很快，县衙让百姓入夜后不要靠近水边的告示贴满大街小巷。

    回程路上，街边民众都在讨论此事，小六不无担忧：“昭歌姐，他们这样明目张胆的贴告示，若是让那妖怪察觉到，他闻风跑了怎么办？”

    昭歌道：“放心，它尚未拥有灵识，根本听不懂凡人的话。”

    捉妖界的‘擒妖录’上记载过，蛇妖修炼分为三个阶段，初时始化人形，灵识未开，只有对人精血的本能渴望而已。

    这蛇妖目前正处在这个阶段，蛇类化形，都要经受全身鳞片慢慢脱落，尾端裂开化为双腿的巨大痛苦，那蛇精怕是受不了这煎熬，才靠吸人精气来缓解。

    回到君悦客馆，远远见店门开着，小六心里咯噔一下，暗道声不好。

    进门，果真见掌柜的来了，正在店内焦急踱步来回走动。

    小六进门，掌柜瞧见他，立马冲过来拧住他耳朵：“好小子，让你看店，你跑到哪里去了！”

    小六挥舞双手连声惨叫：“我错了我错了，我去帮衙门捉妖了。”

    掌柜闻言松开手，又戳下他的头：“捉妖？就凭你，贪玩就贪玩，找什么借口，耽误的生意从你工钱里扣。”

    君悦客馆的老板姓蔡，虽吝啬，人倒不算坏，小六不怕他，捂着生疼的耳廓气道：“当下这城里萧条至此，哪还有客人，白白让我守着空店。”

    “还敢顶嘴！你也知道客人少，今儿要不是我回来，好不容易上门的两个客人也让你错过了。”

    掌柜话音落下，楼梯上传来声响，昭歌循声望去，应是掌柜话里那两个客人正下楼来，是两个男子，都是布衣黑靴寻常装扮，前者约有十七八岁，白皙，眉目冷峻，神情傲慢，后面跟着的老人怕已至花甲，清癯，鬓发灰白，两撇长长的胡须拖到胸口。

    掌柜招呼道：“二位这是要出去啊？”

    年轻男子淡淡点头，似乎不想理会，那老人则含笑回应，经过昭歌身边时，二人不约而同瞧了她一眼。

    昭歌也大大方方回看过去，两人出了门，掌柜注意到她：“哟，这位姑娘从哪儿来啊？”

    小六道：“她是前夜来的客人。”

    昭歌道：“您好，我叫昭歌，打搅了。”

    掌柜笑得豪迈：“姑娘真是客气，我这小伙计不懂事，没有怠慢吧？”

    “小六做事很是周全，掌柜大可放心，敢问掌柜，方才出去那两人什么来头？”

    掌柜瞧她面貌可亲，也自来熟道：“他们啊，说是从南边乐安县来的，来这里找人，也不知究竟找谁，神神秘秘的，姑娘，这些日子平川不太平，你一个女儿家出入可得注意，往后遇到这种人，还是躲着些吧。”

    “多谢掌柜提醒。”昭歌念起那二人的样子，心中升起些异样。

    方才经过，她注意到那老人腰间挂有酒葫芦，便是寻常葫芦也罢，上面刻着密密麻麻的梵文，分明是收妖用的。

    这人难不成也是个捉妖师？

    “昭歌姐可是松陵来的捉妖师，厉害着呢，才来就帮衙门查明了妖怪，还用你提醒。”小六奚落掌柜道。

    掌柜顿时来了兴趣：“怪不得姑娘气度不凡呢，竟是松陵来的，现下城里都传县衙来了个女道士，才来就查出那妖怪是条蛇精，解了衙门的困境，原来说的是你。”

    昭歌倒是没料到众人传播的速度这么快：“城里都传遍了吗？”

    掌柜道：“是啊，听说是条蛇妖，都怕得不行，你也知道，我们平川地气潮湿，蛇虫鼠蚁繁多，这往后若是再来一条，日子怕也过不成了。”

    昭歌道：“您别担心，寻常的蛇想要修炼成妖，绝非易事，能出这一条已算不易了，等李捕头那有了消息，我会帮你们除掉它的。”

    正说着，门外响起两声凄然的嘶喊，音色很熟悉。

    昭歌一怔，这声音是……柳凤？

    ***

    雪夜原本站在门外，见昭歌与掌柜熟稔地说起话，这脚便没再迈进去。

    长街上行人稍多，阴郁多日的天放晴，灿然的暖阳照得四下多了生气，许是得知妖邪之事总算得了进展，来往小贩的叫卖声也激昂不少，人群熙攘，雪夜举目四望，从这热闹街市间觉出自己的凄凉来。

