东盛国王宫，旭日东升，文武百官有序进入启元殿商议政事。
东盛王坐在王座上，俯看着百官，他缓缓说道“林忠、林阙何时回朝？”
宰相杜霍前向一步，回答道“禀大王，镇军大将军和归德将军半月前就已从南九郡都启程回朝，估计再等两三日便能回朝了。”
“好，此次林忠、林阙讨伐疯王有功，各位爱卿觉得本王该如何赏他们呢？封林忠一个镇国侯，封林阙为兴平郡主，如何？”东盛王眯着眼睛，观察着底下百官。
百官一听便开始轻声议论，“如今林家父女都立了军功，再给他们封爵，怕是以后除了杜相，没人再能比他们权力大了。”
“还好我以前和林家父女关系不错，说不定以后还能攀上点关系。”
“林家父女与四世子关系甚近，大王这次如此赏封，是不是打算培养四世子？”
……
杜霍虽然背对着百官，但百官的讨论声都一声不落的听进耳朵中，他抬头看向东盛王，东盛王半眯着眼，似乎是在看戏。
四世子魏知祐看群臣窃窃私语又无一人敢出头，便悄悄的问杜霍，“杜相，有何想法？”
杜霍看了魏知祐一眼，说道“殿下，稍安勿躁。”说完后，眼睛看向三世子魏知定，只见魏知定正环顾四周，脸色阴沉。
魏知定清了清嗓子，向前一步，说道“大王，臣以为虽然镇军大将军和归德将军讨伐疯王有功，但我朝并没有给武将封爵的前例，若是给两位将军封爵，只怕会引起一些王族贵戚的不满，也会降低我王室的尊贵。”
“是吗？”东盛王摸了摸胡须，沉思片刻后，看向魏知祐，“你怎么看？当初是你主张讨伐疯王的。”
魏知祐突然被东盛王点名，有些慌张，他看了眼杜相，但杜相一脸平静，于是便硬着头皮说“父王，儿臣以为当封，两位将军为我东盛国西征北战多年，没有功劳也有苦劳，若是此次为他们封爵，可鼓舞我国万千将士，为国征战。”
东盛王听后，点点头，说“有道理，二世子，你也说说你的看法。”
一直静立在世子队伍最前面的魏知衡听到东盛王在叫自己，便连忙将思绪拉回，说道“父王，儿臣以为……父王已赏赐两位将军良田白银，这对于万千将士来说已是莫大的鼓舞了，至于是否封爵，儿臣不才，对此不敢妄言，相信父王定会考虑周全。”
东盛王挑眉打量着自己这个二儿子，虽然还活着的世子中年纪最大的一个，但从不出风头，不像三子和四子那般对朝政上心，有什么事问他，他也是各种回避，交代给他的事虽做得不出色，但也从不出问题。他心里清楚他的这个儿子能力不差，只是看不清他到底想要什么，也看不到他言行上的破绽。东盛王不禁冷笑一声，便将注意力调转到刚建府入朝参政的五世子魏知行身上，说道“五世子，你认为如何”
魏知行因为小时候一场事故，成了瘸子，每日上朝长时间的站立让他十分难受，此时因左腿微微的疼痛，额头上都是小汗珠，他擦了下额头上的汗，轻声说道“封爵事大，儿臣……不敢妄议。”
东盛王听完，便大笑起来，说“好，好，看来就三世子和四世子有点主见，杜相，你怎么看？”
杜霍弓着背，头微抬，看向东盛王，说道“臣以为，可以赐婚替代封爵。”
“怎么说？”东盛王问道。
“归德将军如今已十八，女子本应在十五时出嫁，但或许镇国大将军爱女心切，此前两次推脱归德将军的婚事，微臣想大体是镇国大将军不满此前为归德将军指配的夫婿，若是可以，大王此次可为归德将军与陛下的世子赐婚，这样林家便能与王室结成亲家，若日后大王想为镇国大将军封爵也合乎礼制了。”杜霍慢慢的将自己的想法说出，言毕后，朝堂上又起了一阵小骚动。
“杜相可真能想啊，现在四位已建府的世子里，就只有五世子未娶妻，这是打算让归德将军去给人当妾还是嫁给瘸子啊？”
“这要是被归德将军知道了，不得闹上一通。”
“不过谁要是娶了归德将军，估计就是储君。”
“看大王怎么想吧。”
……
