“请听下回分解”仿佛就是一句颇有成效的咒语，台下的听众不管惊愕还是惊怒，在听到李先生中气十足的结语时，纷纷识趣离开。

    “且留步！”

    一品楼染漆的木阶震颤着，其上一个圆滚滚的身躯三五步奔下楼，风一般卷到将要离开的听众面前，白面馒头般圆润的手上捏着一方汗巾，他熟稔地将那汗巾甩到肩上，而后似乎想到什么，讪笑着将肩上的汗巾收进袖中，又作了个揖。

    “鄙人姓周，是一品楼新上任的管事，今日招待不周，在场的客官若能赏脸，本楼的菜品一律半价。”

    一个箭步，周管事灵活地冲到门前，他圆滚滚的身躯堪堪挡住敞开的门扉，于是他转头便锁定了堂中的圆桌，伸手拥着将要离开的几人来到桌前。

    “本楼赠送特色菜品三份！”

    话音落下，留下的听众讨论着菜色，稀里糊涂地坐了下来，周管事抢过一旁小二手上的茶水，灵活的步子穿梭在几人间，眨眼功夫，几杯热腾腾的茶便摆在了几人面前。

    转头，周管事将手上的长嘴茶壶塞到小二手中，在众人惊讶的目光中有条不紊地报菜，这时，那目瞪口呆的小二回过神来，开始传菜。

    一场闹剧便这么大事化小，事后，周管事面对唐婳，唐婳做好了争吵的准备，然而周管事一脸堆笑的道歉：“是鄙人思虑不周，姑娘若对说书的故事不满意，我们改就是了，何苦赶走贵客呢！”

    周管事诚恳的态度倒让唐婳不好意思了，她正想解释，但他接下来的话让她明白了他的意图。

    “还烦请姑娘在家主与荷香面前为鄙人美言几句。”

    周管事新官上任一把火，本想趁着荷香不在靠说书先生的浓词艳句赚上一笔，谁知竟然踢到了铁板，再加上唐婳与荷香的关系，他的肠子怕是都悔青了。

    “既如此，明儿让李先生改了吧，管事你应该知道，荷香不喜这些，再加上近日官府为刺客的事忙得焦头烂额，看玩笑也得有个限度。”

    周管事连连点头称是，自然那劈坏的桌子他只得自掏腰包。

    唐婳来一品楼本就只想打听阿飞的消息，此时顺道解决了一件烦心事，她没有久留，径直踏出一品楼回家。

    短短的一程路，唐婳却花了小半个时辰，她走上熟悉的长街时，一开始偶有路人三三两两凑在一起耳语，若有若无的视线如来时一般。只是这一次她没有加快脚步，反而在大大小小的铺子面前停留，拨弄着茱萸子香囊，挑了一个最喜欢的桃花样式，甚有闲心地与摊主讲价。

    当唐婳左手缠着香囊，右手提着一大包重阳糕时，周围人的视线已经不在她身上了。

    想来也知道，宋玉搜查她的住所时本就没有避开人，一传十十传百，草市与小屋连着的这条街上谁还不知道她，即使被“无罪释放”，但流言还是少不了，但人天生就会被新奇出格的事物吸引，如今她坦荡泯然于众人，人来人往，谁还会多留心除了自己以外的普通人？

    唐婳在一面贴满画像的墙旁停下，厚重的石墙上还残留着未撕尽的纸张，画着雾笑的画像撕了一半，那画着一点朱唇的一半画纸在风中翩飞，像是振翅的蝴蝶，只是有一部分还连着上半张画像，不得挣脱，而旧画像的另一边是新的悬赏令。

    犹豫片刻，唐婳抬手将那一张旧画像撕下，叠好揣进了怀中，转角便是家门，不理会新起的惊诧目光，她三两步回家关上了门。

    第二日是重新开市的日子，一夜好眠，唐婳早早来到草市，然而当她支起铺子时，却并没有几人来她的铺子。

    唐婳将做好的几支生肖糖插在手边的木筒中，忽然想起在天牢向面果与花糕新学的绣花样，她便提着勺在石板上画了几笔，抬头时，眼前一双水汪汪的大眼睛盯着勺子上缓缓落下的糖浆，小嘴嘟起，吧唧着吐出一串晶亮的泡泡，白嫩的包子脸上两腮鼓鼓好像在咀嚼着什么似的。

    唐婳旋转手上的糖勺，将未完成的一朵花改成了一个掐着褶的包子，贴上竹签后，她递给眼前的小包子。

    “给你。”

    接收到唐婳笑弯的眉眼，小包子努力高举着白嫩的小手，摊开手掌上的一枚铜钱。

    “不用啦，快回家去吧。”

