烈火之中，这些强盗侵略者们痛苦地尖叫着，声音凄厉而惨烈，火焰灼烧着肌肤，衣袍瞬间燃烧，化为一片片火红的残云，身体被高温炙烤，甚至可以听到骨骼在火焰中噼啪作响声。惨叫声、哀嚎声此起彼伏，求生的本能驱使这些人向前冲去，然而火墙却将他们牢牢困住，无法逃脱。

    姜忻和乔翊齐站在城墙上，冷漠地看着这一切，所有人脸上没有任何同情与怜悯，却也没有什么兴奋与激动。

    他们都不是第一次胜利，也经历过无数的惨败，每一次战后都伴随着死亡与迷茫，胜与败都是无尽的疲惫与彷徨，时间久了，只留下了惶惑与漠然。

    随着姜忻的一声声令下，一道道火箭犹如流星划破黑暗的天空，不断射向更远的地方，似乎想把所有敌军都包裹进去。

    枯草燃尽了，就以敌人的尸体为助燃剂，大火烧了一整夜，及至第二日，城门外遍地尸体交错堆叠，空气中弥漫着浓重的焦糊味和血腥气，令人厌恶窒息。

    “将军，夫人！清理出敌军的尸骸约两千具！”

    乔翊齐点头，众人因昨夜杀了敌两千，而己方损伤寥寥无几，士气有了些提高，但是姜忻却知道，这样的胜利是没办法复制的。

    起死回生丹发生了药效，军医都宣布已经没救了的昀棣渐渐的也恢复了起来。身体上的伤口虽然一点点的在愈合，但是他整个人却一天比一天沉默。有时在夜里，姜忻还能够听到他好似做了噩梦般的大吼大叫。

    ……

    兔走乌飞，寒来暑往，林家的王爷们到底不是土牛木马，洛阳被孟佑搜刮了半年之后，濮阳王、南阳王、安平王带兵将孟佑杀退，只是三位王爷却为了皇位兵戎相见起来，一时间，洛阳又成了是非之地。

    从此之后，风云变幻，时移世易，权利更迭，你方作罢我登场。

    转眼又是三年，濮阳王、南阳王、安平王已经年湮代远，可是战争却从未有一刻停歇。

    长沙王，成都王、东海王、广汉王、高密王也都拥兵自重，更甚者，还与胡人联姻结盟，增强自己的实力，以窥视那至高无上之位。

    乔翊齐不愿意参与王爷之争，更不愿意与这些胡人相交，乃至于处境更加艰难了。大郎昀泓没有死在孟佑屠杀洛阳，却死在了京城势力倾轧之中，为了不被成都王捉住，威胁父亲，悄悄将九郎送走后，于家中自缢了。病秧子十四郎被成都王直接略过，倒捡了一条命。

    九郎没有去建康，反而也来了雁门。但自从他带来了昀泓自缢的消息，乔翊齐肉眼可见的更加心慵意懒了。后来竟然没有分辨出拓跋卓的诱敌之计，被射杀中箭而亡。四郎昀霆急于为父报仇，被拓跋卓设伏截杀。五郎受不住打击，一下子疯了。

    六郎昀修和九郎昀祺还想继续去为父兄报仇，被姜忻以死相逼拦住了。

    白幡相继竖起，军中弥漫着凝重的气氛。姜忻一身素服，忽然想到了乔翊齐弥留之际，问她，“夫人，你有许多神异，我一早便知道了。只是为夫还有些疑问，不问不甘心……你是否真的是神女，来我家渡劫，才在我们最亲密时为我纳了许多妾室，还叫我子孙繁盛……你不愿真的为我动了心，是不是？……是不是？……”

    姜忻一时不知该怎么应答，乔翊齐便一直睁着眼睛，直到最后不甘的咽了气，也没得到想要的答案。

    在“姜倾莹”的记忆中，她年轻的时候，不是没有想过和乔翊齐白首不渝。只是两个人的缠绵缱绻到底给姜倾莹带来了许多流言蜚语，连带着母家中人都遣人来斥责她不贤良。

    再后来，乔翊齐把婆母赐下来的甄芳陵放在了书房，府中也渐渐传出了许多流言，姜倾莹以为乔翊齐终于有了异心，在怀六郎昀修时做主将甄芳陵纳为了妾室，而乔翊齐以为姜倾莹更在乎自己的名声，带着赌气便真的纳了甄芳陵。两个人都被对方伤了心，却从不开口说明自己的心意，七八年的连枝共冢到底叫人不敢亲耳直面对方的变心。

    姜忻却知道，这全是自己玩游戏时的锅。因为子嗣可以增加府中的势力，虽然当时玩的时候不明白这有什么用处，但是主动降低了夫君的好感度，为他纳了许多妾室，乃至于这对正蜜里调油的小夫妻生了嫌隙。

    回忆到此处，姜忻一时有些恍惚，心里面还有一丝期冀，深深吸了一口气，缓缓闭上了眼睛，只希望再睁开眼时，能够有人将她从这游戏世界里面脱离出来，告诉她，这一切都不是真的，这一切都只是个游戏而已，如今游戏已经结束了。