    他记忆全失，身无分文，无家可归又谁也不认识，往后该去哪里？

    值得庆幸的是，喝下昭歌给的药，他的风寒似乎好了，再没觉得疲惫，原来人若是吃不饱穿不暖，是会生病的。

    去哪里，去哪里，天大地大，似乎每一处地方都是陌生的，冰冷的。

    正想着，身后炸开声凄厉的哭喊，有人自他背后重重推搡过来，雪夜毫无防备，踉跄一下扑倒在地，手臂上的伤被倒地动作牵动，一阵撕裂的痛令他紧紧咬住唇。

    仰头，面前围着群壮年男子摩拳擦掌，领头的赫然是气急败坏的周铁牛，柳凤倚在他身边，往日那泼辣样尽失，两眼浮肿的像桃子，看他亦是愤恨到极点的模样。

    雪夜捂住胳膊起身，始终不知自己为何会得罪这群人：“你们干什么。”

    “是不是你杀了我儿子！”柳凤不等他说完便怒吼出声。

    雪夜愣怔许久才想明白她在说什么，胸膛里跳动的心蓦然变得沉重：“没救下阿牛我也十分难过，可你们为何说是我杀了他。”

    周铁牛眼圈红得彻底：“我们昨晚找了阿牛一夜，清早接到衙门报信，让我们去认尸，李捕头说是你救的阿牛？”

    雪夜道：“是。”

    “你撒谎！”柳凤边说边掉眼泪，恨不得上去撕掉他似的，“你怎会这般好心？你说你救了阿牛，怎么我阿牛还是死了，你说，他根本就是被你害死的对不对！”

    和这些人解释起来可真是费力，雪夜道：“你们也看到县衙的告示了，阿牛是被那蛇妖害死的，况且我为何要去害一个幼童？”

    柳凤愤愤上前：“还不是为着昨日我骂了你，你怀恨在心——”

    雪夜被气笑了：“你昨日确实过分，不过我还犯不着为你去为难一个孩子。”

    当他是什么人，他有那般心胸狭窄？

    柳凤被他的笑激怒，眸色一变扑了上来：“我看你就是那害人的妖邪！你还我阿牛！”

    雪夜紧锁双眉，攥紧手，又松开，正要往后退，忽有人自侧方挤进来擒住柳凤：“住手。”

    是昭歌。

    她过往始终友善的面容此刻也透着冷意，对柳凤道：“你且冷静些。”

    柳凤正在气头上，哪肯听她的话，发现手挣不脱，回头呵斥周铁牛：“还不来帮忙。”

    周铁牛被昭歌黝黑的眸子盯着，脚下有些迈不动，想起阿牛的死状，心忽地抽痛起来，上前拽回柳凤道：“我们找他，你最好让开些！”

    昭歌并未退让，直视几人说：“李捕头应该同你们讲得很清楚了，你们带一群人来找茬是何意，你们不信衙门，还是不信李捕头？”

    周铁牛眼神略显躲闪。

    早起他们去衙门瞧见阿牛的尸体时简直如遭雷劈，心痛之余，听李义言及是白日起冲突的乞丐救的阿牛，这心里便起了小嘀咕：为何偏偏是这个人，他有那般好心？他可是当街给过他一拳，且阿牛死状与先前那些尸首都不同，没准不是被妖邪害死，是此人为报复害的，疑心一起，越想越觉得真实，怒火压不住，干脆找来了。

    昭歌猜出他们的心思：“听闻是他救了阿牛，你们非但不言半个谢字，反而自以为不会有人这般好心，连你们白日欺辱他的事都可以不计较，是不是这样？”

    几人都不接话，昭歌反而气消了，冷静道：“我倒是好奇，这好端端的，阿牛为何会在深夜出现在水塘边？那妖邪本不是冲他去的，昨夜他若是好好待在家里，这场祸事完全可以避过去，敢问你们是如何看顾他的？”