“安静！”东盛王低声吼道，朝堂内立刻鸦雀无声。“杜相，你可有想好让归德将军与本王的哪位世子喜结连理啊？”
“禀大王，这需要大王定夺，微臣不敢妄议。”杜霍说道。
东盛王面无表情的从王位上站起，甩了甩袖子，说道“今日朝会就到这里了，散了吧。”
众臣有序离开启元殿，杜霍也慢慢走出大殿，跟在一旁的魏知祐不停的说“杜相是如何想的，让归德将军和我们兄弟中的一个成亲，哪有……哪有这样的道理？”
杜霍说“怎么了？四世子是担心自己的兄弟娶了归德将军，对自己争夺储君不利？还是觉得如果自己娶了归德将军，就不能再出去逍遥快活了？”
魏知祐皱着眉头，急得满头是汗，“杜相，莫胡说了，现在我们已加冠的兄弟里除了那个瘸子全都已娶妻生子了，你觉得归德将军是愿意给人做妾还是愿意嫁给一个瘸子？”
杜霍说“归德将军如何想与我无关，臣只想大王之想。”
“我父王希望归德将军嫁给我们兄弟中的一个？”
杜霍一言不发的上了停在宫外的马车，魏知祐也跟着上去了。
杜霍看了一眼魏知祐，说道“四世子想大王今日为何突然要给两位将军封爵？”
“因为……因为……”
“因为大王想看看两位将军讨伐疯王后，对朝中人心有何影响？现在两位将军可以算功高盖主了，你觉得大王不会有所忌惮吗？此前镇军大将军为归德将军拒婚两次，已经让大王很不开心了，这次大王必定要通过婚事架空归德将军，削弱林家兵力。”
杜霍说完后，便闭上眼睛。
“那……舅舅，我该求娶归德将军吗？”魏知祐听完后，问道。
杜霍叹了一口，说道“世子该下去了，臣要回府了。”
魏知祐看着闭着眼的杜霍，心想或许是老人家累了吧，便下车了。
远处，魏知衡扶着魏知行走到马车前，说“五弟，为兄就送你到这里了。”
“谢谢，二哥，每次都把我从大殿扶到这里。”魏知行向魏知衡作揖感谢。
“见外了……五弟，若是此次父王真的考虑给归德将军赐婚，你有何想法？”魏知衡试探道。
魏知行笑了笑，说道“我哪敢有什么想法啊，主要是怕归德将军……”
“也是，归德将军征战四方，我们却在她背后妄议她的婚事，真是轻率了。”
魏知定悄悄走到他们俩人身后，说道“你们在说什么？说得如此投入？”
魏知行看到魏知定后连忙作揖，说“三哥，我刚才与二哥讲想吃二嫂做的油酥饼了。”
“油酥饼？是啊，二嫂做的油酥饼确实好吃。”魏知定幽幽说道。
魏知衡笑道“两位弟弟若是爱吃内人做的油酥饼，随时可来我府上吃或者我差人给你们送去。”
“好啊，那就多谢二哥了，不过今日小弟我实在太累了，想回府好好歇会儿。二哥，三哥，小弟就先告辞了。”魏知行说完，便在侍从阿桂的搀扶下上了马车。
魏知衡和魏知定看着魏知行的马车远去，魏知定瞟了魏知衡一眼说“二哥和二嫂成婚有六年了吧？”
“是，三弟想说什么？”
“二哥，三弟我就在想万一父王给你和归德将军赐婚了，怎么办？你是会把二嫂休了，把正妻之位空出来给归德将军吗？”
“三弟，请勿妄论些未发生之事，快到午时了，内人还在等我回府用午膳，先告辞了”魏知衡说完后，便离开了。
魏知定看着四周已离去的马车，冷笑一声，也坐上自己的马车离去。
已进入东盛国境内的林家军一路受着百姓的热烈欢迎，每到一城便会受到当地官府的热情招待。
林阙望着东盛都的方向，内心既高兴又忐忑不安，离家已快一年，如今终于能荣归故乡，吃上家中热菜热饭，喜悦之情自然填满心头，但在征战路途上发现的朝堂阴谋又让她心惊胆战，回朝后不知道要去防哪支暗箭。她抬头望着夜空中的星河，闭上眼睛，静静聆听着微风拂过树梢的声音，听到一个人的脚步声慢慢向她靠近，她转身，看到陆明珏站在她面前。
“有何事？”林阙问道。
“明日就到东盛都了，末将……”陆明珏说到一半停下了。
“你想回深云谷看望陆松掌门吗？”林阙问道。