    又或者，乔翊齐能够忽然出现在她身后，对她说，“原来夫人为我这样难过，我与夫人开这样大的玩笑，着实不该了。”

    不管姜忻承不承认，这些年乔翊齐对她的敬重、爱护以及老成持重下隐藏的很好的疼惜，也的确穿过了姜忻心中对这个纳了许多妾室、年纪足以做她爹的古代老男人的偏见，渗进了她的心房，叫她真的生了依赖之心。

    眨了眨湿润的眼睛，姜忻吸了吸鼻子，如今那人已经走了，以后便将那些依赖之心收回来罢。

    乔翊齐和四郎去世后，退缩在新兴的现任太原王林兆兴派人联系了姜忻。老太原王战死后，他们家的封国被胡人占据，并州南部被封锁，继太原后，乐平也被羯、羌蚕食。姜忻想了想，太原王的趁火打劫，倒也能如了她的意。把雁门一万多兵士连同雁门都给了太原王，也好和六郎、九郎一起去建康去。

    只是没想到太原王与六郎、九郎谈了一会话，他们两个竟然想留下来帮着太原王了。

    “母亲，我还是忘不了父亲和大哥的仇。”六郎昀修表情阴郁，打断姜忻想要说出口的话，“我想要成都王死！”

    姜忻看着昀修，视线落在他紧紧握成拳的双手上，想起来因自己的阻止，成日酩酊大醉的六郎和郁郁寡欢的九郎，张了几次嘴，最后只化为了一个字，“好。”

    “我带着你们五哥要去建康了，若是你们改变了想法，太原王看在你父亲的面子上，也会放你们离开的。”

    九郎来到雁门的时候，曾经说过，大郎一开始试过无数方法，都不能蒙混过关将粮草运来。后来乔装打扮成羯人，伪装成行商路经上党时，却未遭到别人觊觎和欺凌。大郎怀疑，曾今的宋王刘泰手下的头号大将，如今的新赵王石韦便是乔祭。只是不论他怎么试探，乔祭都没有露面。

    刘泰便是在上党自立的羯人首领，后来立国为宋。今年年初时，他手下将军石韦却杀了他成了新的王，改国号为赵。

    所以姜忻决定沿着大郎以前运送粮草的密道再走一遍，去找一找，那石韦究竟是不是乔祭，自己的语儿又到底在哪里，当年又究竟是怎么回事？

    一万多兵马也算是股不大不小的势力，放在诸侯王之间，是能够影响战局的，若是没了，也不至于伤筋动骨。但是雁门的这一万多兵马，却是久经沙场，个个惯战能征，太原王视之若宝，也难为他从中扒拉出一百多个老弱病残，护送姜忻和五郎离开。

    可惜的是，姜忻在那条路上走了许多遍，到底没有找到乔祭，也没有机会见到大将军石韦。在上党屯留徘徊了两个月之久，看着已经引起了有心人的注意，才不得已带上五郎又继续南下了。

    回到洛阳，只见到处断壁残垣，一片破败之景。寒风在街头巷尾吹过，曾经熙熙攘攘的街道上，如今门窗紧闭，瓦片破碎，显得落寞而凄凉。

    出了上党后，换成汉人的打扮的一行几十人，浩浩荡荡的反而成了铜驼街上引人注目的了。当年士族出行时，只仆从都要多过百人，奢靡的连步障都要绵延几里，那样的场景，如今的洛阳人，怕是几年都没有见过了吧。

    “母亲！”十四郎步伐蹒跚地走来，身形好似已经失去了肌肉的支撑，骨骼在薄薄的皮肤下若隐若现，突出的肩胛骨和嶙峋的手骨好像是山峰沟壑，双腿如两根枯枝，在风中摇曳，脸颊凹陷，表情诡异而怪诞，衣物空荡荡地挂在身上，比之五年前还要消瘦，奇异的是，精气神倒比以前好了不少。

    “你身体可还好？”

    “大哥给我留了一颗丹药，叫我留在洛阳，好来接应父亲母亲。”十四郎上突然现出了怪谲的餍足，眼神也变得模糊而迷离起来，“我服用了后，身体着实变得好了起来。只是多方打听下，再也没找着那样的丹药了。”

    “所以，你又开始服用五石散了？”姜忻语气平稳而淡然，“你手里的银钱不够了，便将乔府给一点点拆卖了？”

    乔府的一花一草，都是姜倾莹布置而来，如今大片荒废的空地，叫人看了不明白都难。

    “母亲可冤枉我了！”十四郎突然面色潮红，深陷的眼睛猛得瞪大了，“大部分可都是大哥卖的，我才卖了些边角。比起五石散，大哥才是挥金如土，日费万钱呢。”

    听到他好似在诋毁大郎的话，本该大怒的姜忻，心里却出奇的没有什么恼怒的感觉，只有一些淡淡的悲哀和怆然，也旋踵即逝了。

    “你的身体如今也好些了，是继续在洛阳还是随我回建康？”