解试中榜后，宋朗星这两日接连着吃了不少宴席，光酬答都有些忙不过来。
好在入冬之后，大家也从狂喜或失意中恢复过来，又开始用功苦读，她也开始着手准备去东京开封府的事了。
张员外带回了宋朗星考中的消息，众人纷纷来恭贺宋父。虽然宋父依旧不认为这是正经女子该做的事，然而的确也给他面上增添了不少光彩，提起宋朗星也不总是骂她了。知道她要去开封府，甚至破天荒地让张员外捎了封口信并一封银子。
宋朗星听到张员外捎带来的口信时，不由得笑了。
宋父其实不过是个俗人，世人皆爱的功名利禄他也爱。她能给他增光添彩时，他就能暂时忘却她的忤逆，一旦她不能给他增光添彩，他照样会呼她为不孝子。
近来将手上的事一完结，该打点的都打点好，宋朗星同萧玉和章礼一行人就准备出发了。
宋朗星自那日说媒失败后就很少见到章礼，他没来找她，她也乐得清闲。今日见了章礼，发觉他比以前更加冷清了。从前不过是因为人品贵重，不苟言笑让人觉得不好接近，今日一见倒有拒人于千里之外的架势。她同他说一句话，他也甚少看她，只将目光投射在前方，弄得她也有些尴尬起来。好在一路上有个萧玉叽叽喳喳，途中也不算难熬。
冬天路滑，风吹在脸上如同刀割一样，加之南边湿润多雨的天气，他们一行人都是马车出行。章礼的马车比较宽敞，然而瞧他身上的寒气，宋朗星预备同萧玉同乘，还没走过去，就听到章礼如玉环相击的声音，邀请她过去，她只得挤出一抹笑容来，朝章礼的马车上腾挪过去，毕竟她是个“搭头”，只能客随主便。
掀开帘子，马车里面并无奢华内饰，颇为宽敞的座上摆着一张小几，章礼坐在一侧，手中茶杯晕出的热气一时间模糊了他的表情，她在另一侧坐定。
在这个封闭的空间里，章礼闻到一丝若有若无的皂角气味，一如当日湿润的雨天，他去探望高烧的宋朗星，在号舍里闻到的味道。他端起茶杯，试图用茶饮浇灭心中涌起的一丝异样。
宋朗星看见章礼一直端着杯子，似乎是在品茗的模样，也识趣的没有开口，二人就这样一路无话，任凭马车朝远处奔驰。
待到天色逐渐暗下来，马车停下来，前面的车夫掀开帘子：“郎君，前面已经到驿站了。”
宋朗星同章礼一行人下马车，后面的仆役则看顾着行李。驿站门口拴着好几匹健壮的马，同两辆囚车，宋朗星看到的时候不免一惊。
刚进驿站，将馆劵交至驿长，驿长看过后，略带着笑脸说：“今日实在是不巧，晏大人押送要犯进京也住在本驿馆，此刻驿馆房间数不足，只剩三间，郎君恐怕要略挤一下了。”
萧玉不拘小节，笑着问：“宋兄，不如你我也学学古人，二人抵足夜眠？”
章礼突然冷着声说：“我同宋朗星一间，你一间，剩余一间给仆役住。”
萧玉挤到章礼面前：“先前你同宋兄同乘马车，怎么晚上了宋兄也是同你住。”
章礼面不改色，回道：“我突然想起上次伯母在我面前说了关于你的一件事，说你夜间.......”
