初升的日光洒过角楼，宣城皇宫静谧的高墙之下透出朦胧，望不见底的深红宫殿像嵌在雪地一般。

    金黄的琉璃瓦之下，宫人悄无声息地在前面行走，沈随则跟在宫人身后，迈上层层石阶，终于到达了乾坤殿前。

    乾坤殿以前被称作金銮殿，自宣帝听了国师之言，追求长生之道后，便更名为乾坤殿。

    天地阴阳，乾坤倒转。

    领路的宫人让沈随在门口稍候，然后就入了乾坤殿。

    很快，李为就从乾坤殿出来，面带笑容，先是对着沈随行了一礼道：“见过平兰王，陛下正在殿内早起诵道呢，您跟我来吧。”

    沈随跟着李为入了乾坤殿，行至殿内，透过屏风，看到了宣帝诵道的背影。

    “平兰王，您稍候，我去请陛下。”李为恭敬道。

    依稀能看到屏风之后，有一座金身佛像，即使是屏风也挡不住其溢彩光辉，李为附耳在宣帝旁轻声言语，可宣帝的背影却岿然不动，迟迟没有说话，也没有动作。

    李为就这么在宣帝身旁候着，以至于屏风后的沈随也只能站着等候。

    时间与殿内的池水一同缓缓流逝，沈随有伤在身，身影开始慢慢晃动，随后不时轻声咳嗽。

    李为看了一眼沈随，很快又收回了视线，宣帝仍是没有动作。

    一炷香时间后，屏风后终于有了动静，宣帝睁开眼，李为立刻上去扶起他，然后提醒道：“陛下，平兰王到了，正在屏风后候着呢。”

    宣帝抬眼，看向屏风的身影，影影绰绰，身影晃动，立刻一边责问一边朝着屏风后走去：“沈随来了，你怎么也不提醒孤！他刚遇刺回城，身子骨还弱着，哪能经得起久站，你胆子竟这么大！”

    听到宣帝的责骂，李为吓得直接跪地求饶道：“奴才有罪，求陛下责罚！”宣帝没有听李为的求饶，直接越过他朝着沈随走去。

    见宣帝走来，沈随下跪行礼，刚跪下就被宣帝扶住，笑着道：“快起来，你就不必再行这些虚礼了，都怪这狗奴才，定是孤平时太过宽容了，才纵容得他们如此放肆，竟害你在此等了这么久。”

    沈随在宣帝的搀扶下站起，卑声道：“不是李公公的错，陛下莫要动怒，是我自己坚持要在此候着，让李公公莫要打扰陛下的。”

    左右本就是宣帝想要为难沈随，李为不过是个幌子罢了，为人奴者，自要替主子所行受着。

    听着沈随方才所言，宣帝面上的笑容更甚了，这沈随倒算识趣，看来这去北宁的五年里，倒是将他这性子磨炼了不少。

    对于一国之主而言，王土之上，皆是臣民，既是臣民，那就只要会听话就好了。

    “李为，还愣着干嘛！还不赶快给平兰王赐座！”宣帝厉声道，然后回到了金銮座上。

    李为立刻扶着沈随入了座，还特地斟了茶，金銮座上的宣帝睥睨着座下的沈随，蔼声道：“没想到转眼间就已经过了五年了，你也长成了如今这般玉树临风的少年了，还护住了北宁城，孤一直在等着你回来，若是皇兄还在，看到你现在这.......。”

    宣帝一脸悲伤，没有再继续说下去，只是轻叹了口气，看向沈随。

    沈随神情没有任何悲伤，听到宣帝提及自己的父亲，也没有任何波动，只是平静道：“父母亡去时，我不过才襁褓孩童，不瞒陛下，我其实连父母是何模样都不知晓，未曾见过一面。”他站起身，朝着宣帝一拜“若不是陛下怜惜，沈随早已随着父母去了，没有陛下，就没有今日的沈随。”

    宣帝面上还盛着对已故皇兄的缅怀之情，又道：“你是皇兄唯一的孩子，孤当然要照顾你，如今你也已经到了成家立业的年纪，方才你说孤是看着你长大的，所以孤便自作主张，为你赐了婚，也不知你心中是否愿意。”

    天子之命是不可能收回的，如今圣旨已下，再来询问沈随是否愿意，不过是想要彰显皇帝的威仪而已。

    若是沈随此刻说不愿，那便是抗旨，论罪当诛。

    “请恕沈随冒犯，我一直视陛下为尊长，既是陛下赐婚，我心中只有感激，岂会有不愿之说。”沈随俯首道。

    宣帝笑着道：“如此便好，孤还担心你不愿意，将来孤又该如何面对皇兄。”

    李为见有宫女在内殿外候着，于是去了殿外，随后回到内殿通传道：“陛下，国师柳颂求见。”

    宣帝立刻放下手中的酒盏，朗声道：“快！请国师进来。”转头又看向沈随，“对了，沈随你还没见过国师，正好一起见吧。”

    柳颂一袭白衣入殿，眉目清秀，举止之间流露出温润君子的气质，宣帝的目光落在他的身上，眼角含笑，还未等他跪拜，就已经先问道：“爱卿今日怎来得如此早？可是有何要事？”