陆明珏连忙摇头，“不是，末将是想说，能否让弟兄们回乡探亲？我已将此事向林忠大将军禀报过了，大将军是已同意了。”
“我肯定也同意啊，还以为是什么事呢。你不回深云谷看看吗？”林阙问道。
陆明珏说“末将就不必了，回朝后，末将还需要将新征的女兵团安顿好，还要给她们安排训练，怕是没有时间回深云谷了。”
林阙一听，瞬间心里满是愧疚，当时她将南九郡王宫内一众宫女收编进林家军后，大小事宜都是陆明珏在安排，自己则是什么都没干就捡了个好名声，她说“真是辛苦陆副将了，等回了东盛都后，我一定请你去吃顿山珍海味，好好犒劳下你，大王赐我的良田也分你些。”
“将军，末将怕是受不起这些良田。”
林阙大笑，拍了拍陆明珏的肩膀说，“有什么受不起的，战场上我们能一起出生入死，那荣华富贵肯定也要一起享受啊，回去休息了，明日一早就要启程呢。”
午时，太阳光直射在东盛都城门上，杜霍和东盛四位世子带着百名侍从，站立在城门外等待林家军的归来的。但阳光太过刺眼，照得众人都无法睁开眼睛，魏知行摸了摸自己的左腿，轻轻叹了口气。
站在一旁的魏知祐听到了那声叹气，便对魏知行说道“五弟，若是累了，可以先回去。”
“四哥，小弟不累。”
“那你叹什么气啊？”魏知祐白了一眼，嘲谑道。
魏知行不知该如何作答，左腿微微的疼痛感加上刺眼的阳光，让他头昏脑胀的，心里只盼望着林家两位将军能快点出现。
终于，远方传来了马蹄声，一支举着青龙旗的大军向东盛都城门缓缓行进。
杜霍大声喊道“恭迎镇军大将军，归德将军凯旋归来。”
四位世子和百名侍从跟着齐声喊道“恭迎镇军大将军，归德将军凯旋归来。”
林忠和林阙骑着马，走到接风的队伍前停下，从马上跃下，走到杜霍和四位世子面前。
林忠对着杜霍作揖，道“拜见杜相。”
“不敢当，不敢当。”杜霍连忙回礼，然后将一杯酒递到林忠面前，四位世子也举起了酒杯，“来，镇军大将军，归德将军，这是大王为你们准备的接风酒。”
林忠接过杜霍手中的酒一饮而下，准备去拿魏知衡手中的酒时，被杜霍拦下，“大将军，世子们手中的酒是给归德将军的。”
林阙看看四位世子手中的酒，再看看杜霍和林忠，又回头去看跟在身后的陆明珏，发出疑问“为何要让我喝四杯接风酒啊？”
杜霍笑道“将军，随意挑一杯就行。”
“这……这无论挑哪一杯都不太合适吧。”林阙被眼前荒唐的景象给惊到了，这是从进城门开始就要使绊子吗？
陆明珏走向前，将林阙护到身后，说“杜相，归德将军在战场中负伤，还未痊愈，军医叮嘱不能饮酒，若可以，末将可代替归德将军喝下这四杯酒。”
杜霍饶有兴趣的大量着陆明珏，说道“你是谁？居然敢替归德将军喝大王赏赐的接风酒。”
“末将陆明珏，一直跟随在归德将军左右。”
“噢……原来是归德将军的相好啊，怪不得林忠你一直给你女儿推脱婚事呢。”杜霍一脸轻蔑。
林阙轻轻拉了拉陆明珏的衣袖，轻语道“陆明珏，你疯了？”
陆明珏没理会林阙，对着杜霍说“杜相，我只是归德将军的随从侍卫，不是相好，请杜相慎言，若是污了归德将军的名誉，恐怕会打击到我军士气。”
杜霍看着陆明珏一副油盐不进的样子，便将矛头对准林忠“镇军大将军，此次你们讨伐有功，三日后大王将在王宫内摆下宴席为林家军接风洗尘，大将军到时候可一定要带领部下来啊。”
林忠一听，心感不妙，但依然面不改色的接下，“末将代我林家军各位弟兄谢过大王，谢过杜相了，只不过，我已答应我营中弟兄们，让他们回乡探亲，只怕三日后不知道有多少弟兄还在东盛都中。”
“这无大碍，只要林将军三级以上的将士到场即可，这位陆明珏，也一定要到场啊。”杜霍说完后，又看向林阙说“怎么，归德将军还没决定好要喝哪位世子手中的接风酒吗？”