    小包子歪着头似乎在思考唐婳的意思，将手上的铜钱举到唐婳面前，下一瞬间又紧攥着铜钱将钱藏到身后，还没等他思考出一个结果，离她的石板还有半个头的小小身子被抱离了地面。

    “小宝，我们走，糖人不好吃，坏人，当心被坏人抓去！”

    妇人模样的女子抱着小包子走出几步后，转头指着唐婳手上的包子糖，压低嗓音哄骗着哇哇大哭的小包子。

    在小包子不舍的目光中，唐婳一口咬下手中的包子糖，挑眉看着妇人，妇人似乎意识到闲话被当事人听到了，抱着小包子飞快地远离了唐婳的视线。

    草市栅栏外，一辆朴素的马车缓缓停下，车上的风铃微动，清脆悦耳，马车上走下两位长衫公子，径直走向柳树下的糖画铺子。

    “姑娘，要一支与你手上一样的糖画。”

    熟悉的嗓音传来，棚顶垂落的红丝绦被掀开，垂落的月白宽袖中伸出脉络清晰的手背，一张温润带笑的脸缓缓呈现在唐婳眼前。

    扶苏俯身，视线短暂在唐婳脸上停留，而后便放下丝绦站在唐婳的铺子前侧身等待。

    唐婳看不到他的脸，但她略抬头便能看到他衣领交叠之上的一段皓洁颈项，而一眼记住的攻略值让她根本忽视不了站在一旁默默无声的公子扶苏。

    身旁的转盘陡然开始转动，晃动的指针停在了一格，宋玉绕到她身侧指着那一格生肖，拱手而立。

    是了，有公子扶苏的地方必然会有宋玉！

    “两文钱一支。一共四文钱。”

    唐婳直接将做好的糖递给宋玉，朝他摊出手，宋玉将四枚铜钱放在她的掌心，转身站在一侧，对着身前走过的女子挑眉笑问：“姑娘可要买一支糖画？”

    挎着篮子的女子羞怯地低下头，步子确是自发停下，宋玉上前一步将手上的糖递给她，女子从篮子中拿出几枝新鲜带露的桂花送给他，接过他手上的糖，抬眼笑望，眼波流转。

    “公子真是好人。”

    女子留下一句话便含羞离开，几步之后回首，宋玉正将那一枝桂花别在耳后，两相对视，笑望无言。

    唐婳扯了扯嘴角，心中自是愤愤不平：凭什么她送糖画就是坏人，而他送糖画就是好人了！

    “公子与宋大人今日光顾所为何事？”

    唐婳忍住腹诽，堆起笑问宋玉，宋玉默默瞥了一眼身侧的公子，停顿片刻，一本正经答道：“自然是帮姑娘招揽生意。”

    扶苏点头，惜字如金，宋玉轻叹气，将手上的一支桂花递给身旁紧绷着身子的扶苏，转身走到铺子前招揽生意。

    棚顶的木檐与垂落的丝绦挡住了宋玉的身影，一时间，她的身侧只有扶苏一人，两人默默无言，身侧的人捏着桂花，独有的香气袭来，唐婳灵机一动道：“公子不若也簪上这枝花，也好招揽生意。”

    扶苏依言将花别在发间，一粒粒的小花星星似的点缀在绿叶间，他整个人也如这花一般浅淡，转头间，耳侧绿叶上的一滴露珠摇晃滴下，落在他眼下如一滴泪缓缓落下，留下一道浅痕。

    唐婳怔然望着那一滴朦胧的露珠，哑口无言，缓和气氛的话抛到了脑后，扶苏仿佛没有看到她的目光，从容走到宋玉身侧与他一起招揽生意。

    说是招揽生意，其实如上次一样，他俩站在那，唐婳的铺子便开始有人光顾，根本不用卖力吆喝。

    短短的功夫，唐婳已经卖出了几支生肖糖，还没到正午，她已经开始盘算午间的饭菜，这次她可不敢随便招待两人。

    唐婳机械地画着生肖糖，做好了便有一只手伸过垂落的丝绦来接过她做好的糖画，一来一回，来人已经掌握了她的规律，总是能准时伸手过来。

    唐婳估摸着时辰已到，她撩开丝绦探出头招呼两人：“时辰不早了，随我去歇歇吧。”

