：愠娴，莫替他打掩护，则策那小子又上哪野去了？
她想要看清兄长的脸，却只能看见漆黑的雾。身后忽传来徐磊的声音，她开始发抖，阴沉的男人狠狠拽住她，对她拳打脚踢，她挣脱男人，朝兄长处跑去。
和暖的胸膛将她裹住，又很快放开她。
陌生的气息令她愣神。
不是长兄。
侧躺在旁的萧愠娴缓缓掀起刺麻的眼皮，看到一片锦白衣角。
男人抵住徐磊砸来的香几，反手便将人推至墙上。
徐磊踉跄后退，茵褥连带着案桌处的灯盏茶壶滚落一地，他望向裴行祐，眼球忽暴起，指着他：“你……是那奸夫！”
“好，好啊，今日算是齐了，我杀了你们这对奸夫□□！”
徐磊鼻喷酒气，抽出立屏后的悬剑朝两人砍来。裴行祐护在萧愠娴身前，混乱中被利剑砍了几刀，布绢撕裂，汩汩鲜红顷刻散开，他想抢下对方手中剑，却不料徐磊早已疯了神，红着眼乱砍乱挥。
望着满地血水，萧愠娴抑不住尖呼出声。
不知过了多久，萧则策破门而入，带大批家丁镇住徐磊，将人击晕拖出去，屋内这才重归安静。
萧愠娴满脸泪痕倚在墙角，杏眼惊恐尚留，莹白方寸的月光将颤瑟蜷缩的女子笼住，好不可怜。
裴行祐拾起她散落的金钗，递给她。
触到女子呆愣的目光，他又唤声：“夫人，夫人？”
萧愠娴反应过来，眼中浸满酸苦，接过钗子，小声道了句谢谢。
男人点了点头，漆黑眸子停驻稍瞬，转身便要离开。
身后女子虚弱的声线陡然拔高：“公子救命之恩，能否，问个姓名。”
男人回头看她，轻淡行了一礼：“裴行祐。”
“举手之劳，夫人不必挂怀。”
说完人便消失在雕花隔门外。
萧愠娴望着欣长背影离去，睫毛颤闪。
家门途遭变故，她为了复仇，不得不嫁给仇人之子。
本以为此生都没可能再见的人，突然出现在面前。
还目睹了她最狼狈的模样。
她迟迟垂下头，心间尽是涩涨。
萧则策蹲下，看到妹妹身上累累的伤痕，呼吸逐渐加重。
“都是徐磊打的？”
萧愠娴没有说话。
大大小小的淤青与新旧伤混杂在一处，刺得他眼眸发疼。
萧则策攥住她的双肩，眼尾猩红：“你嫁过去，受了欺辱，为何从未同二兄说？若非今日我成亲，你与他来贺喜发现了此事，你难道要一直瞒着，直到被他活活打死？”
萧愠娴木木望着他，嘲弄笑了笑。
告诉又如何，他们不过丧家之犬，徐家一根指头便能将他们活活捏死，二兄知晓此事，也不过徒增烦恼。
妹妹死水不澜的灰寂目光令萧则策感到害怕，他着急：“你说话啊，愠娴？”
萧愠娴鼻头一酸，抱住萧则策，忽然道：“二兄，我想父王他们了……”
萧则策深吸口气，看向墙角的月色，沉声抚慰道：“阿愠再忍忍，那一天，不会太久。”
如今他已娶得邵氏女，北疆宫中诸事也已部署妥当，就等着徐蹊成自露阵脚，咬线上钩了。
“徐家里头的东西……你拿出来了么？”
萧则策问道。
萧愠娴止住哭泣，点点头，抽噎着从袖中拿出东西。
萧则策接过，眉梢难掩喜悦：“有了此物，成事便能顺遂一半了。”
*
夤夜，翠梧宫。
待淑嫔哄完梦魇惊醒的尚柔入睡，自己早没了倦意，于是捧了本食谱，通明红烛下细细研究。
大宫女司竹摆着扇子驱赶蚊虫，路过凑身道：“娘娘还不睡，明早还要去椒房殿请安呢。”
淑嫔摇摇头，望了眼榻上睡意正浓的小家伙，倦意双目中尽是慈和：“自打有了尚柔，本宫都习惯了，不打紧。”
司竹收拾着桌上的红漆食盒，顿了顿，迟疑问道：“娘娘明日……还去景春园送吃食？”
淑嫔愣住，笑起。
“嗯，怎忽问起了这个。”
司竹不知有些话该不该讲，吞吐道：“只是您去了，皇后又是怕要刁难您。”
她实是不明白，自家主子平日里多豁达玲珑的一人，为何会在此事上犯下糊涂。
明眼人都看得出，景春园那位，怕是不得圣心了，就娘娘巴巴地往上赶。
淑嫔弯唇不语，摇了摇团扇。
地大不过天，臣越不过君，徐氏现下外头看是花团锦簇，可往后……就不好说了。
至于圣心。
除了景春园里头的那位，陛下心里还能装下谁？
她正想着，宫外头忽然传来一阵阵铁甲声，火把燎天，马蹄踏踏。
淑嫔心下升起疑窦，刚想询问，帘幄被人撩起，一个内侍气喘吁吁跑进来，见了她，赶紧尖着嗓子道：“娘娘，不……不好了。”
“何事？”
“景春园里的那位，平白无故失踪了！”