林阙恨恨的看向杜霍，内心犹豫不决，她很清楚只要接了其中某位世子的酒，即使是无心，日后也会落人话柄。林阙一直都会自觉与世子们保持距离，即为了躲避大王的猜忌，也为了远离朝堂纷争，而这次大王却亲手将她向这些世子，向朝堂纷争推去，难道成功讨伐疯王已让大王对自己，对林家军起了忌惮之心了？
这时，站在最右侧的魏知行身体一软，昏倒在地上，身后的侍从连忙高声叫道“太医快来，五世子晕倒了。”
所有人的注意力都被倒在地上的魏知行吸引过去，杜霍也匆忙前去查看情况，其他三位世子也放下手中的酒杯，维护现场秩序，林阙看着倒在地上的魏知行，长舒了一口。
这时，魏知衡走到林忠和林阙面前，说道“让两位将军担心了，五弟自小时候左腿受伤后，身体便一直不好，今日从卯时开始就站在城门外等待各位归来，想必是体力不支。两位将军路途劳累，这里就不用两位将军操心了，请两位将军先行进城回府吧。”
林忠说“好，那我们就先进城回府了，有劳二世子了。”说完便意识身后的大军回东盛都城南侧的军营中，自己则带着林阙、陆明珏还有菖蒲走进城门了。
林忠一行人走到林府不远处，看到林府的掌事姜阿婆带着林府一众人在府外等候，林阙一看到姜阿婆便小跑上去，一把抱住姜阿婆。
林阙撒娇道“姜阿婆，我回来了，姜阿婆，我想死你了。”
姜阿婆笑盈盈的抚摸这林阙的背，说道“老奴也日夜思念小姐，小姐、老爷还有陆公子都平安回来就好。”
林阙看着姜阿婆，说“阿婆，我想吃你做的红烧肉，桂花莲藕，还有糖醋鱼。”
姜阿婆摸着林阙的脸，说“好，老奴都给小姐做”。
林阙突然想起什么，连忙回头去找菖蒲，将菖蒲带到姜阿婆面前，说“阿婆，这是我收的徒弟，叫菖蒲，要麻烦姜阿婆给她准备间房间。菖蒲，这是将我带大的姜阿婆，日后你在府上有什么事都可以找她。”
一群人有说有笑的进了林府。
用好晚膳后，林阙带着菖蒲，去了刚为菖蒲准备好的新房间，房间在林府的西侧，与林阙的房间隔了一个小院。
菖蒲走进房间，不禁流泪，她一边擦泪一边和林阙说“将军，我何德何能可以在东盛都住上这么大的房间。”
林阙环顾房间，这只是侧苑中的一间小房间，就让菖蒲如此激动，看来这姑娘以前的生活的真的苦。她走到菖蒲身边，说“姜阿婆按普通需求布置了房间，你看看还缺什么，对了，姜阿婆特地给你阿爷在你房间隔壁留了间空房，若日后能找你阿爷，便可让他住下。”
菖蒲听完，忍不住抽泣起来，“将军，你对我这么好，我该如何报答你呢？”
林阙想了想，说“要不你陪我出去逛逛东盛都吧，我好久没去夜市吃小食了。”
菖蒲擦了擦眼泪，连连点头。
换上一身便服，便一起出门了，俩人走到中央大道上，两侧小贩高声叫卖，行人摩肩接踵，从未见过如此繁华景象的菖蒲看得眼花缭乱。
“将军，东盛都可真热闹啊。”菖蒲感叹道。
“在许太守治下，以后南九郡都也会如此繁华的。”林阙说。
“东盛王一定是个好大王吧，所以百姓才能安乐。”菖蒲喃喃自语，语气里透露着一股羡慕。
林阙听后，沉默不语，想到今日城门外那出闹剧，她便心烦不已，若她是个平头百姓，大概会觉得东盛王是个好大王，可惜她是掌握兵权的将军，而东盛王生性多疑，对任何权力或势力过大的臣子都会严厉打压，或许这就是帝王之术……
林阙与菖蒲正兴致勃勃的游夜市时，突然来了一个小厮拦住她们，那小厮对林阙说“归德将军，我家公子来请。”
林阙问“你家公子是谁？”
小厮说“我家公子包下了玄鹊楼的雅间，静候将军光临。”
林阙听到玄鹊楼，便隐约知道应该是某个官员，玄鹊楼是二世子妃的娘家出资开设的，东盛都中很多达官贵人爱去那里。
“恐怕不行，我正带着我的徒弟游夜市呢。”林阙拒绝道。
小厮说“我家公子说事关归德将军的婚事，将军也不愿去吗？”