    等宣帝问完，柳颂才行礼拜见道：“回禀陛下，臣昨夜夜观天象，见太微垣有异动，今日特来禀告陛下。”

    宣帝眉目紧锁，遂问道：“难道是宣国将有祸事？” 柳颂直起身 ，神情淡然，“陛下不必担忧，太微垣异动也并非皆是不祥之兆，自古太微垣常常预示国之朝局，昨夜只是太微左垣异动，许是因朝中的刑部侍郎一职空置许久，刑部主管刑罚，掌宣国的刑法政令，定不可长期空置。”

    前刑部侍郎因徇私枉法，被斩首示众。

    刑部侍郎空缺，朝中太子与丞相两方势力争夺已久，皆希望自己的人能任刑部侍郎，每每提及选拔推举之人时，双方都要在朝廷上争执不休，着实令宣帝头疼不已。

    思及至此，宣帝又觉头痛，忍不住靠在了龙椅上，轻抚住额头烦闷道：“刑部侍郎确实空缺太久了，爱卿可有何建议？”

    柳颂往日不曾参与朝廷要事，他只观星象以及教授宣帝颂道寻长生之法，沉默片刻后，他才开口道：“臣以为，平兰王或可担此重任。”

    他在说此言时，甚至都未曾看一旁的沈随一眼，仿佛就当沈随不存在一般。

    既被人提及，沈随也不再坐着，自是站起来朝着宣帝一拜道：“沈随惶恐，恐难当此重任。”

    宣帝轻扶在额间的手缓缓放下，他看着躬身的沈随，随后又看向柳颂，柳颂神情自然，还如往常一般静侍在一侧。

    沈随自五年前离开宣城，他离开之时，柳颂还未下太行山，柳颂断然不可能与沈随相识，想到这里，宣帝心中的芥蒂又少了几分。

    他开始仔细端倪沈随，沈随无亲无故，在朝廷内没有派系，也不归属于太子或丞相一方势力，若是选他任刑部侍郎，太子与丞相皆不可多言，倒确实是适合的人选。

    更何况.......更何况现在他将要迎娶远威府之女，十年前，宣帝收了远威将军的兵权，将远威将军架空，如今又让他们与这空有其王爷之名的沈随联姻。

    纪承宇虽口上不言，心中定然不满，曾经跟随纪承宇的那些军中之人，难免有所颇词。

    沈随作为远威府的女婿，若是让他任刑部侍郎，也算是能让纪承宇心中甘愿，放心将自己女儿嫁给沈随，也算安抚了远威府。

    眉目缓缓舒展，宣帝心中感叹道，柳颂此言可谓是一举三得，沈随任刑部侍郎，除了方才两件事，还能.........。

    宣帝面上已有了笑颜，立刻道：“沈随啊，你就莫要推辞了，国师所言有理，你也是年纪该上朝了，这次回来，日后便留在宣城吧。”

    “陛下，我.......。”沈随的话还未说完，宣帝就已经神情肃穆唤来李为：“此事就这么定了，李为，你去拟旨吧。”

    李为动作很快，迅速将圣旨拟好，宣帝盖过玉玺印，李为直接就宣旨了，沈随只得跪下接旨。

    见沈随接过圣旨，宣帝笑着道：“起身吧，你还得多谢国师举荐，说到这里，你与远威将军之女的婚事，也是多亏了国师，国师曾观星象，说北宁有难，但又断定北宁此难可解，而你就是那解局之人，只是若想北宁边境长久稳定，则需要命中怀有毕宿与轸宿星象之人结姻。”

    沈随看了一旁的柳颂，柳颂还是站如青松，微微俯首，听着宣帝所言。

    “你就是轸宿星象之人，而那远威府之女则是毕宿星象，此乃天赐良缘，眼看你婚期将近，孤特许你在成亲之后再去刑部任职，这几天你就好好准备婚事吧。”

    宣帝言及至此，沈随便朝着柳颂俯首道：“沈随多谢国师举荐，承蒙厚爱了。”

    柳颂立刻也俯首与他对拜，言辞恳切道：“平兰王言重了，皆是为了陛下分忧。”

    “国师，今日孤还想听些新的道经。”宣帝看着沈随道：“沈随，你无事便退下吧。”

    沈随依言行礼出了乾坤殿，看着手中的圣旨，实在不知这柳颂是何居心，今日举荐他当刑部侍郎，到底是随意还是刻意而为。

    出了宣城皇宫的朱门，平兰王府的马车早已候着，秦未溟见沈随出来，立刻撑伞迎了上去，扶着沈随道：“脸色如此差，可是陛下为难了王爷？”

    沈随不紧不慢道：“回府再说，你命人去查下柳颂这人，事无巨细，我都要知晓。”将沈随扶上了马车，秦未溟便离去了。

    太子府安插在平兰王府的眼线传回消息，说陛下命沈随为刑部侍郎，气得太子在府内砸了半个时辰的东西。

    更言平兰王自见了陛下之后，便一直不曾出过王府，一直在筹备与远威府之女的婚事。

    晃眼间，已过了九日，明日便是沈随与纪时岄的成亲之日了。