    宋玉应声放下手里攥着的几支糖，唐婳领着两人穿过正街停在一品楼前，殷勤的小二认识唐婳，直接将三人引上二楼雅间。

    唐婳可不认为两人只是来帮她招揽生意的，只是这一次两人身后竟没有跟着邵公公，因此还是一品楼隐蔽些。

    三人坐定，唐婳一言不发地盯着宋玉，等待他说出此行的目的，然而，宋玉悠闲地将耳边的桂花摘下把玩，戴了一上午的桂花早已经没有了娇嫩模样，只是香味依然浓烈。

    他一副闲散等菜的模样，丝毫不提正事，唐婳忍不住出声问：“大人可是抓到所有的刺客了？”

    “自然是没有，只是时机未到，唐姑娘不必着急，且再等等。”

    宋玉随手将花搁在手边，漫不经心地回答，一旁的扶苏呷了一口新茶，面向唐婳，许是喝了茶的缘故，声音清冽有力。

    “这几日委屈了唐姑娘，如若姑娘有什么想要的，子苏一定满足。”

    唐婳抬头确认了一边扶苏头顶的攻略值，又不动声色地打量一副事不关己的宋玉，心中盘算着两人来的目的，将那阴谋阳谋想了一遍，扶着头无奈道：“既如此，我有......一位朋友，她在......冷宫，公子是否能将她放出冷宫。”

    扶苏捏着杯子的手收紧，抬眼望向唐婳，眼中的惊讶一闪而过，宋玉却是十分有兴致地问：“唐姑娘的朋友叫什么名字？”

    唐婳有一丝后悔，不知道贸然提及冷宫的卫棠阴会不会把阿飞牵扯进来，但既然已经说了，她索性提高声音道：“卫棠阴。”

    唐婳小心翼翼地瞄了一眼端坐的公子扶苏，他神色如常，显然并不是一件过分的事情。

    “好。唐姑娘可还有其他要求？”

    扶苏应下唐婳的请求，目光中有清浅的笑意，这也让她更加放心，她连忙摇头道：“没有了。”

    话音落下，两人之间陷入了沉默，宋玉的目光在两人身上流转，一口茶梗在喉头，吐也不是咽也不是。

    唐婳后知后觉地察觉到了他二人之间微妙的气氛，凝眉将方才的对话回味了一遍，并没有什么异常，但还是不放心地找补道：“我那位朋友，先前我从冷宫逃出时受到她的照顾，但公子放心，她绝对没有参与这次的刺杀，我以我的性命担保，如若说谎，定让我不得......”

    “好死”两字还为说出口，却被公子扶苏制止：“我相信姑娘，不必发如此重誓。”

    一双柔和双目盯着她，眸中微光闪烁，精雕玉琢的脸上却是十分认真的神色，唐婳盯着扶苏的脸，再无话可说。

    吃完饭，唐婳与扶苏、宋玉两人在一品楼前分别，唐婳利落转身回西市，走了几步回头发现亦步亦趋跟着的两人，她忍不住盯着扶苏头上的攻略值，她一早就发现了略微增长的数值，只是现在看着令她胆战心惊。

    “可是有什么事？”

    扶苏没有错过她的慌乱面容，陡然定在原地，半晌，放缓了语调解释：“唐姑娘，子苏的马车还在草市门前。”

    宋玉不知是第几次的长叹气，唐婳只感觉气血上涌，不敢抬头看扶苏的眼神，转头对宋玉说：“我看宋大人今日似乎精神倦怠，着实辛苦，我一定将你们送上马车。”

    唐婳狼狈转身，强装镇定走在前面，她无暇顾及自己莫名其妙的应对之语，只感觉笼罩在头顶的日头似乎返上了夏日的毒辣，炙烤得她脑中一片空白。

    片刻后，唐婳站在草市门口目送两人的车马离开，浑身放松，通体舒畅，只是头隐隐作痛，强撑了半日便草草收摊回去。

    另一边，扶苏与宋玉两人坐上马车，确是在千秋门西侧的小门处停下。两人相携进入宫城，宋玉扶额叹息：“在下看子苏袖中的地契已经藏了多时了，终究是没有送出去。”

    扶苏勉力一笑，唇色淡淡，一如他头上褪去娇颜的花色，袖中捏着地契的指节泛白，方才女子的慌乱与惧怕神色在脑海中徘徊，他恍恍惚惚，喃喃出声：“既是送礼，自然是要对方欢心才是。”

    听到扶苏的话，宋玉无奈笑道：“子苏担忧唐姑娘的旧宅不安全送一套新的住宅只是爱民如子，在下晓得，在下这就去打听冷宫这一号人物以全子苏爱民之心。”

    说完，宋玉也不再揶揄扶苏，他的目光透过重檐望向冷宫方向，心中升起一丝怪异的猜测：冷宫中手无寸铁的宗室罪妇又怎会帮助唐婳逃脱？难道是另有其人？