林阙一听到“婚事”二字便有些犹豫了，这两个字对于她来说就是定时炸弹，虽然前两次都被父亲在东盛王面前糊弄过去了，如今她已十八，恐怕是很难再躲了。
“行吧，我跟你去。”林阙示意菖蒲跟上。
跟着那小厮进入包间时，菖蒲被拦在房门外，菖蒲焦急的叫道“将军，他们不让我进去。”
“姑娘，跟我去隔壁房间吧，我们为姑娘准备了很多吃食。”站在门外的一个仆从对菖蒲说。
林阙说“我的徒弟为何不能与我一起？”
小厮说“公子说，今日谈论之事不可有第三人知晓。”
林阙看着门外焦急的菖蒲，便走去安抚“菖蒲，你就先跟着他们去隔壁房间等我吧。”
菖蒲听了，只能委屈答应，便跟着仆从去了隔壁房间。
林阙进入房间内，走到屏风后面，看到二世子魏知衡坐在房间中，研磨茶叶，他看到林阙，便招呼道“归德将军，请坐。”
“二世子？”林阙有些惊讶，她印象里二世子不关心朝政，不与官员交往，似乎只想做个闲散世子。
“归德将军，看到我似乎有些惊讶。”二世子将一杯茶沏好后，便抬头看向林阙。
林阙看着二世子那双深邃的眼睛与笔挺的鼻梁，不禁暗暗感叹，这么多年了，二世子还是如此赏心悦目。林阙小时候见过二世子几回，每每见到，都会被二世子那精致英气的脸庞吸引，她曾将二世子当作梦中情郎，但年岁渐长，便也懂事的放下这份思春之心。她拉回思绪，问道“二世子，找我有何事？”
魏知衡说“归德将军，先坐下吧，尝一下我沏的茶。”
林阙有些不自然的坐到魏知衡的对面，拿起眼前的茶杯，将茶一饮而尽，说“喝完了，快说吧。”
魏知衡看了后，笑道“将军还是一如既往的豪爽啊，那我也不拐弯抹角了。三日后的宴席上，大王会为林将军和某个世子赐婚。”
林阙听完后，一时间脑子没法运转，某个世子？大世子已去世，如今已及冠的世子只有四个世子，除了五世子，其余的都已成亲……“二世子，我不太明白。”
“今日城门外那出戏，我想将军也能猜出个大概，你喝了谁的酒，大王便会给你和谁赐婚，可是我五弟晕倒了。但三日后的宴席上，将军必须要做出选择了。”魏知衡一边喝茶一边慢慢的说。
“除了这事，二世子一定还有别的想和我说的吧？”林阙问。
“今日请林将军，只想和将军通个气，别选我，我已有发妻，并且与发妻许下过要白头偕老。我能猜出将军为了不卷入争储之事，一定会避开三世子和四世子的，那就只剩下我与五弟了。”魏知衡说道。
“二世子一定很爱二世子妃吧，为了避免这事，还特意找我来……”林阙边说边站起来，“二世子放心，我既不会选三世子四世子，也不会选你或五世子的，我从未想过与王室子弟成亲。”
“那若是大王拿林忠大将军和林家军的性命逼你呢？”魏知衡说道。
林阙听后，瞬间感觉五雷轰顶，“大王为何要如此？”
魏知衡冷冷说道“你和林忠大将军西征北战，军功累累，手上还掌握着东盛国最重要的战力之一，如今你们又成功讨伐疯王，你觉得若是大王手上不掌控一个林家的人质，他会睡得安稳吗？”
林阙冷笑一声，“所以，我必须要成人质？让大王安心？”
魏知衡点点头，说“是。我知道这对于林将军来说很难接受，明明为国努力征战四方，保家卫国，却还是引来大王猜忌。对于女子来说，婚姻是决定一生的大事，我比将军年长十岁，可以说是看着将军长大的，如同妹妹一般，于我来说肯定是希望将军能与喜爱之人成亲的，但……”
林阙打断魏知衡的话，说道“我明白了，多谢二世子好心提醒，我会认真考虑，做出决断的。”林阙说完后，便转身准备出房门。
魏知衡坐在座位上，大声说道“我五弟虽然有腿疾，但心思纯良，而且在那次事故中，是将军出手将他救下，我想我五弟是个好选择，在朝堂上足够弱势，不会引起大王忌惮，在生活中足够温顺，不会对将军有过多限制。”
林阙听着屏风后魏知衡说的那番话，没有回应，打开房门离开了。