    她的话戳中柳凤的痛处，扭头伏在周铁牛怀里泣不成声。

    阿牛乃是七八岁的年纪，正是顽劣之时，加之平日被他夫妻二人宠坏，胆子也大，现下全城都被妖怪吓破胆，柳凤不怕，周铁牛倒是畏惧些，昨夜回去后，便将受伤的阿牛关在房间里，奈何阿牛哭天抢地闹着要出来，柳凤心疼他，训斥了周铁牛一通，周铁牛别无他法，只得打开了门锁。

    阿牛白日受伤，被柳凤骂过心里正憋屈，又因年幼，体会不到妖邪的可怕之处，待夜深了，料定父母二人睡熟，他便溜出房间从后院的狗洞爬出家门，又纠集几个同样胆大的邻家小孩，去家附近的水塘捉蛐蛐玩。

    周铁牛夫妇去衙门见了尸体后，回家还挨个去问过邻居，几个同阿牛出门的小孩说，昨夜在水塘边，他们为城里有没有妖怪起了争执，阿牛和他们打赌说自己敢在外面待一夜证明没有妖怪，他们劝不住他，也就陆续溜了。

    正是在他们离开之后，阿牛独自留在水塘边，不巧撞上那逃离的妖邪，这才送了命。

    好心没人领情，雪夜也不愿与这些人争执，轻轻拉下昭歌衣袖：“昭歌姑娘，算了吧。”

    昭歌挡在他面前：“你们与其怀疑别人别有用心，不如好好反思到底是谁给了阿牛深夜出门的机会，旁人一番好意，由不得你们如此猜忌。”

    柳凤仍是一脸不忿，昭歌心知这些人欺软怕硬，又道：“他昨夜风寒发热，身子虚弱到都站不稳，却仍坚持到将阿牛交给我和李捕头之后才晕过去，他若有心害阿牛，随便找个地方扔下他不是更合理？你们不信，大可以去问李捕头，若还是不依不饶，我也有空闲随你们去衙门好好说说清楚。”

    她如此信誓旦旦，倒让那干人不敢在生事，柳凤也知晓她不是常人，能在这么短的时间找出那蛇妖踪迹，他们的确惹不起，这才由周铁牛拖着愤愤离开。

    雪夜坐在台阶上，无力地按揉眉心。

    打从醒来到现在，可真是一件好事也没遇到过，失去记忆，遭遇妖邪受了伤，屡次被人冤枉，方才若不是昭歌为他解围，还不知要闹成什么样。

    昭歌立在他身侧：“你往后有何打算？”

    雪夜面露疲惫：“多谢你，往后的事，我实在不知。”

    昭歌移过来坐在他身旁：“清早去衙门时，我顺带烦李捕头查过，平川当地的藉册里没有你，你并非这里的人，县衙这段时日来也未接过报案，你可还记得你的亲人在哪？”

    雪夜麻木摇头。

    萍水相逢，昨夜也救过他，再让他这么流落街头想也说不过去，随即，昭歌又想起他胸口那骇然的伤——凭借多年习武的经验，看的出那伤口非寻常利器所伤，是意外的可能也不大，没错，那个伤他的人，是想要他的命的，雪夜曾经必然在鬼门关上走过一遭。

    不知他那仇人如今还在不在，这次他失忆与那人有没有关系，眼下他记忆全无，对人毫无防备，万一撞上那仇家，可真是凶多吉少，昭歌起身拍掉手上灰尘：“当我送佛送到西，你可愿我帮你？”

    她说得轻松，雪夜狠狠愣了下，见她笑意真诚，硬生生忍住没点头：“你帮我，我没有能报答你的。”

    什么都忘记，却还记得知恩图报，昭歌望着他笑道：“无妨，大不了，来日我抓妖时你替我搭把手也成，我瞧你武功不错，想也难不倒你。”

    雪夜犹豫道：“可你带着我这么个身无分文的大活人，必定得废不少银钱。”

    他醒来后便观察得清楚，这里似乎做什么都是需要银钱的，行路住店，一饮一食，唯有实打实的银子递出去，才能有吃的喝的。

    “我如今很麻烦的，于你而言，是拖累。”他说得小心翼翼，心间更是酸楚不已。

    昭歌伸了个懒腰，温声道：“那又如何，银钱，随便赚赚便会有的，你不必担心，我的钱虽不多，管你三餐一宿倒也没问题。”

    暖风过，她侧着身子仰头露出澄澈的笑，雪夜抬眸的一瞬，灿阳在她身侧渡上层朦胧的蜜白色，那般夺目耀眼，看久了，会以为是她自己身上发出的光。

    他的唇角无意识勾了起来。