萧玉赶紧扑过去，不许他说。好了好了，都听你的。
宋朗星犹自茫然，什么事？
章礼面上掠过宋朗星，看见她露出茫然无措的表情，嘴角略微扬起，然而很快就压下去了。
心底涌出一股懊恼来，自己是怎么回事？不是不准备关注宋朗星了吗？
驿丁领着宋朗星和章礼去两人的房间，房间算不上宽敞但也不窄小，东西倒是一应俱全，桌上甚至摆着一个花瓶，只不过这个季节并无什么花。
章礼短暂的解冻之后，似乎又恢复了拒人于千里之外的状态。宋朗星将行李安置好，询问了一声章礼，然后简单的洗漱了一下，将外袍脱下，只穿着月白中衣躺到塌上，拿出一本书来看。
虽然歪在床上看书没什么君子之风，可是耐不住被衾里实在是太暖和了。
烛火照映着她的眸子，被衾里的暖气渐渐熏到脸上，竟有些叫人失神。
章礼看了一眼就仿佛被蝎子蛰了似的移开双眼。
他也如法炮制，简单的洗漱了一下，躺在床上。并没有看书，而是直直地闭着眼，却也睡不着，在床上翻来覆去，辗转反侧。
宋朗星见状，疑心是不是自己的烛火太亮，致使章礼睡不着，也将烛火熄了，合上书睡去。
幽幽的北风刮向河流，吹皱了一池冰冷的水。
章礼捱到后半夜，终于沉沉的睡去。
突然传来轻微的推门声，一个黑影滚进来，宋朗星睁开眼，伸手摸向枕头下的匕首，藏进袖笼中，心脏激烈的跳动起来。
那黑影手里拿着一把大刀，看起来像是一把杀猪用的刀，宋朗星见状举起手来。
接着外间传来哔啵哔啵的声音，有人大叫走水了。
四处声响，章礼被惊醒。此刻宋朗星已不在床上，被一个黑影箍住，藏在角落里。那黑影见章礼醒来，用刀指了指宋朗星，又朝他做了一个闭嘴的手势。
章礼蓦然一惊，没有发声，只是在一处站定。一行穿着军服的人在外巡逻，举着烛台，高声道：“都不许动，火势已经控制下来，如今走脱了囚犯，要到各房间搜查。”
那黑影听到了，拖着宋朗星从墙根里躲去，宋朗星没有反抗，任他施为。
他们的房间在里面，此刻搜房的人离他们还有段距离，章礼不敢轻举妄动，将手指攥紧，手掌心勒出了深深的红痕。
一道低沉的声音响起：“分两队搜查！”
那护卫听了顿时跑过来，推开房门，见章礼站着，一黑影箍着宋朗星，顿时松了一口气。
不管如何，囚犯没走脱，他们的饭碗就还有救。
“大人，在这里！”一护卫高呼。
旋即一个披着黑色大髦的人走进来，那两个侍卫尊重地朝他见礼，称他为晏大人。
他摆摆手，大髦微微晃动，露出他修长的手指。一个粗脸护卫举着烛台朝宋朗星和黑影走去，晏清看清了眼前的形状。那要犯正举着刀箍着一个举子，那举子到不慌张，眼睛里都看不出多少紧张情绪。
那黑影看见他情绪激动起来，手略微有些抖，恶狠狠地说道：“晏清，你个狗官！”
旁边的护卫听到他侮辱晏大人，正准备拔出配刀，晏清摇摇头，淡声说不要激怒他。
那黑影癫狂的笑道：“还是你晏清识时务。”
“你想要什么？”晏清也不想同他多废话。
“我想要什么？给我一匹快马，一百两银子和一封公验，再叫外面的护卫都撤退，我就放了这小子，否则......”他说着用刀朝宋朗星脖子处比划，一行血从宋朗星脖子处溢出。
“可以”
旁边的护卫听到了，着急的地叫大人，别放他走。
晏清不置可否，叫身边的人去取银子和公验。
那黑影见状放下心来，把匕首稍微撤离了宋朗星脖子。说时迟那时快，宋朗星用手肘击中他手腕，又抽出匕首指着他。
身边的护卫看见他的刀掉在地上，赶紧上前将他制住。
又夸赞道：“小郎君看着不做声不做气，没想到这般有胆识！”
宋朗星退出包围圈，挤出一抹真心实意的笑容来，答道：“侥幸而已。”
那黑影反应过来后，嘴里大骂：“晏清，你个狗官，你竟敢诈我，你个狗官！”
旁边的护卫听到将一布头塞到他嘴里。那黑影嘴里不停地发出呜呜的声音，手上也不停地挣扎，却始终没能挣脱，只能怒目而视的看着晏清。
此刻宋朗星的雪白中衣在一番打斗中领口微微破了，幸好没有露出前面的裹胸，脖子上的血挂在胸膛上，此刻竟然如同鬼魅。
晏清抬目望去，眼前的人一身白衣，毫无畏惧之感，红色的血竟然显出几分艳光来。
章礼察觉到他打量的视线，朝宋朗星走去，微微挡住他。
晏清收回视线，让护卫把此刻还在挣扎的逃犯收监。又露出笑容来，只可惜笑容也很难消融他久居高位的威严。
“今天多有打扰，是我们监管不利才造成二位郎君如此的情况，稍后我会让人送来伤药。”
宋朗星行了一个叉手礼：“晏大人客气。”
晏清轻笑了一声，剑眉微挑，回道：“刚刚见你身手敏捷，毫无畏惧之意，此刻怎么恭谨起来。”
宋朗星答道：“刚刚是事发突然。”
晏清不置可否，深深的看了她一眼，朝外面走去。没过多久，一个小厮捧了伤药递给他们，又轻
手轻脚的退出房间，替他们将房门关上。
章礼打量了一眼宋朗星，又将眸子垂下。
宋朗星松了一口气，此刻她也已经没力气和章礼周旋。谁知突然，章礼握住她的手。